范增见说，虽觉得项王有些不对，但想“或者项王出于真意，体贴老人，恐我过劳，亦未可知？我也落得安闲自在。”遂依言将应办军务，交与他人料理。谁知项王此后遇事，无论大小，独断独行，全不与范增商议。遇着范增来见，谈起兵事，项王便用别话支开，几次都是如此。范增自思“平日项王遇事，必来与我商议，言听计从。如今不但不听我言，连紧要军事都不向我提起一字。且见面时词色甚是冷淡，与前大不相同，其中定有原因。”遂密遣心腹人向项王左右探听，始知项王疑己。范增气得非同小可，心想“我一向竭尽心力，希望辅佐项王，助成霸业。谁知项王竟轻信谗言，不分皂白！如今既已见疑，纵使极口分辩，于事无益，不如及早引退，若再留恋，必有杀身之祸。”
范增想罢，立命从人收拾行装。自己往见项王，说道“现在天下事已大定，大王以后好自为之。臣年老智昏，不能裨补万一，乞赐骸骨归里，以终余年。”项王听说范增要去，真是求之不得，立即应允。范增见项王并无丝毫留恋之色，也就心灰意冷，于是辞别了项王，回到自己营中，吩咐将项王所封历阳侯印绶，并前后赏赐物品，一律缄封，遣人送还项王。
自己即日离了楚营，愤然就道。一路寻思“我此去，眼看楚国河山不久尽落汉王之手！项王知人不明，自取败亡，又复谁怨？只我自恨不能择君而事，以致徒费心力，功业无成，留为后人话柄，殊属不值。”范增一腔愤闷无处发泄，加以年过古稀，经此忿郁，气血凝滞。行不到数日，背上忽生一疽，在医书上名为“发背 ”，乃是险恶毒症。范增想起“楚国将亡，不如早死为妙，免得汉王得志，与我为难。”遂不肯延医服药，自己仍强勉上路，催促车马速行，尚望赶到家中，得见家人而死。谁知背疽日大一日，尚未行到彭城，范增自觉不能支持，便停留旅舍暂住。左右延得医来，只因毒气已深，无法施治。又过数日，范增竟死于旅舍，时汉王三年夏四月也。
从人见范增已死，用棺殡殓，运回居啵嵩诠笕艘蛄⒚盱胫Ｓ郑余｝县庭中有井，土人即名为“亚父井”。
吏民岁时祭祀，每遇县官初次到任，皆先设祭祭井，然后理事。
直到魏晋都是如此。
当日项王自范增去后，催兵围攻荥阳。又过一月，荥阳城中被围既久，粮食将尽。汉王闻知范增已去，虽喜陈平计策有验，但是楚兵来攻转急，将荥阳城围得铁桶相似，自己要想逃走，却又无法可施。正在忧虑之际，忽报将军纪信有事面见，汉王命其入内。纪信见了汉王，屏退左右密语。未知纪信所言何事，且听下回分解。
第四十一回 纪信诈降脱汉王 彭越乘虚袭梁地
话说汉王被楚兵围在荥阳，粮食将尽，正在无计可施，忽有将军纪信来见。屏退左右密说道“现在楚兵势盛，攻城甚急，城中兵少食尽，眼看荥阳不能保守。但失却荥阳，尚是小事，大王万乘之躯，关系甚重。处此危城，甚属危险，一旦城破，如何脱身？必须及早预为打算。若令诸将保护，冲杀出去，纵然得脱重围，兵士必多死伤，项王闻知，定起大军随后追赶，亦难走脱。臣今想得一计，必须如此如此，使楚军不作防备，大王便可乘机逃出。”
汉王听了，说道“此计固妙，但是于将军身上甚有不便，如何是好？”纪信慨然道“臣素受大王厚恩，今得杀身以报，臣之愿也 ！”汉王见纪信言出至诚，心中大加感动。因谢道“将军忠义之气，可动鬼神，但愿此去，天佑保全，异日天下平定，自当共享富贵，永不相负 ！”纪信道“大王既用臣计，事不宜迟，以速为妙。”汉王允诺。
纪信辞了汉王，才出宫门，恰好陈平入见，汉王便将纪信言语告知，陈平听毕，称“善 ！”因又献计道“荥阳地关重要，大王虽去，须留军队把守。但纪信此去，若无军队一同出城，楚人未必肯信。现在城中粮食无多，妇女尚众，不如趁夜间将妇女扮作兵士，身穿盔甲，开门放出，只说城中食尽，我等各自逃生。似此办法，一则可坚楚人之心；二则可省城中食料；三则可留军队守城。”汉王也就依言，因又说道“汝二人之计，皆恐瞒不过范增。今幸范增已去，彼军无人识破，吾可安然行事。”
于是汉王先遣使者前赴楚军，诈称汉王明日出降。项王闻言大喜，立即允准，打发使者回报。又转念道“汉王诡计多端，莫非其中有诈？”便传令各军，暂行停止进攻，仍各按营伍驻扎。楚军将士闻得汉王来降，尽皆懈怠。到得夜半，驻在东门楚军，忽见城门大开，城中涌出无数人来，黑暗中辨不清楚，隐约身穿盔甲，像是兵队，还疑汉兵前来劫营，急持兵器出外锓敌。及至来人走近，但听说是因为“城中无食，汉王明早出降，我辈只得各自逃生。”楚军闻说，愈加相信，也不知出来之人尽是妇女，便自任其过去。此信传到驻扎西、南、北三门楚军，人人心想“汉王明早是由东门出降，我辈坐守此间，无所事事，不如往看热闹。”待至天明，三处将士不约而同，一齐抛下空营，前往东门观看。
到了次日，纪信早起，辞别汉王，身穿龙袍，头戴冕旒，乘坐汉王御车，排齐仪仗，出了东门，诸将闻知，尽来相送，人人为之坠泪。汉王早探得西、南、北三门楚兵均已不在，遂留韩王信、周苛、枞公、魏豹四人领兵守城。自己带同张良、陈平及诸将共数十骑，悄悄开了西门逃向成皋而去。周苛见纪信、汉王都已去了，便命将城门关闭，照常派兵把守。
当日，楚兵一早即在东门外围观，真是人山人海，拥挤不开。等候良久，始远远望见城门开处，一簇车马出来。此时万头攒动，争先观看，只见前导之人，各执旌旗羽盖，拥定龙车，车中黄罗伞下，端坐着一位王者，面目辨不清楚，都道真是汉王来降，人人心中都替项王欢喜，齐呼“万岁”！拍掌称庆，欢声如雷。
来车直到楚军营前停住，军吏入内通报。项王正坐在中军帐上，闻说汉王果然来降，心中甚喜，立即传令入见。纪信昂然下车，入到庭中，挺立不跪。项王望下一看，来人虽然穿着王者衣服，相貌却并不是汉王。便问左右将士道“此人岂是汉王？”楚军将士与汉兵交战日久，无人不认得汉王，只因先前被仪仗遮蔽，所以都不觉得，也无人疑其是假，及被项王动问，各人方始认真细看，果然不是汉王，大众都呆了半响。
项王心想“中了汉王诡计！他一定乘机逃走。”遂急喝问纪信道“汝不是汉王，汉王到底何处去了？”纪信直答道“已出荥阳城了。”项王大怒，拍案厉声问道“汝是何人？
竟敢大胆冒充汉王，前来欺我 ！”纪信挺身答道“我乃大汉将军纪信是也，特设此计，救得汉王出城。已料定汝等无识之徒，不能窥破。我此来功成愿足，早办一死，任汝如何处置，何必多言？！”
项王听了，大怒道“我若将汝一刀两段，尚觉得太便宜了汝！必须令汝慢慢受苦，方足泄我胸中之气。”遂吩咐左右“将纪信捆绑起来，就空地上架起柴薪，用火烧死。”左右答应，即将纪信推下。纪信面无惧色，至死大骂不绝。后人有诗叹道忘身救主古无俦，不忍君王作楚囚。
汉寝只今无麦饭，将军庙食尚千秋。
汉王与诸将出得荥阳，走入成皋，闻说纪信被项王烧死，汉王大哭一场。遂起驾西回关中，征集大兵，预备再往荥阳，与纪信报仇。忽有辕生求见，献策道“我兵与楚在荥阳相拒年余，我常受困，为今之计，大王当出兵武关。项王闻之，必然引兵南来迎敌，大王坚守，勿与之战，使荥阳、成皋之间暂时得以休息。且韩信、张耳亦得抚定赵地，联合燕、齐，待得燕、齐既定，然后大王再回荥阳。如此，则楚兵应行防备地方甚多，备多则力分，我兵从容休养一时，复与之战，楚必破矣！”
汉王依从辕生之言，移兵南下，随带英布，一路收聚兵士，直到宛城驻扎。下令军中挖掘深沟，筑起高垒，坚守营寨。项王闻得汉王在宛，果然自领大兵前来，一连挑战数日，汉兵只是不出。欲待进攻，又因汉兵防守甚密，不能取胜。项王正在焦燥，忽据探报“彭越引兵渡过雎水，与楚将项声、薛公战于下邳，楚兵大败，薛公被杀，现在彭越乘胜进攻，楚地势甚危急。”
原来，彭越自奉汉王命为魏相国，领兵取得梁地十余城。
后来汉王兵败，彭越一路逃回荥阳，楚兵随后赶来，经过粱地，将彭越所得十余城，尽数夺回。彭越收聚败兵，北到河上。汉王又时常遣人到来，命其作为游兵，不时袭攻楚兵后路，绝其粮草。此次闻得项王南去，彭越故特乘虚进攻。项王闻报，连忙退兵，东击彭越，留大将终公领兵围守成皋，以拒汉兵。汉王闻说项王兵退，也不追赶。却引军北行，杀败终公，入得成皋，暂行驻兵。
一日，汉王忽得探卒报告“彭越与项王战个大败，仍领兵渡过雎水，向北逃奔而去。”汉王心想“彭越既败，项王又要来攻？”果然不过几日，复有探卒来报说“楚兵攻破荥阳城，即日起兵来攻成皋。”汉王得此两路败报，心中大惊！
欲知如何，且听下回分解。
第四十二回 汉王计夺韩信兵 彭越潜断楚军后
话说荥阳城中，自从汉王逃出，留下周苛、枞公、韩王信、魏豹四人守城。周苛便与枞公密议道“魏豹本是反国之王，其心难测，如今大王却命其与我等一同守城。彼见楚兵势盛，难保不生异心，与敌人私通信息，约为内应，我等只能守城拒敌，不能时时刻刻防范内贼。此等人实难与之共事，不如将他杀死，以绝祸患。事在危急，即使有违大王命令，也说不得。”枞公听了，也以为然�
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