王子高坐马上，意气风发，清明恨恨地想，时无英雄，竟令竖子成名！
她被推进了一处阴暗的屋子，是这营地里极少见的石头建筑，屋中或坐或站，还有许多人，模样各异，有犬戎人、曦国人，也有色目人，全是身强体壮的男人。她不由得皱眉，那个什么王子葫芦里究竟卖的什么药？
“喂，你究竟是男是女？”一个色目男人走过来，他身材高大、肌肉结虬，几乎比清明高出一倍。清明瞥了他一眼：“我当然是男人。”
“既然是男人，怎么长得像个娘们？”他哈哈大笑，伸手过来捏她的脸，“这细皮嫩肉的，待会怎么上斗兽场？”
清明灵巧地躲过，在他手肘处用力一点，他低呼一声，抱着胳膊后退几步：“你……”
“打架不是靠蛮力的。”清明冷冷地问，“斗兽场是什么？”
“你竟然不知道斗兽场？”说话的是一个坐在角落里的犬戎人，“这是赫特部的传统，每次征战，都会俘虏一些强壮的奴隶，在斗兽场中决斗，供王族与百姓观赏。只有赢的人，才能活下去。”
清明的心一阵发凉，怪不得王子不杀她，如此说来，她将和这屋中的人战斗，不死不休？她不由自主地按住小腹，颦眉不语。
“喂，你也是曦国人？”熟悉的语言、熟悉的声调，她回过头，看见一个穿曦军军服的男人。
她还没来得及回话，那犬戎人讥讽地笑道：“你们曦国的男人都是窝囊废。”
曦军士兵大怒：“你说什么？”
“难道不是吗？号称坚固如铁的山阳镇被我们孤涂王子略施小计就攻破了，你们不是窝囊废是什么？”
“如果不是司徒将军带了城中精锐去围剿山匪，月门关空虚，又让那个书生曹监军守城，你们又怎能攻得进来？何况就算攻进来了，不也被我们将军赶得四处逃窜么？”
“你说什么？你这个南蛮子！”犬戎人扑过来，和曦军士兵扭打，周围的奴隶们都大声起哄，守门的犬戎士兵操起马鞭，狠狠抽在木栅栏上，啪啪作响：“反了你们！有力气留到斗兽场去，再闹事，谁都别想吃饭！”
要决一生死，体力是必不可少的，若不吃饱，胜算就会少一分，虽然不甘心，犬戎人还是恨恨地退到一旁。清明问那曦军士兵：“你没事吧？”
士兵低声骂娘：“我没事。”
清明沉默一阵，压低声音问：“山阳镇究竟是怎么破的？”
士兵也不起疑，咒骂几句：“全都是因为那个曹监军！我月门关守军的脸，全都砸在他的手里了！”
“这个曹监军，究竟是何来历？”
“哼，他来头大得很，听说是西宁侯举荐给江王爷的，侯爷也是看走了眼，竟然举荐这么个草包！”
是西宁侯举荐？清明心电急转，蓦然想起这曹监军的奇怪举动和菲儿在“飞蝠传书”中所说的情形，沉吟良久，忽然笑起来。
菲儿，我终于明白，为何你会说他很有趣了。
这个人，果然有趣得紧呢。
天已经很冷了，木栅栏外犬戎士兵正就着火盆烤火，火光跳跃不休，光影晃动不止，清明没有发现，在这屋子的最深处，还坐着一个人，那人一直静静地望着她，不发一言。
草原开始下雪，寒风夹着雪片从窄小的窗户卷进来，只穿了一件夹袄的清明冷得发抖，蜷缩成一团取暖。
已经很久没见过雪了，曾经她很惧怕这些白色的魔物，它们会让她的帐篷冷如冰窖，身染肺病的品清会在风中不停地咳嗽，直到手心里全是血。
每当想起那些过往，就会痛彻心扉。
雪下了整整一天，夜幕再次降临，他们被绑住双手，用长长的绳子串蚂蚱一样穿起来，赶往斗兽场。
斗兽场其实只是一处凹下去的空地，围着栅栏，赫特部的族人们聚集在栅栏外，死死盯着这些即将拼个你死我活的奴隶们。清明抬起头，看到远处有一个高台，搭了精美的棚子，孤涂王子端坐其上，脚边跪着一个女奴。
文卉！
被人猛地一推，她跌跌撞撞地走进空地，孤涂抬头望天，月从重重叠叠的云层中露出了半边脸。
是时候了。
他站起身，侍从捧上长弓，搭弓上箭，箭头点着火，呼啸而出，刺进斗兽场另一头的火盆，熊熊烈火燃起，伴随着四周升起的火把，将整个空地照得宛如白昼。
人群中爆发出震耳欲聋的欢呼，火光映着每一个人的脸，莫名兴奋，老子说“驰骋畋猎，令人心发狂”，诚不我欺。
各种各样的兵器被丢入空地之中，一名将领大声宣布：“场中的奴隶们听着，今晚谁能最后获胜，伟大的孤涂王子，就会实现他一个愿望！”
周围的奴隶们大吼起来，仿佛发狂的野兽，她咬了咬牙，只要进入了斗兽场，她就必须战斗，只有赢的人，才有未来。
她俯身捡起一把刀，割断绳索，背后阴风袭来，她大喝一声，转身的刹那将刀锋递出去，正好刺进那人的心脏，血溅了她一脸。
是那个曦军士兵。
她实在没想到，最先袭击自己的，会是自己的族人。
最不想杀的人已经死了，她已没有手下留情的理由。
刀锋划过血肉时的声音像风，她却从不觉得惬意，从刀尖经刀柄而传来的切割感，只会让她心痛，仿佛是刺在自己的心头。
大腿上一阵剧痛，她惊呼，曲身跪了下来，回头只看见一道寒光。
兵戈交击，一把剑替她挡下砍来的斧头，雪光映照着那人的脸，虽是一身犬戎男装，头发也胡乱地束在脑后，依然掩盖不了那坚毅不屈、美若寒梅的女子容颜。
立夏！
她在心中呼喊：立夏！
击退拿斧头的色目人，立夏朝她伸出手：“还能站起来吗？”
清明扶着她的手站起，两两相望，思及过往，不免惆怅。
“你终于肯来见我了么？”
立夏没有说话，一剑刺来，擦着她的耳朵，刺进身后一人的喉咙。
“现在不是叙旧的时候！”两人身形一错，以背相抵，几番厮杀，还剩下六人，他们像是早有预谋一般朝二人围了过来，在他们眼中，这两个身材矮小纤瘦的曦国人，最好对付。
但他们错了。
清明的武功，只算得上中等，而立夏手中的剑，却像是有灵魂，一剑横空星斗寒。当赫特部的百姓们从眼花缭乱的剑招中回过神来，斗兽场中所站立的只剩下两人，她们头顶月光、脚踩白雪，侧过头互望一眼，睥睨而笑，天地为之静默。
“胜者只有一人。”还是那名将领，“你们俩，只能活一个！”
再次对望，立夏看清明的眼神有些悲哀：“即使师父和钟品清再三叮嘱，你还是陷进去了，那个男人真有那么好吗？”
眼前蓦然闪过杨恪为她摘取荷叶遮雨的画面，她叹息：“世事难料、天意难测，也许这真是我的宿命。”
“我命由我不由天！”立夏目光如利刃。
清明咬牙，提起剑，往前一送，不偏不倚，正好刺进她的胸膛，她低声叹息，荡气回肠：“你……真是悲哀啊。”
剑跌落在地，清明仰头，雪下得更大了，遮天蔽日：“孤涂王子，我已经赢了！”
赫特部的王子站起身，往前走了两步，欣赏地望着这个少年：“你想要什么？”
清明往他身边一指：“我要赎回我的妻子！”
雪光映照美人脸，文卉以手捂住脸，涕泪滂沱。
“这是孤涂王子破例赏赐给你的。”侍从指着一个帐篷说，清明挑开门帘，里面只有一张床、一个炉灶和几件御寒的冬衣。她心头忽然一酸，仿佛又回到那些与钟品清相依为命的日子。
“王子很赏识你，特许你做他的贴身侍卫。”那侍从不屑地瞥了她一眼，“但你始终是个奴隶，应该知道自己的身份！”
见清明一言不发，文卉害怕得罪了侍从，连忙行了个万福：“大人说的是，我家夫君一定会铭记于心。”
侍从冷哼一声，转身而去，依稀听见他低声咒骂：“该死的南蛮子。”
“文夫人。”两人围着炉灶坐下，清明一边拾柴生火一边低声问，“孤涂有没有对你……”
文卉脸颊一红，局促地摇头：“他原本说……今晚宠幸我的，幸好……柳姑娘，谢谢你。”
清明轻笑了一声：“可惜，今晚你只能陪我睡了。”
“柳姑娘！”文卉脸红如彤云，“不要取笑我了。”
火焰从炉灶中腾地升了起来，噼噼啪啪地爆着火花，两人沉默了一阵，文卉迟疑着，轻声问：“在斗兽场中与你并肩而战的少年，似乎有些眼熟？”
“她是我师妹。”
“师妹？她也是女子？”
“没错。”
仿佛恍然大悟般，文卉惊道：“她，不正是那日在山阳镇中得热病的女子么？”
清明缓缓点头。
文卉有些无措，思量许久，怯怯地望着她：“既然如此，你怎么能……”
“放心吧，那只是个障眼法。我们小时候常玩的。她又怎会那么容易就死呢。”
文卉叹服：“这样我便放心了。真没想到，我竟能遇到像你们这样的奇女子。不知你们的师父，是何等的英雄呢？”
笑容在一瞬间褪去，清明的柳眉又纠缠在了一起。
气氛忽然有些怪异，良久，她才长长地吐出口气：“我们的师父……是一个很美的女人。她总是喜欢在二十四节气的日子里去捡些小女孩回来。”
“所以你才叫清明？”
是啊，所以她叫清明、而师妹叫立夏，师父并不是什么奇女子，更不是英雄豪杰，她只是一个可怜的女人。
十一月了，草原迎来了雪季，赫特部笼罩在一片白雪皑皑之中。连牛羊马匹都蜷缩在羊圈里，冻得瑟瑟发抖。
清明手拿长矛，站在孤涂王子的大帐外，今日该她当值，虽然穿了两件袄子，北风还是钻进她的领口和袖口里，刺骨的冷。她搓了搓冻得通红的手，朝手心呵气取暖，这样的雪天是逃不了的，没走出十里就会迷路，要回曦国，只能等到开春。
“喂，南奴。”帐内传来低沉的嗓音，霸气十足，清明深吸了口气：“在。”
“进来。”
清明皱眉：“我只是个奴隶，不配
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