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他们知道大批武士、军队、朝廷官员，都要赶往朝日城周围，因此带着各种货物前去，这批人甚至比武士还多，他们带来了大批货物，需要大量的车夫马夫挑夫，这风雪之中的茶寮内，有一半是商人和他们的随从。
相比之下，武士只有大约两三桌。
其他武士大都折返靖安府或是附近的城镇等待雪晴，只有商人雇了随从带了货物，回去不但误了商机，还要花更多的钱住宿，还要重新雇用车夫挑夫，成本太高，实在不太划算，因此才冒着风雪前进。
“想不到商人比我们这些武夫还要拼命，果然是人为财死啊！”
“唯利是图，朝日城外千军万马，军队有军需，可龙馆、各门各派却没有，单是吃喝所需便是一笔天大的数字。”
“不如我也去做商人算了！”
赤炽最不好钱，可摆出那副贪婪的样子比谁都奸滑，伐越和盛宣诚都觉得他实在有做奸商的本事，织鱼更是忙不迭地点头，在她看来这个可恶的家伙，什么坏事都能做得出来。
茶舍很热闹，所有人都在谈论同一个话题──朝日城。
然而从茶客嘴中传出来消息，绝大部分都是流言，有些流言近乎荒唐，然而人们却信以为真，甚至还有武士各持己见，吵了起来。
商人大概是茶舍中最安静的，他们的强项在于从不经意的对话间，找到最佳的商机，在场的几大商栈东主都属于同一类人。
赤炽四人的武士打扮与平静的姿态显得与众不同，一名四十余岁的商人很快就留意到他们，笑咪咪地挤了过来。
“各位好悠闲啊！鄙人晏州商人波奥，闲着无事，不知能否聊一聊。”
“大雪天能在这里喝茶，实在是一种享受。请坐！”
伐越笑着让出半张长凳，只是眼神透着谨慎，与商人打交道，实在不是一件容易的事情。
波奥道了三声谢才坐下来，左右扫了一眼。
“这么大的雪还要赶路，做商人真不容易。”
武士对于商人多少有些轻视，尤其是出身龙馆的这些皇家血脉，唯利是图的商道与武道实在有些隔隔不入，伐越虽然客气，但心态上的轻视却十分明显。
“可不是，大雨、大雪、大风、大浪，所有要命的天气，商人都要咬着牙顶住……”
“这样的天气要是把货送到了，利润也相当可观吧！”
波奥没有介意被盛宣诚打断话，笑了笑，直率地道：“若不是为了利益，商人又何必起早贪黑的赶路呢！朝日城现在可是个聚宝盆啊！扔进去的商品都可以变成金银。”
伐越笑了，率直的贪婪并不是一件坏事，对波奥也不那么轻视了。
波奥突然压低声音，小声道：“茶寮这么多人，只有四位鹤立鸡群。”
“怎么说？”
波奥笑了笑，指着织鱼道：“这位姑娘出身豪门，这件身衣服看似简单，然而用料却包含产于天山脚下的雪绢、白虎国罗桑的血丝、狼牙谷的赤金线……单是腰带上那五颗青鹤玉，已经价值连城……”
波奥滔滔指出织鱼一身最豪华的东西，听得四人目瞪口呆，如此复杂的事情，在对方看来竟是如此简单，都佩服得五体投地。
“两位武士想必都来自龙馆吧？”
伐越和盛宣诚又是一惊。
波奥没有再评论，大概是出于对龙馆的敬畏，接着平静温和的目光转向赤炽，开始时很和气，随着目光在红色的身躯上扫过，表情渐渐凝固，本应发表意见的他，竟一个字也没说，突然站起身，笑着拱拱手准备离去。
织鱼一把抓住了他：“为什么不说说他？”
伐越和盛宣诚都很奇怪，刚才还说的好好的，眨眼的工夫，他连表情都变了。赤炽虽然打扮有些特殊，但也不至于引发这种反应，都瞪大眼睛等着他解释。
中午商人犹豫一阵，似乎也想说些什么，只是心存顾忌，就连直视赤炽都不敢，畏畏缩缩的眼神，就像是做了坏事被人抓住把柄。
“不要怕，说他坏话也没事！”
织鱼死命揪着波奥的衣角不放，漂亮的双瞳充满了好奇。
“是啊！说吧！这小子脸皮比城墙还厚，说什么都没问题。”
赤炽笑吟吟地看着波奥，自己的来历虽然有些特别，却也不是什么天大的秘密，对方这态度实在有些奇怪。
半盏茶的工夫，波奥终于鼓起勇气又坐了下来，盯着赤炽望了几眼，一字一句地问道：“这位小兄弟来自玄武吧？”
“玄武？”
盛宣诚和织鱼都很惊讶，伐越和赤炽谁都没提过此事，他们都不知道赤炽来自那么遥远的国度。
伐越含笑颔首道：“嗯！猜得还真准，他的确自来玄武国，不知道阁下从何而知？”
“这一身红衣所用的材质，是玄武国最普通的材质。”
“既然这么普通，你又何必一副神经兮兮的样子。”
波奥咽了口吐沫，小声又道：“衣服的确不算名贵，但是脚边的这件东西……”
赤炽看一眼放身后卷曲的冷巨，心头一震，商人居然能感觉到这把兵刃的特殊材质，的确有些匪夷所思。
第九章 鬼女
伐越三人的目光都投向冷巨，露出好奇的神色，赤炽也算是壮健，但使用这样的兵刃还显得有些小了，这把兵刃的质地更是古怪，平伸之时坚若磐石，还能把织鱼扛在上面，现在却又柔如丝棉，能随意卷曲成圈。
“红猴子，你这东西哪来的？”
织鱼笑嘻嘻地问。
“嘿嘿！不告诉你。”
赤炽朝她做了个鬼脸，得意地晃着脑袋。
波奥舔了一下唇，小声道：“我走遍四界，这样的东西我只见过一次。”
“你见过？”
赤炽颇为吃惊，铸造冷巨的材料来自鬼界，只有运用鬼术中一种特别的能力才能打造，人界很难见到这样的东西。
波奥唏嘘地叹了口气，安静了下来，似乎正在怀缅一段难忘经历，大约过了一炷香的时间，他轻轻摇了摇脑袋后，打开了话匣子。
那是一段二十年前的历史，年轻的波奥第一次踏上行商之路，听说白虎国乾旱缺粮，便打算用多的粮食去那赚取人生第一笔财富。
然而进入白虎腹地的时候，遇上沙尘暴，他人生的第一笔财富，就这样被风沙吞噬了，甚至连性命也难以保障。
就在此时，一个苍白男子如鬼魅般在风沙中蹒跚而出，病殃殃的表情，让人感觉他生命无比脆弱。
但让年轻的波奥意想不到的是，自己正是靠着这个病殃殃的男人，活着走出了沙尘暴，还奇迹般找到了大半的货物，可是苍白男子却死在了沙漠边缘，并留下一些稀奇古怪的东西。
说完，他小心翼翼从怀中摸出一把小剑，剑长五寸，墨色的剑身没有一丝光泽，乍看之下并没有什么么特别之处，但赤炽却大吃一惊，这把剑的质地与冷巨一模一样。
伐越三人也认出了小剑的材质，都投以惊讶的目光，但令他们更惊讶的，却是波奥接下去的一句。
“那人似乎不太像人类。”
这话把三人彻底镇住了，波奥的猜测让他们产生了无限的联想。
赤炽还是一副若无其事的表情，心里却如波涛般起伏，一段不算精彩却非常深刻的历史，是鬼人与人类为数不多的交流之一。
“刚才没有留意，走近了才发现，这件东西与我的小剑同一材质，所以想问一问这种材质的来历，事情虽然过去了二十年，我还是想知道那个恩人的一切。”
波奥竟留下了晶莹泪花，这一幕让四人都沉默了。
“炽老弟，能说就说吧！”
伐越的声音有些沙哑。
“我也不知道，这是一位长辈留下来的遗物，我没见过她，只知道她把这东西留给了我。”
“这样啊……”
波奥流露出失望眼神，但很快就平静了，伸手摸了摸冷巨的表面，笑容渐绽放，“能看到同样材质的物品实在很高兴。”
“我叫赤炽，赤色的赤，炽热的炽。”
波奥流露出的感性让赤炽心怀愧色，只是事情牵涉的层面实在太大了，说出来对这位中年商人有害无益。
“可惜没有酒，不然一定和老哥你喝两杯。”
“要酒还不容易！”
波奥朝角落扬了扬手，一名年轻的侍从小跑着冲了过来。
“主人，有何吩咐？”
“拿一壶上等的好酒过来。”
“是！”
侍从飞快地跑了回去，折腾了不到片刻，又提着一小坛酒跑了回来，动作迅速快捷，不敢有片刻耽搁。
两把大小不一、材质一样的武器，把两个年龄、身分、经历都不同的男人连系在一起，缘分这种东西实在很奇妙。
“乾！”
除了织鱼，四只杯子轻轻碰在了一起。
“外面真是好大的雪啊！”
“是啊！二月从来没见过这么大的雪，百年罕见的奇景，大家都说是天象，必有大事发生。”
“我在玄武国倒见过不少大雪天，想不到青龙国春天也下大雪。”
“我活了几十年也没见过，古怪得很，嘿嘿！”
波奥笑道。
赤炽突然想起海面上那条黑色的线，在玄武国的大海绝对看不到这样的现象，原本以为是青龙国的特点，如今看来这场不期而至的大雪或许与那黑线有关，甚至朝日城边通往鬼界的裂缝也是因此而成。
就在此时，旁边的酒桌传来几人的议论声，吸引了他们的注意。
“这鬼天气，居然冷得连海面都结冰了，就连隆冬腊月也没有这样的事情，真是古怪。”
“据说是妖尸作法，把寒气吹到了这片地域。”
赤炽三人对视了一眼，都感觉事态不寻常，如果说春天大雪也在情理之中，但从不结冰的大海突然结了冰，而且是在春暖花开的初春，便是非常反常的现象，任何人都不免产生各种联想。
“海都结冰了……尸人的力量有这么大吗？居然能改变天气。”
波奥抓了两颗花生扔到嘴里，轻轻地咀嚼着，好奇的口吻与漫不经心的动作，形成鲜明的对比，让人无法确认他的真实想法。
赤炽用力摇了摇头，伐越则点了点头，完全相反的动作让盛宣诚和织鱼都有些糊涂。
“你们这两个家伙，是觉得不会还是不