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魏青是个老实忠厚之人，背着陶钧学艺，自觉有愧，平时也将从恬淡子处新学的武艺相传，二人在宅中苦练二位剑客传下的绝艺，不过数月的工夫，魏青慢慢发觉身体与从前有所不同，从前骨硬如钢，小巧之艺稀松平常，如今窜高纵远不在话下，尤其这一对锤，化一为二，招数又填了不少的变化，使用起来也十分得手，陶钧却进境迟缓，非是魏青藏私，而是他体质不佳、用功懈怠的缘故。
这一日，陶钧来找魏青，进院便是愁眉苦脸，魏青问道：“兄弟，何事烦心，闷闷不乐？”陶钧说道：“兄长，我见你武艺精进，神光足满，我替你高兴！”魏青笑道：“兄弟，你这哪有高兴的样儿？”陶钧说道：“兄长，我说的是真心话，只是想到自己，心里难受，兄长的武艺练成，我虽被老师收为记名的弟子，至今尚未得他半点传授，我何时才能练得和兄长一样的本领。”
魏青笑道：“兄弟，此言差异，为兄这点武艺可谈不上练成二字，师傅有言在先，等你得子之后，去青鱼矶上住下，摒除所有杂念，师傅传你艺业三年，以兄弟的资质日后造诣必在我之上。”陶钧说道：“兄长，你看，眼下快到年节，你我去趟高邮拜望老师，如他老不嫌弃，请到家中常住下来，你我二人一同侍奉，你看可好？”魏青心道：“二弟是有些急于求成，这倒是不怨他，毕竟是年轻，自己与师傅、师兄分开也半年有余，该回去探望！”
想罢微微一笑说道：“嘿，如此也好，我也想十分想念师傅与师兄，何况每年的二月十五，是铁拐祖师的寿辰，江南一带有名望的乞丐都要聚集在药王庙，大吃大喝上三日，你这就去和弟妹作别，咱们明日起身回扬州凑个热闹！”陶钧闻言自是欢喜，回去准备不提。
翌日，一大早，陶钧叫老总管陶全准备了两匹好马，请来魏青，二人甩鞍上马先奔扬州城。二人满心欢喜，一路狂奔，先够奔药王庙探望师兄车卫，岂知神乞车卫并不在庙中，魏青一眼瞅见蛇丐木鸡，劈面问道：“小子，怎的今年盛会你师祖未到，大师兄他人呢？”
蛇丐木鸡平时最怕见这位小师叔，连忙上前施礼说道：“师叔，你还不知道呢，师傅和师祖云游去啦！”魏青问道：“他二人又不是和尚老道，没事干嘛去云游，到哪里去啦？”木鸡一吐舌头说道：“二位走时没说，我也没问！”
魏青是外拙内秀之人，一看这位师侄，眼光左右闪烁，便知其言有诈，猛地大喝一声道：“还敢骗我，不知我的手段么？”蛇丐木鸡惊的浑身一凛，双手遮住头说道：“别，师叔息怒，我说还不成嘛，前些时师祖回到庙中，对家师说要去贵州荒草山，会斗天下第一刀法的红云禅师法通和尚，家师便劝解老人家，那红云禅师刀法天下无双，铁砂掌更是绿林绝技，万万不可小觑。小子在旁侍奉听得仔细。”
魏青和陶钧闻言大惊失色，料是大师哥为解陶、吕二家恩怨，用点穴之秘术破了红云禅师弟子姚开江的横练，引起红云禅师报复，约斗师傅，魏青急忙追问道：“二位去了多久了？”木鸡答道：“也就走了三五日！”魏青对陶钧说道：“二弟，师傅去会斗红云禅师多半因你我二人而起，咱们不能袖手旁观，这便去寻他们！”
陶钧早想在江湖中闯荡，一直苦无机会，闻听魏青之言心中欢喜忙说道：“好，你我这便去荒草山找二位去，就算不是和尚的对手，也可为老师站脚助威。”
魏青说了声好，扭身便走，刚到庙门口又折返而回，伸手一把将木鸡前胸衣襟抓住，提了起来，说道：“小子，我二人不识得荒草山在哪，你带我们去！”木鸡被他勒的上气不接下气，支吾道：“我也不知荒草山在哪？”魏青闻言怒道：“你也不知道？那要你何用！”说着双手将木鸡举在空中作势要摔，木鸡忙叫道：“别摔，别摔，我去就是，摔在地上又是几日下不了床！”
魏青闻言将木鸡重重的往地上一放，说道：“好球囊，不打不成，还不快走！”木鸡用手揉着胸口说道：“师叔，你们有马，侄儿我步行，怎么个去法？”魏青双眉一立，说道：“你师祖、师傅怎么去的？”木鸡说道：“到对过张员外家借了两匹牲口。”魏青骂道：“你要是不去借马，我就将你拖在马屁股后面！”木鸡笑道：“我跟你说着玩儿呢，你等着，我这就去借！”
木鸡说完出门去了，不一时借了匹马回来，三人上马出城离了扬州，顺大路往前行走，无非晓行夜住，饥餐渴饮，一路无心观望山水景致，匆匆赶路疾行。
第126章 尚和阳抢夺瘟篁锤 恬淡子传授大力法（五）（）
这一日，来到贵州桐梓县，刚到城门口，只见城门外丫丫叉叉站满了人，足有五七百，城门下贴着告示，依着魏青不去凑热闹，穿城而过前方便是荒草山，唯有蛇丐木鸡年少好事，跳下马钻入人群，好一会才钻了出来。魏青问道：“什么事？”木鸡嬉皮笑脸道：“师叔，您又不是不知道我不识字！”
魏青一瞪眼说道：“讨打！”木鸡笑道：“师叔别急，我眼睛不认得不是还有一张嘴嘛，是县里帖的告示，一个老丈对我说的，县里最近闹起瘟疫，家家户户都有病人，县里大夫先生束手无策，也不知是什么病症，病者上吐下泻，腹痛如刀切，青壮尚可忍受，老人孩童就顶不住，更有甚者一个孕妇小产而亡，弄得县里人心惶惶，不知得罪了哪路的神怪！”
魏青说道：“县里帖告示是让百姓外迁么？”木鸡一笑说道：“对，就是帖了这样的告示，百姓皆是故土难离，自不愿离去，告示上说，上天有好生之德，有纯阳吕祖坐下弟子，在离此四十五里大竹子岭祥云观中开坛舍药，拯救黎民于水火。”魏青说道：“这定是江湖中风、马、燕、雀四门的骗术！”木鸡说道：“我也是这么想，但听那老丈说，道士的丹药可灵验了，可说是药到病除，又说这深山中多有地仙出没，好多人上山时都看见过，有朱颜白发的老翁在一尺多高的草丛上飞行，有人问其年寿，老翁说将要快有二百岁了。”
魏青说道：“一派胡言，尽听人说修仙可得长寿，我想都是胡言，我认识的人中寿数最高的便是少林大颠老祖，年纪不过九十，二百岁多半是胡言。不过道士赊药救人可是功德无量。”木鸡笑道：“奇就奇在这道士舍了几日又不肯舍了！”魏青说道：“怎么回事？”木鸡说道：“老道说自己炼的药，材料不好寻，多是朱砂、熊胆、牛黄、狗宝之类的名贵药材，还有药引子必须从金银中得来，那老道说自己道行不够，炼不出这许多的丹丸！县里向府里将灾情呈上去，迟迟不见动静，县老爷不想坐以待毙，先组织自救，要每家每户按人头出钱，一人五钱银子，供那老道炼丹，这里乃是贫瘠之地，老百姓本就穷苦，富人倒还好说，可怜穷苦人哪里出得起这许多银子。”
陶钧闻言对魏青说道：“可怜，即是这样，大哥，我们本是侠义之辈，不可袖手不管，等寻到老师后，回到金坛，我派下人送来两三千银钱来周济百姓！”木鸡和魏青互视一眼，同时放声大笑，魏青说道：“你呀，你不是周济百姓，而要周济了老道，这分明有江湖人在此地讹人，说不定这瘟病就与那道士有关。”
陶钧说道：“大哥说其中有诈？”木鸡说道：“小师叔，你不是江湖人，看不出来，在我们二人看来，这定是江湖人在此设局敛财，这还有个名儿，叫‘菩萨显圣，千手收宝’。魏师叔，依我说，要往红木岭必要经过竹子岭，咱们三个去祥云观中探查一番，若是有江湖败类，咱三个顺手除了便是！”魏青说道：“好，为民除害，侠义天职，义不容辞！走！”
三人打定主意，和路人问明祥云观所在，穿过县城翻山越岭，不过一个时辰人已至大竹子岭下，三人看这片山岭，一望无际全是竹林，粗的如同水桶，细的也似手臂，山风吹拂，远远望去如同碧海泛起一道道波澜。三人顺着大路走了一盏茶的工夫，只见大道前豁然开阔，现出一座朝南的道观来，看上去年久失修，四外红墙崩落，前面大殿也显得十分的破败。
本该是座无人问津的破庙，此时却人头攒动，乌泱泱足有三五百人，三人离鞍下马挤到观门前，只见观门紧闭，观门前横着一行竹栅栏，栅栏外跪满了人，有老有少，有男有女，口中念念有词，叫声嚷声不断，四下生着香炉，香烟弥漫。
正在此时就听道观角门一响，开了一条缝，从中挤出来一个道童，只见这道童面白如玉，手里托着一个黄葫芦，形如小个的冬瓜。那些跪在地上的百姓眼见道童出来，纷纷站起身来，作势要往竹栅栏上扑，只听道童尖声叫道：“祖师爷有法旨，尔等愚民还不跪下听着，谁干胡来，不怕触怒了祖师爷么？”众百姓闻言连忙趴跪于地，齐声呼道：“求祖师爷大发慈悲，救我等于水火之中！”
道童用双眼直直瞪了大伙半天，这才说道：“祖师爷乃是吕祖纯阳真人座下最小的徒弟，出家在云台山上清宫，正在宫中打坐，忽的心血来潮，掐指一算，知道此方有难，便脚踏祥云，来至此处，借此小小的祥云观舍药济人。本不应该收众位的银钱，无奈此灵丹中颇有几位药材甚为名贵，这药引又须在金银中炼取，万般无奈，只得向众位收取，以供后人使用，每粒丹丸一两纹银，搁在我这葫芦口里，这药自己会出来。”
道童刚说完，人群中有一老者站起身，托着一包银子，足有二十多两，走到栅栏前，一手托着包袱，一手掏出银子，往道童手中那大口黄葫芦中塞去，一连塞了十来块，再看道童将黄葫�