“听起来挺不错的。”
“对，是挺不错的。眼前，我只是在为接下来会发生的事奠定基础。”
听了这话，我思索了起码十秒钟，才进出下一个问题：“苏格拉底，如果我并不是我的思绪，那我是什么？”
他看着我，那副神情好像他刚说完一加一等于二，而我却问：“是，可是一加一等于多少？”他伸手从冰箱里抓出一颗洋葱，抛给我，“剥吧，一层一层剥。”他指挥道，我就剥了起来，“你发现了什么？”
“另一层。”
“继续剥。”
我又剥了几层，“苏格拉底，只不过又多了几层。”
“继续剥。”
“剥光了，没东西了。”
“错，有东西留下来了。”
“是什么？”
“宇宙。你走路回家时，好好想一想这件事。”
我望着窗外，差不多要天亮了。
第二天晚上，我先进行了不怎么样的静坐，才来到加油站，脑中仍充满各种思绪。没什么生意，所以我们靠坐在椅上，啜饮薄荷茶，我跟他讲起我水平欠佳的静坐。他微微一笑说： “你说不定听过这个故事，有个学禅的弟子问师父，禅最重要的是什么。禅师回答说：‘专注力。’‘是的，谢谢。’弟子回答。‘可否请您开示，次重要的是什么？’禅师答称：‘专注力。”’
我不解，抬头看着苏格拉底，等他再说下去。
“就这样，没别的了。”他说。
我起身倒水，苏格拉底问：“你有没有仔细注意你站起来的动作？”
“当然有啊。”我回答，其实并不肯定我是否真的注意了。我走到饮水机旁。
“你有没有仔细注意你走路的动作？”他问。
“有。”我回答，开始跟上状况，玩起游戏。
“你有没有仔细注意你说话时嘴巴在动的情况？”
“嗯，我想有吧。”我说着，倾听自己的声音。我慌张起来。
“你有没有仔细注意你是如何思考的？”他问。
“苏格拉底，饶了我吧，我已经在尽力了！”
他倾身靠向我，“你的尽力而为显然还不够好，起码目前还不够好。你必须燃起你的专注力。漫无目的在体操垫上滚来滚去，并不能培养出冠军选手；闭上眼睛坐好，任你的心智漫游，也无法训练你的专注力。必须全神贯注，生死在此一举！”苏格拉底微微一笑，“这倒是让我想起多年前的一件往事。
“我在一间寺院中，静坐了一天又一天，拼命想要了悟一桩公案，那是我师父交待下来的一个谜，目的是要刺激心智，见其本性。我解不开这个谜，每一次都空手去见师父。我是个迟钝的弟子，越来越气馁。他叫我继续研究这桩公案一个月，‘到时候，’他鼓励我说，‘你就能解开了。’
“一个月过去，我尽力而为，却仍解不开公案。‘再研究一个星期，心中要燃起炽热的火！’他对我说。公案日夜燃烧，可是我依然参不透。
“我的师父跟我说：‘再参一天，拿出你全副心神。’那一天结束，我筋疲力竭，告诉师父：‘师父，没有用。不管一个月，一个星期，或一天，我就是参不透这个谜。’我的师父看着我许久，‘再多打坐一小时吧。’他说，‘如果到时你仍解不开公案，最好自杀。’
“那一小时快结束时，面对迫在眉睫的死亡，我的觉察力突破了心智的障碍。”
“勇士为何必须静坐？”我问，“我原以为勇士之道在于行动。”
“静坐是初入门者的修炼。末了，你会学到在每一项行动中都有所冥想。静坐是一种仪式，静坐时，你练习平衡、放松和神圣的超脱。你必须先掌握好这种仪式，接着才能扩大内观，在日常生活中彻底放下。
“身为你的师父，我会用尽我所拥有的一切方法和手段，协助你持续去做接下来的工作。要是我直接走向你，告诉你幸福的奥秘，你会连听都不想听。你需要一个人来迷住你，现身时跳到屋顶上，才有可能让你稍微感兴趣。
“好吧，我愿意玩游戏，起码愿意玩一阵子，不过每位勇士终究都得独自上路。至于现在，我会做该做的事好把你留下来，继续学习此道。”
我感觉到受人操弄，这让我很生气，“这样一来，我就可以跟你一样，乖乖坐在这加油站里，慢慢变老：然后等着袭击单纯的学生？”我话才刚出口，就马上后悔了。
苏格拉底却也不气恼，浅浅一笑说：“丹，别误解这个地方，或你的师父。人和事物并不总是像表面上所看到的那样，我是由宇宙来定义我，而非由这个加油站定义我。至于你何以该留下来，原因日后就会揭晓。你瞧，我非常快乐，你呢？”
一辆车开进加油站，散热器四周白烟弥漫。“来吧。”苏格拉底说，“这辆车正在受苦，我们搞不好得给它一枪，让它早日解脱。”我们俩都走到这辆伤车旁边，散热器正沸腾滚烫着，车主心情恶劣，火冒三丈。
“怎么这么久才来？该死，我可没空耗在这里一整夜！”
苏格拉底一脸慈悲，看着他。“先生，我们来看看能不能帮上您的忙，尽量把大事化小。”他请那男的把车开进修车房，他把压力盖放在散热器上，查出漏气的地方。才不过几分钟的工夫，他就把破洞焊接起来，也不忘告诉那男的，过不了多久，他还是得换新的散热器。“万物都会死亡、改变，就连散热器也是。”他对我眨眨眼。
那男人把车开走，我终于领悟了苏格拉底透过言语所开示的真理。他真的非常快乐！似乎没有什么事情能影响他心情的快乐，从我们认识以来，他表现过愤怒、悲伤、强悍、幽默，甚至担心的样子，但他眼中始终闪耀着祥和、喜乐之光，即使在他热泪盈眶时也不例外。
我一面走路回家，一面想着有关苏格拉底的事，我每走过一盏街灯，影子就会拉长又缩短。快到家时，我把一块石头踢进黑暗中，沿着车道，轻轻走到屋后，我那间经过改建的车库，就在胡桃树枝桠下等着我。
离天亮只有几个钟头，我躺在床上睡不着，心想我能否发现他的秘密。现在，这一点似乎比跳上屋顶更加重要了。
这时我记起他给我的那张名片，我立刻起床，开灯，伸手拿起皮夹，抽出名片。我的心开始剧烈跳动，苏格拉底说过，在我真正需要他时，只要双手拿着名片，呼叫他就可以。好吧，我就来试试看。
我站了一会儿，浑身发抖，膝盖也开始打哆嗦。我双手拿着发出柔光的名片，呼叫他：“苏格拉底，请来，苏格拉底。丹在呼叫。”我觉得自己像个彻头彻尾的大笨蛋，凌晨四点五十五分，手里拿着发光的名片，对着空气讲话。什么也没发生，我漫不经心地把名片随手扔到镜台上，就在这时，灯熄了。
“怎么了？”我边嚷，边转了一圈，想办法去感觉他是否在屋里。
就像老电影中的桥段，我向后退了一步，却被椅子绊倒，撞到床铺，反跌了个狗吃屎。
灯又亮了，假设此时有人在听得到的范围内，那人八成会以为我是个学生，在古希腊研究这门科目上有了麻烦。不然的话，一大清早五点多，我干嘛鬼叫：“天杀的，苏格拉底！”
我一辈子也不会知道，这次断电是否纯属巧合。苏格拉底只说过他会来，可没说会以哪种形式来。我难为情地捡起名片，塞回皮夹里，才注意到名片已经起了变化。在最后一行“诡论、幽默和改变”的下面，出现五个粗体字“限紧急情况！”。
我大笑，立刻坠人梦乡。
暑期训练已经开始，看到熟悉的老面孔真好。贺柏留了胡子，瑞克和席德正努力把皮肤晒黑，看起来比以前更修长而强壮。
我很想和队友分享我的生活点滴和我所学到的课程，却不知从何讲起。然后，我想起苏格拉底的名片。热身运动还没开始前，我把瑞克拉到一旁，“哎，我有东西给你看。”我知道，一等他看了这张发光的名片和苏格拉底的专长后，就会想多知道一点，说不定他们统统都会想知道。
我故弄玄虚，停顿了一下，才抽出名片，往他那边轻轻一弹：“很特别，对吧？”
瑞克低头看着名片，又把它反过来，然后抬头瞧着我，脸上一副茫然的表情：“这是个玩笑吗？丹，我不懂。”
我看了看名片，然后翻面，“呃，”我把纸片塞回皮夹里，嘟嚷着说，“拿错了。算了，我们来做热身运动吧！”我叹口气。这下子，别人铁定更加认定我是队上的怪胎。
真是低级伎俩，我心想，竟把油墨变不见了。
那天晚上，我抽出名片，丢到桌上。“苏格拉底，希望你别再恶作剧，我已经厌倦了老是演白痴。”
他同情地看着我：“噢？你看起来又像白痴啦？”
“苏格拉底，少来了。我拜托你，可不可以就此住手啊？”
“住手什么呀？”
“就是把油墨……”我眼角的余光瞥见桌子发着柔光。
勇士企业
主管 苏格拉底
专长 诡论、幽默和改变
限紧急情况！
“我不懂。”我喃喃自语，“这张名片是不是会改变？”
“一切都会改变。”他回答。
“这我知道，但是它是不是会消失，然后又出现？”
“一切都会消失，然后又出现。”
“苏格拉底，我拿给瑞克看的时候，上面什么字也没有。”
“这是门规。”他耸耸肩，微笑。
“你讲了等于没讲，我想知道怎样……”
“随它去吧，”他说，“随它去吧。”
夏天很快过去，我加强体操训练，晚上去苏格拉底那里。我们一半时间练习静坐，另一半时间则在修车房里工作，或放松喝茶。每逢此时，我会问起乔伊，我渴望再见到她，苏格拉底却什么也不肯透露。
暑假即将结束，我的心又回到即将来临的学期。我已经决定搭机回洛杉矶，探望爸妈，“勇士”汽车暂时就停放在这儿的车库保管。我打算在洛杉矶买辆摩托车，骑车沿着海岸北上回来。
我走在电报街上，要买点东西。刚拿着牙膏走出药房时，有个瘦得皮包骨的青少年向我走来。他靠得很近，我闻得到经年累月的酒味和汗臭味。“赏点零钱吧？”他问，眼睛并没在看我。
“对不起，我没有。”我说，心中了无歉意。我走开，