，如此轮流乘坐，可辟恶鬼。又就甘泉宫中，建筑台观，画天地泰一诸鬼神像，并置备一切祭具。少翁凡有所言，武帝无不照办，只忙得一班工匠，日夜赶工，不消数月，一切完备。少翁遂作起种种法术。过了年余，并不见神仙到来。武帝渐疑其假，少翁也觉武帝信任不及从前，心想若不弄些手段，显见得我术无灵，必然说是欺妄，将我治罪。少翁想得一计，暗中自去行事。
一日，武帝驾到甘泉，问起求仙之事，少翁答道“不日便有效验。”武帝听了半信半疑，忽见道旁有人牵牛走过。少翁一见此牛，面上霹出惊异之色，即命其人牵到面前，详细看了一遍，遂对武帝道“此牛腹中必有奇异。”武帝即命左右杀而验之。左右奉命，剖开牛腹，果然中间有物。取出一看，乃是一块绸帛，上有文字。左右呈上武帝。武帝反复看了数遍，心中若有所思，迟疑不语。少翁在旁，正想夸说此书如何灵异，必是神仙所使。谁知尚未开口，武帝忽地将面一沉，两眼直视少翁，厉声说道“此书明是汝亲笔所写，如何当面将我戏弄？”原来少翁假作帛书，杂在草中，与此牛食之，意欲显他神道。
不料弄巧成拙，竟被武帝窥破，吓得目瞪口呆，一言不发。武帝愈觉他是情虚，心中大怒，即喝令左右将少翁推出斩首，时元狩四年也。
过了一年，武帝行至鼎湖宫，病甚，遍求天下巫医。有游水发根者，进言上郡有巫，先因抱病，神附其身，善能知人休咎。武帝遂命迎到甘泉供奉，亦号神君。因遣人向神君问病，神君答道“天子不必忧病，病稍愈，可到甘泉，与我相会。”来人将言回报武帝。过了几日，武帝病体渐瘥，遂起驾前往甘泉，病果大愈。乃大赦天下，就北宫中，更置寿宫，以奉神君，张插旌旗羽葆，排列几筵帷帐，异常庄严。此神君不止一人，其中最贵者为太一，尚有太禁、司命等为其辅佐。神君时去时来，来时有风肃然，常居帷帐之中，人不得见，但闻其语，语音与人相似。神君饮食，皆由巫进奉，语言亦由巫转达。神君发言多在夜间，有时日中亦闻其言。武帝每到寿宫，必先洁除，然后入内，凡神君所言，武帝遣人记录成书，名曰画法。
其所言皆是世俗所知，并无特别奇异之处，但武帝心中独觉喜好，只因其事诡秘，究竟是真是假，外人也无从得知。
武帝既立寿宫神君，又想起长陵神君，现在上林，往来祈祷，未免不便。元鼎二年，下令就长安城北门内建筑一台，迎长陵神君入居其处。台用香柏为梁，因名为柏梁台，高至数十丈。武帝又听方士之盲，择地立一铜柱，高二十丈，大七围，上铸仙人，平舒双掌，高捧铜盘，盘中置玉杯以承露水。云取此露水，和玉屑服之，可以长生，时人因呼之为仙掌，又曰金茎。此物传至三国时代，魏明帝性好神仙，景初元年，遣人往长安折取铜人承露盘，意欲移之洛阳。当折取之时，声闻数十里。谁知铜人过重，不能移动，遂置于灞城，此是后事。
当日柏粱台既成，武帝大会群臣，下令有能为七言诗者，始得上台预宴。武帝先吟一句，群臣奉诏，以次接续成篇，后人因名为柏梁台体。其诗道日月星辰和四时，骖驾驷马从梁来。郡国士马羽林材，总领天下诚难治。和抚四夷不易哉，刀笔之吏臣执之。撞钟伐鼓声中诗，宗室广大日益滋。周卫交戟禁不时，总领从宗柏梁台。
平理清谳决嫌疑，修饰舆马待驾来。郡国吏功差次之，乘舆御物主治之。陈粟万石扬以箕，徼道官下随讨治。三辅盗贼天下危，盗阻南山为民灾。外家公主不可治，椒房率更领其材。蛮夷朝贺常舍其，柱刊闤楂相枝持。枇杷橘栗桃李梅，走狗逐兔张罘騃。齿妃女唇甘如饴，迫窘诘屈几穷哉。
武帝自诛少翁之后，因见一班方士更无一人及得少翁，遂追悔自己性急，不该将他杀死，未曾尽用其术。又想天下之大，必有得道真人，或闻少翁被诛，便将他做个榜样，不肯与我亲近。遂吩咐左右勿言少翁被杀，只说是中毒而死。武帝正在思念少翁，不久又得一人，做了少翁替身。此人姓栾名大，乃胶东王舍人，事胶东康王刘寄，主管药方。康王娶乐成侯丁义姊为王后，无子。及刘寄身死，武帝立他姬之子刘贤为胶东王。
康王后做事不端，又与刘贤不睦，恐被他寻得短处，出来告发，欲买武帝欢心。因闻武帝悔诛少翁，遂想到栾大曾与少翁同师，学习法术，谅其本领与少翁不相上下，武帝必能中意。乃遣栾大入京，托其弟乐成侯丁义举荐。丁义言于武帝，武帝闻是少翁同学，心中大悦，命召入见。栾大为人身材长大，巧于言语，又多机变，敢为大言。当日入见武帝说道“臣常往来海中，遇见安期羡门之屑，但以臣为贱不肯信臣，又以为康王不过一国诸侯，不足传授仙术。臣屡向康王言及，康王又不用臣，今见陛下，庶几得遂平生之愿。臣昔从师学术，臣师曾言黄金可成，河决可塞，不死之药可得，仙人可致。然臣所虑者，恐学文成将军，不得善终。如此则方士皆掩口而去，安敢再言法术？”武帝闻言急说道“文成乃食马肝而死，汝若能修其苹，我更无所吝惜。”栾大道“臣师仙者无求于人，陛下必欲其来，须先尊贵其使者，令为亲属，用客礼相待，佩以各种印信，方可使之通言于仙人。仙人若尚不允，再须加尊其使，然后可致。”武帝见说，沉吟半晌，只因一向被方士欺骗怕了，所以未敢相信，遂命栾大当面试验小术。栾大奉命，吩咐左右取小旗数百杆，插在殿前，栾大口中念念有词，不消片刻，数百杆之旗，一齐飞向空中，离地约有十余丈。但见满空旗影翩翩，回旋飞舞，自相触击，观者无不骇然。武帝遂下诏拜栾大为五利将军。
未知以后如何，且听下回分解。
第一○七回 佩六印栾大奉使 得大鼎孙卿进书
话说武帝当日正忧河决未塞，又见方士化炼黄金不能成就，今闻栾大大言不惭，所验斗旗小术，也能动人，因此十分相信。心想他如果请到神仙，我自不吝爵赏，但据他口气，须要先行封授官爵，并一一依他要求，方能与神仙接洽。岂有神仙也存势利思想，分别贵贱待人？或者他恐我见得请仙太易，所以故作刁难，试我一试？好在富贵由我口出，并无难事，就是结为亲属，待以客礼，不过屈些尊贵，既想成仙得道，也顾不得许多，便一律依他，看是如何。武帝想罢，遂先封栾大为五利将军。过了数日，又下诏加封栾大，如此接连下了三道诏书，加封为天士将军、地士将军、大通将军，栾大自见武帝，仅有月余，居然佩了四个印绶。
武帝求仙情急，一心但望依了栾大要求，立刻将神仙请来相见，何等快活！于是便把朝廷官爵，当作求神礼物，随意送人，不管他有功无功，胡乱给了四个将樱又料到栾大尚未足意，索性早日满他心愿，免得耽误求仙之事。元鼎四年四月，武帝遂下诏封栾大为乐通侯，赐以列侯甲第，僮仆千人，并御用车马帷帐器物。又以卫皇后所生长女卫长公主嫁之，赠嫁黄金万斤，改公主所食汤沐邑名曰当利公主。武帝车驾亲临栾大之家，又不时派遣使者，存问赏赐。车马往来，不绝于道。朝中上下，见武帝如此宠任栾大，都想与他亲近。遂由窦太主起，以至列侯将相九卿二千石，争到其家，置酒宴请，并赠献许多珍物。武帝又刻玉印一方，文曰天道将军，遣使者身着羽衣，夜立白茅之上，授与栾大。栾大亦着羽衣，立白茅上，收受印绶。此种仪节，算是用客礼相待，印文上刻“天道”二字，是说为天子引导天神之意。可笑栾大一个微贱之人，一旦时运到来，得见天子，只费三言两语，数月之间，封侯尚主，身佩六印，富贵荣华，一时无比。在栾大原不料武帝竟肯件件依从，毫无吝惜，如今受此非常待遇，也觉无话可说。遂就家中铺设坛场，安立神座，夜夜祈祷，希望天神下降。谁知用尽法术，天神未曾下降，却召集许多鬼物。栾大便时时驱使众鬼，卖弄小术，借此敷衍武帝，消磨岁月。
栾大虽然十分快意，安乐过日，心中却也担忧，只因武帝是要他降神，不是要他使鬼，万不能将鬼代神。又知武帝为人，不易愚弄，现今一时懵懂，久后若被察出，反面无情，便如少翁枉遭毒手。因此栾大住了数月，不敢贪恋快乐，即命家人备办行装，辞别武帝，入海寻师。武帝满望他此去请得神仙到来，心中十分高兴，吩咐设宴饯行。又恐所言不实，被他欺骗，乃唤近侍密嘱道“汝可假作平民，暗中跟随栾大，一路留心察其动静，却不可露出痕迹，被其窥破。”近侍奉命，遂秘密随同栾大起程。
当日燕齐一带方士，闻说栾大骤然富贵，人人心中艳羡，都想入见武帝，夸张自己有何秘方神术，借此骗取爵赏，但苦无由进身。中有齐人公孙卿，因闻武帝新得大鼎，便作成一书，名为鼎书，趁此机会，来到长安，托人引进。
先是元鼎四年冬十一月，武帝命立后土祠于汾阴。车驾亲往致祭。祭毕，武帝乘坐御船，渡过汾河。河行至中流，与群臣宴饮，顾视帝京，欣然有感，遂作一诗，名为《秋风词》。
其词道
秋风起兮白云飞，木叶黄落兮雁南归。
兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。
泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。
萧鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮衷情多。
少壮几时兮奈老何。
是年六月，汾阴有巫名锦，为人祭祀后土祠旁，忽见地上有物，形状如钩，信手将士扒开一看，却是一个大鼎。此鼎形状与寻常不同，刻满花纹，并无款识。众人甚觉奇异，告知地方官。地方官奏闻武帝，武帝遣人查验，据回报说巫锦得鼎情形，并无虚伪，遂命使者往迎宝鼎。武帝亲自起驾，带同宝鼎，前赴甘