《北美1776》

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北美1776- 第87部分


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八月二十二日清晨,两万英军悄悄在长岛登陆,这与华盛顿的判断相符。长岛域宽阔,可登陆的点实在太多,令人防不胜防。英军巩固了滩头阵后,逐渐增加兵力,伺机而动。二十六日晚,乘着夜幕掩蔽,英将亨利·克林顿率领一路英军,由一名效忠派分子带路,经过一条人迹稀少的小径,直逼贝德福德隘口。他们原以为在此处和守军定有一场前哨战,孰料这么险要的关口竟无一兵一卒把守,轻而易举占领了前进阵,控制了美军的左翼。另一路英军由格兰特将军指挥,迂回到大陆军右翼,对布鲁克林高驻防的大陆军形成合围之势。

次日凌晨,英军从正面开始炮轰,滑膛枪齐射。战约两小时后,大陆军背后传来一阵大炮声,这是英军包抄部队业已到位的信号;正面之敌突然加强攻势,从左右两侧同时发起攻击。大陆军腹背受敌仓皇应战,几次被优势英军分割、冲散,又重新聚集顽强抵抗。

大陆军被围且断了援兵,仍苦战不肯投降。战场上响彻了刀枪的撞击声、马匹的奔踏声、火器的射击声和双方呐喊声。终因众寡悬殊,大陆军损失惨重,这天大陆军阵亡两百人,包括沙利文准将在内的近千名将士被俘;英军方面死伤了三百八十人。

当天华盛顿在纽约指挥部队,密切监视向内海驶来五艘英舰。城里清晰听见了长岛的枪炮声,知道战斗已经开始。值得庆幸的是,一阵强劲的顶头风使英国军舰靠不了岸。于是华盛顿乘小船从曼哈顿的司令部赶到长岛前线,亲眼目睹了这场大搏斗、大灾难。

可他手中已无可调之兵,任何人也无力回天。

这一仗大陆军已元气大伤,实力损失近半。反观英军士气正旺,如果乘胜穷追猛打,大陆军很难招架。英国人海上的舰队若开进海湾,切断长岛与纽约间的联系,便再无退路,必遭全军覆没,权宜之计只有带领部队迅速从海路突围撤出长岛。

华盛顿不愧为华盛顿,他为了迷惑敌人,又要绝对保密,他故意下达了相反的命令:全体将士作好今夜进攻的准备。再派遣勇敢善战的米夫林将军,带领三个团的残部开进前沿阵与敌人正面对峙。全天照常设岗执勤,撤退时负责掩护大部队突围。

第二天下起雨来,天色阴沉,雾气蒙蒙,能见度很差。华盛顿怀着不安的心情准备迎击英军新的进攻。只要能支持到天黑,突围就有了希望。

英军豪将军原来想利用舰队的火炮威力,海陆军协同作战。先围而不歼,迫使大陆军乘船渡海突围,趁其半渡而击,可以达到事半功倍的效果。豪将军的方案面面俱到,稳妥得几乎无懈可击。可是他的决策,使英军丧失了一次消灭大陆军主力的最佳机会,就因有了这一天的停顿,大陆军得救了。

二十九日晚十点,大陆军开始有计划撤退。以团为单位登船,横渡四分之三英里宽的海峡。真是天赐良机,部队登船完毕,顿时风浪逐渐平息,靠长岛一边的海峡上空浓雾弥漫,英军一点没有发觉,而靠纽约那一面却月白风清。黎明前大陆军大部队已经撤回纽约,此次巧妙突围成功,使华盛顿名声大振。

部队虽然安全撤出,但长岛弃守使纽约失去天然屏障,全市区完全暴露在英军的火力射程之下。

相比战斗的失利,民心和军心的损失更大。城内居民人心惶惶,部队状况令人担忧。士兵们虎口余生,一个个情绪低落,成连成团开小差逃跑回家。

肩负守城职责的华盛顿,心情万分焦虑,回到纽约的第二天,便以信件形式向大陆会议作了汇报:“我们的处境极其艰难。由于我军在上月二十七日失利,许多士兵情绪低落,悲观失望。他们不仅不奋力抗敌以挽回损失,反而心灰意冷,不听调遣,急于回家。很多人已走掉了……我不得不承认对统率这支军队已缺乏信心。如果我们的自由不是用一支永久性的常备军去保卫,那么我们的自由会处于危险的境。”

消息一传到大陆会议,自然是举座皆惊。

康柏抵达大陆会议中的时候,看到的正是一片焦躁不安的脸色。

第101…150节

第一百零一节 易洛魁征服者

先生们!朋友们!很高兴再次回到费城来参加大陆会笑呵呵的站在发言台上,和台下一片忧郁的脸色形成鲜明的对比。

“李议员!虽然我已经知道你要宣布的是好消息,但请你不要再卖关子了,还是赶紧讲出来吧!”大陆会议主席汉考克在台上催促。

“好的!主席阁下。”康柏转头对汉考克一鞠躬,继续说道:“先生们,大家可能已经知道,在一个多月前,我们匹兹堡和临近的村镇,曾经组织了一支西征军,前去讨伐准备进攻我们的印第安易洛魁部落。就在上个月底,我们前方的民兵指挥官传来消息,他们不但击败了由英国人训练和武装起来的易洛魁军队主力,还扫荡了大湖南岸的所有易洛魁主要部落,征服了整个大湖南岸!”

康柏顿了顿,想接受代表们的欢呼。

可惜也许是因为从坏消息到好消息反差太大,底下的这些代表听到这个消息,都是一脸的错惊讶,忘了该给康柏怎么样的反应。

康柏看这些人这么不配合,只好继续开口:

“呵呵!现在我们西征军的控制区,已经和法国人的路易丝安那连上,今后想要得到法国的联系和援助,也许可以直接通过匹兹堡,到路易斯安那去获得。我们的西征军还在继续进军,争取攻占更多的俄亥俄土。在我出发之前,我已经命令西征军的副指挥官沙利文少校,继续南下进攻俄亥俄的马萨克。打通俄亥俄河到密西西比河航道。到时我们就能通过密西西比河。到法国人控制新奥尔良,作安全的出海口,并且争取把俄亥俄从英国人的手中解放出来。”

一时得意。还把自己远景目标也给说了出来。

“啪啪啪……”掌声响成一片。

底下议员对于康柏说的征服易洛魁部落,也许并不是特别感兴趣,但对于联系上法国人,获得新奥尔良的安全出海口,却是从上到下都陷入了一阵兴奋之中。

富兰克林于七月十八日和约翰·亚当斯一起,起草了一份和外国缔结同盟条约的盟约草案。供日后谈判时提出。九月的时候,他们的报告已经被提了出来。包括一套商务条约、友好条约文本,后来和法国,和其他国家签定的条约均以此文本为基础。在接到长岛打败之前,大陆会议的重点都在研究和法国等国的外交同盟问题上,现在突然听到这么个好消息,当然让他们振奋了。

大陆会议主席汉考克亲自走到康柏面前,握着这位同样兴奋的满脸通红的青年说道:

“约克·李阁下。如果我们真得能通过新奥尔良,得到法国的援助,整个北美的人民,都会感谢你们!”

自从独立战争爆发后。英国人就完全封锁了北美殖民港口。法国推托援助的一大理由,也就是不想和英国海军正面作对。如果能通过法国人的港口,直接联系上法国人,不存在打破英国海军封锁的问题,那法国人也还是很愿意帮帮这个给英国人惹麻烦小朋友国家的。

为了防止那些大陆会议代表瓜分自己利益,康柏趁着这些代表还在兴头上,直接提出该如何处理俄亥俄区的问题。他觉得现在只有快刀斩乱麻,马上处理了,才能防止这些影响力巨大的议员们,串联起来从自己手中瓜分利益。

相对于这个胜利的消息由全体大陆会议的人分享,关于如何处理的俄俄位问题的商讨,则是由一个临时组成的委员会来决定的了。

成员由以约翰·亚当斯为首的全部军事和军械委员会成员,以本杰明·富兰克林为首的宾夕法尼亚州的全部大陆会议代表,还有约翰·汉考克这个大陆会议主席和查尔斯·汤普森这个大会秘书。

刚听到战胜消息时,所有人都很高兴,但现在真正坐在一起商量位问题了,就有人开始抱怨:

“李议员!你说你的军队还在南下进攻,那对英国人的防御怎么办?他们要是恼羞成怒,从加拿大越过五大湖进攻匹兹堡,到时候你们防御的住吗?现在东边的形势已经不大好,你这样这可是会让我们两面受敌的呀!”

“先生们!正是在李议员的安排下,仅仅几千人的武装平民,就取得了对几千印第安大军的胜利。我相信他的战略智慧,绝对不再我们在座诸人之下。我也相信,对于加拿大的英军,他肯定会有安排。”军事和军械委员会的詹姆斯·威尔逊马上出来给康柏站台。

其他几个委员也纷纷表同时相信康柏的战略眼光。

因为长岛战役的失利,军事和军械委员会承受了很大的压力。现在同为委员会成员之一的康柏,却在西部获得了大胜,他们当想通过康柏,来重新巩固委员会的权威了。

“先生们!加拿大的英军不用担心,他的主力已经到了纽约,剩下的部队要是离开了加拿大,我们北方各州的大陆军,刚好可以趁机进攻魁北克。用荒芜的俄亥俄,换来繁荣的魁北克,我想在座的诸位都会愿意,不过我估计加拿大的英军指挥官不愿意这么做。”康柏笑着说道。

他的回答也引来其他人的一阵大笑,对他的判断表示同意。

“到是俄亥俄的问题,确实比较麻烦。她原来属于法国人,我们现在又和法属殖民路易斯安那联系上,就不得不考虑他们那边的反应。当然,我觉得只要大陆会议不为了得到法国的援助,而牺牲我们士兵有用献血换来的俄亥俄,其他问题。我们匹兹堡都愿意配合。另外我也希望这块由匹兹堡打下来土。能继续由匹兹堡掌控,而大陆会议,最好能够动员更多的东部平民。前往这块新占土,进行殖民开发,保障不会游离我们合众国的统治。

这是康柏心中最理想结果。

“约克,你是想成立俄亥俄州吗?”富兰克林直接问。

他对于这样的状况很重视,当初第一会见康柏的时候就问过类似的问题。

“不!不!我没有这样的计划,只是觉得

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