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友子小姐全然无视了我的敌意，一直牢牢地走在宗次郎后面。她低着头，挽起的发髻下露出白嫩纤美的脖颈，那副温柔娇弱的模样，连我看了都会多几分怜惜。可是很快地，我又清醒过来了。宗次郎每次无意地回头和她低声说笑时，我心里都会痛一下。他们站在一起真是太合适不过了，我只得幼稚地几乎是拽着宗次郎大步前行，试图让他们两个人拉开点距离。
可是，友子小姐就像夏日的晚风一样，不疾不徐，柔柔地相随，到哪里都能闻得到她身上那淡淡的兰花香。
好在祗园祭还有美味的丸子，还有绚烂的烟火，还有有趣的表演。宗次郎买的东西都是双份的，双份的脸谱，双份的团扇，双份的京果子，双份的西阵织锦带……说起来，这跟我小小的狡猾有关。当他想要多买一份京果子时，我就故意说：“没关系，我吃不了那么多，我们合着吃一份就好了。”所有的东西，我都能和他共享，但是友子不行。只要一有机会，我就都会好好地昭示独属于我的特权。慢慢地，先前的那点遗憾一下子消散了很多。
当夜幕完全降临时，真正的欢乐盛典才拉开序幕。如潮的人群，高挂的神灯，悠扬的乐曲，五彩缤纷的花火一声响过一声地在头顶上绽放。我们坐在茶屋的二楼，窗外热闹的美景一览无遗。那个时候，我忘记了周围的一切，仿佛这个世界上只剩下了身边附在我耳边，专心指点解说的少年和握在手心里的铜镜照出的一脸幸福洋溢的我。
当年的京都真的是繁华又美丽，我在那一刻真正为这个东方国度神秘又古老的韵味所折服。它的气息淡淡的，融入到每个人的心里，不知不觉就会被气氛感染。“我们江户人最喜欢节日祭典了。”宗次郎微笑着说，“不过，京都也是别有一番风味的。”
“啊，那边的表演围了好多人。”友子小姐指着对面说。
人山人海里，我还是一眼就望见了那个奇特的女人。棕色长发高高地盘起，那对碧绿色的眼眸依旧是那么迷人。维维安穿着深色浴衣，抱着一把日本琵琶，坐在几个街町艺人中间，半眯着眼睛，慵懒地用拨子拨动着琴弦。她半仰着靠坐在高台上，风情万种，夺尽了人们的目光。
“呀，是个异国美人，”友子赞叹着，“跟史密斯小姐一样特别。”
我怎么会有她特别呢？我没有她那样的勇气，可以无所畏惧地顶着一张西方人的面孔在别人异样的目光里招摇。她一如既往地任性并骄傲着。
我紧握拳头，一动不动地注视着她，突然很想把笠帽摘下。宗次郎帮我梳的发髻，宗次郎送给我的簪子，在这样一个华丽的晚上，却要一直藏匿在帽子下面吗？
“怎么了？”宗次郎关切地问。
“那个女人……我认识。”我犹豫了一下，这么回答。
“啊，那要不要请她上来叙叙呢？”
“不，不用。”我连忙说。
不知从什么地方吹来的风突然掀起了我的面纱，维维安却在这时恰好抬起了头。只此一瞬，我看到她望向我这边，脸上露出一贯愉快的笑容。也许只是巧合，她没看到我。我暗想着，上帝保佑，我不想和她碰面。
可是总会有那种不识趣的人会毫无顾忌地自行闯入你的世界。下楼的时候，维维安已经等在门口了。她怀抱着琵琶，在众人各异的目光中，大笑着对我挥手：“嗨，我的小女孩。”
我沉默着，不愿意和她搭话。
她旁若无人地走到我面前，像从前那样亲热地拍拍我的肩膀，说：“真没想到能在今天碰到你，太惊喜了。哦，亲爱的，我不得不说，这个帽子一点也不搭你今天的打扮。”她边说边挨个和宗次郎他们打招呼。
我对她糟糕的记性感到十分困扰。难道她已经忘记了我亲眼目睹她和我父亲鬼混的场面了吗？哦不，维维安就是这样，她对什么都是无所谓的，也不会有基本的羞耻感。
“对不起，我不想和你说话。麻烦你不要靠近我。”我不客气地打掉她的手。
因为是我们是用英语对话，宗次郎他们听得有些不明所以。宗次郎想要说点什么，友子小姐却抢先一步扯住他的袖子，仿佛很善解人意一样，说：“就让史密斯小姐和这位小姐好好谈谈吧，我们出去走走再回来。”
真讨厌！
宗次郎左看看，右看看，不知道该怎么办。
我早就和维维安绝交了，尽管她似乎没有这个意识，而且我更不会愿意让宗次郎和友子小姐独处。眼看着友子小姐快要说动宗次郎了，我心里一急，皱着眉头，干脆什么都不说，直接拉上宗次郎夺路而逃。什么维维安，什么友子小姐，都让她们见鬼去吧。
“呀呀，等等友子小姐呀。”跑出去一条街了，我们才慢慢停下来。宗次郎才看着气喘吁吁的我，好笑地说。
“她可以自己回去。”虽是硬着嘴这么说，我还是忍不住回头去看友子小姐有没有跟上。我已经冷静了下来，不安正在悄然涌起。
“这样很失礼的。友子小姐难得来一趟京都。”宗次郎腾出抱着袋子的手，敲了敲我的额头。
“我只是想和你单独在一起，不想要有别人。”我可不会提醒这个傻瓜，我是在嫉妒友子一直找机会和他靠近。友子小姐这样明显的好感，他还能愣愣地没有理解过来，我真是既庆幸又无奈。
“不管怎么说，这也是近藤先生下的任务呢。如果没有保护好友子小姐，我可是要担负起责任的。”他笑着说。
我脑子里立刻闪过了明晃晃的寒刃，大片的鲜血从缠绕着白布的腹部上涌出。“那，那我们快回去找她！”我惊慌得快哭出来了，动作先于大脑，已经转身迈开脚要奔回去。
“哎呀，真是好巧。”然后，我听到一声熟悉的戏谑，新八、原田和另外两个年轻人并肩站在一排灯笼下对着我们笑。友子小姐低着头跟在他们身后，垂下来的枝条蹭在她的脸颊上，可是她没有伸出手拨开。
我觉得我的冲动有点过火了。不等我开口道歉，原田身边那个浓眉大眼的年轻人已经先说了：“冲田，把友子小姐一个人甩在后面，可是你的不对。”
“啊，平助，你也来了。”宗次郎挠了挠头，慢慢地走上前，朝友子小姐鞠了一躬，轻声说，“实在是对不起。那个，我身体有点不舒服，所以……”
他的理由太过于拙劣，以至于一边的新八都听不下去了。他摆摆手，打断了宗次郎的话：“早点回去吧，松本先生说你需要多休息的。”
“那也是因为这个外国女人吧？你真的跟她在一起啊，不觉得外国女人长得很像奇怪吗？说不定就跟怪谈里的濡女一样会伤身体呢。”平助冷笑着说。
他的话一说完，我看到宗次郎和友子小姐的脸色都是一变。
“喂，平助，不要说了，她听得懂的。”大个子原田一把捂住了平助的嘴，对我挤出个抱歉的笑脸。
与此同时，另一个一直沉默不语的年轻人站出来，挡在宗次郎和平助中间，沉声说：“喂，禁止私斗。”
新八察觉到气氛的尴尬，朝宗次郎挤挤眼，说：“冲田，我们先行一步算了。友子小姐刚刚说好会和我们一起去八坂神社祈福。”
“啊？友子小姐，你什么时候和新八说好的？”平助惊讶地嚷嚷，“你不是要和冲田一起看烟火的吗？”
宗次郎看了一眼平助，对新八点点头，绕开刚刚那个年轻人，径直往前走。
原田立刻拉着平助后退了一大步，大声喊：“喂，不要闹了，被副长知道了就完了。”
宗次郎却看也没看他们，走到友子小姐面前，把袋子中的一个递给她，语气很诚挚：“请原谅，确实身体不适。改日我会亲自登门致歉的。”
友子默默地接过他的东西，眼角委屈的泪光在灯光下一闪一闪。他们身后的夜空中烟花璀璨，一朵连着一朵，把京都的夜晚装扮得犹如白昼。
因为冲动做错事的人是我。可是宗次郎却制止了我说话，他用空出来的手拉着我往回走。
他握得很用力，好像怕我会不见了一样。
“对不起。”
“对不起。”
我们同时向对方道歉。
我先说：“刚刚是我给你添麻烦了。我应该向友子小姐赔罪的。”爱情的独占意识真是太可怕了。
他没有接我的话，静默了一会，用食指轻轻摩挲我的指骨，干涩地说：“你别在意平助的话。对不起，让你听到那么无礼的话。”
那种伤人的话我已经习惯了，何况我不知道濡女是指什么。比起这个，我更为自己的不恰当行为羞愧，于是主动要揽下他怀里的东西来减少自己的罪恶感。
他的眼睛在昏暗的灯火中更显黑亮，好像盛满了水，一眨就会流出来。他看着很单薄，可是手劲特别大，我怎么掰也掰不走他单手抱在怀里的布袋。
“不要。”他拒绝得很干脆。
“我的一个朋友说，在日本，干活的都是女人。男人不需要做家事，更不用拿东西。”
“我可以帮你梳发髻，穿和服，一样也可以帮你拿东西。”他就是这样说的。他那软软的、有些孩子气的话语漂浮在清凉的夜风里，远处的弦乐声时不时地飘过来，什么都比不上他的声音好听，哪怕只是一个单音。
“我们现在去哪？你真的不舒服吗？”
“……没有的事。”但他还是咳了一下，继续说，“再过去就是河原町，那一带也很热闹。”
“对了，你们不是体检了吗？松本医生怎么说的？”不断有烟火升上天空，明灭间照耀着他那张沉静如水的脸。我握紧了他冰凉的手，担心地建议：“我们还是回去吧。”
“不要。”他拨开我的面纱，静静地说，“摘下来吧，就这么吹吹风也好。我梳的发髻还是不错的，不需要藏起来呀。”
十分美妙的夜晚，我常常在记忆里幸福到流眼泪。
回到住所，比友子小姐更难缠的幽灵早就等在了那里。
她悠闲自得地捧着茶，坐在长廊上，对着我�