见得京师近了，俞鸿图的脸上便露出了愁容，还常常无缘无故地偷偷抹眼泪，曾静忍了好几天，这天他忽然说：“俞大人，我看您好像有什么心思，是觉得雪大难走吗？”
俞鸿图说：“大雪又有什么不好的。只要是读书人，又不愁冻饿，没一个人不爱雪景。你们看，前边的那个土丘，就是古燕王的黄金台。从那里绕一道弯，再过去一条冻河，就到了京师的驿馆潞河驿了。去日苦多，而前程途穷。二君祸在不测，我又非草木之人，怎能无动于衷？”
曾静默然不语，过了好大一会儿才长叹一声说：“唉，事已如此，大不了一死而已。”
“你们自己可能也知道，这次犯的是十恶不赦之罪，我俞某人是断断救不下你们的。这一路上，我反复思忖，也只能尽这点友情，勉强对得起自己罢了。”他说得十分动情，也十分痛心，让这二人都感到身陷绝境而又无力回天。转眼看看他们俩，也是一副无可奈何的样子，他才又说：“我告诉你们二位，曾老先生的那封信，让皇上看了气得三天三夜都没有睡好觉。只是，因为皇上怕你们死在湖南，这才派了我去以优礼接到京城里来的。这一路相处，我们彼此之间，又都有了感情，我觉得你们不过只是误入歧途罢了。上天有好生之德，难道就没有一点儿办法挽回了吗？”
曾静和张熙二人，在路上就对这位俞大人感恩戴德了。现在听他这么一说，也觉得就这样死了，未免太可惜。但要他们说出求情的话来，还一时抹不开脸。俞鸿图早把他们俩的心思揣摩透了，他边想边说：“嗯，事情虽然不大好办，我倒有两个法子，不知能不能试它一试？”
曾静和张熙几乎是同时地问：“什么法子？”问过之后，又都觉得不妥，脸马上就红了。
俞鸿图却仍是哭丧着脸说：“这就要看你们的造化了。张熙和岳钟麒将军既有盟约在前，皇上又是最忌切口的人。我看，你就用这一点儿来提醒皇上。在审问你时，你要多称赞岳大将军的忠义。皇上是个十分要强的性子，你只要一服软，而且一定得是真心实意地认输，他就会认为你们是心悦诚服，是顽石可化。那时，哪怕有一万个人想杀你们，他也不会答应的。”
曾静和张熙似乎是看到了光明前途，兴奋得几乎要晕倒了。俞鸿图却又为难地说：“这些现在都还是在下自己的估计，事情究竟怎样，还要等皇上开口才算。大错既然已经铸成，你们悔也没用，只好听天由命了。不过，你们只要照我说的办，我看至少有七成希望……”
……此刻，面对着宝亲王弘历、李卫，还有坐在一边的俞鸿图和刑部官员励廷仪，曾静跪伏在暖烘烘的地龙上，挖空了心思和皇上“对话”。话是由弘历代表皇上问出的，答话的却主要是曾静。突然，曾静生出一种受骗上当的想法：万一服了软、低了头，皇上仍然是不饶不恕，那么岂不丢尽了斯文，丢尽了面子，又送掉了脑袋吗？他抬头看看，上坐的弘历、李卫、俞鸿图和励廷仪的脸上，都没有一点儿笑意。他的心收紧了，不由得一阵颤抖。
弘历虽然脸上不笑，可心里早就笑起来了。下边跪着的这二位活宝，活脱脱就是两个乡巴佬。一个像是位冬烘糊涂的老学究，而另一个则是顽钝无知的村夫。俩人都是一副小心翼翼的样子，半点儿灵气也没有。他在想：皇阿玛难道是嫌自己还不够忙，嫌国家的事还不够多，才来和这些蠢材费周折，还要他们著书立说的吗？他问曾静：“旨意里问你：你上书岳钟麒，说什么‘自古帝王能成大业者，需参天地、法万物才可有成，岂有以私心介乎其中者’。你生在本朝，难道不知列祖列宗就是天命所归之圣贤吗？为什么还要说这些胡话？”
曾静叩头答道：“弥天重犯生在楚边山谷之内，本乡本土又没人在朝为宦，实在是孤陋寡闻之至。这些话，全都是胡编乱造出来的。这次赴京，经过俞大人一路譬讲，才知道，自高祖以至圣祖和当今皇帝，全都是天命所归之圣君。从前弥天重犯实是无知之极，却不是要自外于圣朝的。”
弘历满意地点了一下头，能在短短几十天里，就教化出这样的一对犯人，俞鸿图也真够聪明能干的了。他挪动了一下身子又问：“你在致岳钟麒的信中还说：”中土得正，阴阳合德者为人；四塞倾险而又邪僻者是夷狄，夷狄之下为禽兽‘。按你这说法，地处偏僻，语言文字不通的就是夷狄了，而地处中原的就只生人类。这真是天大的笑话！试问，中原土地上出生的猪马牛羊比人多得多，就是人类中，也还有丧尽天良，灭绝人性的禽兽不如之物。这又该怎样解释？“
弘历所说，全都是雍正要问的原话；其刁钻刻薄最合着雍正的性子，也合了弘历此时的心情。问过后，他跷腿而坐，用欣赏的目光直盯盯地看着下跪的这个曾静。曾静听了这问话，竟然惊得一愣。他想起路上俞鸿图对他说过的话：要服软，要低头，你就不能有羞耻心，你就要把平日不好启口的话，全都说了出来。曾静叩头出血地答道：“这都是弥天重犯冥顽无知，才错以地域来划分华夷之故。其实圣祖爷殡天的诏书，传到我们那地处山村的家乡时，百姓们奔走相告，哀声震天；就是弥天重犯，也曾废食忘饮，恸哭号涕……”说到这里，他的泪水夺眶而出，“若非圣德宽厚，皇恩浩大，何以能如此感化众生？今日弥天重犯才知昨日之非，而痛悟得遇圣朝之欢欣……”
曾静是读饱了经史的。他有学问也有见识，把前三皇、后五帝的事，一一说来，又一一对比。而且说得滴水不露，确实像是有了悔改之心。就在这时，李汉三突然推门而入，在弘历耳边轻轻他说：“四爷，万岁大发雷霆之怒，朱师傅叫您马上回去解劝一下。”
“唔，万岁和谁生气呢？”
李汉三又向前凑了一步说：“孙嘉淦。”然后便退了下来，好奇地打量这屋子的人，却正好和张熙四目相对！两人都连忙别转过脸去，张熙的头垂得更低了。
弘历对李卫说：“这份皇上叫问话的旨意底稿交给你，你让他们好生问话，仔细记录。”又转脸对曾静等二人说，“皇上亲自派我来问你们，这是开天辟地以来从未有过的事。你们一定要据实回奏，千万不要再自欺自误了。”说完，他带着李汉三出门上马，飞奔而去。
弘历来到畅春园时，雍正早已是暴跳如雷了。孙嘉淦要上书的事，皇上早就听到了卢从周的密报。他也知道，孙嘉淦是一定要出来为李绂等人说情的。皇上自己也很爱惜李绂的人品，用不着孙嘉淦多言，也正在想着法子赦免了他。所以，孙嘉淦递了牌子进来时，雍正还说了句笑话：“朕知道，你是个铁心的御史，谁也别想堵住你的嘴。”可是，当孙嘉淦的奏折呈上来后，雍正看到，那上边压根就不是在保李绂，又一看标题更吓了他一跳：
为停纳捐，罢西兵，亲骨肉三事
臣孙嘉淦跪奏
雍正一见这题目，就惊得头大眼晕。又见孙嘉淦在奏折上写着：纳捐授官，乃自古以来的弊政。他出了钱，买了官，何事不敢作，又何事不能为？世上暴虐贪酷之辈，皆由此而生。皇上英明天纵，为何要用此剜肉补疮之法？臣疑皇上有非道聚敛之事，急功近利之心……“就这一开头，已经让雍正气得双手颤抖了。他顺手就把那奏折甩到了地上，背着手在大殿里来回踱步。满殿的太监宫女们全都吓得不敢出声，孙嘉淦虽然极力镇定着，可他也感到了那天威即将发作的前兆。
一百三十二回 孙嘉淦冒死谏皇上 宝亲王私邸会豪杰
雍正皇帝在暴怒之下，把孙嘉淦的奏折扔得老远。他在殿里走来走去间，忽然又觉得孙嘉淦所说也不无道理，就想把那份折子再拿回来重新看看。可皇上怎么能把扔掉的东西再捡回来呢？正巧，乔引娣来到了澹宁居，她问也不问地就把折子捡起来放好，又快步走上前去，给雍正递上了一把热毛巾。雍正这才坐下并且拿出了孙嘉淦的奏折，看过了“罢西兵”，觉得心情平静了许多。可是，再往下看“亲骨肉”这一节，他又怒火冲天了。尤其是折子上说：“阿其那虽有应得之罪，为何又加之恶名？先帝之子虽众，却各王兄弟凋零不堪。皇上负不悌之非议，何以率天下臣民共遵五伦？”看到这里，雍正怒喝一声：“孙嘉淦，你也太大胆了，你是在说朕不孝吗？你知道他们是怎样对待朕的？你一个外臣竟然敢来干预朕的家政，你活够了吗？”
孙嘉淦心里十分紧张，可皇上一开口，他便觉得轻松了：
“皇上，臣岂敢干预天家家务？但自大阿哥以下，七个兄弟受到囚禁之苦，也是天下人有目共睹的。圣祖爷在天之灵，岂不伤怀？”
“朕和你想得不一样！”雍正声音嘶哑地说着，“大阿哥、二阿哥是先帝亲自处置的，朕并没有难为他们之处。他们不孝不悌，气得先帝寝食不安，难道要朕替他们担过吗？八阿哥一世奸雄，联络外臣，图谋不轨，也是有目共睹的。为什么你却一字不提，嗯！？”
孙嘉淦以头碰地，语气却一点也不浮躁：“请皇上注意，臣的奏折不是为了他们的罪。臣所说的，只是惩处要有度而已。比如说把他们闲置起来，削掉他们的权力，不就行了吗？何必要让天下人说长道短呢？”
雍正一听这话更是光火：“怎么？你是说不规之徒造谣生事，都是朕的主使吗？”
“当然不是！臣所说也不是这个意思。但皇上如果处置得更稳妥一些，曾静等人还能编造出什么来？”
“好，你顶得真好！”雍正气得浑身乱颤，他抓起一方石砚摔碎在地上大声咆哮着：“过去他们是怎样整治朕的，你知道吗？魇镇、投毒、暗杀、中伤，什么伤天害理的事他们不曾做过！朕对他们稍加惩处，你就替他们叫屈，出来打横炮，你是什么忠臣？”
孙嘉淦连连叩头说：“皇上请息怒。臣并没有说不应惩处，只是皇上既为四海之主，就应当有包容