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他叫她跟他走，离开这是非之地，锦瑟淡淡地反问，你知道是谁让我进了这一行？然后指了自己，笑着说，不是别人，是我自己。我要做最红的阿姑，你看，如今我做到了。她妩媚笑时，他发觉全然不懂女人的心思，不知她究竟想要什么，但他明白自己迷恋上这个女子。当她奏起瑟，跳起舞，他宁愿放弃江湖上的所有，陪伴她直到终老。
可惜，她是不会要的。
他的心像被剪子铰了，痛得大喝一声，睁开眼，迎面是探询的一张俏面。一件织金妆花绒袄子，裹了一个明眸善睐的鬼灵精，她溜溜地打量望帝，耳鬓飘去似曾相识的香气。扑鼻的香气令他忘却不快，对了眼前花光明媚的少女，道：“你是谁？”
少女嘿嘿一笑，手指搭在他脸上，他想起那里有道很深的剑伤，此刻竟不痛了。少女呵气如兰，笑眯眯地道：“先告诉我，你是谁？”望帝扫视四周，绮丽的纱帐，雕漆的桌椅，他身在一户富庶人家，或是上等客栈。他记起那座桥，她不过是桥上的过客，如何能找到自己？难道只是因为酒味？
“不仅是酒味，还有血腥，你的血和其他人的血，气味不同。”少女看破他心意，像在谈论发簪的款式，闲闲说道，“你身上有十七人的血，那件血衣臭也臭死了，亏了紫颜帮你脱下来。换了我一个人在，情愿不救你。”
紫颜。望帝仿佛听谁说过这个名字，一时想不起来，他的头脑仍很混乱。十七人的血，这少女凭什么报得出，她又是谁？一阵疲倦袭来，他正想倒下，少女托住他的头。
“喂，等等，喝完药再晕。”她的口气并不十分和善，甚至透着敷衍，望帝却感到放心。他见过太多虚伪的和气，少女略带脾气的笑容，像他熟悉的几个顽皮女下属。他挣扎着喝药，咂不出滋味，一股脑统统灌下，他要快些好起来，还有很多事等着他做。
“你别胡思乱想，外面不太平，出了这个门，没人会搭理你。”少女洞悉地说。他的心一拎，照浪城的人想必在大肆搜捕他的踪迹，这两人敢收留他，胆大包天之外绝不简单。曼妙的香气悄然荡过，望帝猛地想起，抬头问道：“你是霁天阁的人？”
少女咬了唇，诡异地一笑：“你这人真讨厌，自己的来历不说，一味问东问西。早知就不救你！”把他的头往枕上一扔，拍拍手扬长而去。
他无力去追，直勾勾望了头顶的帐子，前事一幕幕重回心头。他不该对照浪城的崛起掉以轻心，不该在局势危急时流连烟花之地，是他置玉狸社于险境而不自知。胡乱想着心事，烦躁的他忽嗅到清淡的幽香，撇头一看，桌上一个小小的瓷炉，燃出一缕极细的烟。他凝视袅袅上升的紫烟，人又糊涂起来，苦苦想了想，不知在为什么烦恼。再往深里多想那么一步，就仿佛陷在泥沼里，被泥泞困住了手脚和头脑，分不清东南西北。
以望帝对迷｜药的认知，他肯定这是种迷香，可是，似乎此时并不排斥它。他享受地闭上眼，那么，就舒服地再睡一觉，这被窝真是暖和呢。
他睡后不久，床边立了一个锦绣男子，打开一盒油绿药膏，沾在手上，往望帝额头抹去。“这道疤痕淡多了，这一道有点难对付……这里最好补一块皮，唔，可能从这儿翻转一块就天衣无缝了……”他喃喃自语地端了望帝的头看，背后“噗哧”一声笑，先前那少女不知何时回来，站在他身后忍俊不禁地道：“他若醒着，会被你吓死。不愧是易容师，见了脸就想折腾。”
紫颜转过头，“这不是易容，是疗伤。他长得不难看，我替他整整相貌，不让伤疤遮了他的眼睛，省得他日后成了斜眼。”
“别说啦，我知道你最见不得人被毁容。我出去打听过了，玉狸社被人灭了，据说有个首脑人物逃了出来，这附近的几个镇都有杀手在追查。”她瞥了望帝一眼，“这个人不简单，你打算如何？”
“他全身上下共有八十六处伤口，悉数修补好须费时半天，养伤则起码半月。”紫颜指了望帝周身的伤，微微地叹息，“如今我只是简单处理了一下，想不留疤痕要花些心思。对了，姽婳，你镇痛的香料还有没有？救人救到底，倘若他想换个容貌，我也可助他一臂之力。”
姽婳眼珠一转，迟疑了片刻道：“我记得，你和墟葬聊天的时候，他好像提过玉狸社近来被人盯上，是不是？你不会特意拉我走到这里，为的是……”她不知接什么好，从来就看不透紫颜的心事，他是最神秘的一味香，若即若离，不可捉摸。
紫颜笑道：“我岂会未卜先知？墟葬说此地风水不好，我不过顺路来看看，他讲得真准，一来就见到灭门惨祸，可见将来你我建造吉宅，须要多方选址，用心考量才是。”
姽婳没留意话题被扯开，抿嘴一笑，道：“你只管去学半吊子的堪舆之术，我会叫墟葬为我挑一处风水宝地开我的蘼香铺。”紫颜道：“嗯，那我和你做邻居，将紫府建在隔壁，沾你的光就是了。”姽婳瞪他一眼，目光中殊无恼意，道：“你若能请动璧月大师为我造铺子，你盖在我家后院也无妨。”
紫颜点头道：“一句话，他小儿子托我为他垫高鼻子，儿媳妇又央我替她补眉毛，就拿两座宅子做酬劳好了。说到你家后院，喏，不如再建个大些的花园种植香料，我在家里也辟个园子，种瓜果花草好不好？”
两人插科打诨之际，望帝的眼慢慢张开一丝缝，又不着痕迹地阖上。他稍稍打了个盹，在紫颜涂药时便惊醒，将两人的对话听了分明。他想起紫颜是谁，在本国的疆界之外，这个人的盛名流传已久，如果能如紫颜所说，彻底改换他的容颜，躲过照浪城的追杀并非难事。
但他不想要那张脸。未完成的心愿，他想用本来面目去实现，改了容貌就如换了一个人，他不知兄弟们会不会认得。将来九泉之下，他的魂魄是否也有另外的样子，不被亲朋故旧熟识？他宁愿被人恨，不想被漠视，复仇的路上他要让人知道，是望帝做到了他该做的。
房外有嘈杂的声音响动，有什么人在不远处争执，姽婳飘然出门，很快回来道：“情形不对，像在寻人。”紫颜问：“看得出来历么？”姽婳摇头：“不像大门派的，样子猥琐得很。罢了，他们要敢闹事，我去打发。”凉风透窗而进，她一缩脖子，奇道：“窗怎么开着？”
紫颜忙回看床上，望帝不见了。姽婳目光里却有庆幸，拍拍手道：“这下好，省了我和那帮人罗嗦。我们去城里备些香料如何？”
紫颜沉吟道：“想不想会会故人？看过香料，我带你去一处好地方。”
望帝跳出窗的刹那间，感觉到自己的骄傲。十多年江湖喋血的生涯，确保他在短暂休憩后就能迅速回复体力，无须再受人庇护。他不知躺了多久，那种锥心的疼痛显是消散了，对紫颜和姽婳的手段不由略感惊奇。他依旧轻盈，双足落地时矫健如一只猫。
雪停了，他踩在雪地上，仅留下浅浅的脚印。他判断出这是城外的一家私人庄园，寻人的江湖客还在吵吵嚷嚷，他的身影早已远远离开他们的视线。迎面吹来清凉的风，草木苍老干净，如同每个正常的日子。天地的无情，在于无论多少人死去，它始终冷漠如常。每一天都是昨天，每一天又像全新的一天。望帝知道不一样了，很多曾经的笑颜再看不到了，而他无法装作什么也没发生。
不知不觉重回飞鸿河边，出事前他滞留在这里，如今竟回到她在的地方，如同被冥冥的手牵引。仿佛又见她镇定自若的眼神，他犹疑片刻，沉思她动人心弦的缘由。第一眼见着的美貌，是根深蒂固的打动，然而容貌之后，那种安静中掩藏的坚韧触动了他。细细想来，望帝觉得她的眼神让他感到踏实，枪林箭雨也好，尔虞我诈也罢，总之他一看到她就会平静下来。他再度来此，既想从她那里获得冷静，亦想最后告别，心无牵挂地上路。
冬日的飞鸿河，岸边的树木凋零了，靠朵朵绢花堆出点滴的绚烂。河上的画舫一艘艘亮起了灯，影绰的倩女跳起了妖冶的舞，像焰火在晚风中燃烧。原来天暗了，他痴痴站了多时，腿有些僵。锦瑟船边四个熟客正在与一个丫头争执，他记得她叫弦思，是锦瑟贴身的小婢。
“又是为了那个乐师！锦瑟姑娘真是大牌了，现如今连我们也敢不见！哼，仙音舫索性搬到皇宫里去，才是真正风光！”
“弦丫头，你再通传一次，报上我的名号！锦瑟怎会不见我呢？当年我在她身上花了上千两金哪！不然她岂有今日的地位？你再看看，我是许老板，许氏绸缎庄的许老板！”
“叫锦瑟出来！我们这几位，谁的身家不比那个乐师高？在宫里做事又如何？不过是个弄臣。老子好歹有个从七品的头衔，锦瑟要再不出来，我叫人封了仙音舫，她别想再混饭吃。”
弦思为难地左右哀求，姑娘的脾气她最清楚，不想见客时，天王老子也奈何不得。不怪这几人气势汹汹，实在是姑娘拒了几回，使他们扫尽了颜面。可她能有什么法子，据说皇帝诞辰在即，姑娘要与明月大师谱制新曲。将这番话好说歹说，前几次打发这些熟客们回去了，今趟还是这些旧话，即便是抬出皇帝，他们也不放在眼里了。
这些凡俗的嘴脸，画舫里的人看不到、听不到，两人读着对方新谱的曲，和美的影子映在窗纱上。水面慢慢浮起了叮咚悦耳的乐声，像温柔的草浪抚弄面颊，一缕轻得要飘上云端的声音，如月光洒向飞鸿河。
仙音如斯，锦瑟的歌喉和弹奏，寻常人常常无缘享受，那几人听了愈发焦躁，嫉恨地指了画舫叫骂。望帝闭目倾听，俗人的闲语，不合时宜地夹杂，未免太扫人雅兴。当下一声长笑，从暗处抽刀走出。
黄昏里，他扎满白布的身影诡异莫明，如拘捕新鬼的白无常。四人仿佛被掐了脖子，惊咽下所有的话。可是晚了，他的刀不容人喘息