邦德拍桌子：“一句话，你能守住密支那，我们就建立基地开始飞！”
史迪威胸有成竹：“我马上会亲赴缅甸指挥远征军。”
宋子文先生允诺出马再去请求罗斯福总统帮忙解决飞机问题。
那就妥啦！
中航公司要去缅甸！
形势危急，空军库存耗尽，不去也得去。
散会之后，黄敬仪和邦德耳语：“中航的情况没你说的那么糟。”
邦德嘀咕回来：“你们中国人不是说：会哭的孩子有奶吃？还是开天杀价，落地还钱？黄，哪个对？”
都对！黄总经理对他的满头金发的美国搭档肃然起敬：见过猴精么？光长心眼不长肉，邦德就是。
说忙就忙起来了。
无论有多少安排，临行总是忙乱的。要调配人手、要搬运航材、要建立自己的维修基地。雁行千里，也得有个落脚之地。
当务之急是选人，密支那机场中航主任派了黄敬仪在华盛顿财院的同门师弟何凤鸣，何博士二话不说，收拾收拾就走，连老婆都捎上了，看意思是预备在密支那扎根；机修组长是那个邦德从印度拐回来的吴成宪，屁股还没坐热就回了缅甸。吴大爷搬家比过嫁妆还热闹：书籍资料、航油配件，连用顺手的扳子都恨不得带走。
华童逮住机会阴坏：“不发家，怨命苦。”
吴成宪嗯嗯啊啊地又往飞机里塞铝管，说：“可以作翼梁。”吴组长会过日子，在他眼里没有不能用的东西。
还得选地勤！
中国人恋家，这一去就是几千里，自愿报名的不多。缅甸热，先去时候条件也不好。岁数大身体不好的不能要；有家累的人家不乐意走；年轻身体好的技术不过关；都占全了的还要审一审千万不能是潜伏的汉奸卖国贼。
黄敬仪嘬着牙花子挨个儿拨拉：中国人口最众，可人才什么时候才能够使？唉，真到了那一天，估计日本人也就打走了。盼着吧！
飞行员也要忙起来，中航搬家用飞机的。
在重庆三个月，把人呆安逸了。一说要走，各有各牵挂。
麦克唐纳念念不忘四川的火锅馆子，夏克觊觎着飞虎队里面那内部妓院；黄敬仪总经理刚刚出院不适合远行考察；华童舍不得四川的爹妈；陈纳德在昆明的飞行培训课没结束，周景林和黄智权都撤不回来，他俩这是正经事。再来新的双引擎飞机，他们就要独当一面做机长了；宋元恩父母在党国政府里谋事，如今来了陪都，三个月里麻利快地帮儿娶了媳妇，小夫妻还没度完蜜月。
赫赫中航，唯陈定睿先生赤条条来去无牵挂，自己吃饱了连狗都喂了，随时待命。得亏有这么一位光杆散仙，抓起来就走，黄敬仪开会回来就派他先飞密支那安顿头票人马。
章素节照例也要去的。不过他踌躇，半天才问出来：“总经理，我好不好明天再去？”
黄敬仪看了看他，一树玉立美少年，潮湿温润的眼睛里掩饰不住陌生的牵挂。哪个少年不怀春？约略听说过大少爷捧戏子的事儿，他笑：“也好。”
那天，章素节找财务部领出来自己积存的工资。财务部长一边数钱一边瞪眼珠子，大少爷居然要钱了？这唱的哪一出？章素节极少领钱，每月零花足够应付，他吃穿用度都有唐妈操心，所以公司里给他存了好些。
去缅甸之前，章素节申请把工资全领了出来，极认真地数明白。
他去了梨园行的老字号店聚珍斋，取订做的点翠头面。头面就是旦角儿上台的首饰，分三种：点翠、水钻和银泡。点翠的最好，旦行里唯高官贵女、公主王妃才可佩戴。素节点了最好的师傅，砸了大笔的银子下去。一分钱一分货，成品拿出来果然美轮美奂。
全套儿的东西有四十六件：梅花泡子、人字条、后三条、珠蕊顶花、烂银偏凤、蝙蝠、蝴蝶联、六角花，配精致同色耳环。精巧底板上，用翠鸟脖子上的蓝茸毛拼贴出花样。
灯下观美，隐隐有银蓝色光泽流动。一只翠鸟只有6根毛，一副头面要300只翠鸟的羽毛才能做成。珍禽来之不易，格外价值不菲。
素节记得：姆妈唱戏的时候，买不起这个，点翠是用绢堆的，总是憾事。他以前不懂得，今天看到真的翠羽才明白：果然，有钱没钱差了那么多……
头面精致典雅、熠熠发光。华丽无瑕就像那个叫做观音的女孩子。想着她把这些东西戴在发上，他心头的血都在涌。章素节极想伸手摸一下，又缩回来，只怕弄脏它，她会不喜欢。
他谢过了师傅，说：“麻烦您包好一点。”
自然要包地细致，宝珠美椟，价钱在那里。
章素节小心翼翼地把盒子抱在怀里，慢慢往市区走，心里盘算：还能看她几出戏？要不要将来和人倒换航班？夏克定然不愿意。也许陈定睿好说话一点？
他叹口气，缅甸那么远。
到了天乐坊，时候还早，有杂役认识他，笑：“少爷，来看戏？这也太早了。”
章素节把焐热了的盒子捧出来，笑眯眯：“麻烦大哥，拿给萧老板。”没有零钱，就掏出整章大钞，他不心疼钱。
杂役凑上两步，一脸腆笑：“今天萧老板来的早，少爷要不要进去亲近亲近？”
章素节有些惶恐，连忙摇头：“不要不要，晚上有戏，怕耽误了她休息。”些许腼腆：“我觉得她恐怕不爱见陌生人。”
那杂役登时贱笑出来：“那是那是……不爱见陌生人……哈哈……”极猥琐的样子。
若和他比起来，那天章素节笑航空委员会大员简直算不得什么。
章素节退一步，他想：我还是去喝咖啡吧。
陪都不乏咖啡店，要一杯卡布奇诺，问BOY：“有纸笔吗？”
温香浓郁地卡布奇诺，一层层的泡沫泛上来，像少年人荡漾的心事。章素节歪头很认真地写，想想不好又揉掉。想想写写，写写想想。桌上一堆纸团子，侍应生走过来：“先生，你的咖啡凉掉了。”章素节笑：“没事没事。”
时候不早了，章大机长理应回去准备行李，早早安睡来应付次日的长途飞行。可是萧观音那天要唱昆曲《牡丹亭》，已有大幅招贴挂出。几笔写意勾她身形飘逸婉转。只看一眼，已勾魂摄魄。他一定要去看，如中蛊毒。
快开戏的时候天乐坊门口车水马龙，有华丽轿车停驻，想是达官贵人。
过路的看客议论：“眼见这萧观音倒是唱出头了。”有人啧啧：“不晓得攀上了哪里的高枝儿。”有人窃笑：“萧观音呐，从辽国就是偷汉子的主儿，人家打明白了字号的。”更有明眼人挤眉弄眼：“那小娘们儿的腰，软的咯……”
一伙爷们儿嘴里不清不楚地相对哄笑。看戏就是图一乐儿。出来唱的哪里有良家子？纵被人指摘淫 乱，也是冤的少。
章素节低头，记得姆妈夜归，抱着他吞声幽咽，泪流满面也不敢出声。
爹叹气：“下九流，十分贱。”
昆曲不同皮黄热闹，曲近清幽恬淡，多以笛箫相托。
萧观音今天扮太守之女，分明大家闺秀，待嫁之身。一概黜了贵妃时的风流艳媚态度。出场依旧惊艳，不同那日璀璨堂皇的花开富贵。杜丽娘盈盈一身，端庄素净，柔白绣服上有粉色梅花，娇香袭远。如初春花朵，含苞欲放，只待良人采撷。
她唱地也好：“是谁家少俊来近远，敢迤逗这香闺去沁园，话到其间腼腆。他捏这眼，奈烦也天。咱歆这口待酬言。” 闺中女儿羞忆云雨，立时身若无骨，春心荡漾。萧观音本来做戏只有三分忸怩，不提防低头看见头排的灼灼目光，一时假戏真情红了脸，那样娇羞软怯地唱出来：“咱不是前生爱眷，又素乏平生半面，则道来生出现，乍便今生梦见，生就个书生，哈哈生生抱咱去眠……”
下面轰然叫好。
有个傻子更连好都不会叫，痴痴地看着她就已面红耳赤。
丝丝袅袅暖玉生烟，听地人千回百转……
下了戏，杂役献宝一样捧给萧观音锦绣抱盒。
打开看：一片绚烂银色，蓝盈盈、翠生生，恍若痴心如许。
萧老板的声音有点抖：“他送的？”
杂役眉眼乱动：“谁说不是呢？萧老板，您红啦！”
萧观音胡乱点个头：“全凭大伙儿照应。”随手塞给杂役几个散钱，她是懂事的。
点翠头面盒子里附了小小的字条，蓝黑色的钢笔字体，略微稚拙有如孩童：我要去缅甸。有些日子不能来，回来之后就来看戏。没有签名，落款是个愁眉苦脸的小小人面，纠结苦恼的跃然纸上。
莫名失落：他要走了。
随手推开窗，有个家伙正在朝这里张望。路灯底下，那人面容秀美，无论如何不像那个三笔画出的纠结小人。想起来聊斋里婴宁说王生，目光灼灼，像个贼。
她噗哧笑出来。看见她笑，他也抓着头发笑；折腾自己的傻子。
身后领班叮咛：“音儿，明天一早，二小姐请你吃饭呢。你记得好好打扮。”又喝叱：“干嘛不关窗？”
萧观音顺从地关了窗，低声应承：“我就去换衣裳。”
不理会梳头师傅的眼光，抱起来外衣，她从后门急急地跑出去，衣裳也来不及换。
衩袜步香阶，手提金缕鞋。
恍若浮生一梦，路灯闪亮，巷子里哪里还有人？
唯远远街口，有辆吉普车加速离去。远远看见一个黄头发洋人揪了那熟悉身影的耳朵，一个个地赏他暴栗。那傻少爷终于精明，不肯乖乖挨打，一脑袋撞到洋人怀里，倒像女人撒泼。他们说洋文，观音一个字也听不懂。但是看形状，仿佛很大声音的争吵责骂与讨饶求情，兄长责骂子弟，不要紧的……他不知道她寻出来，头都没有回。
萧观音喊他：“哎！”出了口，才想起来，不知道人家叫什么。
吉普车加速离去，刮起一路细土，路灯莹莹照耀一天一地的尘埃在空气中沉浮滚动，纷纷落在观音衣衫上。
美玉蒙尘。
她怔怔地看一会儿，直到连影子都看不见，才回去。
夜深人静，萧观音默诵幼时读过的诗：庭陬有若榴，绿叶含丹荣。翠鸟时来集，振翼修形容。回顾生碧色，动摇扬缥青。幸脱虞人机，得亲君子庭。驯心托君素，雌雄保百龄。这是蔡邕所做，叫《翠鸟》。
念两遍，她发了热病一般脸色微微滚烫：驯心托�