一名锦衣卫走到敞开的窗口前，把灯笼伸进窗口一照，见二人在床上相拥而眠，便朝众人做了个鬼脸，说：“这么热的天还搂这么紧，也不怕焐出痱子！”
老店主凑趣说：“新婚夫妻，如胶似漆嘛！”
不知是老店主的话起了作用，还是不愿冲散人家的鸳鸯美梦，锦衣卫官员不耐烦地挥了挥手，说：“算了吧，进院盘查。”
老店主领路，众人一窝蜂拥进院内。
账房内，少君和奄诚精神紧张，一动也不敢动。由于单人床狭窄，二人只有紧紧拥抱才不致掉下床来，脸颊紧贴，鼻息相闻，都感觉到对方的心跳。
奄诚双目紧闭，嘴唇蠕动，似乎在默默祈祷，恳求上帝的保佑和原谅。少君下意识地把脸贴在他那充满阳刚之气的宽阔胸膛上，感到一阵不可名状的颤栗和陶醉。
锦衣卫在后院折腾了半晌，才押着两个可疑的人离开小店。老店主悄声骂：“简直是一群疯狗！”又躺到门外竹椅上。
账房内，危险过去，二人倏地分开。奄诚又回到座椅上，二人都没有再说话。
奄诚很快入睡了，发出轻微的鼾声。少君却辗转反侧，再也无法安眠。她侧过脸，凝视着奄诚模糊的身影，不由自主地向他伸出手。
奄诚梦中喃喃轻叫：“苏姗娜……”
少君受到沉重的一击，手在半空中僵住，百合的身影顿时浮现在面前，因黑纱蒙面，看不出她是怨还是怒。少君慌忙缩回手，瞪大眼睛，竭力克制感情，心情逐渐平静，慢慢进入梦乡。
浦口镇渡口，渡船起锚解缆，横渡长江。
奄诚、少君并肩站在船头，坦然相对，仿佛什么也没有发生一样。
应天遥遥在望，只见群山逶迤，繁树烟花，龙盘虎踞，山川形胜，真不愧“江南佳丽地，金陵帝王州”。
二人进入应天，耳目为之一新，但见金粉楼台，琼宫玉宇，车水马龙，繁华无比。二人无心观赏胜迹美景，经路人指点，直奔王翰住处。
珠玑巷是条死胡同，住户不多。二人按照信上的地址找到王宅，抬头一看，大吃一惊，只见两扇大门紧闭，上面交叉贴着官府的封条。二人异口同声地轻叫：“王翰出事了。”
二人悄声商量几句，便轻叩斜对门的门环。少顷，一位须发皆白的老者开门出来，端详来客说：“阁下莫非是从开封来的奄诚？”
奄诚拱手施礼说：“正是在下，请问老人家何以知晓？”
老者说：“外面说话不便，快进家吧。”
奄诚、少君进了门楼，老者打量左右无人，方把大门关严上闩。
客厅里，双方坐定，老者自我介绍：“老朽姓姚，原在吏部任职，因年老致仕，如今在家含饴弄孙，颐养天年。王翰是我的好友，多次向我介绍阁下正在搜集历代名医医案与民间土单验方，意欲编纂成书推广，此乃济世救人、功德无量的好事。恰好祖上留下一些这方面的资料，愿意贡献出来，便请王翰捎信到开封，我估摸着这一两天阁下就该到了。”
奄诚急切地问：“多谢姚公成全。不知王大人出了什么事？”
姚员外长叹一声说：“唉，一言难尽。近来京师谣言四起，人心惶惶。传说燕王派遣一批武林高手，阴谋劫牢反狱，救出他的同母弟周王，闹得朝廷风声鹤唳，草木皆兵，几次全城搜捕，也没抓到奸细。锦衣卫无法交差，诬陷王翰是周王的亲信，为燕王派到京师卧底的密探，三天前把他抓走了。”
奄诚慨叹：“王大人千方百计避免受牵连，还是没能躲过这场劫难。”
锦衣卫狱。在暗无天日的牢房中，王翰蜷缩在草堆中备受煎熬。
姚家客厅，朱少君问：“姚公，你知道周王一家的情况吗？”
姚员外吓得双手乱摇，说：“老夫退隐之后，再也不问政事。二位来自周王封国开封，惹人注目，最好不要胡乱打听。”
奄诚忙为她掩饰：“我表妹不过是出于好奇，随便问问，别无它意。”
姚员外说：“王翰早有预感，所以未雨绸缪，先让家人躲到乡下亲戚家，又嘱托老夫接待二位。就请二位下榻寒舍，把有用的资料抄录完，火速赶回开封，免得节外生枝。”
奄诚、少君起身施礼说：“多谢员外。”
姚家藏书楼，奄诚认真挑选资料，少君用正楷抄录。
夜，藏书楼烛光明亮，窗棂上映照出二人伏案工作的身影。
二人废寝忘食、夜以继日地抄录，书稿摞有一尺多高。
姚府门前，奄诚、少君向姚员外告辞。
二人进入一家客栈，出店时已换上汉人衣衫。
锦衣卫狱坐落在一条深巷里，独门独户，从外表看很像普通民居，没有丝毫恐怖气氛。只是大门紧闭，路断人稀。
朱少君停下脚步，说：“奄诚兄，你就留在这里等候，我去探监。假若一个时辰不见我出来，你就独自回家吧。”
奄诚说：“临来时百合一再叮嘱要我保护好你，把你平平安安带回开封。我若独自回去，怎么向她交待？”
朱少君苦笑着说：“锦衣卫狱是龙潭虎穴，我去探监凶多吉少，你何必要陪我冒险？”
奄诚明白她是为了他好，但怎忍心让一个弱女子去独身涉险，便说：“大路朝天，各走半边。你能探监，我也能探监！”
朱少君惊讶地问：“我探父母，你探何人？”
奄诚说：“我探老友王翰。”
朱少君只好听之任之。
奄诚上前叩响门环，门孔打开，露出一张年轻稚气的面孔，喝问：“干什么的？”
奄诚说：“我们是来探监的。她探父母朱橚夫妇，我探朋友王翰。”
“等着。”狱卒显然是去向上司禀报。
奄诚、朱少君互相交换了个鼓励的目光。
一会儿大门闪开了一条缝，年轻狱卒放二人进来，领着二人走过一条血迹斑斑的甬道，来到一间光线阴暗的牢房前，还未进门就听里面一声怒喝：“把犯人带进来！”
二人尚未明白过来，不知从何处蹿出四个彪形大汉，反扭二人双手推进牢内，按倒在地。
奄诚、朱少君一边挣扎一边怒喊：“我们不是犯人，是来探监的。”
坐在竹椅上的牢头黄孝严，大约四十出头，白净面孔，文质彬彬，如果不是那身装束，倒像个教书先生。他一手端着宜兴紫砂壶品茗，一手摇着蒲扇，阴森地笑着说：“进了我这大牢的都是犯人。不管你是宰相大臣、王子王孙，都得乖乖地听我摆布。老实交代，你们是何许人？为何而来？”
奄诚怕朱少君说错话，抢先说：“她叫朱少君，是钦犯朱橚与冯氏的女儿，特地从开封来探望父母。我叫奄诚，是个医生，陪她进京，顺便探望朋友王翰。”
黄孝严问朱少君：“他说的是实话吗？”
朱少君说：“大人，奄大夫句句是实。”
黄孝严一阵大笑之后，乐滋滋地对左右说：“朝廷正在千方百计捉拿叛逆朱棣、朱橚的死党，收效甚微。他俩倒自投罗网，活该咱弟兄正瞌睡拾个枕头。”
几个狱卒纷纷恭维：“大人吉星高照，命中注定要升官发财。”
朱少君愤怒地抗议：“民女是来探监的，怎会成为叛逆死党？”
黄孝严怪叫：“你是钦犯朱橚的女儿，你不是死党，还有谁是死党？”
朱少君质问：“你们还讲不讲王法？”
黄孝严说：“哈哈！在我这一亩三分地，我的话就是王法。来人，给我教训教训她！”
奄诚连连作揖，为少君求情：“大人息怒，千万别与她一般见识。好歹她也是当今皇上的堂妹，朱橚犯案时，皇上特地赦免了她。”
朱少君却不买账，怒斥：“你敢！”
“嗬，应天府什么都有卖的，还从未见过卖不敢的！”黄孝严凶神恶熬般猛一挥手，“来人，让她见识见识什么叫‘你敢’！”
狱卒们狼嗥般一声狂叫，给朱少君上了拶子，正要收绳，恰在这时，那个年轻狱卒慌里慌张地跑进来，大声嚷道：“头儿，老爷子又犯病了，几个人都按不住，非要跳楼不可！”
黄孝严脸色倏变，大手一挥：“快，跟我回家去看看。”
年轻狱卒问：“他俩怎么办？”
黄孝严不耐烦地说：“先关起来再说。”说罢便心急火燎地带着手下走了。
年轻狱卒把奄诚、少君推进一间木栅牢房，铁锁一锁，扬长而去。
奄诚、朱少君仔细观看，发现他俩被关的不是普通的牢房，而是对犯人行刑的地方，四周摆满了各种各样的刑具，活像一间屠宰场，令人不寒而栗。
朱少君珠泪涟涟地说：“奄诚兄，是我连累了你。”
奄诚镇定地说：“你我谁也没连累谁。”
牢房内到处血迹斑斑，触目惊心。朱少君喃喃自语：“质本洁来还洁去，与其受尽凌辱，不如一死了之。”
奄诚一边逐件观看刑具，一边思索，却没有注意少君神情的变化。
朱少君凄楚地说：“奄诚兄，我先走一步了。我在九泉之下也要保佑你一生平安。”说着便一头向墙壁撞去。
奄诚眼疾手快，一把将她拦腰抱住，说：“千万别干傻事，还是设法脱身为妙。”
朱少君含泪说：“非是我轻生，这牢狱如同铁桶一般，上天无路，入地无门，怎么能重见天日呢！”
奄诚紧皱眉头，沉思多时，从包袱里取出两锭银子，诡秘地笑着说：“看我的！”
朱少君困惑地问：“你这是……”
“金钱虽是缺乏慈悲的主人，却能成为有用的奴仆。”奄诚把银子揣进怀里，上前用力摇动木栅，大声呼喊，“来人呀，快来人呀！”
年轻狱卒闻声过来，骂骂咧咧地说：“你这不知死的鬼，嚎的什么丧？”
奄诚递上一锭银子，笑嘻嘻地说：“小兄弟，交个朋友。”
年轻狱卒掂掂份量不轻，眉开眼笑地问：“有什么要兄弟效劳的吗？”
奄诚问：“请问牢头家出了什么事？”
年轻狱卒说：“别看我们黄头儿在狱里是铁石心肠，杀人不眨眼，可一回家却是个大孝子，对父母百依百顺，关怀备至。近来，他父亲得了重伤寒，发起烧来就要跳楼，请了几个名医都没治好。”
奄诚从包袱里取出纸笔，开出一