五凤朝阳刀- 第75部分

当下，也很高兴地说：“剑臣年轻，老哥哥抬爱了。”

他刚想埋怨老魔头不该揭开他的秘密，武凤楼已递过一张纸条来，江剑臣只看了眼，便懊丧地垂下头去。醉和尚直到这时才凑了过来说：“八成又是你那个浑蛋加三级的师兄萧老大的手谕。别理它！”说着，转对李鸣道，“缺德小子，爷们帮你发了大财，该请我们祭祭五脏神了吧！”

江剑臣肃然说道：“大师兄传谕，叫楼儿和我中午时分去鼓楼接受训谕。我心乱极了，想休息一会儿。”醉和尚哪里肯依？硬逼着李鸣去买酒莱，还特意安排他买两只肥鸡。

东西买来，大家围着一张桌子坐下。战天雷和醉和尚兴高采烈，江剑臣是一言不发。再三相让，他还是滴酒不饮。对他的这种不忘师恩，尊敬师兄的举动，战天雷很为钦佩。

快近午时，他突然说道：“我与萧掌门有一面之缘，同去一唔，不知可否？”他是武林中声名赫赫的头号人物，江剑臣怎好拒绝？至于醉和尚，那就更不用说了。

刚交午时，大家一齐动身，来到了城中心有名的古迹鼓楼。这楼原是西楚霸王定都徐州时的午门。高大的建筑，雄伟古朴，上书“西楚故宫”，好象不久前经过缮修，很为整洁。

众人从西边箭道走入楼内，只见不止萧剑秋一人，还有北方八卦门的掌门人俞允中，太极门掌门林惊鸿，形意门掌门岳振宇，分四面端坐。

一见众人进来，都站起相迎。特别是一眼看到了六阳毒煞战天雷，包括萧剑秋在内，无不凛然色变。江剑臣不由得暗暗佩服战天雷在江湖道上的威势，尽管在座者都是一派至尊，见了他无不悚然。

他知老魔对正道人物向来不假以辞色，骂他们假道学，又知李鸣不敢说话，忙抢步拜见掌门师兄，又和三位掌门人一一见礼。遂把李鸣拜义父之事详说了一遍，众人无不稀奇，内心深处全都感叹着这一段奇遇。萧剑秋让战天雷、醉和尚坐下，李鸣、武凤楼侍立门边，阻止游人走入。

萧剑秋叹了口气道：“当今昏庸，刀兵四起，满人日益强大，灾荒连年不断。魏忠贤虽无魏武之雄，挟天子以令诸侯，但他历经三朝，受宠日隆，爪牙遍布天下，亲信充斥朝野。天启之病，已成沉痛。听任下去，阉贼必居九五，全国上下能不蒙羞？信王千岁雄才大略。天生聪颖，是魏阉最大的畏忌。所以魏忠贤对他恨之入骨，步步陷害，不遗余力。为了辅佐信王，匡扶社稷，我遍请各大门派，要求相助。除少林允诺暗助，其余皆惧魏阉势大，不敢抗衡。只有俞、林、岳三兄不畏强暴，到此一议。以寡敌众，必须知彼，我决心派三师弟剑臣应聘青阳宫，以探虚实，并盗附逆的贼党名单，以使新君登基之日，便即全部贼党授首之时。请大家知道此事，以免发生误会，致使功败垂成。”

江剑臣躬身禀道：“剑臣疏于防范，今已暴露真容。请掌门师兄按门规处治。”

萧剑秋陡然变色，刚想责罚，战天雷哪管这些，大手一挥说：“萧掌门息怒。令师弟之失，错在战某。该受何处罚？由我承当。”说罢，目视全场，威势逼人。

萧剑秋知他难惹，见他一口咬定“由他承当”，怎么好再罚剑臣。哼了一声道：“既然事出有因，我不责你。为了大局，你马上进京，按原谕示进行。”

江剑臣和萧剑秋虽是师兄师弟，其实恩同父子，是大师兄一手抚养他长大成｜人，在师兄面前，一向俯旨贴耳，不敢稍违。听师兄一说，竟站在那里说不出话来。

这下子，可惹恼了醉和尚。他“忽”地站起，指着萧剑秋吼道：“我一开始就不赞成他去那脏地方，你坚决不肯。现在情况更糟，女魔王已动凡心，又见了小三子那张要命的小白脸，你这不是让他去跳火坑吗？”

大家一听，一齐把眼光投向了江剑臣。只见这个当代武林中最年轻的第一高手，站在掌门人面前，无言地低下头去。

八封门掌门人俞允中俞大侠附道：“侯国英位高权大，任性异常。她要真对三弟有意，那可是万万去不得了。”

武凤楼、李鸣一声不响地跪在了江剑臣身后，不用说，是求掌门师伯更改决定。

不料一向办事随和的萧剑秋，这一次却固执异常。

他双眼微红，沉声说道：“先师遗言，小师弟得天独厚，命他独练神功，光大本门。剑臣从小坐关苦练，已历二十多年，难道这一点定力，你却没有自信？怎对恩师在天之灵！青阳宫之行，你非去不可，迟则不及。”

江剑臣闻言，身形陡转。战天雷看不过，刚想阻止，萧剑秋哪敢让他说了出来？抢先说道：“老哥不要再劝！我岂不爱幼弟？舍一人之安危去拯救苍生，是武林中人的本分。限汝马上动身，一定要赶在侯国英之前进入青阳宫。如再违误，以门规论处。”

江剑臣无言地退到一边，大家纷纷散去。鼓楼上只剩下萧剑秋、江剑臣、武凤楼爷儿三人。萧剑秋眼圈一红说道：“三弟，事关国运，咱们无极派一不能忘先师遗训，二不能失侠义本色。你别怨为兄心狠，我看着你长大，相信你的定力，绝不会与敌人同流合污。功成之日，我决定让位，由你来做掌门人。愚兄老了。”

说罢，竟流下泪来。江剑臣心头一热，低头再拜，起身刚想离去，萧剑秋赶上一步，肃然说道：“勿忘恩师。”江剑臣陡然一颤，下楼走了。

武凤楼凄然说道：“三师叔此一去——”

萧剑秋沉重地说完了下半句话：“异常凶险啊！”二人相对无言。

江剑臣一直出了徐州，掌门师兄那清瘦的面颊，斑白的鬓角，微红的双眼，以及最后的那句“勿忘恩师”，都象烙铁一样地在烫着他的心。

前面到了九里山下，猛听到山坡上树林之中，有一个洪亮的声音念道：“九里山前古战场，牧童拾得旧刀枪。”

接着，一个浑厚的声音说道：“贼秃驴，不要再念下去，我最讨厌这首诗。”

又听那洪亮的声音哈哈大笑说：“老怪物，你这老小子瞎字不识，懂得个屁！南宋时有一个女词人写了一首好诗说，‘生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。’佛爷我虽四大皆空，心如明镜，但每念这几句诗，心里都酸溜溜的呢。”

江剑臣眼看步入林中，又听那浑厚声音说：“江三弟今日前往青阳宫，独自去闯虎｜穴，你贼和尚念的这首诗不吉利。”

听他二人对话，知道是六阳毒煞和醉和尚等在这里给自己送行，江剑臣为这一个新交、一个旧识的厚谊深情所感，心神陡然震颤。但为了加紧行程，只好狠狠心肠不见了。好在他的脚步轻，尚未被二人发觉，身形微晃，已飘身丈余，从另一条小路飞驰而过。

江剑臣为了不惊动别人，还是易容改装。白天雇脚力赶路，傍晚投店，夜间才施展绝顶轻功，疾奔飞跑。他知道，侯国英绝不会再在徐州耽搁，她又骑的是御苑良驹，所以加紧奔波，按师兄所谕，一定赶在她的前头。

第二天上午，已来到济南。

他打算逛一逛大明湖，因为大师兄是饱学之士，曾和他讲过，大明湖最早成湖于北魏年间，隋唐时称为厉水湖，宋时改为西湖，到金代惨遭破坏，明灭元以后，又重加修建。这个湖以“淫雨不涨，久旱不涸”、“蛇不见，蛙不鸣”为其特点，誉满海内。宋人黄庭坚有句名诗“济南潇洒似江南”，也多因此湖而发。

数日奔走，虽不劳乏。但由于每日三更即行上路，他内功虽纯，也有点儿困倦。在城中一家名叫嘉宾的客栈住下，洗漱已毕，就向大明湖走去。

来到了大明湖南门，一座高大的牌坊迎面矗立，上书三个浑厚古朴的金色大字，“大明湖”。顺湖北行，来到纪念南宋抗金英雄大词人辛弃疾的稼轩祠。正凭吊间，只见一个三旬左右的书生蓝衫飘飘，器宇轩昂，令人一见顿生钦慕之感。

这时，江剑臣又恢复了中年人的装束。他因自己此行关系重大，本不想前去结识。不料那书生已拱手说道：“同是凭吊客，皆为忧国人。兄台，请往茶厅一叙如何？”

江剑臣本对他颇有好感，见人家已主动招呼自己，哪能不予理会？忙还了一揖说：“兄台先请。”

二人刚到茶厅内一间静室坐下，只见一个幕僚模样的人兴冲冲地走了进来，深打一躬，叫了声“贾先生”，从袖中取出一个牛皮纸大封套，双手呈上。江剑臣心中一动，暗想：凭姓贾的这种飘飘然有出尘之概的清高之士，莫非也与官府来往？

正默想间，只见那姓贾的书生一面把信退还给那个幕僚，一面冷然道：“请回复贵上，贾某气大才疏，不敢充数。”说罢，自顾呼唤茶房泡菜待客。

江剑臣不禁心中暗赞。只见幕僚低声下气地说：“我家大人久慕先生的学识人品，是教导我家公子的最佳良师，已两次派人相请，都未得见先生。所以又派晚生前来恳求。先生如不收信，晚生如何回复我家大人。”说罢，又连连作揖不止。

那书生好象很不耐烦地说：“看在你的饭碗上，信暂留此。你回复贵上，还是一句话，恕难从命。”话未说完，已端起茶来。那幕僚无可奈何，只得悄悄走了。

江剑臣自然不好过问人家的私事。哪料到就在江剑臣呷了一口茶，刚刚放下茶杯之时，一个十三四岁的贵公子，身后跟着一个十岁上下的小书童一齐走了进来。那公子来到跟前深深一揖，接着就要双膝一屈，被那书生一把拉住。

江剑臣这才看清这位公子虽是小小年纪，却彬彬有礼。但见他前发齐眉，后发披肩，上束金环。面如三月桃花，长眉星眼，皓齿丹唇。举止行动，沉稳中透着轻捷，看得出是一块宜文宜武的好材料。但不知为什么，这姓贾的书生对他这么冷淡。

这时，只听那公子说：“我知老师素性耿介，耻入侯门，又不满家父的近日行为，因之一再拒聘。我求师心切，才斗胆面见先生，愿请老师同我回转原籍河南老家，闭门