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杨一总算明白沈清霜让胡雪岩来的意思了，这就是在试探自己，杭州闹出人命，知府一定是看到沈家和自己关系亲密，这才帮着沈清霜的娘舅，沈家娘舅在这事情少不了是理亏的，与知府合伙谋财害命也是摆在桌面上的。沈清霜就是想同过这件事情，逼着自己表态。看完信，杨一心中不免感叹，沈清霜骨子里还是极端护短的，沈家人在外面无论做了什么坏事，在沈清霜看来，只要对沈家有利，都是可以接受和理解的。现在把事情推到杨一这来，也让杨一意识到，自己一直以来把精力花费在军事上，如今后院起火，还真的有点措手不及，没想到，沈清霜这个时候将了自己一军。
杨一做了个深呼吸，平静一下自己的情绪，对着边上一脸着急看着自己的二丫道：“事情我都知道了，你们就别操心了。外面的人还等着呢。”说完杨一便走了出去。
杨一被二丫叫进去，精明的胡雪岩立刻就察觉到一些什么，心里的不安又增加许多。怎么说杨一也是沈家的姑爷，在自己东家的事情上能保证几分公平，胡雪岩心里没底，也许这次自己就回不去了。想到着些，胡雪岩不由想起家中的儿女和妻子，她们还在期待着自己回去，胡雪岩心中暗自对她们说了声“对不起”。心一横，牙一咬，对即将到来未知的命运便坦然许多。忠于东家，急公好义的胡雪岩这时候把个人的得失看的也淡了许多，对朋友忠心，乐于助人，急公好义，这种性格伴随了胡雪岩一生。是胡雪岩成功的重要因素，也是胡雪岩最终失败的主要原因。
杨一整理好思绪，回到客厅，对着胡雪岩笑道：“不好意思，刚才有怠慢了。你继续说你的事情。”
胡雪岩没想到，杨一还要继续听自己的述说，心里一喜，想这事情也许还真的有些希望了，便又跪倒，一五一十的将事情的原委对杨一说了一遍。杨一见胡雪岩如此，怕他站着说话不自在，便也随他去了。
胡雪岩的东家在杭州城里开了个不大不小的阜康钱庄，靠着在行业内良好的信誉，原本生意也好过的去。半年前由于生意上的事情与利得钱庄发生了点小摩擦，这原本不是什么大事，一般情况下有一方出来请个客，打击吃一顿，也就算摆平了。可沈家的娘舅仗着自己的店大，又有沈家在后头撑腰，利得钱庄还有沈家的股份，哪里把阜康这样的小钱庄看在眼里。这些年一向霸道惯了的沈家娘舅，哪里容的下别人。当初太平军也曾派人到杭州采购，银票走的就是阜康钱庄，沈家娘舅就让知府以勾结乱党为名，把阜康的老板拿下了大狱，财产也被他们分了。阜康的东家遭此不幸，身体一向虚弱的他没几天就死在了大狱里。胡雪岩虽然只是钱庄里一个跑街的，但东家对胡雪岩一向不错，别的伙计见东家倒霉，都各自四散而去，只有胡雪岩出面替东家收拾尸骨，安顿后人。听说杨一总督两江，一向为官清明，百姓中口碑也好，这胡雪岩便想到了来找杨一告状。胡雪岩等东家的后事处理好后，心怀不愤的胡雪岩便告别妻子，到上海去寻杨一告状，没曾想杨一不在上海，便被沈清霜支到这来了。
事情和杨一的猜测差别不大，沈家娘舅谋财害命事实明白着，胡雪岩现在不过是个小跑街的，如果不是真的冤情，也不可能跑到这来告状。杨一第一次感觉到，这些年来，自己对沈家以来过多，在一些事情上也多有放纵，以致于如今有些尾大不掉的势头了。看来，该是要和沈家摊牌的时候了。
时间虽然是午时，但外面天始终是阴沉的。这时候天色愈加暗淡，刮起风来了，咣当一声，大门在风的吹动下发出响声，一阵阴风钻进客厅，杨一和胡雪岩都不由的打了个冷战。胡雪岩看看杨一，杨一浅笑道：“你继续说，不碍的。”
胡雪岩一边继续叙说，一边偷偷的观察杨一的表情。自从胡雪岩开始说话，杨一的面部表情就没有多大的变化，一直是没有任何表情在听。胡雪岩是个善于表达的人。说话很有条例，语气掌握的也不错，看起来是在收账的过程中练出来的。每当胡雪岩说到一些恶劣的细节时，杨一的眉头会微微的皱一皱，不注意观察根本看不出来。杨一待胡雪岩说完，微微的叹了口气，然后调整一下坐的姿势，脸上露出点疲惫。抱歉的对胡雪岩说：“你看事情是这样的，眼下北京战事正紧，我也走不开，换个别人去处理这事，估计也难叫你满意。这样好不好，等北京战事一了，我亲自过问这事。”
杨一这一番话在胡雪岩心里那就是一种推诿，谁不知道杨一和沈家的关系，胡雪岩心中不由有些愤愤不平，都说天下乌鸦一般黑，这话不假，就连官声如此清明的杨一也未能免俗，在涉及到自身厉害时也难以做到秉公执法。胡雪岩心中一阵哀凉，想起自己作别妻子儿女，不远千里来到这，结果还是没能替东家申冤，万念俱灰之余，表情也变的无奈和苍白。
就在胡雪岩难过时，杨一又说道：“说起来也巧了，我军之中懂得经商之道的不多，我看你是个人才，眼下我军在地方上缺个粮草督办，你要是不嫌弃，就帮我这忙。回头我给你写封信，你去交给刘铭传大人，他会给你安排好一切。”杨一说着悄悄的对着胡雪岩使了个眼色。胡雪岩是个机敏之人，对杨一突然做出的眼色立刻就知道里面有文章，再说，自己现在也是无业，杨一这人看起来还不错，也许这就是自己今后发迹的开始。想到这些，胡雪岩也就应承下来。
1859年的春节，在一片飘飘的飞雪中来临了，也许是由于战争的原因，北京城内外都少见有过年的喜悦，城崴的百姓还好，虽然粮食被奕忻的叛军所抢，但在新军的帮助下，也不至于挨饿，被青地区的人家，每户还能领上两斤白面，包上顿饺子，勉强能过上个年。大年三十，新年到来之际，大地上还是零星的响起了辞旧迎新的爆竹声，新的一年还是艰难的来临了。
老百姓都是很容易满足的，谁给他们带来实惠和安定，他们就向着谁。新军进入北京地区以来，各种善举赢得了百姓的信任，加之新军纪律严明，对百姓秋毫无犯，当地百姓有许多家里都替杨一供上了长生牌位。和城外相比，北京城内的春节过的就冷清许多。
为了确保北京守军的粮食供应，达到长期守卫北京的目的，叛军早就把能找到的粮食都控制起来，就连这过年，百姓能买到的也不过是些高粱米和玉米，一些穷人家连这也吃不上。自打北京城被围，叛军控制了百姓的进出，连着不断的大雪天，使的北京城每天都有不少人冻死或饿死。新年来临之际，北京城内一片凄凉景象，街道上不时能看见有尸体倒在角落中。伴随北京城迎接新年的，是百姓苦苦挣扎的哀号。
承德行宫，慈禧太后和道光皇帝也迎来了新的一年，大年三十的晚上。慈禧代表小皇帝宴请百官及满族贵胄，席间一老朽自恃年长资格老，站起来颤巍巍地对慈禧道：“老臣恭祝太后、皇上圣安。如此新年之际，有句话老臣不吐不快，还望太后恕罪。”
慈禧听的一愣，做笑容状道：“说吧。我听听。”
此老朽道：“太后，老臣以为，杨大人非我满人，如今首辅军机，又手握重兵，实在不妥。”其余官员贵胄听此言后，纷纷起来响应道：“臣等也以为然，还望太后对杨大人略做控制，以免日后形成祸端。”
慈禧一见这架势，就知道他们是商量好的，找个老的出来起头，众人跟风，都以为法不治众，这就是找慈禧要权利，这就是看着杨一眼红，想出妖蛾子了。
慈禧一脸的笑容猛的就消失了，抓起只酒杯往地上一砸，用手指着下面的人，怒气冲冲地说：“你们，还让不让我过年了？杨大人怎么你们了？当初先皇还在的时候，洋鬼子打过来，你们都干什么去了？都他妈的在收拾细软准备逃命。好嘛，杨大人把洋鬼子灭了，北京安全了，你们也安生了，可你们是怎么报答人家的？你们当我不知道是吧？”慈禧说着指着当中的一个官员道：“当初说杨大人要造反，可劲的弹劾杨大人的就有你，结果怎么样？人家杨大人压根就没造反。你们不提这茬也就算了，要不是你们蹿使皇上离开北京，那鬼子六能借着皇上的名义收拢兵权造反吗？还有，如今杨大人把鬼子六给围了，这北京眼看就能拿回来，可你们又在干什么？这仗还没打呢，你们就在后头给人家使坏，就你们这些败家的东西，这大清朝就是毁在你们手上的。”慈禧这番话说的很严厉，唬的众人跪在地上不住磕头，门外的守卫也被里面的动静惊动，呼啦就进来许多。众人还以为慈禧这是要杀鸡给猴子看，都吓的在地上不住的哆嗦，就连那老朽也摇晃的跪在那，要不是旁边的人扶着，就该躺在地上了。
众人不敢言语，慈禧继续说道：“哼！今天我给你们提个醒，今后要是有谁在后面乱嚼舌根，闹出事情来，别怪我心狠手辣。”说话的慈禧面色铁青，双目凶光四射。
一场宴会就这样不欢而散，败兴的慈禧连夜就写了封密信，让人尽快送给前线的杨一。
三天新年一过，胡雪岩觉得在北京这自己也没事，心中还电机着妻小，第二天就向杨一辞行，杨一也没有多挽留，拿了封信和五十两银子交给胡雪岩，就让胡雪岩跟着船队回去了。
对北京的围困已经有一个多月了，从南方源源不断运来的物资稳定了地方上的局势，弹药储备也基本充足，士兵的冬衣也全部到位，部队士气也空前高涨，是到时候解决北京城里的奕忻了
正月初五，经过精心的准备，新军开始了第一次对北京城试探性的进攻。北京城外，新军集结了13万人马，其中新式装备的部队三个师，约五万人，其他的还拿着老式的纸底后装步枪，更多的部�