大哥发现它是在一堵峭壁前。那回他鏖战中只身突围，三面追兵如滚滚洪水猛扑不舍。他仰视与天相接的峭壁，正嗟叹一腔热血要抛洒于此时，蓦然发现它摇曳阔叶伏壁攀援直上崖顶，像从空中抖落一条绳索，不容细想，他抓着它爬了上去。
大哥逢凶化吉，连升三级，成了司令。他念念不忘这根救命藤，专程赶来瞻仰，见它形状怪异，非草非藤非树。他好生困惑，拨开旺草，扒去土壤，仔细察看，才发现它根植于一具骷髅中间，旁边还有一柄锈蚀斑斑的佩剑——死者无疑是位将官。他一番膜拜之后，从根部劈出一枝，附上一捧老娘土，移植于小白楼墙脚。
这日，有白匪侵袭教堂。听到响动时，盛女正在阳台上晾晒衣物，她一眼认出领头的匪首，正是当年她与桩子逃离故土时，在铁路上施暴被咬掉舌头的“马脸”。她不由一声惊叫：“大哥啊，有土匪……”此时，司令大哥与警卫班已经冲向匪徒。不等庞班长拉开枪栓，司令大哥的手枪已经响了，子弹从匪首“马脸”的后脑勺入，前额头出，紫红的血掺杂着乳状的脑浆渗出。
此情此景丁点不漏地扑入了盛女的视野，令她恐怖，更令她作呕。
接下来，司令大哥与庞班长窃窃私语，让她多了个心眼。
她透过帘缝，悄悄看了个究竟。原来是大哥指点着庞班长，取了盆来，用小勺将“马脸”的血与脑浆的混合物刮擦下来，端进小楼。
她踮脚下楼，发现大哥与庞班长正在浇灌将军藤。等他们离去后，她匆匆下楼，扒开将军藤根部新盖的浮土，顿时一股恶腥扑鼻而来。定睛一看，被浇灌过的土黑红渗白，再仔细分辨，果真是血与脑浆的混合物。
她豁然开朗，难怪将军藤如此怪异，如此发达。她仰头扫一眼串串肥硕的紫果，一股浓浓的血腥即从胃底蹿出，令她作呕。
她质询司令大哥。
司令大哥被逼无奈，只好道出原委。
将军藤一开始并不适应小白楼的豪华，终日萎萎蔫蔫，奄奄待枯。司令大哥饼水浇了，草木灰撒了，鸽子粪上了，各种农家肥施尽了，统统不济事。“土”的不行，又改用“洋”的，氮、磷、钾轮换着用，仍毫无起色。
亲临指导的专家们，也都无可奈何地呈尴尬状。
恰在此时处决了一名土匪，司令大哥猛然记起那具植根的骷髅。将军藤之所以茂盛异常，莫非是得益于血滋肉养？他茅塞顿开，让人取回一盆热血一块心肝。施上后，将军藤果然萎叶舒展，重发生机，模样日日换新，速度之快令人瞠目。
自此，隔些时日，司令大哥便如此贴补一下将军藤。将军藤也很江湖义气，不仅旺叶旺枝旺藤旺蔓，还旺出成串的浆果，硕硕鲜亮，诱人上当。
从此，盛女便见不得这将军藤。攀援到窗壁上的将军藤，常令她恐怖。白天还好，到了晚上，银白的月光透过窗棂，映得将军藤格外阴森，串串紫果如一张张缩小的“马脸”，根根粗藤如“马脸”的一条条臂膀，而硕叶则是“马脸”的一只只手掌。夜风阵阵袭来时，“马脸”狰狰狞笑，张牙舞爪，折腾得她常常梦魇，醒来时汗雨淋淋……
第36节：卷四 小白楼之夜
20．公元20世纪30年代末
小白楼之夜
原本桩子出走的同时，也带走了盛女的魂魄，盛女如同被抽去了筋骨。她整日蔫蔫的，无精打采，如今又加上这将军藤的缠绕，每天夜深人静之时，她眼前便晃动着一张张狰狞的“马脸”，这更惊扰了她质量极差的睡眠。她先是整宿整宿地睡不着觉，渐渐不思茶饭，人就像脱皮的包菜，一层一层地消瘦着。
司令大哥看在眼里疼在心上。他明白她是念桩子心切，思虑过度使然，遂好生劝慰，并开上两剂药，亲自上灶煎熬。还精心做些老家恩公祠的风味小吃，让盛女舒心开胃。经过半个月的悉心调理，盛女果真有了起色。
司令大哥并未懈怠，仍早出早归，夜宿小白楼，悉心照料盛女。这日，他还和了泥坨，在楼下拉开场子，指点盛女捏泥玩儿。这招儿果然奏效，她一沾上泥巴气儿便物我皆忘，精气神儿来了，病气也就跑了。
司令大哥就搓着泥巴手直乐，连声说：“怎么样？怎么样？病轻些了不是？”
她遂报之以娇柔的笑，几丝倦怠的病容，更增添几分妩媚。
司令大哥看了，暗中怦然心动。
接下来，捏造泥玩儿，成了司令大哥与盛女每日的必修课，她当然乐此不疲。他无愧于莲花山泥玩儿第一高手的称号，三下两下即成就一件精品，令她瞠目，让她咋舌。她那轰动圣集的“圣物八件套”，跟他随手捏的一比，还能叫泥玩儿吗？真是不比不知道，一比吓一跳。在他面前，她才明白何为“天外有天，人上有人”。
她开始从心底折服他，由敬佩到崇敬，再由崇敬到崇拜。
在她心目中，他不仅是大哥，而且是良师益友，是天上的神灵，难怪老家的乡亲们都盛传他是基督现世。
而基督是救世主，是惩恶扬善的，当然不沾邪恶的边儿。
于是，在他面前，就是在基督面前。她仿佛又回到了数年前，如同不谙世事的小孩，天真烂漫，毫不设防。他手把手教她捏造泥玩儿时，她非常自觉地将柔若无骨的小手递到他手里，听任他揉捏。
是她对泥玩儿艺术太投入吗？还是……为此，他好生诧异，心里惶惶的。这时候，他突然想起了她与桩子做爱时的尖叫，那声嘶力竭的呻吟竟穿透厚厚的楼板，整宿整宿地不绝于耳，撩拨得他心燥火热，想入非非。他当时曾将跟自己上床的两个女人与盛女作了比较：何凤虽同为不出声的闷葫芦，但还有些主动意识，会用肢体语言要求他再加加码；那海李氏简直就是死鱼一个。有一次面对他的持久，她竟冷不丁在他耳旁发了一句牢骚：“桩子他大哥，你白天胸前挂着十字架，周吴郑王的，到夜里咋变成牲口了？没完没了地折腾，你还让不让人睡觉了？俺明天还得织布哩。”弄得他一下子兴味索然，味同嚼蜡。有了这般参照，他想桩子好艳福，娶了个尤物。
他曾翻过《房中术》，对里边的一句话印象颇深：床笫之上，声情并茂的女人，当为尤物。
当时，他对这句话的理解，仅限于字面，凭想当然，还似是而非。
盛女是个尤物吗？肯定是。
尤物对男人来说，是可遇不可求的。
可他偏偏是桩子的媳妇。
他的心突然一横，桩子的媳妇又如何？她首先是个女人，是个任何男人都可能享用的女人，而他近水楼台。
他开始有意识地试探。再捏造泥玩儿时，或许是性灵使然，智慧凝聚指间，作品便翻新花样，“新人”辈出，逗得她笑逐颜开。逢这时，他再别出心裁地给猪八戒戴副眼镜，给唐僧戴顶礼帽，使她开怀大笑，全无禁忌，前仰后合，有几次周身颤动着倒在他怀里，将少妇的甜润、温柔一股脑儿抛给他……
有一次，他突然心血来潮，给孙悟空留了一撮小胡子。她失声大笑，周身颤动着倒入他怀中后，仍大笑不止，笑得闪腰岔气。他不由心一横把她抱了起来。她非但不警觉，反而搂住了他的脖子。他抱着她在室内转了两圈，就在他想跨出最关键的一步时，戛然而止。
因为在这一刹那，他读出她的表情率真无邪，听出她的笑声如同天籁。她是将自己视为弟妹，把他当作大哥，她才敢如此全无顾忌。如果他一旦失控，她清醒过来，后果将不堪设想。
但是，就在他冷静终止的同时，这道横亘在他与她之间的伦理沟壑，他已经迈过去了，只不过是一个时间的问题，还有一个采取什么方式才能稳妥的问题。
机会终于来了。这天深夜，雷暴大雨，颤抖着的小白楼，如同一条破船颠簸在波涌浪翻的大海上。从一开始，盛女的心就提到了嗓子眼儿，她蒙起单子，连大气都不敢出。后来一声接一声炸雷，摇荡着“鬼拍手”似的将军藤叶，一个接一个亮闪，灰白着小白楼。就在这一明一灭的亮闪中，她看到了晃动着的狰狞“马脸”，紧接着又一声炸雷，她看到“马脸”张牙舞爪地扑了过来。
她惊叫一声：“大哥啊……”遂狂奔下楼。
他迎上前去，一把抱住似乎是滚下楼梯的她。因为是夏天，她仅着一件短衫短裤，她惊怵着拼命将半裸的身子朝他身上贴，他趁势抱紧了她……
第37节：卷五 淑女姚佳
卷 五
21．公元20世纪30年代末
淑女姚佳
桩子伯与姚佳初识，是1938年的晚春。
姚佳作为国内有名的水利专家，正在黄河流域实地考察，为她的研究课题“悬河导泄图”补充佐证。就在这时，她接到有关方面的密令，在黄河大堤的“豆腐腰”上，也就是郑州与开封之间，勘探一处险要地段，要求堤内紧接主流、河床高、堤薄，堤外海拔低、落差大。一旦从此决口即成排山倒海之势，横扫日军如卷席。
当然，后边这句话并不在密令之上，完全是她主观的推测臆断。
姚佳因不服水土，抱病在身，三日打鱼，两日晒网，“工程”进展极缓。此时，桩子伯所在的三十九军已调豫东驻防，辖区包括这段黄河的“豆腐腰”。
有关“掘堤”之说，那会儿已在国民党军界上层盛传。对这种荼毒生灵之事，稍有良心者都避之如水火，唯恐摊上这十恶不赦的差事，到头来落下个千古罪人的骂名，遗臭万年。
据说，上峰为此事相当恼火，就以重赏军饷、军火为诱饵通报全军，响应者仍寥寥无几。最后在反复加码之后，郝国自告奋勇，应了“重赏之下必有勇夫”之古训。
这当属军界上层之绝密。像桩子伯上尉军医这等职位还远不能涉及。他只清楚是到黄河换防，并不知道郝国已接受炸堤的密令，如果他清楚郝国之行为，一定会当面翻脸，赏这位上校旅长一粒子弹。
有关方面责成桩子伯从速为姚佳诊治。那会儿桩子伯的医术，因擅长中草药已小有名气。在他之前，姚佳已看过十几位颇有名气的医生，均无疗效。
桩子伯老生常谈，抚抚脉相，观观舌苔，翻翻眼皮�