袁盎听了这话；心里自然很不舒坦。原来就在这刺客来见他之前；袁家就陆续发生了好几件见鬼见怪的事情。袁盎愁闷难解；便去找一个名叫培生的术士占卜吉凶。
袁盎万万没有想到；就在他占卜返回的路上；后继的杀手就来了。
这一次的杀手可没有留情；立即动手；将袁盎就地杀死在安陵城门外的郊野中了。
景帝闻听噩耗；又惊又怒；下令全国缉捕凶手；一时间却怎么也抓不到。
凶手竟然有这样的本事？景帝思来想去；直觉此事的幕后主使肯定是梁王。于是按照这个思路去寻找；凶手很快就手到擒来；审讯之下果然不出所料；袁盎被刺正是梁王的主意。
亲王竟敢派人刺杀朝廷重臣！景帝气得七窍生烟；不断地派使者去梁国刨根问底；反复察验之后；使者便要逮捕直接向杀手下达命令的羊胜、公孙诡。
羊胜、公孙诡狼狈不堪；最后只得躲藏到了梁王的后宫里头。
使者不敢进亲王后宫搜捕；眼见皇命难办；便转而向梁国的官员施加压力。国相轩丘豹和内史韩安国两头受气；如同热锅上的蚂蚁；只得轮番向梁王刘武进谏。
刘武眼见大势已去；不交出这两个家伙看来是不行的了；可是交出去又怕他们泄漏自己主谋的内情。于是他一不做二不休；逼着羊胜和公孙诡自杀。这样一来；使者得到的；只是两具不会说话的丑陋尸体；刘武的秘密就此死无对证了。
羊胜和公孙诡恐怕直到刀架脖子；才明白〃亲信〃、特别是参与阴谋的〃亲信〃不是那么好当的吧！
虽然证人之死；使得刘启没办法向刘武兴师问罪；但是这一举动本身就已经坐实了刘武确有杀害大臣窥睨皇位之心。刘启登时将这个亲弟弟恨入骨髓。
刘武自己当然也很清楚这一点；使者前脚刚走；他后脚便派内史韩安国进京疏通。他并且还面授机宜；让韩安国一定要先去见姐姐长公主刘嫖；通过她走母亲窦太后的路子。
果然；窦太后护起犊子来势不可挡；景帝对此事也只好不了了之。
听说哥哥的怒气已逐渐平息；刘武这才敢上书朝廷；请见进京朝见。
来到函谷关；臣子茅兰劝梁王不要再用仪仗；只带着两个侍卫单独进京；并且躲藏到姐姐长公主刘嫖的别苑里；先看看风头再说。惶恐不安的刘武立刻就采纳了这个主意。
这样一来；皇家派去迎接梁王的使者就接了个空；随丛们也没有谁说得清梁王的下落。
窦太后听说梁王失踪；顿时眼泪汪汪起来：〃他明明是说好了要来看望我的；怎么会失踪呢？一定是皇帝杀了我的儿子；拿失踪来搪塞我的！〃——这老太太的脑子里不知道想的是啥；皇帝刘启难道就不是她的儿子了么？
躲在刘嫖别苑的梁王听说太后哭闹、皇帝忧虑的消息之后；总算是放了心；于是背着刑具进宫亮相；表示自己请罪之诚。
景帝正被老娘闹得七颠八倒；一看梁王从天而降；为自己解了围；顿时大喜过望；连他暗杀重臣的罪过都忽略了；立即当着老太太的面表演起手足情深来。
梁王刘武总算靠着窦太后又过了一关；但是表面友爱的景帝刘启却从此对这个弟弟十分忌惮。不要说从前独处对饮的情份无影无踪；就算是出游之时；也绝对不肯和刘武共乘一车；唯恐他又来玩暗杀这一手。
一着错；满盘皆输。刘武自知大势已去；从此倒也收敛了不少；尤其对母亲窦太后的能量更有了深切的认识；孝母之情越发地足尺加三起来。每次听说窦太后身体不爽；他便寝食俱废地侍奉；窦太后看见心爱的小儿子对自己这样疼惜；真觉得不枉自己生养他一场；更对他百般宠爱。——唉；谁知道他是不是怕老娘一病不起；自己落得被哥哥秋后算帐的下场；这才寝食难安呢！
四年之后（公元前144年）的冬天；梁王刘武再次入京朝见。朝见之期很快就满了；他照旧向景帝上了一道奏折；请求自己延期留住长安。按照从前的习惯；这道奏折不过是个过场而已；梁王留京已是惯例了。
可是这一次却大出意料之外；景帝没有批准梁王延居京城的要求；让他跟其它亲王一样；朝见时间一到就该干嘛就回去干嘛去。
这可真是当头一棒；刘武惶惶不安地返回封国之后；心神不宁；便到封地内的山东梁山打猎；去排遣散心。没想到；一到猎场；就有人送了一头怪牛给他；这牛的背上竟然也长得有腿。刘武对这头牛十分厌恶；觉得乃是不祥之兆。
果然就有这么巧；六月中旬的时候；刘武中暑患病；仅仅过了六天就死了。这时他不过四十岁左右。
听说小儿子死了；窦绮房太后顿时痛哭不已、断绝饮食；呼天抢地地说：〃果然不出所料；皇帝最后还是把我的好儿子给杀害了！〃
老娘如此偏心不讲道理；景帝刘启既悲且惧；悲的是母亲对自己竟真的没有丝毫慈爱之意；惧的是她这么一闹；万一有个三长两短；自己岂不是要在史书上留下〃不孝〃的恶名？
手足无措的刘启只得去向最了解母亲的姐姐馆陶长公主刘嫖求助。刘嫖果然不愧是窦太后的贴身小棉袄；很快就给他出了一个好主意：老娘不是偏疼小儿子吗？那皇上就好生照顾刘武的子女；给他们破格的封赏；老太太自然就会相信你不曾下毒手；更会看在小孙儿孙女们的面子上给你好脸色看的。
刘启对姐姐这个好主意佩服得五体投地；马上就照样禀报到老娘面前去。窦太后听了刘启的赐封计划；这才高兴起来；立刻恢复饮食；当面吃了一餐饭给景帝看；以示对他的奖赏。
老太太总算放弃了当〃史上第一位绝食身亡的太后〃了；退出太后宫的刘启抹了一把头上的冷汗；马不停蹄地就把安抚的承诺一一予以实施。
首先；为梁王刘武上谥号曰〃孝〃；以示对他孝感动天的褒奖。因此；史书上提及刘武时；都要称他为〃梁孝王〃。
然后；将偌大的梁国分为五份；让刘武的五个儿子平分。其中；长子刘买继承梁王的头衔；史称梁共王；次子刘明封济川王；三子刘彭离封济东王；四子刘定封山阳王；五子刘不识封济阴王。
最后；就连梁孝王刘武的五个女儿；也都各自分得了一份汤沐邑的地盘；她们的实际收入因此赶上了公主。
窦太后这才满意了；终于又肯对景帝假以辞色。
不知道窦太后有没有明白；只因为她的过度放纵宠溺；才致使梁王刘武一错再错；险些被皇帝一刀两段；虽然逃过杀身之祸；却终于在多年惶恐中早逝。最心爱的儿子却因为母爱而不得善终；恐怕是窦太后一开始怎么都不曾料想的吧。
她更不曾料想；当她将爱刘武之心转移到刘武的儿女身上之后；同样的溺爱和同样的过程、同样的结局又再重复上演：这五位王孙中；有四位恃宠行凶；或目中无人或滥杀无辜；最终都被废去了封国、甚至还有废至庶人、沦落无踪的。唯一一个好不容易保住王位的刘武长孙刘襄；也因迕逆不孝被削减了八城封地；王后任氏当街斩首。
窦绮房对小儿子小孙子的溺爱；是世间祖辈及父母们典型的反面教材之一。
十二、落入陷阱的废太子
就在窦太后对小儿子爱得不可开交的同时；王娡也在用另一方法表示自己的爱子之情。
已被废为临江王的栗姬之子、〃栗太子〃刘荣；虽然已经母丧位废默默无闻；仍然没有被王娡和馆陶公主遗忘。她们很清楚；刘荣乃是景帝长子；何况他的被废根本就没有一个上得了台盘的理由；再加上他两年来修心养性；风评比乳臭小儿刘彻要高明得多；而且栗姬又死了；死人非但不会再惹人厌；反倒往往会让人想起她活着时的好来。综上所述；很难保刘荣不会有朝一日又被老爹刘启放在心上。
因此；怎样才能把刘荣斩草除根地消灭；就成了嫡母王娡和姑妈馆陶长公主的当务之急。
经过一段时间的筹划和等待；她们终于有了一个〃机会〃。
刘荣黜居的临江王宫比较狭小；起居不便；刘荣便想要扩建。偏偏王宫旁边就是他爷爷太宗文皇帝的祭庙。于是普普通通的一桩工程；便被强牵附会成了刘荣想要〃侵占庙地〃的迕逆恶行。被早已安排好的内奸一状告到了景帝面前。
景帝便下令让刘荣到长安来讯问此案。
负责问案的是郅都；他虽是酷吏；却并未对刘荣如何下手。只是刘荣虽然年少；却也已经明白自己掉进了陷阱；是绝无生路的了。与其死在臣子手里；不如自己解脱来得清净。
汉景帝中二年三月；临江王刘荣在狱中自尽。
长子自尽的消息传来；景帝刘启却也没有什么惋惜的表现；不以为然地下令收葬了事。王娡和馆陶长公主对这个消息当然更是兴奋不已；觉得栗太子一死；最后一个可能的障碍也被夷平了；简直乐不可支。
后来有人感叹说；如果刘荣能对住所的简陋忍耐一点的话；他绝对不至于落得如此下场。
说这话的肯定全家上溯十七八代都不曾介入政治和权势。
刘荣之死；根本早就在意料之中；因为他的死完全是一场政治阴谋；无论他怎么小心谨慎；都是躲不过这个结局的。
郅都理狱虽秉公；但也极严厉。何况刘启打一开始就把儿子交到官吏手里；而不是自己亲自询问；根本就已经是没安着什么好心。
能死在父亲掌权的时候；其实就已经算栗太子刘荣好命了；如果等多几年；到刘彻称帝的时候；只怕下场更惨——届时他应该已经有儿有女；保不准就要被馆陶长公主和王娡一锅烩；落得夫妻父子一齐掉脑袋的下场。
在这里不得不再说另一位已经淡出人们视线很久的女人：她就是一直默默无闻的小薄氏前皇后。想当初她小心恭顺地做人；最后还是没能逃出栗姬狠妒的视线；无辜被废居冷宫；家族也跟着掉入泥淖。
恐怕当初凄凉地被送入冷宫时；小薄氏不会想到；不到一年；陷害她的栗姬就死于非命；两年后就连栗姬的儿子都死在了她的前面。当这两个消息先后来到的时候；在孤凄中苦捱岁月的她该是怎样的心情？
是大仇得报的喜悦吗？还是对寡情丈夫刘启更深的恐惧战栗？
无论是怎么想的；小薄氏和栗姬；她们都是失败者；她们在争斗；最后只是为王娡铺平了道路；成全了她的顶级人生而已。
刘荣自尽后的第二年；小薄氏死于冷宫。
小薄氏死后；早已对她恩断义绝的刘启将她以宫人之礼下葬；葬地在长安城东平望亭南。
十三、少年武帝身边的四个女人一台戏：太皇太后、皇太后、皇