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卫队长信誓旦旦：“大人您放心，这件事情交给我了，我一定会让您满意的。”葛征看了看他：“你好像都有些等不及了。”卫队长左手在胸口上一擂，道：“市政官大人人很不错，就是不懂军事。其实这些盗匪早就该剿灭了。”
葛征点了点头：“你先帮我把情报收集好。放心，不会让你等太久。”
鲁尔镇还剩下一百名民兵，七八百居民。葛征留下了一百五十名卫兵，只带了五十人返回波尔特兰堡。与此同时，修建鲁尔堡的政令也跟着下达了。刚刚修建了波尔特兰堡，紧接着又开始修建鲁尔堡，东部小城阿克哈马的举动，被有心人看在眼里，自然不是一个安分城主应该有的表现。
葛征在回去的路上心中不停在想，波尔特兰堡之所以能够维持，是因为堡内有两千多名东胜学院的学员老师，而且未来还会更多。当初修建波尔特兰堡，原本就是为了重建东胜学院。可是鲁尔堡目前只有不到一千名居民，一百名民兵，修建了城堡，恐怕连防御的兵力都不足啊。
他不由得头疼，怎么样才能让鲁尔堡的居民增多一些。
北方前线的战事十分吃紧。帝国皇帝梅杰夫五世克罗尼泽亲自督战，使得士气高涨，在战势上一度抢得了上风。但是帝国和亚托之间几近半途而废的盟约谈判，让帝国暂时只能以一国之力对抗北方两大强国的联手攻击。
丹德拉帝国和萨默尔帝国都不是弱者，虽然被克罗尼泽在战事开始的一番猛攻，打的有些措手不及，但是时间一长，两国缓过劲来，承认在战术上不如克罗尼泽，他们采用稳妥的战略，决不冒进，稳扎稳打，一步步地收回失地，将克罗尼泽的军队压回了边境线。
奥斯塔帝国的这条北方前线苦心经营数百年，经历了无数的战火、风雨，也不是那么容易就能攻破的，双方陈兵巨万，在“德荣…塞拉炯…罗森”这一条战线两侧，决战一触即发。
皇帝克罗尼泽最近闷闷不乐，战争对外是战士的长矛，对内是掠夺金币的魔爪。北方前线原本就战事不断，最近这段时间大规模的军事行动，更是让帝国财政捉襟见肘。
第八卷 炼金城主
第一百零三章 … 兵工厂（上）
远在阿尔卑斯山脉南侧康庄平原上的王城内的帝国财政大臣和商务大臣已经接连不断的来信，向皇帝陛下诉苦了。如果在三个月内还不能结束战争，帝国很可能就会崩溃！
克罗尼泽知道这决不是危言耸听，一国之力对抗两大强敌，双线作战，物资消耗极为巨大。现在又正好是春天，粮食短缺，能再坚持三个月，已经是这两位大臣想尽了一切办法所能达到的极致了。
克罗尼泽心中暗道，如果这一次的战争能够获胜，这两位老臣也要记上一大功。
王帐内挂着一面巨大的地图，克罗尼泽身穿便袍，背着手站在地图前面。图上河流山川、森林湖泊一一注明，决战的兵力分布也在上面标注出来。
“陛下。”被有一声呼唤，克罗尼泽一回头，帝国皇家卫队队长，十二级上段战将罗杰斯站在他的身后。罗杰斯现在是奥斯塔帝中的第一高手，在王城动乱之中，他没有投向任何一方，克罗尼泽登基之后，他立刻宣布效忠新皇，现在已经是克罗尼泽的心腹爱将，也一起带到了北疆。
“陛下还在为决战忧心？”罗杰斯问道。克罗尼泽点了点头：“是呀，罗杰斯我们虽然布置停当，可是却没有必胜的把握啊。”罗杰斯一笑：“陛下，古往今来，哪一位将军在开战之前敢说自己有必胜地把握？”
克罗尼泽苦笑一下：“我不是这个意思。我总觉得心里不踏实。觉得还缺少一个契机，让我们一举打败北方双狼联军的契机……”皇帝的目光落在罗杰斯的手上，他正拿着一只金色的圆筒：“这是什么？”
罗杰斯道：“刚接到的王城密报，我马上给陛下送来了。”罗杰斯结果去打开来一看，眉毛忍不住跳了两下。罗杰斯不敢多问。
克罗尼泽把那张纸丢给他：“你瞧瞧。”罗杰斯拿过去一看：“原来是那个炼金术师。”他偷偷看了一下克罗尼泽一眼，揣摸了一下圣意。才说道：“这些密探真是没用，大战在即，他们却拿这些鸡毛蒜皮地小事来打扰陛下，回去之后一定要严惩他们。”
克罗尼泽摇头说道：“就算是两座一级城堡，也藏不下几千兵马，至于他们这么大惊小怪。没有真凭实据就胡乱告状……”克罗尼泽突然心头一动，露出了一个老奸巨猾的笑容：“这倒给了我一个提示，说不定打败北方双狼的契机，就在这位炼金城主的身上呢。”
鲁尔镇的遇袭也给葛征提了个醒。自己的领地并不安全。虽然阿克哈马城和波尔特兰堡有高大地城墙保护，但也并不百分之百保险。葛征立刻亲自动手，炼制了四门新式魔炮装在波尔特兰堡的四个角上。这种新式魔炮正是四皇子埃隆霍斯的作品，葛征抄袭了一下。
阿克哈马城虽然只是一座四级城市，但是城市面积也不小，城墙很长，至少也需要而是们魔炮，才能组成一个完整的火力网，不留下任何死角。
葛征从克洛斯那里翘来地材料全用光了，只能先等一等。有了足够的材料，才能着手为阿克哈马城炼制魔炮。
好消息是金属矿洞的上洞中各种金属储量丰富，炼制魔炮的材料多半都能找到。葛征立刻在城堡内招募矿工。简单的培训之后马上投入了工作。几天下来，挖出来的矿石已经能能够炼制两门魔炮了。
葛征准备今晚动手，先炼制出两门新式魔炮来。就在这个时候，卫队长前来禀告：“城主大人，城堡门口有人求见您。他拿着帝国正规军的军徽。”
“帝国正规军？”葛征摇了摇头。他可想不起来自己和帝国正规军有什么牵连。“让他进来吧。”卫队长出去发出了命令，命令传递到的城堡门口。卫兵们把那个人带了进来。
来人身材魁梧，穿着一身很朴素的黑褐色军装，脸上还蒙着长途跋涉中勇于遮挡风沙的围巾。
那人走进来，见到葛征也不下拜，将脸上缠着地围巾扯掉，呵呵一笑道：“大师还记得我吗？”葛征看着那张长着络腮胡子面孔有些眼熟，一拍脑袋想起来了：“帝国皇家卫队队长，罗杰斯大人！”
葛征挥了挥手，房间里的卫兵们全部退了下去。罗杰斯眼中闪过一丝满意的神色，点点头说道：“现在应该称呼您为城主大人了，呵呵。”葛征摆手道：“您也不比和我客气，是新皇帝让你来地吧？”
罗杰斯也很实在的一点头，和不同的人有不同的打交道的方式，罗杰斯在帝国皇家卫队队长地位子上做了这么久，这些道理都是懂得地，何葛征这样的人说话，直来直去是最好地方式。
“陛下让我给您带来一封书信。”他说着，从怀里取出一支圆筒，盖子上有火漆封印，戳印上是皇家徽章。
葛征结果来打开了，里面是一封很简单的莎草纸写成的书信，微微带着一丝魔法波动。葛征看完了之后，书信上燃起一片火焰，葛征手指一松，信纸燃烧着飘落下去，落袋地面上的时候已经成了一片灰烬。
罗杰斯呵呵一笑，抬头看了看说道：“城主大人，您这座城堡，可有些逾制，不过皇帝陛下对您很宽宏大量，呵呵。”
葛征挠了挠头，撇了撇嘴，道：“你就是说，如果我不跟陛下做这笔生意，他可能就不会在对我这么宽宏大度了？”罗杰斯哈哈一笑：“来之前陛下就对我说了，大师一旦谈起生意来口下可是毫不留情的，这次算是领教了。”他神色一整，对葛征道：“大师，虽然陛下没有这么说，我估计也不会这么做，但是您毕竟是在他的国家内，和陛下搞好关系，对您只有好处没有坏处，对吧？何况，陛下并没有让您白白为帝国出力，陛下的价格虽然不是最高，但也不低了吧。帝国现在国库空虚，您还是不要狮子大开口的好。”
葛征一摆手：“你说的道理我当然都明白，我身为帝国的一员，当然要为帝国做出贡献。放心吧，五百门新式魔炮没问题，不过一个月的期限有些紧张，我要一个半月。另外我一脸见了两座城堡，还要全大陆收购书籍，手头很紧张，我把价格下调半成，以显示我的诚意，陛下是不是也应该表示一点诚意？嘿嘿。”
罗杰斯哈哈大笑：“陛下猜的一点不错！他早就让我准备好了，这张卡上有五百万金币，这是第一笔货款，一个月之后，帝国财政大臣会再送来五百万，剩余的三千七百五十万，帝国会在今后的三年之内分批付清。”
克罗尼泽的开价是一门新式魔炮十万枚金币，五百门就是五千万金币。就算是当年梅杰夫四世时期，国库要一下子拿出这么多钱也很困难更何况是现在的克罗尼泽？所以葛征对于分期付款没有意见。
下调半成价格，看似很少，实际上一下就减去了两百五十万金币。如果不是葛征最近实在没钱，说什么也不会这么便宜克罗尼泽的。
葛征伸手去接晶石卡，罗杰斯却捏住不松手，他盯着葛征的眼睛郑重其事说道：“葛，刚才的话是陛下要我说的，现在的话是我自己要说的：这些金币可是陛下从军费中挤出来的，这些都是战士们的钱！我代表北方前线九十万正规军郑重的警告你，如果你的新式魔炮没有达到相应的水准，我们决不会放过你！”
葛征心中一凛，昂头挺胸郑重道：“你是一位真正的将军！放心吧，我不会让帝国战士失望的！”
罗杰斯点了点头，转身走了。
克罗尼泽给新式魔炮的定价根据是从四皇子埃隆霍斯的府上搜出来的一张清单，根据市场上的价格，当初埃隆霍斯制造这些新式魔炮的造价是每一门八万五千金币，所以克罗尼泽给了葛征一万五千金币的利润。
这个利润率为百分之十五，对于来说，这个利润算是很低了。不过克罗尼泽相信葛征能明白帝国现在财政窘迫。他和父亲最大的不同不是梅杰夫四世小�