会促使爱丽特做出任何有损于考坡伍德的事。就在贝丽莱西来
芝加哥前不久； 他才把爱丽特说服前往德累斯顿； 因为他清楚
自己不会在芝加哥久呆了。要不是因为贝丽莱西的突然来到
他现在恐怕正准备前往德国去探望爱丽特呢。
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可是现在； 贝丽莱西就站在他面前； 他感到爱丽特对他再
也没有肉体上的诱惑了。无论是在这方面； 还是其他方面他的
身心都完全被贝丽莱西吸引住。但是爱丽特的艺术天份依然令
他感兴趣； 他关心她的成功； 想要对她继续进行资助。只是现
在； 他觉得最好还是将她从自己的生活中完全撇开。这对她并
没有什么。她曾经有过她的好日子； 该在新的基础上重新开始
了。但是如果换了是贝丽莱西以分手相逼； 要求他在爱情上绝
对忠诚； 他定会竭尽全力顺从她的意愿。因为她的确值得他作
出哪怕是重大的牺牲。步入中年之后； 他从未像现在这样充满
希望和幻想。
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第 三章
第二天早晨； 十点过一点儿的时候； 考坡伍德接到了贝丽
莱西打来的电话； 两人约好在考坡伍德的俱乐部见面。
贝丽莱西从专用扶梯一踏进考坡伍德的公寓； 就发现他正
恭候着她。鲜花摆满了客厅和卧室。可是考坡伍德似乎仍不敢
相信这飞来的艳福。所以当贝丽莱西不紧不慢地登上楼梯； 微
笑地瞧着他的时候； 他焦灼不安地向她的脸扫视了一眼； 看看
有没有什么变化的迹象。直至贝丽莱西跨过门槛； 任他一把捉
住； 紧紧地拥入怀中； 考坡伍德才感到释然。
“你真的来了！” 他热切而快活地说道； 同时停下来端详
她。
“你以为我不会来吗？” 考坡伍德脸上的表情把贝丽莱西逗
乐了； 于是问道。
“哦； 这很难说； 从前我叫你做什么事； 你都是不肯兑现
的。”
“没错； 但你知道那是为什么。现在可不同了。” 她边说边
把嘴唇凑了上去。
“知道吗； 你的到来对我的影响简直太大了； ” 考坡伍德兴
奋地说道； “ 我通宵都没合眼； 就好像我根本不需要睡觉似的
珍珠般的牙齿玫瑰般红润的小嘴蓝灰色的眼睛；” 他一边赞叹
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着 ； 一边吻着她的眼睛； “还有这阳光般灿烂的金发。” 他爱慕
地抚弄着她的秀发。
“弗兰克； 你现在就像一个孩子； 而我则是你的玩具！”
贝丽莱西善解人意而亲切地微微一笑； 这令他不禁心池荡
漾。他俯身抱起贝丽莱西。
“弗兰克！ 放手！ 我的头发我浑身上下都被你弄乱了！”
考坡伍德把她抱入隔壁的卧室； 贝丽莱西一边抗议； 一边
笑着。他依然不肯松手； 于是她便任一他脱去她的衣服。他那
猴急的模样； 令她忍俊不禁。
傍晚时； 考坡伍德才心满意足； 头脑清醒地谈话。他们坐
在炉火边的茶几旁。贝丽莱西一再表示渴望留在芝加哥； 为的
是能长久地跟他在一起； 但他们得小心行事； 以免招人注意。
关于这一点考坡伍德表示赞同。现在正是他最声名狼藉的时
候； 尤其是大家都知道他的夫人艾琳住在纽约； 如果他和任何
一位像贝丽莱西这样迷人的女人成双出入； 潮水般的评头论足
都必然会降致他的头上； 所以他们要尽量避免结伴出行。
接着考坡伍德谈起有关申请延长特许经营权的事。照现在
的情况看来； 是申请不到了； 但这并不意味着他会放弃铁路方
面的工作。更不是说； 市区铁路的财产将不属于他。这些铁路
是他花费多年心血才建成的； 那些股票已被成千上万的投资者
所拥有了。如果没有合法的法律程序； 任何人都休想从他或他
的投资者手中夺走。
“真正该做的； 是找一家大公司； 或是个金融家； 或一个
金融集团； 以公平的价格； 收买所有这些财产。当然； 这不是
一朝一夕就能办成的； 说不定要花很多年时间。实际上； 除非
我亲自出马； 以我私人的名义请他们帮助； 否则是不会有人主
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动上这儿自愿买下的； 任何人都知道； 要经营好市内铁路； 并
且要盈利该有多难。即使我的对手； 或哪个外地的公司对经营
这些铁路感兴趣； 也得经过法院仔细核准才行的。”
坐在贝丽莱西身边的考坡伍德； 絮絮叨叨； 仿佛她是他的
合伙投资商； 或是和他旗鼓相当的金融界人物。尽管贝丽莱西
对这些金融上的具体细节没有多大兴趣； 她却明显地感到考坡
伍德对此类事物的浓烈兴趣。
“噢； 有一点我非常肯定；” 这时； 贝丽莱西插嘴说； “ 你
永远不会被真正击败的。你太能干； 太聪明了。”
考坡伍德被她的恭维逗得喜笑颜开； 他说： “也许吧； 总
而言之； 这一切都需要时间。想要脱手这些铁路兴许还要花几
年的时间； 这样一来； 可能某些方面就会把我拖垮。假如我想
搞点别的产业； 就会因为这儿迁扯太大而无能为力。” 说完
他灰色的眼睛朝着空中凝视了片刻。
“现在不同了； 有了你； 我一心向往的是；” 他沉思片刻
说； “ 能与你双宿双飞、傲啸山林、寄情山水。我已经辛苦得
够了。对我来说你比金钱不知要重要多少。真是奇怪； 我突然
觉得我这一生； 过得太辛苦了。” 他微笑着； 抚弄着她。
一席话； 使贝丽莱西心中充满了力量和骄傲； 一腔柔情油
然而生。
“亲爱的； 说得对极了。你就像一部机器； 或是巨大的引
擎； 开足马力； 却又不知开往何处。” 她一边说； 一边拨弄着
考坡伍德的头发； 抚摸着他的脸颊。“其实我一直在想你的一
生； 以及你迄今为止所取得的成就。我想你应该出国走一走
到欧洲去看看。在芝加哥除了赚更多的钱； 再没有别的好干的
了。芝加哥是个毫无生趣的地方； 可以说是糟透了。”
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“噢； 我可不这么认为； ” 考坡伍德替芝加哥辩解道； “ 它
有它的好处。我来这儿就是为了赚钱； 这一点； 我倒没什么可
抱怨的。”
“哦； 这我知道。” 尽管他在这儿的事业给他带来不少的烦
恼和痛苦； 他却还尽力为它辩护； 贝丽莱西不禁觉得好笑。
“可是； 弗兰克； ” 说到这儿； 她犹豫了一下； 斟酌了一下自己
的措辞； “你知道吗； 在我看来； 这并不是你全部的抱负。你
不觉得该撇开生意； 休息休息； 看看大千世界？ 说不定会赶上
些好事； 比如什么大的公共项目啦； 虽说没有多少钱可以赚
但却会给你带来声望和名誉。你也许能在法国或英国有所作为
也说不定。说实话； 我很乐意跟你一起上法国。为什么不到那
儿给他们来点新玩意？ 伦敦的交通状况怎么样？ 这些都不错
啊！ 无论如何； 离开美国吧。”
考坡伍德赞许地朝她笑了笑； 说： “哦； 贝丽； 面对你这
么一位留着一头橘红色头发； 长着漂亮的蓝眼睛的美人； 在这
儿大谈什么生意经； 真是太不合情理了。不过； 你的话很有见
地。下月中旬； 或许再早一点； 我们一道出国去； 就我们两个
人。那时我可以做点让你开心的事； 知道吗； 就在不到一年以
前； 有人曾带着建造伦敦地下铁道的计划找过我； 当时我忙得
无暇顾及。但你看现在” 他轻轻地拍拍她的手。
贝丽莱西满意地笑了。直到夜幕降临时； 贝丽莱西才微笑
着矜持而谨慎地登上考坡伍德叫来的马车； 缓缓离去。
没过多久； 考坡伍德越来精神焕发地走了出来； 此时他心
里想着明天让律师安排一下； 去会晤一下市长和其他市府官
员； 看看能否找到办法把手中大量的各种股票抛出去。然后然
后好了； 有了贝丽莱西； 他此生最大的梦想已经实现了。即使
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失败了怎么着？ 何况根本就没有什么失败可言！ 创造生活的是
爱情； 而不单单是财富。
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第 四章
考坡伍德向贝丽莱西提到的来自英国方面的意向； 是大约
一年以前； 两个爱冒险的英国人； 蒙坦古·格里夫斯和菲力普
·汉萧向他提出的。他们带着纽约和伦敦几个著名的纪纪人和
银行家的信件； 自称是承包商； 曾在英国和其它地方承建过工
业厂房、铁路和市内铁道。
前些时候； 这两个英国人已向电气交通公司一家（ 为发展
铁路事业而建立的英国公司） 投资了一万英镑； 目的是建筑一
条从伦敦中心的查林克劳斯车站到四五英里外的一个日益扩大
中的住宅区汉普斯戴德的地下铁路。这个计划实施的条件是
这条路线竣工后； 查林克劳斯车站（ 东南铁路的终点站； 通往
英伦东南沿海地区和南部以及与欧洲大陆来往的重要干线之
一） 与休斯顿车站之间能够直接通车； 休斯顿车站通往西北
部； 与苏格兰连接； 是伦敦和西北铁路的终点站。
格里夫斯和汉萧对考坡伍德解释说； 这家电气交通公司已
经把三万英镑的资本缴足； 并且成功地说服上下两院为此通过
一个“ 法案”； 允许他们建造和经营这条特定地下铁路或路线
并拥有其所有权。然而实际情况并非如此简单； 要想该法案真
的被通过； 得花费一笔数目可观的钱。汉萧和格里夫斯暗示
道； 这笔钱并不直接付给某个特定集团； 而是用以想方设法夤
缘某些人。考坡伍德完全理解这一点。这些人所处的地位非常
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关键； 能左右委员会的意见； 这可比局外人莽莽撞撞直接来申
请一项价值连城的公共事业的专利权要有用得多方便得多。何
况； 在英国； 一旦获得这种特权； 就是永久性的。为此； 汉萧
和格里夫斯向一家叫里德—布洛克—约翰逊—强斯的联合律师
事务所求助。这家赫赫有名的律师事务所可称的上是人才济
济； 荟萃了伟大帝国首都引以为自豪的一班声名卓著、机敏干
练的法律人才。它与各大公司的董事长们、私人股东均有着千
丝万缕的联系。它找到的人不仅说服议院委员会使从