“我的愚蠢？”大长老的头微微一偏：“说来听听好了。”
“好啊！”我先给山德用了一个麻痹术，然后坐到旁边的一张椅子上，山德依然在我掌握之中：“我最擅长开导别人。”
大长老做了一个“请”的手势。
“就如我刚才所说，我是科恩·凯达，是黑暗行省的总督。不管你们愿不愿意，你们现在所居住的海岛是在我的封地之上……这一点你应该明白吧！”
大长老点点头。
“在没有表明我真正的身份前，我就是一个纯粹的走私商人，你当然可以这样无礼的对待一个走私商人。但是你不可以这样对待你的总督。”我指了指山德：“更别提这个几次想对我动手的笨蛋。”
“是吗？”大长老说：“可我们并没有承认你是我们的总督。”
“不承认？那我给你两个选择好了。第一个就是你全族立即离开我黑暗的海域；再一个就是做我的领民，并给予我一个总督应有的尊重。”我说：“如果以上两条你都做不到，我就会给你好看。”
“这算不算是讹诈？”
“讹诈？会有人运来一船队的粮食来讹诈你？你整个水族一贫如洗，我讹诈你什么？”我平复一下自己的心情：“随你怎么想好了，跟你们讲道理，我已经烦透了！此外我也不想把我大好的青春浪费在谈判桌前……我很忙，还有大把的事需要处理。”
“仅凭这点，你还说服不了我。”大长老平淡的说：“不过我想，这既然是谈判，你就应该说得细一点。”
真是个软硬不吃的老混蛋！
“基本上来说，如果水族成为我的领民，就会和我黑暗行省所有的领民一样，享有不饿死、不冻死、不被奴役的权利，享有在所有黑暗地域的通行权，走在路上也不会有人抢了你去卖……还有，我会分给你们土地使用。”
“也就是说……我们在你的管理下会有半饱的饭吃、单薄的衣服穿？”大长老眼睛一翻：“为什么不给我们饱饭暖衣呢？”
“我呸，我又不是光明神！我管不了那么多，我只有这些最基本的东西给你们，如果你们自己不努力，饿死也是活该！”我盯着他的眼睛说：“至于你所担心的事……我想，你多少应该听说过一点我封地上居民的生活情况。”
“果然是个奇怪的家伙。”大长老：“是的，我对你的情况也知道那么一点点。如果你保证我族人和你封地上的居民一样的待遇，我倒是可以考虑你的建议。”
“你还考虑？我看你是差点笑出声才对吧！”我笑笑说：“不过也别高兴得太早，这些东西也不是白给的。”
“有得必有失，哪有只收获不付出的季节？”大长老点了点头：“你说吧！”
“和所有的黑暗居民一样，你们得接受各级官员的调派，遵守我黑暗的法律。”我接着说下去：“按收成交纳一定比例的赋税，当然，在收成不好的年景，我会适当调整赋税的比例，甚至像今天这样，运粮来给你们填肚子。”
“听起来不错啊！”大长老也笑着说：“那你准备让谁来管理我们？”
“这不是有个现成的吗？”我指了指还在流着鼻血的某人：“虽然现在还笨了点，但我相信在大长老你的教导下，他会慢慢成熟起来的。”
“呵呵！用不着如此夸奖我。”大长老说：“我老了，讲讲故事还可以。”
“你答应了吗？”我说：“痛快点好不好？”
“以我水族现在这个处境，我能够不答应你吗？更何况水神也已经选定了你。”大长老怜惜的看了看山德：“愿水神怜悯，指引我族人前进的方向。”
“和我合作的话，水族的前途是远大的。”听到他答应了我的条件，我心里的石头落了地：“你就不要摆着一张苦瓜脸给我看了，好不好？”
大长老苦笑一下，在这一瞬间，他仿佛衰老了很多。
“具体的事，你和山德商量吧！我这把老骨头就不来凑热闹了……”他站起来对我微微摆了一下手：“如果你想听故事的话，我随时欢迎。”
大长老缓步走了出去，这场谈判终于完成。
但看着他消瘦的身影消失在门外，我心里却有一阵莫名的感动。大长老才是水族真正的领袖，可这是多么瘦弱的一个身体啊！真不知道在那些艰难的岁月里，他是怎么挨过来的。
我解除了山德身体上的麻痹术，在他对面坐了下来。
“不想挨打的话，你就给我乖乖坐好。”我对他说：“这事关于水族的命运！现在，我们来谈谈细节……”
“说吧！”山德用手擦去了脸上的血迹，并没有像我想像中那样冲过来：“你这魔鬼，总有一天我会打败你的。”
“现在不谈这个。”我从怀里掏出一本小册子，隔着桌子丢给他：“仔细看看，这就是我要你做的……”
“这个是……”山德才翻看了几页，脸色就已经变了：“你？！”
他的反应在我意料之中，我可是花了好几天的时间才完成这本小册子，册子上面记载的都是我精心挑选的、可以被水族接受的知识。
当然，都是与军事有关的，多半是一些舰船图纸。事关一支强大海军的建设，我怎么敢不尽心尽力？
“前半部分的东西，你什么时候可以开工？”我问他。
“我们有很多优秀工匠。如果物资齐备的话，”山德在脑子里计算了一下：“明年这个时候应该可以粗具规模。”
“好！后面的晚点再开工。”听到山德肯定的回答，我非常高兴：“如果计划有变动，我会通知你。此外，从现在起，山德你就是我黑暗海军军团的副长官了！”
“这个长官可不怎么好做。”山德呻吟了一声：“我会累死的……”
“那我就不耽误你的时间了。”
笑了笑，我走出房间，我想去听听故事。
“对了！”山德在身后说：“今天晚上我们有个庆典，你来吧！就在离码头不远的海滩上。”
我走出大厅，在别人的指点下找到了大长老。
大长老坐在一个面海的小山坡上，法杖被随意的放在身边，他正专注的看着起伏不定的大海。
“很美的景色。”我在他身边坐下：“听故事要不要给钱？”
“我是大长老。”他呵呵一笑：“并不兼职做吟游诗人，所以故事是免费的。”
“是吗？”我说：“我没想到和你的谈判会这样简单。”
“为什么谈判就一定要很复杂？”
“可这对你们水族来说不是一件大事吗？如果我不是一个值得信任的人呢？”
这是我心中的一个疑问，我始终不知道大长老为什么会相信我。
“呵呵，如我所说，我是大长老。”他转过头来看着我说：“活到这把年纪，我总会从一些小细节上来观察别人。你惊讶的是你拿山德当人质，我既不慌张也不生气吧！”
我点点头。
“当时房间里有三个人，很明显我的地位比山德高，也比山德好对付，因此我才是你最好的选择，但你却没有选我……这就可以看出你这个流氓总督几个优点来。”
“是吗？”我说：“我的优点可是一向难找，你快告诉我。”
“第一，你做事懂得把握关键。你知道随便抓哪一个人来做人质，我都不可能把你这个可以救我全族的人怎么样。”
“呵呵，还有呢？”
“第二，做事周密而不墨守陈规。在对方冥顽不灵的时候知道用其他方法来刺激对方，而你选择抓山德的原因是需要我来做决定吧！”
“嘿嘿，不好意思。”
“第三，就是你对事情的洞察力与前瞻性。听山德讲是你坚持要来见我的，当然像你这样的小家伙绝对不是来这里观光的……不论你想干什么，我们都已经绑在了一起，我只希望你想做的事可以成功，让我族人过上几天没有风波的日子。”
“可是。”我说：“光这三点，就让你把族人的命运交到我手中吗？”
“当然不。”大长老说：“整个大陆即将面对新一轮的战争，而我族又真的是陷入了百年不遇的危机之中，身为大长老的我怎么可能不早做打算？事实上在很久以前我就注意到你了，你对你封地上异族的待遇让我心动。但我们是不信奉光明神殿和黑暗神殿的，又不知道你的态度……”
“停！”我大声打断他的话：“所以你就设计了这样一个圈套让我来钻，让我哭着喊着来见你，还自以为得了个大便宜……”
“你真是得了个大便宜。”他笑着说：“值得庆贺。”
这个老家伙……真、真是太狡猾了！
我很不服气的看着大长老。
“好了好了，不要苦着脸，我还有故事讲给你听。”大长老摸摸我的头：“那是看到你让水神塑像笑了之后才决定告诉你的。”
收拾起沮丧的心情，我点了点头，我是真的很想知道水神的事。
“其实，也不能算是故事。”大长老看着海面上的浪花：“这是我族秘典上记录的事，应该是真实的，只是年代太久远了……”
似乎所有故事的年代都很久远吧！我静静的听着。
“在很久以前，水神就存在了，和她一起存在的一共有四位神，分别是水神、土神、风神和火神。水神选定我们族人来供奉她，这也就成了我族名字的由来。同时，水神不但同我们住在一起，还赐予我族与所有水元素亲密无间的关系……”
“那她现在在哪？”
“在一次波及整个大陆的天灾时，水神离我族而去。临行前说‘生命之源’有危险，她要去帮助‘生命之源’……谁知道水神一去就再也没有回来。也就是在这个时候，一向跟我们和睦相处的两个神殿却突然追杀我们，同时还宣布我族为邪恶种族！”
“邪恶种族？”
“被同时宣布为邪恶种族的一共有四个，都是以信奉的神命名的种族，除了我们，还有土族、风族和火族。两个神殿都不承认这四位神曾经存在过，他们似乎极力要抹去这一段历史，因而四大族遭到了残酷的屠杀……我水族全盛时期过百万的人口被他们杀得没剩几个，就是这么多年在外海的休养生息，也只发展了不到二十万的
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