成了紫檀木的；照钟几的风格；全加上了雕花。只是；没改那黑漆镶螺坐墩；这是为了在画面上能明显表现出这张圆墩。桌面的大理石面也是原画就有的。桌上的青铜方鼎；有白玉纽炉盖是这个时代造办处的风格；所以保留了。白玉板上两方田黄石章。一只蓝釉瓶中插着竹制如意。后面还有张持如意的美人；所以；我们把着两柄如意画成一样的；让它们起呼应。墙上是山水画的一角；是我们发挥的。可以有地印两方章。钟基本是原来的；罗马字；镂空的指针；上面的珐琅彩画；锍金提手。关闭的木窗；和透过窗格看到的窗外绿竹。美人的服饰我们改了一下。〃
梅兰妮看那美人；梳着一个单螺盘叠发式；简单的一只象牙簪；鬓边一朵牡丹花。里面是暗花妃色立领衬衣；外面是件浅棕色纱衫；黄底团花织金的领袖花边。下面一条淡棕色长裙。手里拿着一串念珠；月亮门上有两只可爱的小白猫。
楚濂说；〃念珠和猫是这幅画的重点；这画就叫‘捻珠观猫‘。这串念珠是伽楠香的；珠形并不圆整。一共十八颗。佛头和背云都用了蓝色的玛瑙。加上一只滴水形的绿宝石坠角和黄｜色的流苏。〃
齐逸说；〃这两只猫比原画里的要可爱多了；这是楚濂按照西洋画的技法画的。〃
梅兰妮说；〃怪不得我一看这图；最喜欢的就是这两只猫。〃
齐逸又道；〃你要的小件的绣样；这次我们画了白菜蝈蝈；灵感来自那棵翡翠白菜。如果有什么含意的话；可以牵强到‘中彩‘。蝈蝈古称螽斯。〃
梅兰妮说；〃可以讲是‘好彩头‘；‘刮刮菜‘；苏州话里可不就是好彩头的意思。〃
楚源赞道；〃这样解释好。〃
梅兰妮提醒道；〃这次我做的是六种不同形状的荷包；大小都差不多。加一个扇袋；和一个香囊。用的是粉红底色的软缎。〃当即画了荷包的样子和大小给了三胞胎。
到了二十四日这天；老乐还没有音讯。梅兰妮心里诅咒这个时代落后的通讯。她说；有了条件；至少弄一台发报机出来。这让楚源有了新的方向。
原定的开工日子是三月二十六日。梅兰妮还是准备好了酱猪头；和一些菜蔬水果；准备开工典礼上用。这个年代；开工的仪式是很重要的。如果做不好；建房也要不顺利。入乡随俗；梅兰妮虔诚地；一丝不苟地做准备。梅兰妮打算；她和秦炼来主持开工典礼。到了二十五日的清早老乐带着边峰回来了。这可真是一个惊喜！
老乐买了木头；装船运了回来。在他的指挥下；工人从船上卸木头。忙了大半天；才卸完；算了船资。那船自去了。老乐把五千两的银票交给了梅兰妮。他们到了杭州后；就卖掉了宝石；两种宝石共得六千六百两。用了四千两买了木头；另外还剩四千六百两。交接后；老乐又问了第二天开工典礼的准备工作。随后和梅兰妮约好第二日清晨的时间；回去休息了。边峰告诉华家的人；杭州那里木头很多。可是；红木什么的；倒没有看见。看来；三胞胎想做的红木家具；要到南方去买木头。
大家期待的开工典礼；终于到了；华家的男孩子们；在老乐的安排下；两前三后的在供桌前跪拜磕头；小林等人也点香祈祷。然后向邻居和工程队发派云片糕。这种糕是用红纸包裹住的薄片长方形的稿；每条里面是九的倍数。一般大家都买八十一片一包的；有〃久久〃的含义。那些猪头等物；自然是中午请大家吃饭时吃了。
开工典礼结束后；小林就指挥他的工程队在白线的地方开是挖地基了。按照设计的尺寸；华家的人先在地上画了白线。沿着白线开地基。他们不造楼房；所以地基也就两尺深；但是房子大；所以；地基线也很长；挖了五天才结束。
接着就是往地基里填碎石。边填还要边夯实。做地基；排水道；然后在做了记号的地方打桩浇铸钢筋水泥柱。这对建房工程队来讲是第一次做。因为；在这之前；中国人的房子很少考虑下水道的事情。小林通过造华家的房子；很好的学了一把。
要讲；这就是请小林的好处了；他勇于接受新事物；而且认真的照要求做。并不用什么老一套来抵触。而且；他学的极认真。扎钢筋；做板围；边倒混凝土边搅动夯实。开始很慢；一天只能做一根边长三十公分方形的水泥柱；后来渐渐的熟练了。一天能做三根了。因为有过王重山寨的悲剧；所以；梅兰妮特地向小林解释钢筋的重要性。如果小林随意山寨；把人砸死了；追根溯源还是要牵连华家的；所以要未雨绸缪。
059 建房
到了四月中。桩柱都竖立起来。
打完了桩柱后；再后来的事情；就相对简单了。砌墙；装门框；和窗框。坪庭的概念；和小林一讲；他就能领会。因为有条件的古代日本人；在造房子时；总要造坪庭的；这和中国的天井有点象；除了采光作用；坪庭往往被设计成微园林。当然；在造房子的阶段；还顾不上坪庭设计；只留出空地。
一月后；当墙砌好时；工人们很不习惯这所房子；除了外墙还显正常外；里面的墙留出的大空框太大；让人不可思议。隔房间的墙；倒是规规矩矩。
照样；请了上梁酒；放了鞭炮。
先在顶上做了一层木框架；然后；在上层排了一层混凝土的横竖橼梁；搭成了一个个方框；在横竖挡梁的的交接处；不是简单的搭建；而是用了球形的嵌槽相接。男孩们对梅兰妮解释说；这样能防震。这种平顶在中国北方已经有了；但小林工程队第一次碰到的。屋顶的框架搭好有些微微的拱形；铺屋顶的时候；更让他们吃惊。屋顶不是象其它屋顶那样铺瓦；而是一块块的水泥板。很多方框里铺上了厚玻璃。屋顶四边有浅沟；雨水顺着浅沟流到屋角的一个凹洞里；通过；木制的引流管道通向地上的阴沟。
铺好水泥板后；又在上面铺了一层平平的水泥。这年代铺水泥已经是常事了；所以他们的活做的很漂亮。
这两月来；梅兰妮经常戴着草帽出现在工地上；因为这个房子的建筑工艺很新颖；必须向小林解释；要让秦炼这样一个小孩子出面；这太不可思议了。所以为了造房子；梅兰妮恶补建筑学；虽然不是什么正规的。但原理和工艺；必须清楚。好在她也不算苯；经过十几年填鸭式教育；死记硬背的本领还是有的。身边带着秦炼；必要时给她提个醒。老乐基本上负责工地上的各种具体事务。
一个月的时间很快就过去了。五月上旬；房子的顶造好了。这时；江南的梅雨季节开始了。正好；房子的外壳基本完成。小林他们安装玻璃窗和玻璃墙；铺地板；铺地砖；上护墙板；做天花板；做壁橱；这是他们的强项。
做箱子间；装修厨房；梳洗间；洗澡间；厕所间。做吊橱和吊架。这些室内的活都是小林工程队第一次做的碰到的活。要说林永青对小林的推荐；还是很靠谱的。小林这种外来人；对于新技术的学习没有心理障碍。中国的传统工艺技术；对于他来说是新的；西方的建筑技术对他来讲也是新的。一样都是学新技术。不象本土的工程队；他们已有了几千年的独特的经验积累。对于外行的意见；他们嗤之以鼻。所以要造新式住房；就得是找小林这样的人。
房屋装修对于平民百姓家来说；也是一个新概念。这个时代大多数人都是住裸房的。
造房子是一个很累人的过程。华家的人每天讨论的就是这件事。到了六月；出雨季了；天气大热了。华家的房子基本上装修好了。梅兰妮又给了小林一张图纸；在主屋的东面有一口井；在井的旁边做一个水塔。和一个地下污水池。华家的宅地上一共有五口井。而且位置都隔的不远。三胞胎对此感到不可理解。梅兰妮解释说；可能原先这里有水塘；苏州园林里的水要在底下挖井；来保持水的流动。在园林的行话里叫理水。
三胞胎第一次听到这样的事情；觉得很有趣；齐逸笑道；〃北京的园林那些湖底下不知是否有井？〃
梅朵说；〃不可能有井吧。北京的地下水水位很低；如果；湖下挖井；恐怕；湖水都流光了。〃
大家就此话题谈笑了一阵。
他们的设计；是把井水用畜力压到水塔中。再用铜管接到房子里。当然；水龙头是最原始的铸铁的那种。
尽管；这两月来；造房很忙；但是；梅兰妮还是抓紧时间缂丝；刺绣。斗趣系列的一套挂件；边峰送到了无箴绣坊。陈老板高兴得不得了。因为；文公子三天两头的派人去绣坊催问；绣坊的人每次都要好言解释；保证一番。
绣坊日日盼着梅兰妮能送绣件来；他们好打发文公子。
开门做生意；真不好随便得罪人；文家虽不是什么豪门；可人家两百年来也是苏州有名的书香门第。
陈老板拿到斗趣挂件；真感动的不知如何是好。觉得梅娘子的确是个妙人儿。怪不得人家又能做出知趣；又能做出斗趣。这斗趣虽然比知趣晚了一个多月；可是比知趣多出了两件；怎么地；都能和文公子有了交代。
边峰把方信的事告诉了陈老板。陈老板说；那人不是他们绣坊的人；是皋桥西边如锦绣坊的二掌柜。
边峰回来的时候；带回了九十六两银票。梅兰妮当然很高兴。这两个月来；钱就象流水一样哗哗地流了出去。
在‘持表对菊‘缂好后。梅兰妮又缂了一幅‘立持如意‘。美人身着淡雪青色的褙子；内着蜜色暗花衬衣；手持如意；傍这湖石；立在蔷薇架前；赏牡丹。身后一围红栏半隐在绿竹丛中；海棠窗里；透着房中一角；黄花梨的方桌上放这一个波罗漆嵌螺描花草彩绘梳妆箱；和两只黑漆描金绘竹茶叶筒。墙上是山水画的一角；自然少不了‘不易居收藏‘和‘梅氏女红‘两钤印。
这幅作品完成后；梅兰妮把经丝从织机上拆下来；把织机拆了；使人搬到了新房里。
新房的东面设计的是工作室；工作室的东墙和东半边的屋顶都是由玻璃搭成。西边是落地大窗。采光非常好。中间用一个至顶大壁橱把房间一隔二；留出一个通口使两间房间相同。
南面是梅兰妮的工作室；北边是画室。大壁橱靠工作室这边；很多是小抽屉；有点象中药店。但里面放的是各种颜色的丝线。画室那面的设计成多宝格式组合橱柜。工作室里除了织机外；还放了一张长方形的大案。做工绝对简单。就是当工作台用。还放了绣花绷架；缝纫机等。这房间地采光和草房里是不能比的。为了保暖；玻璃墙做了两层。