江剑臣平生再耻于低头拜王侯，唯有对南北扈、冉两家老驸马府的人有好感，这是因为江剑臣的生母杨太夫人曾被选入宫，陪伴宫主读书影响的，破例一躬到地，说：“江剑臣见过少夫人。”
可能这位少夫人事前对江剑臣的为人有所了解，丝毫没敢托大，回了一句：“江侍卫，请你不要多礼。否则，我就不敢开口了。”
老驸爷的儿媳妇、当今万岁的表嫂，如今肯敬江剑臣—尺，江剑臣自无不敬对方一丈的道理，再次拱手道：“少夫人请讲！”
少夫人轻声问：“江侍卫可是今早在挹江门外码头登岸的？”
问心无愧的江剑臣，点了点头。
少夫人又问：“可有三人堵截你？”
江剑臣颇为意外地道：“有！”
少夫人语音大变，追问：“如此说来，也是江侍卫亲手收拾他们的了？”
这就是问话人的技巧了，假如这位少夫人间出的是一句“如此说来，也是江侍卫亲手杀死他们的了”，江剑臣势非反驳不可。
就因为少夫人用的是“收拾”两个含糊字眼，而这两个字在江湖人口中，既可当作教训、处罚，又可认作为辱骂、责打，直至处死、宰杀，都能附会在这两字上，只有让人自己见仁见智了。
而江剑臣偏偏是在脱口答出“是”之后，方才蓦地察觉出，一丝不太明显的笑纹，浮自少夫人的菱形嘴角上，就想解释经过。
陡从飞云阁内传来一句：“既然江侍卫承认，请进阁内来吧！”
入耳声音极熟，竟是此次恩科大比的钦点正主考，位居成国公的朱纯臣，身后站着一位年过半百、目芒如剑、眉浓似刀的蓝衣老者。
这还不说，靠飞云阁的西面墙下，一排子放着三块门板，每城门板上停放一具尸体。而这三具尸体，正是江剑臣亲手点倒的那三位。
炸开当顶，冒出丝丝冷气，江剑臣知道，已落进一个可怕的陷阱了。
成国公朱纯臣用手指着身后那位蓝衣老者，介绍道：“此位乃我贴身侍卫海东青，原系我府老家人海二之子，从小服侍我父亲。如按他们父子效忠我府的忠心，早该放到外任，最少也得赏给他个参将、游击的武官，可他硬是不愿离开我。东青，过去见见江侍卫！”
江剑臣够多么聪明！早从这位世袭成国公的罗嗦介绍中，听出他故意抬高海东青的身分，暗中冷冷一哂想：我就给你们点颜色看。
领受主子口谕的海东青，举步之间，目芒更厉，刀眉双掀，紧跨几步，来到钻天鹞子的身前，口称：“小可见过江侍卫！”
稀奇的事儿出现了——躯体骠悍、目芒如刀的海东青，抢到江剑臣身前，硬是弯不下腰去，像被一股极为强劲的真力逼住他，连气息都快窒息了。最让海东青和他的主子成国公下不来台的，是人家江剑臣根本连动都没动，甚至连话都没开口讲一句，仍是那么冷傲地卓立着。
扈少夫人只得站出来转圆，一面连说“何必客气”，一面转移目标，说：“江侍卫，你刚才回答我的问话不诚实，为什么？”
江剑臣自从出世到如今，还真没有一个人敢当面指责他不诚实，甚至连老驸马冉兴，秉笔太监王承恩、盟兄贾佛西都不敢。
气得他语冷如刀，质问道：“江某哪点不诚实？请夫人指出！”
少夫人说：“因为你没亲手杀他们。”
江剑臣神色微缓：“根本我就没杀他们。”
少夫人说：“那你刚才为什么承认？”
江剑臣说：“我什么时候承认了？”
少夫人奇道：“你不是亲口告诉我，是你亲手收拾的他们吗？”
江剑臣恍然大悟，是字眼惹出的麻烦，道：“我只出手点倒他们。”
此时，站在一旁的成国公接口了，他说：“我们总算找对了！”
江剑臣一怔道：“此言何意？”
成国公的那张脸，马上寒得能刮下霜来，冷然道：“事情很明显，你虽离开了大内，但你江剑臣、武凤楼和李鸣三人的御前侍卫，是当今万岁殊笔钦定特设的，也是终身的。就和我家世袭罔替的国公爵位一样，就让你江剑臣亲手杀死人，我们既不会怀疑其中有诈，更不敢出面来找你。就因为你没亲手杀死这三个人，才让我们怀疑上了你。”
江剑臣越发糊涂了。
少夫人突然向江剑臣问出一句：“江侍卫，知道死的三人是谁吗？”
江剑臣轻轻摇摇头。
少夫人接着说：“他们三人是我派出来寻找我那失踪丈夫的！”
江剑臣更看出事态严重了。
成国公朱纯臣，先让海东青派人请缺德十八手李鸣赶快来此，然后请钻天鹞子江剑臣亲自验看尸体，自己还不惜屈尊伴陪着。
哪知，江剑臣不验看尸体则已，一经验看，禁不住更吃一惊。
原来，被江剑臣在江边点倒的那三人，除去被封闭的期门、将台｜穴道未解外，每人肩后的灵台死｜穴上，教泛出乌黑的颜色，面积虽大不过铜钱，但却深入了骨髓，竟和二位副主考的死法一样。
江剑臣身未离开尸体，就转脸问：“少夫人，这三位死者，是贵府的原有家将护院，还是扈公子失踪后，贵府另外聘请雇用的？”
江剑臣询问的用意极为明显，他要循着三位死者查线索。
扈少夫人毫不思索就答出一句：“他们三人雇入我府半年了。”
江剑臣心内暗喜，又问：“少夫人可晓知他们三人的姓名吗？”
少夫人还是毫未思索就回答出：“据说他们是亲哥仨，复姓闻人，排行是声、语、言三字。江侍卫，你还想问我点什么？”
从语音中，这位老驸马府中的少夫人，好像极为不耐烦了。
江剑臣可不吃她这一套，单刀直入地问：“贵府是哪位经手雇用的？”
少夫人虽早把素手搭上女婢肩头，下面莲足也在轻移，但她还是不显山不露水地说：“是公子本人！”
江剑臣真不敢小看这位侯门贵妇了。
这位少夫人先把他江剑臣的胃口吊得那么足，又一再回答得那么轻松和自然。临到最后节骨眼上，只用“公子本人”四个字，就把线索捏断了。
在没引起江剑臣的戒心前，江剑臣根本就视这位少夫人如无物。这时才发现，她足可称得上是位国色天香的绝代佳人，两弯新月样的秀眉，覆着一双水汪汪的丹凤眼，看人时妩媚得让人销魂，迷蒙得让人蚀骨，挺拔小巧的鼻子，丰润鲜红的樱唇，转身临出飞云阁的一刹那，宛如仙女步云端，轻柔、俏丽、妩媚全占了。
江剑臣脑际陡然闪出，失势多年的扈老驸马府，出了名的纨挎子弟扈青云，绝不会娶有这等美绝、艳绝、慧绝而又城府深绝的少夫人。再说，凭扈青云的权势和人品，也没地方去找这种绝色奇女子。
成国公似乎在故意打乱江剑臣的思路，寒声吐出一句：“开科取士，乃朝廷大事。两位逼主考被杀至今，李指挥至今尚未抓到凶手！”
这就叫：打人恨打脸，骂人怕揭短。朱纯臣口中的李指挥，自然是指李鸣。身为师长的江剑臣虽然生气，脸色也不禁泛红。
突从飞云阁外传来一声极为轻脆的口音，道：“谁敢背地瞎嚼我！”
江剑臣听出自己的宝贝徒弟到了，也知李鸣必在朝天宫内碰见过那位少夫人，也许聪明绝顶的缺德十八手能看出点什么来。
哄死人从来都不抵偿的李鸣，一步跨进飞云阁，先给师父磕头，站起身来，装作方才看见朱纯臣，跺着脚地埋怨自己道：“我李鸣大概叫血案压得迷糊了，愣没看见国公爷的虎驾在这里。”嘴里说着，抢步来到朱纯臣的身前，像是要给成国公行大礼。
朱纯臣慌得双手一拱。哪知，诚心想抹朱纯臣一鼻子灰的李鸣，忽又狠狠跺了一脚，埋怨自己道：“我这是该死啦！我恩师再出任过御前侍卫，也不能骑在国公爷的脖子上。只好恳求国公爷，恕我李鸣失礼了。”
明知缺德十八手是在向自己眼里塞棒槌，朱纯臣再恨得牙痒痒，硬是一点法子都没有；更恨自己沉不住气，反向李鸣先作揖。
江剑臣几乎笑出声音来。一阵难堪过后，朱纯臣借题发挥了，寒着脸训斥李鸣，道：“李侍卫身为朝廷锦衣卫的指挥使，兼统大内五百提骑，血案发生至今，将近半月有余，你手中那颗指挥使金印，到底想要不想要？”
就连憨实心的人，也能听出朱纯臣是实在抹不开国公爷的面子，向缺德十八手打官腔，想要李鸣低声下气地给他全点面子。
江剑臣心中暗想：想玩这一套，你朱纯臣只配给李鸣当孙子。
李鸣果然说：“不想要！”
堂堂的世袭成国公，本身又是皇族的朱纯臣，活活能让李鸣这句话给噎死。逼使他不得不装模作样地怒喝一声：“既不想效力朝廷，还不赶快交出指挥使金印，回府待罪听参？”
其实，朱纯臣的这番话，不光是打官腔的气话，其中还留有很大的余地。只要李鸣肯说出“下官遵命”，一天云雾皆消。
因朱纯臣既不是掌官委任、革除官员的吏部尚书，又不是参奏弹劾官员的左、右都御史，说贴切点，跟朱纯臣是八竿子捞不着。
诚心想把朱纯臣往圈套里塞的缺德十八手，猛地向前欺进半步，逼问：“成国公，你真敢叫我交出金印，回府听参？”
怒火头上的朱纯臣，脱口说：“敢！”
李鸣乘机掏出怀内的金印，塞给朱纯臣，转身跨出了飞云阁。
朱纯臣傻眼了。
饶是如此，眼前的这场风波，还是很有希望能平息和转圆。
偏偏那位护主心切而又奴仗主势的海东青，横身想阻李鸣的去路。
缺德十八手精心策划的圈套，到该束紧的时候了，冷不防先扇对方一个大嘴巴，口中厉声吐出：“海东青，你好大的胆子！”须知，江湖人从来最讲究人争一口气，佛受一炉香。
海东青在成国公府也是一号人物，如今只这么一虚拦，不光被扇了个大嘴巴，还被李鸣喝了一声大胆，哪能不怒从心头起，一招金豹探爪，抓向李鸣前胸的血阻、紫宫两大｜穴，来势凶猛。
也怪海东青自己找倒霉，被李�
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