——这就不得不令人想到仁宗的张皇后了。宣宗一朝以及英宗初年的朝政；几乎都是掌握在她的手里；她连朱棣对〃靖难之役〃的定论都敢于推翻并为建文帝立传；区区殉葬制度；她还能改变不了吗？在郭贵妃殉葬这件事以及后来下令宣宗妃嫔殉葬的事情上；被称为〃女中尧舜〃的张太后（张太皇太后）；只怕多少是有些圣明不起来的。
宣宗和张贵妃一门心思地想生太子当皇后；只怕也跟这位死心眼儿认定殉葬制度的太后不无关系。
于是；在孙贵妃破天荒地拿到金册金印之后不久；就传出了她〃有孕〃的消息。这自然令整个后宫乃至整个朝廷都喜出望外。因为年近三十的宣宗虽然妻妾成群；却膝下荒凉；孙贵妃虽然专宠；但是也只生了一个女儿常德公主；胡皇后更是连女儿都没有生过。现在总算孙贵妃又有了身孕；所有的人都盼望她〃先开花后结子〃；为宣宗生个男孩。
然而很多人都不知道；这个〃子〃并不曾结在孙贵妃的腹中；而是在另一个女人体内孕育。
宣宗虽然专宠孙贵妃；可是她在生下女儿之后就再不见怀孕；倒是另一名宫人成为他登基后第一个怀上身孕的女人。这件事说起来是喜事；但是对于宣宗和孙贵妃来说；也意味着潜在的恐惧。
宣宗几乎从不光顾胡皇后；胡氏是永无希望诞育〃嫡子〃的了。那么自然应以〃庶长子〃为未来太子。在这方面母因子贵；万一宫人生下了庶长子；那么即使孙贵妃跟着再生十个儿子；恐怕也改变不了宣宗百年之后；胡氏当上太后；她有可能被迫殉葬的命运。
因此；打从知道宫人怀孕开始；宣宗就声称怀上身孕的是孙贵妃；这样的话；无论生出来的是公主还是皇子；都万无一失。
（《明史》说此事完全是孙贵妃一人包办；未免有点太说不过去了！宣宗与她夫妻多年；怀孕十个月都不曾认真瞧瞧那个大肚子？！太医院的太医和接生嬷嬷难道都疯了；没有顶头上司的默许；他们在整个孕期和产期都在谁那儿忙乎他们不知道？）
宣德二年冬十一月；在深幽的紫禁城里；在宣宗和孙贵妃紧张的关注下；一个婴儿呱呱堕地。
宫人生下的果然是一个男孩。这是宣宗的庶长子；在没有嫡子的情形下他是毋庸置疑的皇位继承人。一出娘胎；这个男孩就归在了孙贵妃的名下；他只知道孙贵妃是他的母亲。即使他贵为帝王；都再也没有得到过亲生母亲的丝毫消息。
到底是谁生下了他？她的结局如何？她是何方人氏？没有任何人知道了。
无论如何；宣宗终于有了自己的儿子；他的兴奋自不必说。立即就下令大赦天下；免除税赋三分之一。
接下来；宣宗决定快刀斩乱麻；立即确定孙贵妃之〃子〃的地位；好让孙贵妃母凭子贵。
当然；宣宗也知道；想要马上就确定皇长子的继承人地位；实在是多少有些困难。——在这方面；明初曾有严格的规制；藩王若想以庶子为世子；必须等到嫡妻年满五十；再也不可能生出嫡子之时；才能以庶长子袭封。——虽说皇帝与藩王不同；但是皇后胡善祥毕竟未满三十；何况这位皇长子又实在太小；说白了；在那个年代；这个婴儿连出生之后的危险期都还没有过去；怎么好就册为太子呢？
没事；宣宗自有办法。他来到坤宁宫；暗示胡皇后主动上表请立皇长子为太子。胡皇后卧病在床；还以为久未露面的丈夫是来看望自己的；却没料到他会提出这样的要求。立庶长子为嗣；那就等于是说皇帝已经决定不再给予皇后生育的机会；从此在事实上结束夫妻情份。胡皇后的心情可想而知。然而宣宗的态度很明确；对一个女人的爱情是以对其它女人的薄情为代价的。不幸的是；胡皇后正是这些〃其它〃女人中的一个。
于是；胡皇后不得不主动上表；请求宣宗〃早定国本〃；尽快册立皇太子。
接下来；孙贵妃不免也要做一番表示。她紧接着也上了一份表章；故意推辞说：〃皇后无子是因为身体不好；只要病一好；自然能够生下嫡子来。我的儿子怎么能够占嫡子的先呢？〃
这一番你推我让的表演看在大臣们的眼里；自然人人心照。更何况如今是皇帝和皇后都提出要立庶长子；那还有谁敢说不立？
于是；群臣联名上表；也请求册立皇长子为太子。
接下来；当然是宣宗〃从善如流〃；答应皇后和群臣的〃强烈要求〃喽。
宣德三年（公元1428）正月；宣宗大祀天地；随之而来的二月初六；他下诏册立皇长子为皇太子。这位皇太子是明朝最小的皇储；入居东宫时虽然号称是〃两岁〃并且确实过了一个新年；实际上仅有两个月零二十五天的〃年纪〃。因为他实在太小了；所以就连太子册宝都是由他人代领的。
在册立了这位皇太子之后；宣宗废胡皇后的心情越发迫切。于是他召来亲近重臣；商量废后之事。杨荣等人认为但废无妨；并举出宋仁宗降郭皇后为仙妃的旧例；然而杨士奇等人认为仁宗废后是一生污点；更何况以宗法制度而言；嫡后无子根本就不成其为被废的理由。这一场讨论两方意见针锋相对；毫无进展。
争辩结束之后；看见宣宗废后决心已下的杨荣决定拍马屁就要拍大力一些。回到家里；他立即挖空心思写了一份奏折；洋洋洒洒地列出了皇后非废不可的二十条〃罪状〃；呈交给了宣宗。
没想到这个马屁拍到了马脚上。宣宗虽然对胡皇后薄情；但是绝对还不曾到绝情的地步；奏章还没看到一半；他就已经怒火中烧了：〃皇后也是可以污蔑的吗？她绝不可能做出这些事情来！〃杨荣碰了一鼻子灰；不敢再吱声了。杨士奇随即进谏道：〃废后乃非常之事；非国家之福。宋仁宗因一时急性废后；以至终身追悔。请皇上三思。〃宣宗悻悻地盯着帮倒忙的杨荣和不帮忙的杨士奇；只得又再次中止辩论。
然而事情到了这个地步；即使是同情胡善祥的杨士奇也知道；废后之事已经无可挽回；自己再坚持也没有用。当宣宗再一次单独向他询问废后事宜的时候；他提出了要求；希望〃无过而废〃的胡后仍然能够在宫中享有不亚于从前的待遇。她与其它失宠妃嫔不同；皇帝和新皇后应该对她加以礼遇。
宣宗答应了杨士奇；于是他再次向胡善祥提出了主动请辞后位的要求。
胡善祥万万没有想到；自己的一让再让；最终将自己逼到了悬崖边上。然而身为万乘之尊的丈夫一定要偏心；她又能有什么办法？她只得公开上表；请求逊位。也就是主动提出离婚啦。宣宗当然立即同意；签字离婚。
在册立皇太子一个月之后；宣宗发布诏书；废胡皇后；册孙贵妃为皇后。在诏书中；他表示自己其实是不想离婚的；但是老婆非要离；自己也没有办法；只好答应她。为了表明心迹；自己的赡养费给得高高的；离婚后胡氏称〃静慈仙师〃；服饰侍从等一切待遇照旧。
胡氏从此退出了宣宗的生活；而孙贵妃；经过十几年的折腾；终于等到了自己自幼年时就在等待的皇后凤冠。
胡氏成婚十年；为后两载；处处礼让谦恭；从没有做过任何有违规矩的事情；何况她的多病不育也完全是宣宗的冷淡造成的；因此她的被废实在是冤枉得很。这一点即使是宣宗的亲生母亲、一手将孙贵妃抚养长大的张太后也忍不住要为胡氏抱屈。
胡氏被废后；张太后经常将她从别院召回；将她安排在自己的清宁宫居住。除了国家典礼以外的朝宴仪礼；张太后都将胡氏的位置安排在孙皇后之上。孙皇后没想到把自己养大的婆母在这件事上却一定要帮胡氏出头；自己做了皇后却仍然象当初做姬妾时那样处于胡氏之下。孙皇后心里自然很不是滋味；但是在彼此相见时她仍然执礼甚恭；不曾违拗张太后的意旨。
换一个角度来看；张太后对孙氏生下皇长子的内情也多少是有些明白的。只是她知道儿子与胡善祥之间冰冷的夫妻关系；也对自己一手养大的孙氏有母女之情；因此她并不反对孙氏抚宫人之子；也不反对早早册立庶长子为储君。她只是没有料到儿子最后竟然会借机废后。胡氏毕竟是得到了自己丈夫确定的儿媳妇；就这样废掉；张太后难以接受也是完全可以理解的。
总之；在张太后的主持下；胡善祥总算是没有陷入其它废后所经历过的那种难堪境地。
胡废后和孙皇后的生活；就在张太后实际控制的后宫中；平淡地过下去。
宣宗朱瞻基是明朝历史上被公认的一位明君；他理平藩乱；整顿吏治；继续了父亲仁宗施政宽仁的方针。在宣宗为帝的时间里；大明王朝民生逐渐富庶；百姓安居乐业；使得国势持续向上。从个人角度来看；他雅擅丹青；文采武略俱佳；虽然在废后一事上有过失；但是并不隐晦；而且他对待离异之妻的态度；也就算是历代帝王中数一数二的了。史家将仁宗与宣宗父子为帝的时间；称为〃仁宣之治〃。
可惜的是；仁宣之治的时间太短了。
宣德九年的冬天；宣宗朱瞻基染病卧床；一个多月之后终于不治；于宣德十年正月初三离开人世；享年仅37岁。
宣宗一生；只有两子两女；除了太子朱祁镇；还有吴贤妃为他生下的次子朱祁鈺。此外就是孙皇后所生的常德公主和生母不明的顺德公主。
宣宗去世之时；太子年仅七周岁（称九岁）；皇次子仅六岁。因此他留下了遗言；国事家事均交由母亲张太后决策。
然而宣宗去世几天了；张太后却还没有传下让小太子继位的懿旨。
一时间朝臣纷纷议论；都认为张太后不愿让太子继位；而是想让自己的亲生儿子、宣宗的同母弟弟襄王朱瞻墡登基。杨士奇和杨荣逐率群臣上奏；表示天下不可一日无君；宜早定大计。
张太后接到奏章之后不久便传下旨意；召内外大臣百官齐至乾清宫；当众唤出小太子朱祁镇；一面用手指着他一面流着眼泪说：〃这就是新天子了。〃
正月初十辰时；宣宗去世整整六天后；朱祁镇终于登基为帝；即明英宗。二月；尊张太后为太皇太后；孙皇后为皇太后；弟弟朱祁钰为郕王。
宣宗去世了；在张太皇太后的一手操办下；宣宗生前的妃嫔侍姬几乎尽数殉葬；只有胡废后、孙皇后以及郕王之母吴贤妃幸免。
后宫殉葬这个场景对孙太后来说已经不陌生了；成祖和仁宗的妃嫔殉葬她都经历过。然而这一次给她内心带来的惊恐只会比前两次更强烈。假如不是〃儿子〃朱祁镇的降临；无论丈夫活着时对自己有多�