断。”
江剑臣抬起头来，两只大眼睛，明显比以前陷得更深了，脸色也更加苍白。他看出武凤楼有些茫然不解，又加重了语气说：“你今晚必须去看看她。”说完，缓步走了出去。
语气的沉重和决断，武凤楼头一次听到，他的心陡地一凉，马上就想到青阳宫去看望身陷牢狱的魏银屏。但猛地想起手中还拿着一张三师叔递给自己的那份朱笔御批，连忙仔细看去，只见是一本花名册，封面上写着“附魏阉逆党花名单”，御笔朱批是“按首从处决”五个龙飞凤舞大字。
事不关心，关心则乱。
武凤楼心悬魏银屏的安危，慌忙用手揭开了封面，才发现这册附逆名单不是三师叔从侯国英手中拿到的那一份，这上面赫然名列第一的竟是魏银屏。武凤楼惊得眼前一黑，几乎一头栽倒。
待定了一下心神后，为怕看错，又仔细看，一点不错，武凤楼的精神一下子崩溃了。
文渊阁编修学士贾佛西悄悄走近了他，伸出一只手将他扶住，低声说：“这份名单，是皇上亲自圈定，东方公主亲手抄录，又经皇上加了朱批，算铁案如山了。”
武凤楼听到“东方公主”四个字，两只有些失神的眼睛，陡地闪出凌厉的寒芒，一顿足，就闪出了阁外。贾佛西学士一声“勿得莽撞”还未说完，武凤楼已跳下了台阶。
贾佛西心中一凛！知一场君臣失和之争必然难免，急忙派人去请老驸马冉兴。他自己也更换朝服，直奔大内乾清宫。
来到宫门外，只见秉笔太监王承恩正满面愁容地站立等候。一见贾佛西到来，一把扯住他的袍袖，惶然说道：“万岁爷一向圣明，不知为什么偏在魏银屏的事上，甘愿失信于武公子，岂不使藩邸从龙之臣心中怨恨圣上，这可是了不得的大事呀！”
贾佛西心头一凉，知武凤楼急怒之下，必然对崇祯皇帝有不恭之语，弄得不好，就是个“大不敬”的罪名啊。慌忙一撩朝服，登上御阶，朗声奏禀：“臣贾佛西叩见圣上！”
乾清宫内闪出大太监曹化淳，只听他道：“万岁口谕，准贾佛西朝见。”贾佛西一进乾清宫，就看出气氛不对了。崇祯高居帝位，武凤楼垂手侍立，两个人都紧紧地绷着面孔，好像都在生着闷气。更好像君臣之间互相较着什么劲似的。
一见贾佛西进来，崇祯皇帝脸上顿时露出了笑容，先赐绣墩令贾佛西落座，然后指着武凤楼向贾佛西说道：“武皇兄本是朕的先师伯衡公之子，又是寡人藩邸辅佐之臣，凤阳皇陵乔装扮朕、亲冒毒矢、铲除魏阉，功推第一。更在凤阳和朕折矢盟誓，约为兄弟，本当矢尽忠贞，辅佐朕躬，不料他为了区区一女犯，逆朕龙鳞，岂非咄咄怪事。卿和彼有叔侄之情，请替朕作一次说客如何？”
贾佛西见皇上已把事情全摆在明处，知道小皇帝想利用自己向武凤楼施展策略，暗暗佩服小皇帝的聪明果断。话自御口说出，为臣子都哪有违抗的余地。
刚想寻找措词，从中加以周全，却听武凤楼抗声奏道：“臣武凤楼三代世受皇恩，本不敢冒犯天颜，自取罪咎，但古有名训：民无信不立，臣父子甘冒一死，搜查魏阉罪状，致遭奸阉毒手，如无魏女银屏四次暗护，臣的尸骨早已腐烂。亡母临终主婚，义不容悔，何况魏女倾家助饷，已获万岁恩赦。臣失信魏女事小，万岁失信于魏女事大。臣再次恳求，望万岁赦魏银屏一死，臣肝胆涂地，誓报皇恩。”奏毕俯跪在地，连连叩首，直到额上淤血。
高居帝座的崇祯龙颜变色了，但他还是温和地向武凤楼谕示道：“皇兄所奏，大事确属实情，其中枝节恐未必然。快快请起，再作计议可好？”
武凤楼哪肯起来，再次叩首奏道：“微臣所奏，条条有据，哪条不实请万岁指出，臣甘愿领罪。”武凤楼简直是出言质问了。
贾佛西暗中捏了一把冷汗。他知道万岁的刚毅性子，马上就要勃然暴发了。
果然崇祯皇帝龙颜巨变，以手猛击御书案，沉声斥道：“卿言魏女四次救你，能脱爱之欲其生这嫌？令堂临终主婚，更系杜撰，焉有夫被仇人毒杀，不仅不报夫仇，反欲以仇人之女为媳乎？皇兄欲得美妻，而世上美女又何止魏女一人。魏女正法以后，寡人以御妹下嫁，朕对你恩宠如此，聪明如皇兄，还能不体朕之苦心吗？寡人倦极，二卿可退。”说完，拂袖欲走。
武凤楼心头猛震，知皇上杀魏银屏的决心大半来自于青城山的东方绮珠。
他哪里容得，陡然起立，把心一横。猛可地拦住了崇祯皇帝的去路，双膝跪下再次恳求道：“凤楼决心遵亡母遗命，非魏银屏不娶，请皇上念凤楼不无微劳，赦其一死，我武家存毁之人皆感天恩。”
崇祯皇帝勃然大怒了，龙足狠顿，冷哼一声，抖袖转身，向坤宁宫走出。
望着皇上远去的背影，武凤楼伤心失望了。也不知怎的，他忽然一下子忆起了当初一日，领取师父追云苍鹰白剑飞命令，跨长江直插凤阳保护五皇子朱由检的御驾，以及和掌门师伯萧剑秋在暗中查看信王的行径时，大师伯曾发慨叹说：“五皇子顾盼鹰扬，虽然英纵，但必主寡恩。”今天观之，果然不谬，所求不准，武凤楼只好另觅良策了。
不料就在他刚刚走出乾清门时，一个宫女正好堵住了他的去路，笑嘻嘻地说：“奴婢奉刘太后口谕，请武侍卫去宁寿宫接受太后谕命，请随我来。”
武凤楼一听，好像炸开了当顶。他知道所有这一切事情的发生，其根源可能都在宁寿宫。望着宫女远去的身影，他真有些举棋不定了。
哪知就在他呆然而立之际，突然一股淡淡的幽香从身后漫了过来。武凤楼因自己在宫禁之中，知道妃嫔、宫女往来甚多，为免犯失礼，刚想跨步走开，不料忽有一个宫女以命令的口吻唤道：“武侍卫，还不快来叩见东方公主！”
武凤楼又是蓦然一惊，心中暗气，这真是怕啥有啥，刚才刘太后派人来唤，自己就因东方绮珠被刘太后收为义女而住在宁寿宫内不愿前去，不想反而在这个地方碰见了。被逼无奈，只好向前走两步，然后再低头转过身来，口称：“武凤楼拜见东方公主。”随着话音，跪了下去，静听东方绮珠训示。
这一跪不要紧，却跪出麻烦来了。因为始终没听到东方绮珠吩咐平身起来的声音。武凤楼当然不好冷丁地自己站起来，失去臣下之礼，只好耐心地跪着不动。
跪了好大工夫，仍没有一点声息。武凤楼心头刚想冒火，但一想到袁家堡拒婚时的往事，火气又消失了。
又跪了不少时候，武凤楼真的按捺不住了。心想：当初的事，其错不在于我，就那样我为赎罪甘愿挨你几次打骂，并且被打得吐血昏死了过去，如今你贵为公主，倚仗权势，既这么凌辱我，又掇使皇上处斩魏银屏，我武凤楼对你还有什么负咎的必要。反正我同万岁已然失和，又不打算官居高位，顶撞你一下又有何不可。想到这里，竟然霍地一下子站了起来。
按理说，古时君臣有别，长幼有序，别看东方绮珠是刘太后的干女儿，横竖也是个公主身分，臣下见了，自须跪拜如仪，没有她的话，还真不敢站起，今天武凤楼是心怀恨事负气站起，决心不顾朝廷礼节了。
哪知站起之后，发现附近连一名宫女都不见了，只有东方绮珠一人正呆呆地站在面前，两只妩媚的大眼睛直直地盯住武凤楼。
武凤楼自袁家堡拒婚，凤阳府白剑飞单剑会八猛以后，就没见过东方绮珠的面，这次偶然相遇，只见她虽然贵为公主，可衣饰仍然保持原来的装束，所不同的是一脸幽怨比前更甚，面容的瘦削也超过了上次。武凤楼不由得心中歉然，过去那种负咎的心情又浮上心头。
既然已起立，不好再行跪下，只好深深一躬，愧然说道：“想不到公主仍在此地，凤楼失礼，请公主恕罪。”
东方绮珠冷笑一声说：“绮珠江湖女流，在武侍卫面前怎敢妄自托大。再者说，这样若都算失礼的话，那你的失礼之处又何止于此呢？我为你既受祖父埋怨，又受姑妈责骂，青城山一派盛誉毁在我身。我一个黄花闺女，遭你如此轻贱，实在是出不了这口气死不瞑目！一年之约，已过多时，只要你继续视我如无物，我叫你武凤楼永坠轮回，再也无法自拔。”话一说完，恨然而去。
武凤楼这才知道，想救银屏一条活命是不可能了。有心马上赶往青阳宫去找魏银屏商议，可刘太后的谕令，他又怎敢违抗。不得已，经过奉先殿一直奔宁寿门，然后随着一名宫女来到了宁寿宫内。
只见刘太后正居中高坐，等着自己上前晋见。武凤楼记得在捉拿七凶时，刘太后因护侄儿刘国瑞被自己顶过一次，怕她记恨，马上匐伏在地，给刘太后请安。
崇祯帝自幼失母，是东宫刘妃扶养他长大，虽非刘妃所生，却情同亲生母子，特别他自幼不为皇兄天启喜爱，又处处受奸宦魏忠贤陷害，多亏刘妃暗中维护，所以登上大位之后，就尊刘妃为皇太后，养老于宁寿宫。这刘太后并未生育，才收了东方绮珠为干女儿，对她百般疼爱。
后来得知武凤楼为了魏阉的一个侄女，拒绝与东方绮珠成婚，她当时就要干涉，被东方绮珠劝止。青城山金、银、铁三豹因纵逃了女魔王而失宠，乞假回山。所有青城派的人包括东方碧莲都走了，刘太后单单留下了东方绮珠和巡山八猛。在崇祯登基一周年大典中，她们对魏银屏狠狠地下了杀手。
但刘太后对武凤楼不光不记前愆，还另眼相看。一来知道他辅佐五皇子登基有功，自己能贵为太后，也间接得他之力，二来还有心笼络他招为自己的干驸马。所以一见武凤楼，马上吩咐宫女们搀他起来，并赐坐自己身侧，又向他仔细打量了起来。
只见武凤楼面如冠玉，眉清目秀，鼻如玉柱，唇似涂朱，身材修长，英姿挺拔。名虽武林健者，实则儒雅斯文，脸上虽然笼罩愁云，却反而更显得深沉稳重。