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洪先生复遍发传单,说要讲述死时情状,叫乡民都来观听。看官!你道这等愚夫愚妇,能够不堕他术中么?当下就在堂中设起讲坛,摆列桌椅,专等乡民听讲。到开讲这一日,远近趋集,齐入教堂,比看戏还要闹热。只见上面坐著一位道冠道服,气宇轩昂,口中叨叨说法,这个不是别人,就是已死复生的洪秀全。但听秀全说道:“我死了七日,走遍三十三天,阅了好几部天书,遇了无数天神天将,并朝见天父,拜会天兄,真是忙的了不得。世间一年,天上只有一日,列位试想这七日内,天上能有多少时候?我见天上的仙阙琼宫,正是羡煞,巴不得在天父殿下,充个小差使,做个逍遥自在的仙人。怎奈天父说我尘限未满,仍要回到凡间,劝化全国人民,救出全国灾厄,方准超凡归仙。余外还有无数训辞,都是未来的世事。天机不可泄漏,我所以不便详告。最要紧的数句,不能不与列位说明:“清朝气数将尽,人畜都要灭绝,只有敬拜天父,尊信天兄,方可免灾度厄。我前时设会传教,还是凭着理想,今到天上见过天父天兄,才信得真有此事。列位如愿入会忏悔,定能趋吉避凶,我可与列位做个保人,不要错过机会。”说到此处,即由冯云山、萧朝贵等,取出一本名簿,走到坛下,朗声呼道:“列位如愿入会,赶紧前来报名。”于是听讲的人,统愿报名入会,只愁会费没有带来,与冯、萧诸人商量暂欠。冯云山道:“暂欠数日不妨,但已经报过了名,会费总当缴纳,限期七日一律缴清,如或延宕,要把姓名除没,将来灾难万不能逃呢。”那班愚民齐声答应,一一报名,登录会簿,随退出堂外。有钱的即刻去缴,没有钱的就典衣鬻物,凑足五两数目,赶至堂内缴讫。愚民可怜。
秀全开讲数日,入会的人,累千盈万。党徒也多了,银子也够了,留住广西,秀全遂蓄着异谋,想乘机发难,遂令冯云山募集同志,自己返到广东,招徕几个故乡朋友,共图起事。秀全已去,云山且招兵买马,日夕筹备,渐被地方官吏察觉,出其不意,将云山拿去。云山入狱,富翁曾玉珩等,费了无数银钱,上下纳贿,减轻罪名,递解回籍。此时秀全已招了好几个朋友,方想再赴广西,巧遇云山回来,仍好同行。转入广西省平南县,遇着土豪胡以晃,意气相投,又联作臂助,各人在以晃家一住数日。杨秀清、韦昌辉、石达开、秦日纲诸人,聚居金田村,日俟秀全到来,望眼将穿。旋探得秀全寄居在以晃家内,忙率众迎至金田。秀全见金田寨内,多了几个新来的豪客,互通姓名,一个系贵县人林凤祥,一个系揭阳县人罗大纲,一个系衡山县人洪大全,谈吐风流,性情豪爽,喜得洪秀全心花怒开,倾肝披胆的讲了一会,当下杀牛宰豕,歃血结盟,誓做异姓弟兄,大有桃园结义,梁山泊拜盟的气象。当下第一把椅子,就推了洪秀全,第二把椅子,推了杨秀清。洪、杨慨然不辞,竟自承诺,随令众人蓄发易服,托词兴汉灭胡,竟就金田村内,竖起大元帅洪的旗帜来了。小子记得石达开有一诗云:
大盗亦有道,诗书所不屑。
黄金似粪土,肝胆硬如铁。
策马度悬崖,弯弓射胡月。
人头作酒杯,饮尽仇雠血。
这一首诗中,已写尽这班人物粗莽豪雄的状态。但推那洪秀全作为首领,也未免择错主子,小子不欲细评,且至下回叙述洪杨起事的战史。
高宗用一和珅;,酿成川、楚、陕之乱凡九年。清宣宗用一穆彰阿,酿成洪杨之乱凡十五年。养奸之祸,若是其甚欤!曰:一奸人进,群奸亦连类而升,内而公卿庶尹百执事,外而督抚道府州县,皆奸党也。无在非奸党,即无在非乱源,掊克聚敛,激成民怨,伏处草泽者,乘间而起,天下无宁日矣。迨至奸谋败露,菑;害已至,虽诛夺元凶,亦觉其晚。齐王氏一妇人耳,犹能扰攘四五省,洪秀全传会西教,诈死惑民,一发而不可收拾。非跳梁者之果有异能,殆权奸当道,小民铤走之所由致也。本回可与五十一回参看,而用笔则详略褒贬,具见苦心。
第六十回 陷江南洪氏定制 攻河北林酋挫威
秀全复道:“朕既在此地建都,难道仍称为南京么?”秀清道:“我朝既名天国,何不就称为天京?”长毛口吻。秀全大喜,就把总督衙门,改为王宫,拣择故家大宅,作为诸王府,募集工匠,大兴土木,修筑得非常华丽。于是定官制,立朝仪,订法律官制,以王位为最大,统辖一切政务,次为丞相,有天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官等名目,兼理文武。行军则专属武职,叫作天将,有三十六检点,及七十二指挥。又设立女官,分充宫府中女簿书,算是男女平等。朝仪设君臣座位,免去一切拜跪仪文。会议时依次坐定,言者起立,方许发言。法律如蓄妾有禁,卖娼有禁,缠足有禁,鬻奴有禁,吸鸦片有禁,略似西国的摩西十诫,号为天条,犯者立诛。以三百六十六日为一年,有闰日,无闰月。每七日一礼拜,赞美上帝。另建说教台,高数丈,演说宗教,常作天父附身的模样。总之是不古不今不中不西的一般制度。确评!宫殿既成,正殿叫作龙凤殿,匾额是“龙凤朝阳”四字,旁有两联,一联是:“虎贲三千,直扫幽燕之地;龙飞九五,重开尧舜之天。”一联是:“拨妖雾而见青天,重整大明新气象;扫蛮氛以光祖国,挽回汉室旧江山。”这两联,大约是钱军师手笔。秀全把掠取女子,选择好几十名,充作妃嫔,遂诹吉行升御礼,戴紫金冕,前后垂三十六旒,穿黄龙袍,浑身统用绣金盘成,当下升了御座,受文武百官朝贺。总算如愿。礼毕,就在殿中大飨群臣。
忽报清钦差大臣向荣,统率大兵数万,已到城东孝陵卫扎营了。秀全大惊道:“这个向妖,怎么惯与我作对?总要设法除灭了他,方可安心。”道言未绝,又报清钦差大臣琦善,统率直隶、陕西、黑龙江马步各军,与直隶提督陈金绶,内阁学士胜保,已自河南出发,来攻天京了。秀全道:“怎么好?怎么好?”钱江起座道:“陛下不必着急!扬州一带,已由老将林凤祥等出去攻略,当能截住北军;况琦善那厮,前在粤时,很是没用,这路兵不足为虑。只向荣很是耐战,又有张国梁为助,声势浩大,须要派遣重兵,屯驻城外,才可无虞。”正议论间,镇江扬州的捷音,络绎前来,并接林凤祥奏议,略说:“二月二十一日,拔镇江,二十三日,陷扬州,一路进行,毫无阻碍。现得金银若干,子女若干,赍送天京,伏祈赏收。惟满廷遣琦善到此,统率各妖,约有数万,臣观他营伍不整,攻城不力,毫不足惧,但留臣指挥曾立昌,防守扬州,已足堵御,臣愿率兵北伐”等语。秀全向钱江道:“果不出军师所料。”钱江道:“林丞相虽是雄才,惟孤军深入,未免疏虞,应请添派大兵,作为后应方好。”秀清道:“就派吉丞相文元前去。”钱江道:“吉丞相么?”言下有不足意。秀清道:“吉文元系北王亲戚,当不致有异心。”钱江道:“并非防他有异心,但为北伐计,非计出万全不可。”秀清道:“方今满清精锐,已聚南方,北省地面,料必空虚,有林、吉二人前去,何虑不胜?”钱江不便再争,遂由秀清派吉文元去讫。原来吉文元妹子,嫁与北王韦昌辉,韦为北王,杨为东王,两人势力相当,杨欲独揽大权,恐韦从旁牵掣,因此先把吉文元调开,削他羽翼,以便将来篡立。钱江窥破此意,只因洪杨为患难交,疏不间亲,只得嘿然。韦杨内哄张本。
秀全便道:“江北妖营,已不足虑,江南妖营,如何抵御?”钱江道:“第一着是添派重兵,分堵要口,只叫坚守得住,不必与他开仗;待他旷日持久,兵心懈弛,自有破敌之策。第二着是分扰安徽、江西,截他后路,断他饷道,凭他如何骁勇,不能耐久,将来总是难逃吾手。”秀全亟称妙计。秀清道:“安徽、江西,系江南上流,关系甚大。看来安徽一带,须劳翼王,江西一带,须劳北王,我愿与天王共守此城。现在我军部下,如李秀成、陈玉成等,统是后起英雄,叫他分堵江南,何怕向、张二妖。”仍是私意。秀全道:“好!好!”遂命北王韦昌辉出兵江西,翼王石达开出兵安徽。诸王统已调开,秀清可横行无忌了。两王各带天将数十人,长毛数万众,分路而去。
秀清又遣派部下各将,分堵雨花台、天保城、秣陵关各要口,密布得铜墙铁壁相似,遂一味骄淫奢佚,恢拓府第至周围四五里,服食起居,概与秀全相等。搜取城内美女三十六人,充作妾媵,号为王娘,统是破瓜年纪,绰约丰神;又与天妹洪宣娇私相来往,亦未免有苟合勾当。每一出门,前后拥护数千人,金鼓旌旄等类数十件,又有洋绉五色巨龙一大条,长约百丈,高亦丈余,行不见人,随着音乐,大吹大打的过去;然后继以大轿,轿夫五十六人,轿内左右,立着一对男女,右系娈童,左系娇妾,一捧茗瓯,一执蝇拂,仿佛神仙相似。每晨高坐府中,官属先以次进见,随后去朝洪天王。这位天王,亦耽情酒色,镇日里在后宫取乐,十日中只有一二日视朝,军事文报,刑赏黜陟,一任秀清所为。秀清又是个�