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我抬头看看仍然不断从极光海洋中浮现出来的神族军队，星臣和希拉的气息正不断从那一片光辉的海洋中弥漫出来，又扭头看看身旁的叮当小队，他们几个脸上的表情还是跟往常一样没心没肺，突然感觉父神把星域发展到今天也挺不容易的……
不过我的感叹并没有持续多久，系统广播很快打断了现场众人各自的思绪：世界之门就绪了。
这道紧邻主权枢纽的世界之门性质特殊，它和帝国区内陆并不直连，而是直接通往深渊区，是当初珊多拉“疆域重塑”计划的产物。这道大门如今是第一次启动，没想到却是在深渊区的主动导航下开启的……果真是世事难料。
开头的一段“旅程”是安全的，我们会经过深渊希灵的统治区，在那些深渊军团的护送下前往战区。力场栅格中散发出氤氲的蓝色辉光，类坐标引擎启动的瞬间导致大型战舰仿佛水中倒影一般轻轻抖动，随后庞大的星舰开始加速，中小型护卫舰群如同密密麻麻的鱼群追随着巨浪一般跟着母舰前进，第一舰队率先进入世界之门并传回一切安全的信号，随后其他各部队开始次序进入。
神族部队同样要通过这些世界之门奔赴战场——虽然他们自己也有穿梭世界的设备和独有方法，但既然这里有现成的设施，自然不用另外建造神族穿界门了。
帝国上将号越过世界之门的瞬间，小乌鸦在座位上兴奋地扭着身子发出“嘎——”的一声欢呼，伴随着这声不怎么好听的鸣叫，外部监视器传来的画面剧烈扭曲、震荡，随后渐渐恢复平静，一个遍布着暗红色光谱的不稳定世界出现在我们眼前。
深渊区的世界种类不多，基本上处于两个极端，要么是极度荒芜，整个宇宙充斥着噪波和原始能量，却找不到任何物质富集带，仿佛混沌除开，要么有充沛的物质和天体系统，但一切都过于活跃，天体系统混乱物质秩序濒临崩溃，而这两种极端环境之外的正常世界是少之又少。眼前这个宇宙显然属于第二种情况：视线中有着闪烁的群星和太空长城般的星云，但大部分星星都呈扩散的光晕状，恒星过于靠拢，就好像演化失败一般没有凝实形态，那大片大片的星云则呈明亮的红色或橙黄｜色，其中能看到一些仿佛蛛网般连绵起来的明亮线条，那是失控的造星运动：这个宇宙的几个基础数值虽然能支撑物质体系，但并不怎么牢靠。
外部监视器转向舰队后方，我们看到的是一个和之前入口处差不多的世界之门，但整体呈现出令人不安的黑红色，世界之门周围是大片大片的太空设施和星港，堕落使徒……或者说深渊使徒的舰队在太空中整齐排列着，仿佛一群群蛰伏的怪兽。
随后它们从沉睡中苏醒，很自然地来到帝国军侧翼，担当起护卫任务。
曾经是不死不休的敌人，现在却共同进退么……
第1543章 集结与进攻
这应该是新帝国成立以来最诡异的一次行军画面：
帝国舰队居中担任前军，庞大的星舰编队在类坐标引擎的驱动下划过星空，神族部队位于后阵，那恢弘的战斗型神殿和功能不明的高塔建筑就是移动神国，如同一片灿烂的光辉海洋般跟在帝国军身后，而在战阵外围一圈空间内担任护卫和引导的……却是浑身散发出压抑气氛的深渊化舰队，是一度被称作堕落使徒并且和帝国打了好几年仗的“污染者”。
这是一支联军，却也是诡异的联军，时间往前倒几个月恐怕最勇敢的人也不敢声称帝国军会和堕落使徒并肩作战，然而这就是事实，摆在所有人面前的事实。
这支庞大联军并没有什么联合作战的经验，尤其是神族跟希灵的作战单位都不一样，配合起来更是困难重重，因此现在这个队列只是临时的，真到了战场上还会再行分配。但即便是临时队列也有讲究，帝国军居中靠前、神族殿后、深渊舰队外围护卫是为了防止遇到新军的伏击：深渊希灵的部队熟悉当地环境，尤其熟悉新军，所以他们能在遭受攻击的时候第一个反应过来，自然担任外围护卫，帝国军擅长攻坚，战舰这种东西的瞬间爆发力和联合护盾防护力都极强，因此能承担前军大任，而神族的爆发力弱一些，却是越战越勇的类型，只要给他们时间展开战阵、启动各种神术、上好buff，神族的战斗力就会随着时间推移成倍增长，所以适合放在后阵。当然这里的“前后”也和平面战场不太一样，宇宙战要考虑到敌人从任意角度出现的可能性，所以神族其实是在整个队列的中间靠后位置，在他们身后还是一群深渊舰队，后者就相当于全程保镖，要负责整个队伍的防卫工作。
毕竟是在深渊区，新军又是能把深渊希灵都骗过去的狡诈敌人，谨慎行军有好处。
不过现在遭受攻击的几率还很低，我们当前正处于“旧军”的绝对控制区，这里和周边数个宇宙都是深渊希灵的领地，敌人不大可能渗透到这种地方。
联合部队在这个不稳定的边陲宇宙整顿队列并且与“旧军”会师，首先确认前方航路安全，随后等来了最后一支常规舰队——来自文明共同体、新伊甸联邦、黑森部族的仆从军。
庞大的“将军”航母从世界之门中慢慢飘出来，航母编队周围笼罩着仿佛蜂群一般的无人警戒机，梅洛瓦人虽然做了不少恶事，但他们制造的这种飞船倒确实是好东西，如今其已经差不多变成各仆从军的标准装备了。
上次作战的时候我们几乎没有带多少仆从军，只有文明共同体的舰队在战斗末期加入战场，为的是防止战斗力偏弱的仆从军在深渊区中损失过大，但这一次珊多拉决定让仆从军也随军出征，而且征召的数量还不少。
这是有理由的：仆从军战斗力确实比不上正规军，但他们已经大量列装我们从梅洛瓦人手中得到的将军航母，这种特殊的幽能战舰极大提高了他们的战斗力，能让仆从军在面对希灵部队的时候都有正面作战的能力；其次我们也重新评估了深渊区的污染情况，发现这个区域深处的环境并不像之前预料的那么糟糕，深渊希灵要在这里架桥，自然一直在调整深渊区的环境状况，这里的污染浓度虽然很高，但大部分区域的深渊已经惰性化，即使普通种族在这里也不至于被感染发疯；最后，新军已经放弃他们的外围领地，将全部精力都转移到“宁静核心”里去，这就意味着帝国军会很顺利地攻占大量守备薄弱的世界，这些世界可能没什么殖民价值，但它们作为跳板和前进基地本身就是价值，我们需要充足的部队来守卫并且控制这些“廉价战果”，而不管是帝国军还是神族或者旧军的战斗力都很宝贵，我们总不能把正规军浪费在看大门上——这就需要数量庞大的仆从军来帮忙了。他们很熟悉各种帝国设施，并且精英指挥官都懂得如何操控世界之门和主权枢纽（这是军统部在过去三年来的重要成果），仅仅担任一些外围宇宙临时管理员的话，仆从军绰绰有余。
被征召来的仆从军只有上面提到的三方势力，这倒不是救世军、维迪斯帝国军等军队不愿来此参战，而是仆从军也有实力高低和术业专攻的问题，目前熟悉太空作战、对“高级设备”比较熟悉而且本身也具备较高科技实力的只有上述三个文明，他们也是平日协助帝国军进行太空巡防和虚空警戒的主力，而剩下的仆从军则基本上刚摆脱行星文明不久，哪怕他们学的再快，在纯太空战中也发挥不了太多实力。后者平日里负责的也基本上都是帝国殖民点的当地安保任务或者其他什么区域性的作战任务。两种仆从军可以分别被视为“太空特警”和“小区片警”……虽然听起来略显那啥，但几大眷族之间的差别实在是没法忽略。
“文明共同体舰队抵达战场！”
“新伊甸联邦政府军抵达战场！”
“黑森部族舰队抵达战场！为将军和帝国而战！”
伴随着一条条舰队就绪的报告，仆从军舰队有三分之一在导航信号的引导下混入了联军大部队，并在神族和帝国军中间的广袤太空中找到自己的位置，剩下那数量庞大的三分之二舰队则要在原地等候：他们会在随后作为第二波次的推进/建设部队，与天体系统舰队一起稳扎稳打地前进，一边接收被攻占下来的新军领土一边辅助镇压当地的反抗力量，并建立快速的前线基地。天体系统舰队现在已经抵达边疆，只不过那堆庞然大物的移动速度实在缓慢，肯定是不能跟着主力部队打前锋的。
这时候我突然在通讯器上看到了一张熟悉的面孔：“罗兰盖尔？你怎么亲自来了？”
罗兰盖尔！泛银河文明共同体的老狮子！我没想到他竟然亲自率领共同体舰队来了，各仆从军的指挥官是他们自己安排的，并不需要向希灵元首汇报，因此看到这个熟悉的老爷子令我十分吃惊——经历过那么多风风雨雨，我觉得这老爷子早应该功成身退颐养天年才对，哪怕继续担任文明共同体的执政官，他也不至于还要继续亲上战场吧？
“帝国皇帝都在战场上，我为什么不能来，”罗兰盖尔精神矍铄，几年的安逸生活并没有磨灭他的锐气，即便隔着通讯器，我似乎都能感觉到这头老狮子浑身上下的气势，他穿着文明共同体的军装，脸上带着笑，“我也打过很多年仗，直觉告诉我，这恐怕是很多人有生之年能遇上的最大规模的一仗，你要彻底摧毁虚空里最危险的军团，所以我来帮忙。”
珊多拉淡淡地说了一句：“这次战斗会很艰难，你们不只作为辅军，甚至要直面希灵战舰。”
罗兰盖尔耸耸肩：“好，那就再直面一次。”
通讯挂断，我带着些感叹和珊多拉对视，忍不住异口同声地咕哝起来：“这头老狮子……”
反正我们会尽量避免让脆弱的仆从军