“带行李没有？”
“不知道装的是什么，提包好象装得很满，鼓鼓襄囊的。”
今西走出公寓，用公用电话邀蒲田警察署的吉村警探出来，两个人在涩谷见面。时间恰好在中午，便一同走进面馆用午餐。
“看你的脸色，大有收获吧？”吉村望着今西说。
“哦，你也看出来了？”
“可不是吗，你兴奋得很嘛！”
“是吗，”今西苦笑着说，“是这样，吉村君，我们俩去东北地区出差的目的，今天总算达到了。”
“唔！”吉村睁大了眼睛，“搞清哪个人啦？”
“搞清了。”
“太好了，从哪儿得到的线索呢？”
吉村指的那个人，不用说，就是指那个在龟田镇上转来转去的男子。
“线索完全靠我的直觉，正好想对了。”
“请你详细给我讲一讲。”
服务员端来了面条，今西的话中断了一下。
“前几天，有个话剧演员因心脏麻痹死去了，你知道吧？”
“啊，我在报上看到过，是叫宫田邦郎吧？”
“对，你了解这个人吗？”
“只知道名字，我不常看话剧。我是读了他死去的消息才记住的。报上说，他是一个很有前途的新人。”
“就是这个人。这个宫田就是曾在龟田出现的那个男子。”
“你怎么知道的呢？”
“好，我慢慢讲给你听。”
今西夹起面条在面汤里泡了一会，放进嘴里。吉村也如法泡制，一时只听到两个人稀里呼噜吃面条的声音。
“说来，吉村君，”今西呷了一口茶说：“今天早晨看报纸，我们上次去东北返回时，在龟田车站碰见那几个年轻人，啊，是叫新什么来着？”
“是‘新群’吧！”
“对，‘新群’里的一个人在报上出现了。不，和这个人并没有什么关系。‘联想’这东西也真奇怪。我就联想到了宫田邦郎这个人。噢，原因我以后再讲。总之，我所注意的这个人在关键时刻死去了。当然，死于心脏麻痹也不足为怪。可是，今天早晨读报时，突然联想起他是个演员。既是演员，就会各种演技，化装起来也很容易，特别是话剧演员。这时我头脑里闪出一个念头，说不定他就是到龟田去的那个人。”
“他确实去过吗？”吉村盯着今西问。
“我找到他住的公寓了，从房东太太那里得到了证实。宫田邦郎五月十八日前后，曾去秋田四天。房东太太的日记上有记载，是不会错的。你想，我们去秋田是五月末吧。日期大体吻合。虽说死去了不能问本人，无法对证，但是，我想是不会错的。”
今西吃完了剩下的面条。
“是这样啊。不过，你能注意到宫田邦郎太好啦！”
“这就是联想嘛！是我今天早晨阅读‘新群’那篇晦涩难懂的论文时想起来。我所以读那篇文聿，就是因为和作者在龟田车站有一面之缘。于是，就把最近调查的宫田邦郎的事和秋田的事联系在一起了。”
“今西先生的直感可也真准呐！”
“不，达到这一步还算行。问题是宫田邦郎为什么要到龟田去？”
“是啊。”
“他去龟田并没干什么，也许不干什么正是他的目的。乔装打扮成工人模样，不露本相，在街上转来转去。而且，那里人也都说，他总是低着头，不让别人从正面看他的脸。”
“对，是这样。”
“尽管如此，在那偏僻的乡村，他也是十分引人注目的。有个女佣说他面色微黑，高高的鼻梁，很准确地描述了他的容貌特征。”
“真奇怪，到底为什么要化了妆在龟田转来转去呢？”吉村对今西说。
“不知道，反正宫田在那里什么事也没有干，只是这儿走走那儿逛逛。”
“你等一等，”吉村手按在额头上，“这会不会就是他的目的呢？就是说，有没有可能宫田邦郎是想让别人看到他这种姿态呢？”
“是的，我也这样想。”今西点头，“宫田是为了让龟田人看到他那种姿态而去的。换句话说，他的行动就是为了给人留下印象。你想，假如他只在街上一走一过，是不会给人留下印象的。所以他是有意惹人注目。”
“这是为什么呢？”
“我们让宫田邦郎这套化装给骗了。”
今西没有正面回答吉村的问话，继续说：“流言传到当地警察的耳朵里，当然是由于我们为蒲田凶杀案提出要求后，当地警察走访时听到的。不过……”
听到这里，吉村眼里闪出了光芒。
第09章 摸索
一
今西和吉村二人在涩谷车站搭上井头线列车，途中又在下北泽站换乘开往小田原的车，到第六站下了车。
二人穿过站前短短的一条商业街，沿着公路往前走。这一带好象是新开辟的居民区，一幢幢住宅零散地座落在杂树林中间，金黄的稻田连成一片。稻田的对面也盖起了房厘，后面连着一片小树林，紧挨它的是一个盖满住宅的小山丘。象是到了郊区。
“就在这儿！”今西停住了脚步。根据吉村的要求，今西把他带到了宫田邦郎发病身亡的地点。
“唔，是这儿吗？”吉村看着今西手指的地方。这儿距国道五公尺左右，靠近一条小路，脚下长满了夏季茂密的绿草。
“公共汽车站正好在旁边呐。”
实际上，离他们站着的地方，不到一公尺处，停着一辆公共汽车，乘客们正在上上下下。
“假设宫田曾在这儿等过车，恐怕不算牵强附会吧？”
“不，非常自然，哏，吉村君，”今西好象忽然想起了什么，“你去问问那辆公共汽车的乘务员，晚上八点钟左右，从这儿通过的公共汽车准确时间是什么时候？”
吉村跑了过去。车马上要开，他拖住正要上车的乘务员问了一气。当汽车开动吋，吉村也返回来了。
“弄明白了。”吉村说，“晚七四十分有辆车开往成城，八点有车开往吉祥寺。十分钟后又有一辆车开往成城。其后大约二十分钟，又 有一辆从千岁乌山开往成城的汽车打这儿通过。之后，上下行线都是间隔二十分钟。所以大约每隔十分钟就有一辆公共汽车通过这里。”
今西听罢自言自语地说：“车辆来往很频繁嘛！”
“宫田邦郎死亡时间大约在晚上八点钟，”他继续喃喃地说：“假如他在这个汽车站附近等车，公共汽车通过这儿的间隔十分钟左右。当然也有不准时的，但，不管怎么说，他是用不着等很长时间的。如果恰好在这个间断时间里，他的心脏麻痹突然发作，那就只能怨他太不幸了。”
今西的自语，吉村并没有听到，因为这时他正在路旁的田地里走着。
“今西先生！”吉村在田地里弯腰喊道。
今西向吉村呼喊的方向走去。
“有这么一张东西。”吉村指着地上，草丛里有一张十公分见方的纸条，边沿已经破碎不堪了。
“是什么东西啊？”今西把纸条捡起来。纸条背面什么也看不到。反过来一看，上面写着字。
“哦，是一张表格呢！”吉村看着说。
纸片上记载有失业保险金发放总额……
“是失业保险金的金额吧！”吉村看后说。
当然，这张纸条只不过是撕成数片中的一片。
“这一带会有人对这种统计数字感兴趣吗？”
“啊，也许有劳动省的官员住在这里呢。”
这是一份索然无味的统计表。纸条就落在距宫田邦郎摔倒地点不到十公尺的地方。
“你看是什么时候掉在这儿的呢？”吉村问道。
“纸张是道林纸，还不太脏。吉村君，哪一天下过雨啊？”
“啊，我记得是好象是四、五天之前。”
“这张薄薄的纸条显然是在这场雨后掉的，因为上面没有雨淋的痕迹。如果淋过雨，肯定还会更脏一些。”
“宫田邦郎正是在三天前死的，是不是那个时候失落的呢？”
“嗯。”今西陷入了沉思，“不过，这种东西和宫田之死不会有什么联系，因为宫田不可能带着这种东西。”
“为了慎重起见，去问问前卫剧团的人怎么样？还说不定是戏里的一件小道具或者摘记的台词呢。”
今西接着吉村的话说：
“是啊，这张纸也可以认为是被风刮到这儿来的。你有这种想法吧？”
“是的。这种可能性也可以考虑在内。”
“你有没有估计它是宫田以外的什么人带来的呢？”
“不错。”吉村回答说。“也许有这么一个人，他是宫田的朋友，对工人的情况感兴趣才写了这张统计。”
“你是说，这个人和宫田一起来到了这里，是吗？”
“很有可能。也可以设想，是宮田要来了这张纸，放在衣袋或别的什么地方，病倒时掉在了地上，后来被风刮到这里的。”
今西笑着说：“这一点倒关系不大，因为宫田不会要来这种毫无兴趣的东西。要说另外有个人和宫田一起来到了这里，倒是很有意思的。”
今西又看了看那张纸条说，“这是什么呢？”他的手指转上面的数字，“你瞧，统计表是从昭和二十四年写起的。可是，在二十四、二十五、二十六、二十七年上都划着黑线，数字栏却又空着。”
“是那些数字无用呢？还是没有搞清呢？”
“这些还好说。你看二十八年和二十九年之间，划了两条黑线，二十九年和三十年之间又划了三条。上面也没有标明类似前面那样的年度。这些空白栏又意味着什么呢？”
“是啊！”吉村也扭过头来注意看着。“搞不清楚。说不定这中间还可能有别的数字。例如，参加保险的人数。领取保险金的人数等等。”
“那样的话，上面应该列出这些项目，可是又没有。这可能是书写的人为了备忘用的。”
“字体太拙劣啦。”
“是很坏，简直象是出自中学生之手。不过，近来的大学毕业生，字写得也相当难看。”
“这张纸条，怎么处理？”
“也许会有参考价值，我把它收起来。”
今西把纸条夹进手册放到衣袋里。除此之外，在现场再也没有任何新的发现。
“特意把你拉到这儿来实在抱歉。”今西对�
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