“哦？这话怎么说？”
“丹，你呢，也需要逃亡。你是被自己的幻象所囚禁的俘虏，你对自己和这个世界怀有幻觉。你需要拥有比任何一位电影中的英雄更强大的勇气和力量，才能挣脱幻象，获得自由。”
我那天晚上心情好极了，根本没把苏格拉底的话当真。“我不觉得自己被囚禁了，你把我绑在椅子上的那次是个例外。”
他开始洗菜，水哗啦哗啦地流，他说：“你看不见自己的囚笼，因为栅栏是无形的。我工作的一部分就是要指出你的困境，而我希望那会是你这一生最幻灭的经验。”
“哦，老兄，多谢了。”我说，很惊讶他竟然幸灾乐祸，不怀好意。
“我看你还不大明白。”他拿着一颗萝卜指向我，接着把萝卜削成一片片，用碗接住。“幻灭是我能送给你的最大礼物，可是由于你沉溺于幻象，因此认为幻灭这两个字是负面意义的。你对一位朋友表示同情，可能会说：‘喔，那想必是大大的幻灭。’然而你应该跟他一起庆祝才对。幻灭的意思，是‘脱离幻象’，可是你却紧紧抓着你的幻象不放。”
“是真相。”我反驳道。
“真相？”他边说边把正在切的豆腐推到一旁，“丹，你正在受苦！你其实一点也不享受你的生活。你的娱乐、风流韵事，甚至体操，都只是治标不治本的方法，只是用来躲避隐藏在你心底的恐惧。”
“等一下，苏格拉底，”我生气了，“你是说体操、恋爱，还有电影是不好的吗？”
“当然不是。可是你并没有享受这些事物，你只是上了瘾，无法自拔。你用它们来逃避你混乱的内在生活，也就是你称之为心智的那一大堆懊悔、渴望和幻想。”
“苏格拉底，等等，这些都不是事实。”
“是，它们都是事实，如假包换——虽然你还没有看出来。你积习难改，老在追求成就与娱乐，从而避开使你痛苦的主要本源。”他沉吟半晌，“你不大想听我这么说，对吧？”
“我是不大想听，而且我觉得并不适合我。能不能讲点其他比较乐观进取的？”我问。
“没问题。”他说着，拿起蔬菜又切了起来，“事实是，你的生活会很美妙，你根本没有在受苦，你不再需要我，你已经是个勇士。这些听起来怎么样？”
“好多了！”我大笑，但是心里明白这并非事实，“事实说不定存在于两者之间，你觉得呢？”
苏格拉底眼睛照样看着蔬菜，说：“依我的看法，你的‘两者之间’是地狱。”
我气得说：“难不成我是个大笨蛋，还是说你对精神障碍者特别有一套？”
“这么说也行。”他微笑着，把油倒进炒菜锅里，放在电炉上加热，“但是几乎全人类都和你有同样的困境。”
“那又是什么样的困境？”
“我以为我已经说明白了。”他耐心地说，“你如果得不到想要的东西，就会受苦；得到不想要的东西，也会受苦；就连得到你正好想要的东西，仍然会受苦，因为你无法永远拥有它。你的心智就是你的困境。它想要免于改变，免于痛苦，免于生与死的必然性。然而，改变是一项法则，再怎么假装，都不能改变这个事实。”
“苏格拉底，你知道吗？你可真擅长泼别人冷水。我甚至都不再觉得肚子饿了，如果说生命就是苦难，那我何必活着呢？”
“生命并不是苦难。我只是说，你会因它而苦，而非因它而乐——除非你挣脱内心的执念，不论发生什么事，只管自由自在，御风前行。”
苏格拉底把蔬菜和豆腐丢到滋滋作响的油锅中翻炒着。整个办公室香味四溢，他把清脆的蔬菜分进两个盘子里，放在旧书桌上，那就算是我们的餐桌了。
“我想我的胃口又回来了。”我说。
苏格拉底大笑，用筷子小口小口挟着菜，默默吃饭。我囫囵吞下菜肴，前后不过半分钟左右，我想我是真的饿坏了。我一面等着苏格拉底用完餐，一面问他：“那么，心智有什么正面用途？”
他从盘子上抬起头：“没有！”说完，又从容不迫吃了起来。
“没有？苏格拉底，这太荒唐了。那么由心智所创造出来的东西呢？你又怎么说？书籍、图书馆、艺术呢？在我们的社会里，通过杰出的心智所发展的一切进步，又该怎么说呢？”
他咧嘴而笑，放下筷子，说：“并没有所谓杰出的心智。”然后端着盘子到水槽边。
“苏格拉底，别再讲这些不负责任的话了，请好好解释清楚！”
他走出浴室，手上高捧着两个亮晶晶的盘子。“我最好帮你把一些字眼重新定义一下。‘心智’就跟‘爱’一样，是个靠不住的用语。合适的定义取决于你的意识状态，这么说吧：你有脑，它指挥身体、储存信息，并根据那些信息而运作，我们称这些脑部的抽象程序为‘智力’。我到目前都还没讲到心智，脑子和心智并不相同，脑子是真实的，心智却不然。
“‘心智’是在脑部浮荡的虚幻投影，包含了所有随机出现、未加控制的思绪，这些思绪从潜意识潺潺涌进知觉状态当中。意识并非心智，知觉并非心智，专注力并非心智。心智是障碍，是使情况恶化的事物，是人类的一种进化错误。心智对我没有用处。”
我坐着，不发一语，缓慢地深呼吸。我不知道该说什么才好，不过，没过多久，就又有话可说：“我不是很清楚你在说什么，但是听来的确有点道理。”
他笑了笑，耸耸肩。
“苏格拉底，”我接着往下讲，“我需不需要割掉我的头，好革除我的心智啊？”
他含笑说：“这是个好办法，不过有不良的副作用。脑子是一项工具，它能记起电话号码、解开数学题或写诗。它就是以这种方式为身体其他部位工作，就像一辆拖拉机。不过，如果你怎样都无法停止去思考数学题目或电话号码，或者老是不由自主在想一些恼人的思绪或记忆，这时就不是你的脑子在运作：而是你的心智在漫游。接着，心智就会控制你：拖拉机就不听使唤了。”
“我明白了。”
“你必须观察你自己，才能了解我说的意思，才会真正的明白。你有个愤怒的思绪像泡泡般浮起，于是你生气了。你所有的情绪都是这样，它们是针对你所无法控制的思绪而起的反射动作。你的思绪就像一只野猴子被蝎子螫到。”
“苏格拉底，我想……”
“你想得太多了！”
“我只是要告诉你，我真的愿意改变，我天生就乐于改变。”
“这个呢，”苏格拉底说，“正是你最大的幻象之一。你乐于换衣服、发型、女人、房子和工作，你简直太乐于改变任何事物，但就是不肯改变你自己。不过，你将会改变。要不由我，要不就是由时光来帮助你张开你的眼睛，虽然时光有时不会留情。”他带着不祥的语气说，“你就自己选择吧，不过首先得领悟到一件事：你是个俘虏，然后我们才能策划你的逃亡。”
说完，他走向书桌，手握铅笔，开始核对收据，那模样俨然像是 …一位忙碌的经理。我清楚感觉到，今晚到此为止，下课了，我很高兴。
接下来的两三天，还有之后的几个星期，我都告诉自己，我太忙了，没空去看苏格拉底。但是他的话始终在我心里嘎啦作响，我整副心思都是他讲的内容。
我开始在一本小记事簿上做笔记，把自己一天所有的思绪都记下来，只有练体操时不记，因为这时我的思绪已经被动作所取代。两天以后，我就得买较大的笔记本了，可是才过了一星期，也记满了。我看到自己竟然有这么多的思绪时吓了——大跳，更不要说它们大部分还都是负面的。
这个练习让我比较能觉察到自己内心的噪音。我的思绪以前只是潜意识的背景轻音乐，如今我将音量转大了。我停止做笔记，思绪依然喧哗。也许苏格拉底可以帮助我控制音量，我决定今晚去看他。
我在修车房里找到他，他正在用蒸气清洗一辆旧雪佛兰汽车的引擎。我正要开口时，一位身材娇小的黑发少女出现在门口，就连苏格拉底也没听见她进来，这一点倒是很不寻常。他只比我早半秒钟看到她，随即敞开双臂朝她走去，她以跳舞般的姿势迎向他，两人抱在一起，在房间里相拥旋转。接下来数分钟，他们就只是四目交接，彼此凝视，然后苏格拉底问：“是吗？”她回答：“是啊。”那真是美妙又诡异的景象。
我没别的事可做，只好在她每次从我身旁旋转而过时，盯着她看。她顶多一米五出头，看来颇结实，可是又流露着优雅、纤弱的气息。她长长的黑发往后梳，挽成了髻，露出干净、神采焕发的脸庞，而脸上最醒目的是那一双眼眸，又大又黑。
我打起呵欠，这才算引起他们的注意。
苏格拉底说：“丹，这位是乔伊（Joy）。”
“乔伊是你的名字，还是在形容你的心情很快乐（joy）？”我自作聪明地问。
“两样都对，”她说，“大部分时候是这样子没错。”她看看苏格拉底，他点点头。接着，让我吃惊的是，她竟然伸手拥抱我。她的手臂轻轻揽住我的腰，温柔地抱了我一下。我感到一股能量沿着我的脊椎往上涌，随即产生一种来电的感觉。
乔伊明亮的大眼睛瞅着我，脸上露出一抹甜甜的、顽皮的微笑，我却目光呆滞。“老菩萨一直在折磨你，对吧？”她柔声说。
“呃，大概吧。”我喃喃回答。
“嗯，不过这番折磨是值得的。这点我很清楚，因为他先找到了我。”
我虚软到无法开口问明详情，况且她也已经转向苏格拉底，说：“我要走了，我们星期六上午十点约在这里，一起去提尔顿公园野餐怎样？我会准备午餐，天气看起来会很好，可以吗？”她先看看苏格拉底，再看看我。我呆呆地点点头，她悄然无声飘出门外。
那晚剩余的时间，我一点忙也没帮到，老实说，接下来那一星期，我根本就像个没用的傻瓜。好不容易星期六总算来临了，我拿着衬衫就走到加油站，盼望春天的阳光能把我晒黑，同时希望我强壮结实的体格，能让乔伊刮目相看。
我们搭公车到公园，然后