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二〓张良奇策吴芮裂封土〓〓陈平妙计刘邦翦诸侯
正如吴芮所料，功臣各安封土、将卒卸甲还乡的和平岁月都只是一个假象，秦始皇“帝位传千秋万代”的理想，道出的就是所有霸者、强者的心声。汉高祖五年（公元前202年）夏末，刘邦强召匿居东海孤岛的故齐王田横入洛阳朝见，面对刘邦强大的军事实力，田横无法违抗，心中却又不愿侍奉，竟在行到距洛阳三十里的驿馆中横剑自裁，随行五百亲兵全部自杀殉主。时隔不久，刘邦听信张良、娄敬等人的建议，下令迁都关中，暂时在栎阳安置，同时选定咸阳作为国都，命萧何前去主持修建宫阙。文武众臣、后宫嫔妃在洛阳受功得赏，日子过得安逸，突然又要跋山涉水往关中迁徙，心中自有千般不愿，拖拖拉拉一番周折下来，总算安置妥当。正在此时，刘邦终于腾出心思开始翦除心患——自古华夏君主共同的心腹大患无外乎二者：一为外夷，那些居住在华夏周边的外族蛮夷，往往不通文理道德，且都野心勃勃，稍有机会便想着中土气候平和、肥沃富足的土地；一为内忧，战事一旦平息下来，属下诸侯们便有机会积聚势力，日益强大起来的实力往往能激发这些重臣们的野心，人云“卧榻之侧岂能容他人酣睡”，这也是刘邦的痛处。纵有万千难处，能够登上帝王宝座，刘邦毕竟不是懦弱无为之人，从战后国力虚弱这一点出发，那些困守苦寒边境的匈奴还没有造成直接威胁，当务之急便是着手抑制诸侯的权利。一人之下万人之上的诸侯国君，这些人都是凭战功得来的富贵，换句话说，缺少他们当中任何一人，则刘邦不可能统一天下，如此说法也不算夸张。刘邦屡屡派使节前去问候，实则借问候之名窥探形迹，诸如各位王侯的言辞行动，甚至用餐菜色、出巡仪仗，都有心腹使节一一纪录下来，暗中呈报刘邦用来推测他们的心态。治理国家、疏理弊政本就是吴芮的强项，长沙国有了这样一位君王，休养生息、发展农耕、鼓励商业，他在百姓中的威望自然没有半点瑕疵。对于使节频频探问，吴芮则始终不卑不亢，只管专心国事，从不向子嗣近臣谈论形势。吴芮为人节俭谨慎，加上他的初衷就是安心治理国家，自然表里如一，无论臣民使节，无不极口称赞，其他诸侯却多少有些忘形，或者出巡动辄上千随从前呼后拥，或者醉酒狂妄起来说些疯话，多多少少总有些不利的把柄被刘邦得知。第一个被拿来开刀的是燕王臧荼，他是当年佐项羽灭秦的燕国将领，后来楚汉相争之时，一直保持观望态度，从未为刘邦立过半点功劳，碍于当时自己亲口打出“顺我者昌”的许诺，刘邦勉强延续他的王号，如今第一个成为靶子也在情理之中。臧荼并不是个懦弱之徒，当年追随项羽同入关中，那是何等豪气？他自知难以博取刘邦信任，听得刘邦有心对他不利，便干脆召集属下议论出兵之事。刘邦何等精明，不等臧荼有所动作，早已凭借风吹草动作为借口，亲自督军前来平叛，不到十日便将臧荼枭首示众，另立心腹太尉卢绾为燕王。接着又有一些自觉封赏不及功勋的将领相继异动，在此时却正撞在刀口上，刘邦借着十日灭燕王的余威，转眼之间便将那些叛将一一摆平。其他各路诸侯纷纷侧目旁观，见刘邦手段果真干脆利落，更是加紧约束属下，丝毫不敢对大汉皇帝有半点轻慢之举了。刘邦离开栎阳亲征平叛，等到班师回到洛阳，已经耗费了几个月的时日，转眼又是十月末，众诸侯按照旧例齐聚洛阳朝贺。新的一年在众臣百官的朝贺声中悄无声息地展开了序幕。吴芮入洛阳朝贺，自然需要与其他诸侯王臣们相互拜会，等回到临湘都城时，已经到了十一月中。在洛阳，吴芮首先拜会的自然是足智多谋的义兄张良，顺便道出了困扰已久的忧虑：刘邦乃是威武帝王，如今天下虽已归刘氏，刘氏实质上管辖的土地不过十五郡，其余诸侯平均每个人都有四五郡，而且是属于自治性质！吴芮道：“先前我便以为将权利分封诸侯不妥，如今陛下劳顿亲征，果然增添许多麻烦，欲再请陛下削王为侯，从此回归龙山终老，贤兄以为可否？”张良却道：“贤弟何须如此？陛下最重贤义之名，如今燕王虽然谋逆不成，却还有匈奴屡扰北境，又有南越尚不肯归顺，届时必定有倚重贤弟之处，陛下断不肯接受辞请。愚兄以为贤弟不如尽早上书陛下，将属地分封众子侄，已分散自身势力，倘若贤弟封地不过十数城池，加上番君素来行事忠义的名声，非但陛下不会疑心，当尽允贤弟所请。”张良这番话与吴芮自己的想法不谋而合，他当即上书刘邦道：“臣多年习武转战，如今体力十分衰弱，无力顾全偌大封地，请陛下许将四子吴元封于浮梁祖地，以求分担治理，臣当以全力镇守百越，万死不辞其劳。”刘邦闻言大喜——吴芮在民间的威望实在太高了，而且身上还流淌着吴氏王族的血液，他与强盗出身的淮南王英布是翁婿，与山高水险、民风野蛮的南粤国王更是儿女亲家，属下悍将驺徭等人都是一呼万诺的人物，且都被他笼络得十分忠诚。虽然他多次主动要求削王为侯，但他确实没有半点差错，骤然削去王爵，于情于理都说不过去。如今吴芮要求削减封地，却是封给他的儿子，这样既可以堵住悠悠众口，又能一步步消除汉室江山的隐患——倘若每个诸侯都将封地分给诸子，一代一代分下去，天下便不会再有可以与朝廷抗衡的强大势力了。刘邦看完吴芮请分地于子嗣的奏疏，立即下旨允准。本来是皆大欢喜，吴芮放心回到临湘，不到半个月却又接到刘邦召集各诸侯会集陈地的诏书，说是准备南游云梦泽。一片绵延不绝的湖泊，上接滚滚长江和汉江，西南两面湘、资、沅、醴四水也全部汇集于此，这就是云梦泽，大泽向东连接洞庭湖，乃是一个天然的蓄洪闸。每年汛期，洪水进入云梦泽的同时，江水携带的大量泥沙也被带到了云梦泽，由于水流流速减缓，泥沙也就淤积了下来。随着时间的推移，先淤出小的洲滩，再逐渐淤出大的洲滩。自春秋战国以来，开始逐步垦殖开发，渐渐成为形成一个沿湖造田的绿洲，这里土地肥沃开阔，旁边又有丘陵绵延，确实是一个狩猎看景的好去处。但是，稍一细想就有些奇怪了，众王十月齐聚洛阳朝见，如今刚刚各自回国，万万没有什么急须会集的道理。而且此时正值天寒地冻，绝对不是出游的好季节，一顿北风刮将起来，草木枯萎、万兽藏匿，无论是看景还是狩猎都无从说起。疑惑自归疑惑，所谓君臣之道，便是要懂得少究原由，只管服从命令便好，纵然君要臣死，臣也得先“谢主龙恩”——也难怪古今中外不惜一切争夺名利的人层出不穷，倘若争得一个皇帝来做，别说你想寒冬狩猎，你就是想摘天上的星星，只需要一声令下，其他人也得搬出长梯往天上爬！吴芮立即悄悄招来太子、丞相道：“你兄弟二人随为父多年从政，如今皇上召诸侯会集之事所出无常，此去祸福难料，若有任何异象，你等只管按部就班管理家国，万万不可轻举妄言！”父亲的面色十分凝重，眉目间隐含忧虑，慌得吴臣、吴郢齐声发问：“父王何出此言？”“陛下果决勇武乃是千古难得，前日臧荼谋反已被平叛，然而自古人心最难知足，帝王之心更难揣测，无论时局如何变动，你二人需时时谨记稳字当先。”吴芮双眸略微缩紧，眉间那条皱纹明显加深，脸色也更加沉暗，“凡事定要三思，尤其不可妄言朝中形势，更不可随众附和，人云亦云往往能遭奇祸！”吴郢心思玲珑，从父亲一番似是而非的训诫中已经明白几分，心中不免愤愤不平：“父王训诫得是，但也不免偏颇——自儿臣出生以来素仰父王威武，父王灭秦佐汉功勋卓著，勤政爱民之心更是人尽皆知，即便庶人皆叛，刘邦还能对父王放不下心么？”吴芮不等儿子把话说完，已经勃然变色：“住口！如此目无主上之言你竟说得出来？”身为王太子的吴臣较之弟弟性格温和很多，他连忙道：“父王息怒，二弟也是无心之言，止于此处当无甚厉害。”吴芮长叹一声，微闭双目沉默良久才道：“非是为父多疑，自古伴君亚于伴虎，我吴氏当以忠为道，无须往翻天揭地处寻思！”弟兄二人都不敢再问什么，只好吩咐下属准备往陈地朝见的仪仗诸事。
吴芮匆匆前往陈地，一路上心中惊疑不绝，加上天寒地冻，咳嗽旧疾竟又复发，行程自然缓慢。好在长沙国北接陈地，倒也不至于太落后于其他诸侯。众人离开临湘走了不足百里，吴芮便接到丞相吴郢遣快马来报：“楚王韩信居功自傲，包庇故楚悍将钟离昧于王宫，汉帝数次下诏命其遣送皆被推脱，实有不臣之心，今又趁帝出游云梦之机图谋造反，已被捉拿带往洛阳受审，请众诸侯暂时不必会集陈地，待查明事实之后再听谕旨。”听完这番禀报，吴芮险些从车上栽倒下来：该来的，终究还是来了——值得庆幸的是，云梦为长沙国边境，倘若这次刘邦打算对付的是自己，也不是什么不可能的事。韩信被拘