林旋儿被问得愣了一下，只能傻傻地笑了一笑。
老太太忍不住开腔道：“我不过是病着，还没死呢！她穿一身白做什么？要给我守孝么？她急什么？横竖我不过就是几年的活头了，用得着现在既扶丧守孝么？她还没嫁给辰儿呢！即便我真死了，也轮不到她来守孝！”
林旋儿听这话，忍俊不禁，这老人家果然和小孩儿一般，便是她这局外人，也能看得出，那芊芊姑娘分明是为了讨好她才打扮一新，又唱歌又抚琴的，到头来不落好就算了，还把老太太气得够呛，这算不算是偷鸡不成蚀把米？
想来这老太太的话也忒横了些儿，心知她不待见芊芊姑娘，她做什么都是白搭，便只笑不语。
老太太说得更来气，便又哼道：“那是个什么样子！大庭广众下抚琴唱歌，她是哪里的粉头儿么？一点儿端庄的样儿都没有！”
这话听来越来越变了味儿，林旋儿摇着头笑道：“得了，待会儿又咳了呢！不喜欢就不喜欢，犯不着动气，别见他们就是了！”
老太太这才沉沉地坐了一会儿，终究是憋不住，便瞪大了双眼看着林旋儿，问道：“知道我为什么喜欢你么？”
林旋儿摇摇头，这个还真不知道。
老太太坐起来，冷笑道：“这家里大大小小、里里外外没有一千人也有几百，都怕我的，便是丫头，这么多年来，我身边也只有四个蝉儿，就是我这金禧苑中的端茶递水粗使的婆子，洒扫房屋的媳妇，来往杂使的小厮，哪一个不是有合眼的人，单单的这个芊芊，她是哪里来的本事，硬将辰儿的心都给拿去了！”
她说罢用手指了指林旋儿道：“你的眼神，跟我很像，你这人虽不说别的，遇事都先只是笑，看来为人也没甚棱角，不过单我看得出，你心中埋着恨，咬牙切齿的那种，咱们都一样，有仇难报，我看到你，就像在照镜子。”
听到这里，林旋儿忍不住笑了，老太太不依，抓住她问道：“你若笑，便是说我说得不对，那你倒跟我说说，我哪里说得不对！”
林旋儿看她较真儿，更乐不可支，便打趣道：“我倒不觉得老太太说得不对，只是觉得好玩罢了，原来老太太是个这样自大的人儿！”
老太太一本正经，仍抓住她不放，问道：“倘或敢在我面前说一句假话或是圆不回来，我就赏你一顿好打！”
林旋儿跟她接触这两日，摸着一些她的性子，只才又笑道：“好容易说看着一个人顺眼，却也原来是因为像自己！这可不是自大是什么？”
老太太听完便笑了，一时丫头们也绷不住笑了，恰好雪蝉从外头端着药进来，正碰在雨蝉身上，一碗冒着热气儿的药竟全都洒在了林旋儿的腿上，烫得她立马弹起来，老太太见了，忙命人取药膏来给她，正欲责罚雪蝉，林旋儿见了，便拦道：“不过无心之失罢了。”
老太太瞥着林旋儿半晌，笑道：“你倒真真有趣，都烫成这样了，还不快搽药，反倒忙着帮人说起话来了！”
回到屋里擦药，大腿儿上头果然红了扇子大的一块儿，仔细看那药，虽无甚香味，但却是十分清凉爽洁的，只轻轻地涂上了，疼痛立即消了大半，再仔细看了，顿时冒出一身细汗，那盒子上头竟然有一个黄｜色的小帽儿。
发了一回呆，刚刚将裤子穿好，却听到门口有人敲门，打开来，见到是雪蝉，早已眼肿腮红，一见了她，便跪倒在地上，只哭道：“先生恕罪！”
林旋儿见她吓得不轻，便将她扶起来，低头看了自己手中的药膏，递给了她道：“这个外伤都挺好，我看你脸上的那些指痕只要搽了这个，一点儿疤都不留呢！我并无大碍，这个你就留着搽吧！”
这一吓不轻，雪蝉吓得又是摇头又是摆手，口中只道：“那是老太太珍藏的东西，我如何能动得！即便是先生给我，若看见我用了，指不定又说我是顺手从老太太柜子里摸来的，到时候岂不是成了监守自盗，要剁手的！先生好心雪蝉心领了！这是不敢的！”
林旋儿叹了一口气，看了看手中的小盒子，带着那个红色的小帽子，便是连自己拿着都觉得有些胆颤，她一个丫头如何敢造次，想了一想，便问她：“你可有胭脂盒子？”
雪蝉点头，便道：“在屋里头呢！先生要那个做什么？”
林旋儿只让她快拿来，雪蝉去了，半盏茶功夫就回来了，林旋儿将里头的胭脂都抠出来，又在里头装了药，原又还给她，才道：“这样便无事了，想来那几个丫头也不会去翻你的胭脂。”
雪蝉又是感激又是不安，一时间竟哭了起来，林旋儿见她动不动就哭，便笑问道：“雪蝉姑娘，老太太屋里四个蝉儿，独你每日都要受些闲气儿，我看你也总是逆来顺受，为何如此？”
雪蝉听了，长叹一声，回道：“先生原是这样心细体贴之人，又待雪蝉极好，我也就不说旁的了，这个倒也简单，常人道，背靠大树好乘凉，他们三个都是这里土生土长的家生丫头，我不过是二爷采买来的孤女，原是我父母双亡，我叔父将我卖了，不说在这里无亲无故的，便是出得了这里，也不过就是无亲无故的，如今又在这么个好地方儿服侍老太太，老太太极疼惜下人，从不曾戳我们一个手指头，也常有些打赏，我们的月钱自是二两银子每月呢！我这样人原是不配的，只老太太说喜欢我安静，便要将我留在屋里。老太太已待我这样好，连日的身上又不好，我便不能再用这些小事烦她去。”
说到这里，她便止住了，仍旧道：“我这样人，得老太太这样赏识抬举，已经心满意足了，不过受些闲气罢了，比起头先在家里挨打不知好了多少呢！”
林旋儿见她懂事，也笑了不提，才又问：“对了，方才游船的时候，我听老太太说，她只有一个儿子，为何却排名三爷？”
“先生说这个？”雪蝉将桌上的茶碗儿都放好，一面整理，一面轻笑道：“其实三爷才是唯一的主子呢！大爷、二爷原是三爷的奶哥哥，又和三爷极好，从小一处长大，三爷十六岁上头出去的，临走和大爷、二爷拜了把子，依年龄排辈儿，所以大家都如今都这样称呼他们，大爷和三爷都在外头办事，二爷留在家里管事儿。”
“咱们这三位爷性格都不一样，待你都见了便知道了。”雪蝉一面说，一面微笑道：“今天在湖心亭中的那个芊芊姑娘，是六老爷的女儿，也是跟他们从小一处长大的，他们哥儿姐儿极好，一处玩一处吃，对了，六老爷您见过的，就是上次和二爷站在老太太跟前埋怨三爷的那个，他是老太太的亲哥哥，说来倒也巧，其实大爷、二爷也算是三爷的姑表亲，他们的母亲与六太太原是亲姐妹。”
这关系听着绕老绕去，不过倒也清楚，只见他们家虽富可敌国，但人丁却是单薄的，不过一个儿子，由亲戚扶持着。
林旋儿笑了笑，便道：“英介去找我来给老太太看病，并不曾提起半个字，你若是都告诉了我，会被责罚的！若是我将来说了出去，岂不害了你？”
“出去？”雪蝉愣了一下，只回头看着林旋儿，表情有些变化莫测，小心翼翼地问道：“二爷还没有跟你说么？”
这话听着奇怪，正要细问，只见一个丫头连滚带爬跑进来，哭道：“先生，救命！”
卷一 昔日又复来 88。中毒
88。中毒
雪蝉定睛一看，也忙慌了，将那丫头扶起来，只问道：“梅子，是不是二奶奶有事？你怎么慌成这样？”
梅子是轩二奶奶惜文的贴身大丫头，她方才出去了一趟，只留下书兰和惜文在房中讲话，谁想她办完事回去，进门就看到书兰惊得又哭又喊，再一低头看时，只见惜文昏迷不醒，嘴唇儿黑紫，抽搐着吐出好些泡沫儿来，一行擦一行吐，两眼儿只向上翻。
她跪倒在林旋儿面前，哭道：“求先生好歹开恩！”
林旋儿想了一想，便问：“有没有找人通知二爷？”
那丫头忙擦了眼泪回道：“二爷方才见过老太太就带着人出去了，不知去哪儿了！”
“那三爷呢？”林旋儿又问。
那丫头更急了，才又道：“找人去看过了，都说三爷带着芊芊姑娘出门打猎去了。六老爷好像有事找大爷，也出门去了！家里一个爷们都没有！”
林旋儿叹道：“我先瞧瞧去，老太太身上还不大好，先不要惊动，前头带路！”
梅子忙站起来回道：“不必先生走，我们已备好了车，先生快随我来。”
出了金禧苑的大门，果然看到一辆马车在前头，林旋儿也不等她们搬脚凳过来，便撑着车子爬了上去，坐进车子里，喝道：“快走！”
车夫听了，便立刻扬鞭飞奔而去。
一路上，梅子又哭着告诉林旋儿，家里的大夫一个也不剩下了，那日没有治好老太太的病，都让三爷撵出去了，家里只有几个上了年纪的婆子，却没有人见过这个，想到只有她是大夫，便只有过来找她。
如此快马加鞭，仍旧走了两顿饭的功夫，车子缓缓停下了，梅子一边擦眼泪，一边跳下车子，正要拿脚凳，林旋儿早跳下车子，也不及到处四看，便提脚往前头去了，家人见来了个男人，都要拦着，却见梅子跟在后头，便谁也不敢说话了。
一时林旋儿忙走了进去，只见一个大院子，结构与金禧苑大同小异，却不比那边轩昂峻丽，倒也精致，那正方头间里，只听得哭声喊声一片，站了一院子人，早有人将衣裘装裹备齐放在外头门口，又有人端着盆儿滚水在外头候着，那梅子一见，便放声大哭起来。
林旋儿皱着眉头，只见二姨奶奶书兰并着几个小丫头都被捆着，跪在院中，由几个粗壮的婆子守着，什么也说不出，只哭个不住。
恻隐之心一动，林旋儿却也不及说什么，便走了进去，只见满屋子的丫头婆子哭成一团儿，那先入来的梅子见了惜文的惨状，早已昏死了过去，几个小丫头正掐人中、灌热汤儿，躺在炕上的惜文浑身抽搐，口吐白沫儿，只幽幽一口气未断，林旋儿忙上前�
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