双程- 第12部分

老实说，直到这时，我还是无法想像，难以假设他的“回程生命”是怎么一回事，所以听得白素这样说，只好苦笑，无以为应。

怎知白素再说了几句话，更令人咋舌，她道：“他说，就在这里，他知道了自己可以有双程生命。”

我、黄堂和良辰美景齐声讶然：“甚么？”

白素做了一个手势，示意我们且别出声。同时，她也眉心打结，像是正在想该如何说明才好，过了片刻，她才道：“那个和他一起来的四巧堂长老，是他的养父　　他长到两岁上下，已被人看出又聋又哑，所以被人丢弃在野地，是那长老救了他，把他养大的。那长老……本来是那长老可以获得双程生命的，可是那长老却把这个……奇遇，让给了他　　”

白素说到这里，我已叫了起来：“这算甚么，是购物优待券吗？可以让来让去的！”

白素道：“这一部分，我也不明白，曾问了三次，但可能一则由于当时他年幼，二则可能是事情太复杂，难以用手语全部表达，所以他说来，有点不清不楚。”

我大摇其头：“这像话吗？这是事情最主要的部分，怎么能够不清不楚？无论如何要他说个明白。”

良辰美景也道：“是啊，这屋子中有甚么古怪，竟可以产生‘双程生命’这种怪事。”

黄堂则苦笑：“要说趁早，为时无多，他一到了昨天去，就再也没有机会了！”

白素举起手来：“别急，这事急不出来，我和他沟通的方法，比起正式的语言来，要落后很多，一著急，更是混乱。”

我道：“那么，尽量问个明白　　这是我们仅有的机会，只有那十来小时，错过了之后，永远不再！”

白素深深吸了一口气，又和那巨人对话起来。

这一次，那巨人看来兴奋无比，就像是正常会说话的人，兴致极高，话也多了起来，滔滔不绝一般，是他“说”得多，白素“说”得少。

大约经过了二十分钟左右，白素才转过身来，神情疑惑：“据他说，当年，他根本不知道发生了甚么事。他的生命变成了双程生命，是他临死前才知道的，也就是说，他开始回程生命，才知道曾发生过甚么事。”

我闷哼一声：“这很合理，当年，他只不过是一个小孩子，当然不明白　　连我们现在也都不明白双程生命，是怎么一回事！”

白素瞪了我一眼，怪我多口，我忙做了一个手势，表示不再插言　　我明白，事情种之复杂，白素不容易说得清，要是我在一旁不断打岔，那更加夹缠不清，难以明白。

白素续道：“他虽然聋哑，可是脑部的其他功能完好，记忆力尤其过人。”

我又想插口，可是一张口，还没出声，就硬生生将话咽了下去。我想说的是：那当然，他记忆力不好，绝学不会那么高强的武功，也学不会那复杂的四巧堂手语了。

由于我没有出声，所以白素可以连续说下去，她道：“当时在这大厅中的情形，他历历在目，其时，可能还在清代，因为他说，另外一个老者在，那老者的辫子极长，几可及地。”

那巨人活了七十二岁，若那是他八九岁，算是十岁之前的事，一来一去，是八九十年前的事　　这样的计算法，很是混乱，但是我也想不出如何计算。

就算是在清朝未年，那也不是很奇怪之事。

这巨宅历史悠久，超过百年，殆无疑问。

白素又想了一会，才道：“巨宅主人、那长辫人，和四巧堂长老在交谈，他在一旁侍立　　”

我听到这里，再也忍不住，抢著道：“且慢！”

白素不等我提出叫“且慢”的理由就自顾自道：“三人用的是笔谈，各自飞快地写著孛，而他，却不识字，他一直不识字。”

我本来是想问“难道另外两人也会四巧堂手语”，白素这一说，等于已回答了我的问题。

黄堂忍不住也说了一句：“笔谈是聋哑人和他人交流的最佳方法，他何以不认字？”

白素道：“他的一切生活、学能，都由那长老负责，他在十岁那一年，也曾问过那长老，何以不教他认字，那长老的回答是：学会了字，就会和正常人多沟通，而和正常人沟通总是聋哑人吃亏的多，所以，愈少来往愈好。他是特地不让巨人学认字的，使他可以尽量与世隔绝，少吃点亏！”

我们听了，尽皆默然，虽然有说同情之心，人皆有之，可是事实情形，颇有绝不如此者！

我叹了一声，说了一句老话：“人心可怕啊！”

白素道：“所以，他也根本不知那三个人在说些甚么，只觉得过了不久，那三人更是争辩起来　　下笔愈来愈快，而且，脸红耳赤，动作也愈来愈大。他又看到，那长老不断地指著他，使他知道事情和他有关，那令他更是惶恐，因为他不知道是不是自己做错了甚么事。”

我趁白素略停一停之际、急忙地插了一句：“他也‘说’得够详细的了！”

白素这一次，没有怪我：“接下来，就到关键问题了，我还要再问他一次。”

白素说著，就再度面向那巨人：指手画脚起来。我留心看著，只见白素和那巨人不住（好几次）伸手向上指，像是在说，上面有甚么事发生。白素是在一再查询，而巨人的每一次答覆，也很肯定。

我心想自己总算也可以明白一些四巧堂的手语了，不由得暗自高兴。

白素转个身来，继续道：“过了一会，争辩似乎已有了结论，那长辫老者向他招了招手，他当时心中更是害怕，可是长老做了不必害怕的手语。他走到老者面前，老者伸手拍著他的头，向屋主人说了一句话，这句话，他到现在还记得。”

白素这句话一出口，听者愕然，良辰美景大叫：“这不像话！”

黄堂道：“他不聋了？”

我维护白素：“或许是那长老事后向他传达的！”

白素道：“都不是，是他自己‘看’到的　　四巧堂中的人，全是聋哑人，可是他们的一个创办人，并不是天生聋哑，而是青年时期，遭了仇家的暗算，才变成又聋又哑的。此人聪明绝顶，不但创出了一套复杂无比的独特手语，而且也精通唇语，四巧堂中人，也个个必定苦学唇语。他们自己虽然口不能言，但是却可以看到别人说话！”

我骇然：“我们在说话，他全看得出来？”

白素道：“是！”

良辰美景伸了伸舌头：“乖乖，还好我们绝不曾说过他的坏话！”

黄堂道：“还是不对啊，他既然会看唇语，自然也应该会说唇语了！何必费那么大的劲，做全身运动，来和他作交谈？”

白素摇头：“一来，我不用四巧堂手语和他交谈，他不会当我是自己人，不会把许多事说给我听。二来，看唇语是一回事，要说，又是一回事。一个不会说话，天生是聋哑的人，根本不知道甚么是语言，只能用嘴唇的动作，表达一些简单的意思，做为手语的一部分，并不能成为一套完整的语言。”

白素解释得很明白，我做了一个手势，请她继续往下说，因为再下去，就到了关键性时刻了！

白素道：“那老者对屋主人说的是：‘便宜了这个小娃子了！’他当时也根本不知道这句话是甚么意思　　发生在这大厅中的事，一直到很久以后，那长老临死时告诉他，他这才明白。”

各人齐声问：“是怎么一回事？”

白素道：“事情颇复杂，原来那长辫老人，和那长老是老朋友，屋主人又和长辫老人相识，长辫老人知道屋主人的一个秘密，这秘密和人的生命有关，可是连屋主人在内，也不能完全明白，只知道和长命百岁之类有关，所以才在讨论，由谁从这个秘密之中，得到好处。”

我听到这里，已大摇其头。

白素斜睨著我：“你是心中在说，有那样的好处，屋主人为甚么不自己享用！”

我道：“是啊，此人多半是陈长青的祖上，若真有甚么长命秘方，他如今可能还在世上，比陈长青更要长命，陈长青也不必出家去寻甚么生命奥秘了！”

白素道：“这一点，我也大是疑惑，曾一再询问，可是他由于当时年小无知，那长老却也未曾向他交代，所以他也莫名其妙。”

我苦笑了一下，心中想：这一点大是重要，偏偏又不清不楚，真叫人难过。

白素继续说道：“他们商量的结果，是把这个好处，给当时在场的那个小孩。”

我在那刹那之间，想到了两件事，第一件，我一张口就叫了出来：“那好处是，使人能有双程生命！”

白素也立时点头，证实了正是此事。

而我想到的第二件事，却没有说出来　　要不是我知道那巨人有看唇语的能力，我也会说出来。我知道了他有这能力之后，我怕我所说的，被他看了去，只怕会生出事来。

因为我想到的事，很是可怕。

后来，我和白素讨论，白素摇头道：“你把甚么事都向坏的一方面去想。”

我说道：“你不能否定有此可能！”

白素也默然不语，显然是她也以为大有此可能。

我想到的是，当时在大堂中的三个大人，都知道有这个可以获得“双程生命”好处的秘密，可是他们在争辩了一阵子之后，并不是三个人都争著要享用这好处，却把好处给了一个小孩子。

这种结果，我猜想是他们同时也知道，或者是害怕，在得到这个好处之后，会有甚么副作用，他们自己不敢试，却拿孩子来作试验品！

所以，这样旷古奇闻的怪事，才落到了一个孩子的身上。

这自然是一件很可怕的事　　拿无知的孩子作试验品，去冒三个大人都不敢冒的险，这三个大人的行为，简直卑鄙之至！

我当时想到了，却没有说出来的原因，是因为那巨人对那长老的尊敬，谁都可以看得出来。我提出这一点来，他当然不会同意，只怕会和我过不去，我可惹不起这样的一个巨灵神！

这件事的真相如何，当然永远不可能知道了，好在和这个故事虽有关联，但并非大重要。重要的是，那巨人当时是如何获得了“双程生命”的。

当