恃才华盖世，却因为得不到相应的地位和回报，于是对世界充满恨意，认为这世界充满了不公平和不公正。他鄙视并痛恨那些窃据高位的得势者，用他师兄韩非的话来说：智法之士与当途之人，不可两存之仇也。
现在，李斯已变成了自己当年所鄙视的人，成了当途之人。地位变了，立场随之而变。他现在觉得这世界公平得很，他对世界感到满意，对自己也感到满意。七年之前，为了改善自己的处境，挖到仕途的第一桶金，他可以不顾一切，甚至付出自己的生命，反正，那时他的性命也一文不值。现在，他却没必要再冒这样的风险。他才三十七岁，他的好日子还长得很。他等得起。
嫪毐和吕不韦一旦开战，对他并无特别的好处，而且很有可能导致秦国大乱，倾巢之下，焉有完卵，他好不容易搏来的荣誉和地位，便将毁于一旦。而嫪毐和吕不韦两人保持和平的话，以他的智谋，以及他跟嫪毐和吕不韦两人的特殊关系，他就可以在嬴政面前展现出他独特的个人价值，将自己的能力发挥到最大。
在兰池宫初见的四年之后，李斯终于又有机会和嬴政单独相处。和上次不同的是，这次他穿着衣服，而且官拜客卿。上次是我要说，这次是要我说。
在大方略上和嬴政不谋而合，李斯于是道：“国之权势，在军在政。王者执此二柄，号令诸臣，有如风行草上，莫敢不从。夫明主者，不恃其不我叛也，恃吾不可叛也；不恃其不我欺也，恃吾不可欺也。军政之权，不在君，便在臣。今嫪吕当朝，权势尽揽。王之所急，国柄旁落也。”
嬴政点点头。李斯又分析道，嫪毐和吕不韦两人互为掣肘，有化解不开的深仇大恨。（既是政敌又是情敌，不恨才怪。不过这话可不能告诉嬴政。）两人都有这样的心态，宁愿自己吃点亏，也绝不会便宜对方。因此，客观上就为嬴政收回权力提供了可能，只要把握好分寸。要削权，就两个人一起削，不厚此薄彼，不要让人感觉偏心，抱怨道：为什么你光削他的权力，不削我的权力，嬴政，你是不是看不起我？吕不韦挨了一刀，自然不高兴，但只要他看到嫪毐也被捅了一剑，却也就心里平衡了。反之，嫪毐也会有同样的受伤感想。
时至今日，心理学仍不能被称为一门精确的科学，心理学的结论，更多的是建立在经验和想象之上。在古代，心理分析则更加不可依靠。因此，就需要先做个小小的实验，检验李斯为嫪毐和吕不韦两人建立的这个心理模型是否成立。如果不成立，再想他法，如果成立，就大可以放声高唱：我得意地削，我得意地削。
这个实验的具体操作过程，我们将在后面看到。
【7、孰先孰后？】
当然，只知道一味地剥削再剥削，那是资本家，不是政治家。对嫪毐和吕不韦二人，要边拉边削，边削边拉。阳赐其虚爵，而阴夺其实权。如此打一下揉一下，就算他心中有气，却也找不出合适的借口发作。
两个人的话题进一步深入下去。嬴政问道：“寡人欲除嫪吕二人，当以孰先孰后，孰急孰缓？”
李斯毫不犹豫地答道：“当以嫪毐为急。”
比较嫪毐吕不韦二人，无疑是嫪毐谋反的可能性更大。以李斯对吕不韦的了解，吕不韦是没有谋反之心的，不然也不会听了自己的忽悠，去装什么文化人，编起《吕氏春秋》来。
不容否认的是，吕不韦对秦国尤其是对嬴政立有大功，没有他吕不韦，也就不会有嬴政的今天。因此，他的权势和地位，实至名归，大臣们满意，百姓们服气，就连嬴政对此也没什么话好说的。吕不韦不选择谋反，以他的功劳，在理论上完全是可以善终的。
况且，就算吕不韦真有心谋反，也不会等到今天。谋反和下贱一样，都是一种本能，而不是一时冲动。如果要把这种谋反本能具象化的话，那就是反骨。在生理解剖学上，这块骨头是无法找到的，但在心理学上，这块骨头却又是真实存在的。诸葛亮说魏延脑后有反骨，虽是小说家的演义，却也不乏其深刻的道理。
嫪毐不同于吕不韦，他于秦国寸功未立，却一步登天，占据高位，全凭着太后的大力支持。攀附他的人虽多，但憎恨他小人得志、满心希望看到他身败名裂的人更多。他的根基和人望，终究不能和吕不韦相提并论。吕不韦是功臣，而他嫪毐，却只是个宠臣而已。
当然，嫪毐会最终走上谋反之路的真正原因，李斯却没有向嬴政提及。不是不想，而是不敢。他知道总有一天，会有人将这个秘密告诉嬴政的，但他很清楚，那个告密而注定不会讨好的傻瓜绝对不会是他李斯。
想当年，太后之所以离开咸阳，就是因为怀上了嫪毐的孩子。四年过去了，以嫪毐的性能力，想来太后的肚子又该大过了几回。淫乱太后，还生下了孽种，一旦事发，必死无疑。嫪毐为求自保，只有选择谋反，或能搏出一线生机。到那时，太后的地位会比较尴尬，她必须在嬴政和嫪毐之间作一个选择。有嬴政则无嫪毐，有嫪毐则无嬴政。至于太后届时到底将会作何抉择，李斯目前尚无把握。
嬴政又问：“以先生之见，何时是除去二人的最佳时机？”
这个可难说得很。不确定因素太多。李斯只能毛估估道，总在三五年之间。
嬴政厉声道，三五年太久，最多两年。两年之后，寡人便将行冠礼，正式亲政。当寡人戴上王冠之后，不希望再有任何人挡在寡人前面。
嬴政和李斯的会谈一直持续到深夜。当然，以上提到的只是他们谈话的一小部分。谈话的其余内容，还是让日后的事件发展来自然揭晓吧。
经过这一番长谈，两个人的关系得到了极大的升华。如果在君主身上也适用友谊这个词的话，那么，嬴政此刻便将他的友谊给了李斯。
据说人和人之间有四种关系最铁：一起同过窗，一起嫖过娼，一起分过赃，一起扛过枪。但是，铁也分个三六九等，如马口铁、铸铁、生铁等等，未可一概而论。在李斯身上也存在这四种关系。和他一起同过窗的是韩非，和他一起嫖过娼的是嫪毐，和他一起分过赃的是赵高。而通过共同对付嫪吕二人，他也在某种程度上算是和嬴政一起扛过枪。然而，想想他们各自的结局，不免悲叹，铁终究只适合作砍刀，不适合作纽带。
从今天开始，在嬴政和李斯这两个不世出的人物之间，才有了真正意义上的首度合作。而他们堪称亲密无间的合作关系，一直持续了未来的将近三十年。
第十一章 一场夺权实验
【1、蔡泽的黄昏】
嬴政要铲除嫪毐和吕不韦，风险之大，不待多言，一定要找到正确的执行者才行。他不仅要有能力，更要对自己忠心。李斯得以雀屏中选，嬴政乃是经过慎重考虑。四年来，李斯在长史位子上的表现，证明了他的能力。李斯曾先后拒绝了吕不韦和嫪毐的诱惑拉拢，坚定地以一个无党派人士的面目出现，更表明了他是经过考验，值得信任的。
想当年，李斯的处境悲惨窘困，却能人穷而不志短，先后拒绝吕不韦和嫪毐的诱惑，的确需要莫大的勇气。天下皆知得之为得，而莫知舍之为得。如今，他苦心的忍耐终于收到回报。
李斯荣升客卿，却依然还兼任着长史一职，并将工作目标逐步向国内转移，对朝中百官暗中加强监视。
嬴政要逐步削弱嫪毐和吕不韦的权力，蔡泽很光荣地成了第一个实验品。这时，蔡泽还在郎中令的任上，却已是萧条了许多，很少问事，对属下也不再动辄责骂，也不再开口闭口就是那句口头禅：想当年，老子当相国的时候。蔡泽的职责，眼下率多已由王绾代劳。
李斯带着愉快的心情重回郎中令府，回到他曾经战斗和生活过的地方。他这一趟，当然不是为了故地重游，而是专程找蔡泽而来。蔡泽早听说李斯被提拔为客卿，正是嬴政眼前的红人，心理虽然委屈，却也不敢怠慢，对李斯盛情款待。席间作陪的，多是李斯当日的上司，此时却皆在阶下对李斯殷勤劝酒，小心逢迎。李斯看着一张张熟悉而陌生的面孔，心中大快。李斯虽然放肆着自己的高兴，却克制着自己的酒兴。他此来有正事要办。
借着酒器和舞女的掩护，蔡泽心中犯起了嘀咕：李斯这小子来找我做甚？莫不是他骤得大官，特来故地显摆？羞辱当日曾欺负他蹂躏他的同僚，看他们匍匐在自己脚下，像孙子一样吓得大气也不敢出，从而一解心头之恨？前天夜里，老子忽然中途不举，好生恨懑，究竟是那贱人的问题，还是老子自己的问题？妈的，我怎么又玩起了意识流？打住。或许，李斯也并不是我所想的那么龌龊，说不定这小子还算有点良心，如今富贵了，特来找我这个老上司谢恩不成？
李斯眼中却浑然没有蔡泽这位老上司。他从来也没有把蔡泽当上司看过。蔡泽只是曾经横在他面前的一座小小山丘，注定要被他踩在脚下。如今，他早已攀越蔡泽，站在另一个更高的高度，蔡泽被他俯视，至于昔日的同事，则只有被他鸟瞰的份。李斯此行，不为谢恩，也不为报仇，一切都是公事公办，他只是奉命前来宣布一件事情。而他可以预见的是，听到这件事情，蔡泽一定会很不高兴。
【2、有舍才有得】
酒过三巡，舞女也换了三拨，肚子里装的客套话已差不多售罄。李斯面色一沉，蔡泽会意，挥手让众人退下。
众人去而李斯无言。蔡泽因笑道：“适才舞姬之中，可有入先生眼的？蔡泽这就派人给先生送到府上去。”
就在四年之前，李斯还只能站在台阶下面，对着那些翩翩起舞的美艳少女干咽唾沫，而那些少女们的眼中，也全没有他这个一文不名的小郎官。如今，只要他一句话，就可以把她们据为己有，任意索求。念及此处，李斯