周玉年抿嘴一笑，与有荣焉地点点头：“这丫头，有点儿内秀。”
“何止有点儿内秀？”夏湘放下络子：“等咱们日后手头宽裕了，去京都请个顶好的绣娘，有名的师傅，好好教教翠花儿。等手艺成了，找个好婆家，日后再收些徒弟，开个绣坊……”
周玉年有些动容了：“大小姐……”
夏湘抬头，看到周玉年眼睛有些微红，不由一愣。
“怎么了？”夏湘有些不自在，她觉着这些打算都是应该考虑的，不想周玉年这没心没肺的先生竟然还能动容。
“就按您说的办。”周玉年爽朗一笑，眼底的红渐渐散去。
这就对了嘛，夏湘笑了。
周玉年出去后，｜乳娘从外面回来，有些为难地问道：“小姐，过些日子就是您的生辰了，咱们……要不要回府一趟？”
夏湘盘腿坐在架子床上，两只小脚裹在被子里，抵着镂花的门围子，听了｜乳娘的话，微微一愣，旋即笑道：“回府作甚？”
“这……”｜乳娘想了想：“跟那边儿……还能断得干干净净了？”
夏湘伸了个懒腰，不急不缓笑道：“那边儿？那边儿还记得我的生辰？八成儿都忘了罢？”说着，她面色一沉，蓦地想起了老太爷，心里有些堵：“总之，到时再说罢。”
祖父若记起来了，便将他老人家接来，这庄上虽比不得夏府，可如今在夏湘的经营下，一应日用和下人都相当齐全，不若府上华贵，却胜在自在安宁，银钱充足。
夏湘叹了口气，心里计较着，日后，等自己银子多了，就将在意的人都接到身边儿来，守着、护着。
只是，自己的银子什么时候才能多起来？还得慢慢筹划……
七日后，青河里最热闹的街道旁多了家小巧精致的铺子，匾额写着几个烫金大字——精品美食生活馆。
与众不同的是，匾额上除了几个大字，还画了一碗热腾腾的丸子，画了奇奇怪怪的小点心作为点缀，看起来可爱生动，又新鲜有趣。
就冲这牌子，路人走过路过总是会忍不住看上几眼，生出些兴趣来。
“就冲咱这招牌，生意差不了！”周玉年眼睛本就小，这会儿一笑，都看不见了。
夏湘摇了摇头：“别大意了，醉仙楼的菜我也是尝过的，不比咱们差多少。咱们的菜，好在样式新鲜，味道特别。”
周玉年点了点头。
“明儿试营业，”夏湘端坐在铺子的小隔间儿里，拨弄着算盘，计算着盈亏：“所有菜式咱们打七折。明儿我跟师娘、许氏、顾妈妈一道儿忙活，一定要做出好味道。等有了口碑，就不愁没有客人上门了。”
夏湘撩起帘子瞅了眼外间儿，笑道：“布置得不错，想不到先生还有这样细腻的心思。”
“哪儿啊？”周玉年难得笑得憨厚：“要说布置陈设，我可做不来，这些心思都是碧巧、采莲和翠花儿三个丫头想出来的。”
“哦？”夏湘有些意外：“三个小丫头还真是花了些心思。”
花觚里插着几只玉兰花儿，清新怡人。掐丝珐琅的鼎炉静静燃着安神香。一应碗碟皆是上好青花瓷，酒盅大多是细润的甜白瓷。桌椅漆成暗红色，古朴却不肃穆，上头镂着各式花纹，屋子四角摆有花架，花架旁挂着些小木牌，牌子上介绍各色私房菜……
一看便是费了心思的。
夏湘忍不住又点了点头，放下帘子：“总要有个店小二。等回去了，我让｜乳娘在庄上找个机灵懂事的小子，过来帮忙。”
周玉年点了点头，两人又仔细商量一番翌日开业事宜，见天色向晚，夏湘便从后门出了铺子，坐上青蓬马车回了庄上的宅院。
晚上，夏湘跟｜乳娘商量找个小子去店里帮忙：“……只要机灵些，手脚麻利又懂事些就好，日后不管学了做菜的手艺还是学了周先生管账的本事，都是错不了的。”
“那……”｜乳娘有些不好意思地问道：“小书他堂哥……怎么样？”
夏湘蹙着眉头想了想，问：“那不是小书他大姑家的？”
｜乳娘点了点头。
夏湘就忍不住揉了揉额角：“您就一点儿不记恨？”想想大姑子那张脸，夏湘就心里不舒坦，不明白｜乳娘怎么这样心慈面软，软的让人生气：“小书她大姑是个什么货色，咱们都清楚，您怎么还想着帮衬她？”
“也没想着帮衬她，只是大壮那孩子是个憨厚的，跟小书感情也好，他娘给他开小灶，他从来都惦记着小书。我那大姑子可恨是可恨，不过……我对大壮可恨不起来……”｜乳娘叹了口气，边说边收拾床上的针线。
夏湘琢磨了会儿：“大壮就是大姑子家的小子？”
｜乳娘恩了声，点点头。
“那一会儿你把孩子叫来我瞧瞧罢，只要勤快踏实，别像她娘一样长了张破落户的嘴，就把孩子送铺子里帮忙罢。”夏湘觉着有些冷，钻进被子里，靠在了大迎枕上。
｜乳娘喜笑颜开，感激地望着夏湘应了声：“是，这就去。”
大约酉末，｜乳娘带来个十五六岁的壮实小子。夏湘出了厢房，去了宴息处。｜乳娘连忙推了钱大壮一把，小声提醒：“叫大小姐。”
大壮有些局促，红着脸，嗫嚅了一声：“见过大小姐。”
夏湘上上下下将大壮打量一番，又随便聊了两句，发现这孩子确实不若他娘那般放肆野蛮，看起来倒有几分憨厚。
“就依｜乳娘的罢。”夏湘点点头，端了茶。
只要憨厚勤勉，便是不够机灵也无妨，日后慢慢教就是了。
☆、第九十九章 各怀鬼胎
大壮是个好孩子，把周玉年的嘱咐，牢牢记在心里，又跟｜乳娘孙氏说了许多感激的话儿，把孙氏说的眼圈微红。一时间，被大姑子欺负这许多年生出的委屈也散了几分。
翌日，择了吉时，青河里的馆子正式开业。
夏湘不方便露面，坐在里屋隔间儿搓着小手，十分紧张。心里是又欢喜又担忧，生怕客人稀稀拉拉没几个。
有人来隔间儿取东西，夏湘便忍不住问上一句：“多少个客人了？进账多少了？食客们说好吃不好吃？”
周玉年嘿嘿地笑，满脸红光：“客就没断过，门外还有排队的。进账嘛……”他竖起三根手指：“这个数了。”
“三两？”夏湘微微舒了口气，脸上露出一丝欣喜和宽慰。
“嗯？”周玉年摇了摇头，笑道：“三十两！”
夏湘一下从椅子上跳起来，抓着周玉年的袍子，大喜道：“真的？先生你没骗我？真的三十两了？”
周玉年望着自己被夏湘抓的满是褶子的黛青色长袍，忍不住笑着摇头：“哪敢骗您？至少三十两！不过，不是净利润，到时还要扣除成本和租金呢。”
“那也……那也比我想的要好太多啊！”夏湘在屋子里来回踱步，一双小手搓的通红：“这样下去，咱们往后就不缺钱了。”
既然出了夏府，夏湘便做好了准备。要养一大家子人。一直以来，她都觉得压力有些大，心里惴惴的有些不堪重负。而如今，有了这铺子，生意日益兴隆的话，虽做不到大富大贵，锦衣玉食，却也能给自己和身边人生活上的保障。
她深深吸了口气，眼角就有些湿了。
周玉年看在眼里。心里有些发酸：“放心好了，客人都说菜式新鲜又好吃。九层客人都办了会员卡。”
前些日子，夏湘让周玉年做了些小木牌，刻上精品美食生活馆几个字，又刻了些花纹。做了记号。喜欢此间美食的客人可以花少量银子办理会员卡，有了会员卡，日后再来光顾，所有菜式打九折，同时，逢年过节还可以参加抽奖活动大酬宾。
事实上，夏湘清楚的很，这会员卡若有人伪造，抑或许多人用着一张会员卡。她也是无法区分的。只是，她才不在意那些，便是九折。她也只赚不亏，要的就是个人气儿！
这些新鲜想法，新鲜玩意儿是人们从没遇见过的。往来商人大多富庶，也不会在意这点儿银子，更何况此处饭菜也确实美味可口，据说还会不断翻新。自然愿意凑个热闹办个会员卡。
夏湘眼睛越发明亮：“等忙完这阵子，我请客。咱们好好吃一顿！”
周玉年吧嗒吧嗒嘴儿，眼睛跟着亮了：“好好好，咱好好吃一顿！”
结果，这一忙就忙了五六日，每天客满盈门，夏湘赚了个盆满钵满，至少，在她看来算是一笔大收入了。
眼看着到了夏湘的生辰，｜乳娘坐在床边锦杌上问道：“这生辰……要不要回府？”
｜乳娘总是惦记着夏府，惦记着让夏湘回去做那个嫡小姐。毕竟，整日混在这田庄上也不是个事儿，等十五及笄了，人说这大小姐打小儿养在田庄上，恐怕找婆家都麻烦。姑娘家家的，不就盼着找个好婆家吗？
“｜乳娘，”夏湘抬起头，一双眼像星子似的明亮：“回府作甚？临近年根儿店里不会那么忙，刚好借着生辰，请大家好好吃一顿，犒劳犒劳大伙儿这些日子来的辛苦。”
“可……”
“｜乳娘……”夏湘凑到｜乳娘跟前，抿嘴一笑：“我这生辰，府上都忘了，咱们何苦去提醒？给自己找不自在，也给府上找麻烦。”
“还……还能总也不回去了？”｜乳娘不由叹了口气。
夏湘眼睛微微眯了起来：“当然要回去，但……这会儿还不是时候。”
｜乳娘叹口气，给夏湘掖了掖被子：“那好，咱们就在庄上过生辰。”
十一月初九，夏湘生辰。
本想关门歇业一日，可师娘白氏怎么也放不下店里的生意，大伙儿合计合计，就把这顿宴席设在了晚上。
晌午刚过，夏湘把碧巧和采莲支走，避过｜乳娘，换上牙白色素面妆花小袄，披上大红羽纱面鹤氅，踩着掐金挖云红香羊皮小靴，捧着小手炉出了门，径直朝后院菜园子走去。
这些日子，夏湘心里总不踏实。
自打那日夜半三更在厢房见了一面，戴言便消失不见了。夏湘也装作随意的问过许氏，许氏说戴言去京都买菜种，过些日子就回来。
买个菜种需要这样大费周章？巴巴儿跑去京都买……
戴言是个什么样的人，可能许氏还没有夏湘了解得清楚
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