上褪下来一对镯子，道，“这是二奶奶前儿赏给我的，我戴着大了些，娘帮我收着罢。”
自从小红进了凤姐屋里，时不时 的就得些赏赐，除了自己留着穿戴的，下剩的都送回家给林之孝家的收了起来 。林之孝家的接过来瞧了瞧，这对镯子晶莹滋润，显然是上品，便小心收了起来，笑道，“二奶奶赏的这些东西日后都留着给你当嫁妆 ，也算主子体恤咱们了。”
小红便红了脸，扭头刚要回屋去，却见黛玉自外头进来，忙笑道，“林姑娘来了。”林之孝家的也忙笑着请了安，又说了几句话，才告辞自去。
黛玉如今是大姐的师傅，隔几日便要过来教大姐识字作诗，自然过来瞧凤姐的遭数也多。平儿在外间坐着，见黛玉来了，忙亲自上前打起帘子。
黛玉如今来惯了，自然而然的坐在炕沿上，笑道， “凤姐姐今儿的气色倒好。”
凤姐笑道，“成日里在屋里闷着，能好到哪里去，等我出了月子，必定好生出去走一圈才是。”
见黛玉身后无人，问道，“今儿两位嬷嬷倒没跟着你过来？”
黛玉笑道，“哪能没来，正在老太太那边和郑嬷嬷说话呢。醉墨原要跟我过来的 ，我想着一个人还自在些，也命她留在那边和司棋几个顽呢。”
凤姐道，“老太太今儿倒没留你多坐会。”
黛玉笑道，“琮儿和二姐姐三妹妹几个都在老太太跟前呢。太太和二太太也在那边坐着说话，我瞧着人多，就想着不如过来这边清净一会子也好。”
如今正月，闺房里忌针黹 ，学堂里也不必上学，都是闲时。邢夫人因瞧着贾琮日日在房里苦读，只怕他熬坏了，正月里便不许他读书，只带在自己身边说笑。
如今贾母待大房比先前亲近了许多，邢夫人也乐意带着儿子每日在荣庆堂多坐一会子。王夫人身边缺了宝玉，又不肯带上贾环贾兰，每日过来请安只觉得如坐针毡，再看邢夫人一脸得色，越发心里不痛快。
贾母如今对宝玉灰了心，自然待贾琮越发好了些。 连带对贾琮身边的那些丫头子都高看了一眼，过年的时候额外给贾琮屋里的晴雯等丫头赏赐了许多东西，连鸳鸯都笑道，“老太太待她们倒比待我们还好些了。”
凤姐见黛玉如此说，便知她不耐在荣庆堂那边瞧着邢夫人和王夫人打机锋，笑道，“可惜二太太素日不待见环儿，若是把环儿也带过来，就更热闹了。兰儿那小子又是个牛心古怪的，一向不爱和姑娘们一处顽笑。”
黛玉笑道，“等芾哥儿长大了些，老祖宗必定更疼他些，只是如今还小。方才那么一会子，老祖宗还提了好几回芾儿这样那样呢。”
凤姐想起一事，见眼前并无别人，便笑道，“你们家那位新夫人进门的日子也不短了，偏生一点动静也没有的。”
黛玉怔了一怔，回过神来便红了脸，嗔道，“凤姐姐这贫嘴恶舌的毛病真是什么时候也改不了。这样的事也能和我说的么。”
凤姐见她害羞，笑道，“这也是迟早的事，妹妹难道从未想过不成 。若是多个亲兄弟姐妹，妹妹也就不孤不单了 ，林姑父必定也是喜悦的。”
黛玉越发红了脸，道，“姐姐再说我就要出去了。”
凤姐忙笑道，“只当我睡迷了，说错了话。“又说了些旁的闲话，黛玉才渐渐回嗔作喜，外头小丫头子来请林姑娘过荣庆堂那里吃饭，黛玉便跟着去了。
平儿送了黛玉回来，见凤姐坐在那里若有所思，便笑道，“他们都说奶奶如今还不可久坐，倒是躺下来歇一会子罢。”说着上前欲扶凤姐躺下。
凤姐摆摆手，道，“方才林之孝家的说那些话你也听见了，如今赖家的事拖不得了。只恨他家这些年做的细致，一时要抓个现成的把柄也难。少不得送他个把柄，才能一发藉着由头绝了他家的念头。 ”
平儿心里一跳，道，“奶奶这是何意？”
凤姐道，“ 你去想法子请鸳鸯过来说话，记得悄悄地，别惊动了人，只说是你找她的。”
平儿应了，出去半日，果然把鸳鸯带了过来。
因着荣庆堂那边正摆饭，鸳鸯如今并不做这些活计，只跟在贾母后头站着。见琥珀对自己丢个眼色，便推说有事，出来一看却是凤姐房里的小琴。听说平儿有事寻自己说话，便跟着小琴过来。
平儿早在门口候着，见她来了，笑道，“我正想你呢，你倒来了。”一面拉着进了屋里，方道，“原是二奶奶请你过来说话的，快跟我进去罢。”
说着两人进了里间。凤姐正歪在靠枕上，见鸳鸯来了，坐起身笑道，“原是我想着寻你说说话，又怕那边人多，没得又生出口舌来，才托着平儿的名儿请你的，快过来坐罢。”
鸳鸯便在炕沿侧身坐了，笑道，“不知二奶奶找我何事？”
凤姐便命平儿和小琴去外间坐着，不许一个人进来，才道，“自从我有了身子，这些家事便都由两位姑娘和大嫂子帮着打理，倒是难为她们操了这些日子的心。只是如今大嫂子也不来了，只有两位姑娘管家，终究还是不大便宜，亏得我这里也快好了，出了月子也就可以接上手。
因此上，我这几日心里也有些算计，只是想起一件事来 ，须得问问你。”
鸳鸯听得不甚明白，笑道，“二奶奶只管问，我必定知无不言。”
凤姐道，“那便好。当日老太太那些的私库，都是赖嬷嬷一手掌管的，后来你到了老太太身边，深得老太太的喜欢，赖嬷嬷又说自家年纪也大了，才把钥匙都交给了你。可是这样？”
鸳鸯点点头，道，“确是如此，只是二奶奶问这些作甚。”
凤姐道，“我想问问你，当日赖嬷嬷交给你钥匙的时候，可拿了册子点库么？”
鸳鸯心里一凛，看着凤姐道，“二奶奶莫非是疑心奴婢掌管不好老太太的东西么？ ”
凤姐见她心思转的快，笑道，“并非是你。你且告诉我，当日她可拿了册子，同你点库了么？”
鸳鸯听这话似乎并非要寻自己的事，心里便松了下来，道，“老太太那些东西都是许多年攒下来的，哪里有什么册子。当日赖嬷嬷不过是把钥匙交给了我，我去瞧了瞧东西都归置在哪里，也就罢了。”
凤姐微微笑道，“老太太自己也都没瞧过么？”
鸳鸯笑道，“老祖宗的东西也不是一箱两箱的，哪里瞧得过来。只是想起什么来，我再去找便是了。二奶奶怎的忽然想起问这事来？”
凤姐笑道，“既然都没点过的，要是老太太的东西在别人家里搜了出来 ，只怕你也认不出的吧？ ”
鸳鸯颖悟，立刻有些明白过来，只是有些不信，看着凤姐道，“二奶奶莫不是说着顽笑的话？”
凤姐敛了笑，正色道，“却不是顽笑话。 去年赖家是如何出去的，别人心里不明白，你心里自然是明白的。如今他们在外头按捺不住，又想着进来，你大约也是听了些风声的。
只是芾儿虽说平平安安的生了下来，后头的日子还长着呢，我怎能再放他们进来，倘若有些冲撞，那时便是说甚么也晚了的。他家这些年在外头买房置地，那些钱从何处来的，你我心里自然都有一本账目。如今说不得要和他家算算旧账，一发完了此事才好。
他家若是行得正坐得端，我自当想法子好生安抚；若是他们这些年诸般营运，做下了见不得人的勾当，也就怪不得我下手清理。
我知道鸳鸯姐姐是个有担当的人，对老太太又是忠心耿耿的，所以不怕现在就告诉你。 外头的事自然不必姐姐操心，老太太那边，自然还得请姐姐帮着我说明白此事，我这么些年才得了芾儿，求老太太体谅我这一番慈母之心罢。”
鸳鸯听得目瞪口呆，半日方道，“二奶奶欲待怎样？ ”
凤姐笑道，“老太太忽然想起一件要紧的东西，偏生翻遍了库房也寻不见，问了鸳鸯姐姐，也说从未瞧见的，是不是就该去赖家寻一寻才是？”
鸳鸯只觉得出了一身冷汗，道，“若是寻不着怎样？”
凤姐道，“你放心，我既然敢打这个主意，必定不是无的放矢。 只是赖嬷嬷在老太太跟前服侍了许多年，只怕老太太有些舍不得。姐姐回去了且不要提这事，等外头闹出来，再帮着我说几句话就是。”
如今荣国府里头虽说是邢夫人当家，大小事却都有凤姐做主。鸳鸯跟在老太太身边冷眼瞧着，大房如今越发兴旺起来，也有心和凤姐走得近些。
听凤姐说了这些话，低头想了想，方笑道，“ 二奶奶难得开口，我岂有不应之理。何况二奶奶说的原是正理，做奴才的若是失了本分，主子小惩大诫也是该当的。”
凤姐见她明白，便点头笑道，“姐姐是最明白不过的人，自然能懂得我的心事。 如今我倒有另外一句话要问问姐姐，姐姐还须和方才一样如实答我。”
鸳鸯道，“二奶奶只管问便是。我哪里还敢欺瞒二奶奶呢。”
凤姐上下打量她几眼，见她蜂腰削背，鸭蛋脸面，乌油头发，高高的鼻子，两边腮上微微的几点雀斑，虽然也有几分颜色，却并不及晴雯和茜雪的模样 。
心里回想起前世自家公公非要娶了这小丫头做姨娘，只怕也并非完全是贪欢爱色，倒有一半是为了老太太那些不上账本的私库。老太太为了鸳鸯生了那一场大气，只怕也是瞧出大儿子醉翁之意不在酒，又不能明着说出来，因此偏生气多些。 想着这些不由笑了，道，“ 我记得姐姐今年也有十七八岁了罢。”
鸳鸯心里一跳 ，低头道，“二奶奶怎的提起这个来。”
凤姐笑道，“我也知道你是一心一意的要服侍老太太的。只是女孩家年纪大了，总要替自己安排后路，莫非姐姐竟要服侍老太太一辈子不成么。�