听到了梅氏女红；来到我这里；那些小挂件；都有人排着队等；即使他再出高价钱；我也不能给他；做生意；最要紧的是信誉。恰巧；你送来了这么一套。梅娘子；你才是韩希孟转世；比她还多了一个本领。今儿；我也算是开过眼了。这哪是缂丝；就是。。。〃他一时找不出适当的词汇来形容。
梅兰妮知道他的意思是；这是艺术品；而不是工艺品。
梅兰妮道；〃那盐商愿意出多少？〃
陈老板说；〃六万。〃
开始时；梅兰妮听到六万；觉的是个很大的数目；听了陈老板的话后；她觉的这数太委屈了自家。
她说；〃同他讲；一幅一万；否则不卖。〃
陈老板点头；他看了一套后；也觉的六万太低了。
梅兰妮说；〃接着；我还要缂丝一套十二幅的美人；比这要小。〃她比划了一下。约一尺半宽；两尺长。〃每幅画上有几个美人；按月排列；每月举行一个活动。比方说；腊月的；就是‘踏雪寻诗‘。六月是‘碧池採莲‘。〃
陈老板说；〃听着比这套还好。〃
〃好不好的；我不敢说；这十二个美人透着深宫的孤寂；那套里；是一种热闹。〃
〃也是郎大人的稿？〃
〃那套不是。是冷枚大人画的。冷大人原在康熙年间；拿的是皇家的奉禄；后在雍正朝；被贬了出来。他的美人最好；我家当家当时在世；就求了一些画来来。但他不肯署名。说是怕给我们招祸。所以；还请陈老板也不要说出去。万一；给自己招来了祸事。〃
画当然不是冷枚画的；是陈枚画。可人家这会子还没画出这幅画来；自家人就先山寨了。
陈老板是做生意的；哪里会不懂得这里的麻烦；得罪了先皇的人；那不就和罪人差不多嘛。满清这一百多年来；**还少吗？谁敢乱说话；惹事！做生意；就是为了赚钱。梅兰妮给他带来的利润是丰厚的。就像眼下这比生意如果做成了；他拿的钱是他三年都赚不到的。梅兰妮就是他的财神。
两人正说着；听的店中小二在下面喊到；〃黄大爷到了。〃那杨州小会馆离这里并不远。
梅兰妮带着边峰躲进了里间；方关闭了门；就听的一男声在门口叫道；〃老陈；说是美人们都到了。〃
陈老板开了门；只让他一人进来。
那些缂丝摊放在三张大案上；色彩绚丽的；富丽堂皇。视觉效果极佳。
那黄大爷〃哦〃了一声；就没声音了。
好半天才听得他说；〃极品呀；极品。老陈；你行；够交情；钱我今都带来了。〃
陈老板说；〃可是主家说了；一万二千两一幅。少了不肯卖。我怕你钱不够。京城里的一个贝勒爷；这两天也派人找来了；前年他在我这里收了梅氏的两幅双面绣。让宫里的人都赞好。他还想收了梅氏的缂丝呢。〃
那黄大爷急了；〃你一分货；卖两家人；你还有信誉没有？〃
陈老板得悠悠地；〃我这不是先找你来了吗？你如果卖不起；我再卖给贝勒爷；人家可是财大气粗哦。〃
那黄大爷急忙说；〃老陈；你可别低看了我；不就十四万四千两银么；我立马都能给你。找人替我收起来。这里是银票；让你的帐房验好了。〃
梅兰妮和边峰带着十一万五千二百两的银票回家；心里的高兴劲就别提了。
回到家里；立刻召集华家的人向他们宣告这个好消息。
梅香在厨房里；只听的那几个人一声〃耶！－－－〃。心里莫名其妙。不知这是什么意思。摇了摇头；继续煮饭。
070 月曼清游
梅兰妮没有因为赚了钱就松劲；当天下午就在机器上调经丝。
不但；梅兰妮没松劲；华家其他人也都在努力工作。三胞胎继续画水浒；梅朵管着园子里的蔬菜和植物。
秦炼在设计工具。
边峰跑出跑进的最忙。
这次缂丝的是月曼清逰图。
一共十二幅；对应着十二个月；每幅画上有十来个美人；每月应景搞一次活动。三胞胎把原画放大了。
如正月里；是〃寒夜探梅〃。活动的时间是夜晚；宫灯高悬；院子里的两株老梅正在怒放。几个美人等在亭子里；有几个美人；在丫环挑着红纱灯笼的指引下；谈笑着进来。亭里的美人；也有手持玻璃烛灯；让人想起〃唯恐夜深花睡去；故烧红烛照红妆〃的俏皮。
二月里；〃杨柳荡千〃。在早春的时节；杨柳树刚刚抽芽；草地刚刚返青；杏花开放。美人轮流荡秋千。这是一种传统的女子体育活动。在中华大地上流行了至少上千年。一个青衣扎起了衣摆；在一旁保护着；其他的几个或坐或立；或谈笑；眼睛都看着那荡秋千的人。这景这人；真是&的写照：〃春山暖日和风，阑杆楼阁帘栊。杨柳秋千院中。啼莺舞燕，小桥流水飞红〃
三月里；〃闲亭对弈〃。花瓣门里。美人正在下围棋；旁边观看的人；素质很好；做到了观棋不语。屋外春光明媚；桃花盛开。蔷薇架上也是千娇百媚；绿竹倚在山石旁边；郁郁葱葱。门外两个丫环正捧着点心和茶水缓缓过来。让人真有〃不闻人声；时闻落子。纹枰坐对；谁究此味？〃
四月里；〃庭院观花〃。美人们换上了春天的的绸衣；来到院中赏花；有立；有坐；有持团扇；有捧牡丹。三三两两的说着话；赏着牡丹花。院里的玉兰盛开；牡丹怒放；蔷薇架上春意盎然。这才是〃名花倾国两相欢。〃美人赏花；花看美人。
五月里。〃水阁梳妆〃。天气已热；真应该‘哪儿凉快；哪儿去。〃绿竹掩映的水阁；当然是最凉快的地方。闲着无事；到水阁上把头发梳得光光的；〃露涤铅粉节，风摇青玉枝。〃让竹风；水风吹到身上。美人们在水阁上；看人梳妆；说着闲话；消夏。
六月里。〃碧池採莲〃。几个美人站在木码头的柳荫里；手持团扇；迎着采莲归来的美人们。一个美人撑着小船；〃罗裙玉腕轻摇橹〃。另有三美人打着遮阳伞；相互谈论着。其中一个还护着插满莲花的大花瓶；〃牵花怜共蒂，折藕爱连丝〃。美人们凯旋而归。水边的密密菖蒲；池里的田田荷叶。让夏日的炎热淡退。
七月里。〃桐荫乞巧〃。七夕节在古时候是个女儿们的节日；活动很多。投针验巧就是其中的活动之一。明朝；沈榜在&中记载：〃女子七月七日以碗水暴日下；各自投小针浮之水面；徐视水底日影；或散如花；动如云；细如线；粗租如锥；因以卜女之巧。〃小木桥上那位居中的美人；明显的尊贵；后面有人替她撑着华盖伞；旁边有丫环相护。还有一个灰衣女子双手相迎。另外几个美人已经在认真的看碗中针。桐叶茂盛；遮去了七月的骄阳。
八月里。〃琼台玩月〃。登高赏月是中秋的活动之一。汉白玉的高台上；站立着几个美人；有人手指明月；有人临高远眺。一个美人持着孔雀翎的掌扇；这暗示了；赏月女子的宫廷身份。台下阁中；几个美女或坐或站；谈说着。郁郁葱葱的草木；在月光下；被染上了一层霜。〃一年月色最明夜，千里人心共赏时〃。月光的清冷里；让人有〃望家乡；路远山高〃的凄凉。
九月里。〃重阳赏菊〃。在放置菊花和盆景的院子里；美人们相聚赏菊花。也许。平日里见面不容易。一见面；就拉着手说个不停。她们赏菊；成本很低；无酒；无蟹；自然也无诗。成本真的低吗？高高的梧桐树上叶子已经枯黄；可是；庭院了洁净如洗；一尘不染。山石上放置的缀着山石的盆景；用的是仿宋钧窑单色釉花盆。那些名贵的菊花。这一切；猛看不起眼；细看很考究。这是一种低调的奢华。
十月里。〃文窗刺绣〃。一个美人坐在光线充足的亭阁里绣花；她定是个刺绣高手；旁边立这几个美人观摩。绣好的作品拿到户外阳光下；供人欣赏。观看的都是行家；那神情；举止分明是有了体会的。秋已深了；亭阁旁立着山石；山石旁的树叶已经完全变红。山石上的草兰颜色已深。亭阁后的竹架上；亭阁前的墙头上的使君子正开着花。
冬月里。〃围炉博古〃。天冷了；室外温度已经很低；美女们换上了裘衣；在室内生起了火盆；玩起了古玩字画。各种卷轴。各色的青铜器。有人赏书画；有人商讨青铜器。为了防止火盆里的火星子溅出来；损坏了字画；靠人近的火盆罩上了铜罩子。案上铺着桌布；上放着四脚鼎；和三脚鼎；都配上了白玉纽的盖。梅兰妮知道；这是这个时代制造处的风格。房中的家具官帽椅；纱灯的插座；紫檀大案。紫檀镶大理石罗汉床；床边的书格里满满的书籍；书格旁挂着的古琴；罗汉床后；墙上的山水画图。罗汉床前的炭盆木架；罗汉床上的绿釉大盘；里面放着梨。方形的手炉和脚炉。这套图中难得的室内的细描。
腊月里。〃踏雪寻诗〃。美人手拿手炉；身披披风；一个丫环打着伞；另一个丫环提着食盒；几个人冒着细雪；来参加诗会。房中的美人们正坐在火盆前；看着庭院里冒雪走来的人。湖石旁的翠竹上积着雪。墙边的松树耐着寒。严冬里的美人们。另有一样的风情。
十二幅画的画稿早已画好；梅兰妮一一看过去。注意着她们的服饰。和庭院的景致。这套画要比前一套画小；但人物多。人和人之间有相互的呼应。正是这种呼应；使得正幅画生动了起来。
这套图的缂丝比起前一套来；更具有了挑战性。
腊月初三；金姆和梅兰妮去买了腊腌的鸡鸭鱼肉。回到家里；自是一阵忙碌。
初四；外出收粮的老乐回来了。带回来了六十担谷；十担米；两担糯米；三十担黄豆。两担绿豆；两担赤豆。还带回来了一船稻草。
忙乱了一天；归置好了粮食和饲料。
边峰对梅兰妮讲了一件事；〃老乐带着牛痘回来。〃
梅兰妮吃惊道；〃他也知道牛痘的事？〃
〃我告诉他的；我说是娘说的；爹教的。他信了。〃
〃你是想给保安队种痘？〃
〃还有梅香姐弟两。问题是；到时候你要去帮忙的；否则；说不过去。〃
梅兰妮点头；〃那当然。这在他们也算是大事。〃
〃主要是种痘这事；民间还不普及。难免有许多迷信之说。〃
母子俩商量了一会儿细节。
腊月的腌制是一种忙碌；是一种满足；是一种祈望。梅兰妮放下手里的工作；和鲁妈及梅香一起忙了好几天；后来；大厨房院里的通风间里；挂了许多的鸡鸭雨肉。主屋的厨房院落里的风房；也挂上了在风干的海鲜；腊肉。
初五这天；冬天的第一次寒流来了。今年的新房；御寒能力很强。可是；梅兰妮还是给家里的每一个人加衣添被。每个人都发了一个汤婆子。所以；并没有一人尿床。冬季的菜蔬少了；今年；梅兰妮从金家