“俺从来也未想过要害太子，这次也不知怎么搞的，这群狗东西硬往俺身上推，真是该死！俺的为人，太子还不知道？”
朱常洛是一个生性懦弱，无主张的人，见贵妃又哭又诉，可怜巴巴的样子；知她又是父皇的宠妃，也不再说什么，遂宽慰她说：“事情过去也就算了。俺不说什么，让别人去说罢！请娘娘放宽心怀也就是了。”
听了太子朱常洛的表态，郑贵妃这才放心，也不再说什么，就回宫去了。
不久，神宗皇帝亲自带领太子、皇孙等，来到慈宁宫里，召集阁臣方从哲、吴道南及文武各大臣人内，于是黑压在的跪满一地。
万历皇帝当众说道：
“朕自太后升天，哀痛不已。今春以来，两足无力，每到节日忌辰，必到慈宁宫，向太后座前行礼，从来不敢懈担不久前，忽然有一疯子张差，闯入东宫伤了许多人，朝廷上下遂有流言蜚语。大家想想，谁无父子？想离间朕的父子关系么？”
皇帝说到这里，一伸手拉住太子朱常洛的手，向大家说道：“朕这儿子非常孝顺，所以朕也非常喜欢他，爱护他。”
未等万历说完，忽听大臣中有人说道：
“皇上非常慈爱，太子又非常仁孝，无非是一切顺利罢了！”
皇帝一时未注意是谁讲话，遂发问：
“刚才是哪位卿家说话？”
万历身边的人上前奏说：
“御史刘光复说的。”
神宗皇帝马上变了脸色，不高兴地说：
“什么顺利不顺利？你的话是什么意思？”
刘光复听了，仍是喋喋不休地说这说那，恼得神宗皇帝性起，大声喝道：“锦衣卫在哪里？……”连续三呼不应，遂命令身边的侍卫、太监们说道：“还不快去捆绑起来？给朕用棍子狠打！”
眨眼之间，刘光复被捆起来了，又被按倒在地，一齐用棍子打将下去。
皇帝看了，这样乱打也不像话，遂说道：“不要乱打！先押到朝房里候着，等待处理。”
于是，那些侍卫、太监们这才住手，把刘光复押往朝房里去。
方从哲等一般大臣们，慌忙跪下叩头说：“小臣们无知，胡说八道，望皇上暂息雷霆之怒。”
这时候，神宗皇帝的怒容才告收敛，后又慢悠悠地说道：“如今，太子年已鼎盛，假使朕有其他的想法，为什么不早作变更？现在还有什么可怀疑的？况且福王（郑贵妃所生）已早去洛阳上任，离这里好几千里地，若不是朕亲口宣召，他难道能飞回来么？再者，太子已有三个男孩，现在都已来到这里，你们尽管看清楚了。”
万历皇帝说到此，随即让内侍拉着三个皇孙到石级上，由各位文武大臣审视清楚，接着又继续说道：“各位爱卿可看清楚了，朕的这几个孙子全已长大成｜人了，还有什么可议论的呢？”
神宗皇帝说完，又看着太子说道：
“你还有什么话，今日不妨对着各位文武大臣也说个明白。”
太子朱常洛听了，便说道：
“像张差这样疯疯癫癫的人，杀掉算了，何必还要株连旁人？朝廷以外的人，不了解情况，他们怀疑俺父子关系，你们能不了解？也跟着起哄个啥？难道你们能忍心不要国君么？那么本太子怎么能不要父皇？何况俺与皇父之间何等亲爱！你们到底安的是什么心，一定要俺当一个不孝顺的皇子呢！”
万历皇帝等太子朱常洛说完，又一次向各位大臣说道：“刚才，太子所说的，你们都已经听清楚了吗？”
下面各位文武大臣，急忙齐声答道：
“下臣都听清楚了。”
神宗皇帝这才命令各位大臣退下，自己又率领太子、皇孙们向太后遗位前再三叩谢而出。
又隔了几天，那案子已作了结案，判定张差磔刑。何谓磔刑？也就是常人所谓的五牛分尸，即用五条大牛，分别拉住犯人的头、两手、两脚，然后分别赶牛向前走去。结果犯人被拉成五份。这是一种极为残酷的刑罚。
判马三财等流放外地，对李自强、李万仓均给予笞责了案。对庞保、刘成两个太监，杖毙于宫中。
那些多管闲事的人，也受到了处理。牢头王之采被削职为民，何土晋处以外调，陆大受被夺官，刘光复被拘禁于狱中，过了好长时间才被释放出来。
且说“挺击案”刚结不久，万历皇帝朱翊钧病死，朱常洛接位，改元泰昌，为明光宗。
那郑贵妃从前因神宗疾病时侍候，留居乾清宫内。等到光宗接位，仍未移居。她担心光宗追念前嫌，或将报复，因此朝夕筹画，终于想出一条绝妙的计策，来买动新皇帝的欢心。
在众多传女中，郑贵妃挑选了美女八名，个个眉清目秀，苗条动人。她又特地为她们制就轻罗彩绣的衣服，让她们穿上，给熏上香，傅上粉，一齐送给光宗皇帝。
另外，又选一些珍珠宝玉，稀器古玩，真个是价逾连城，贵如和壁。
再说那光宗皇帝，虽然过了壮年，好色好货的心思，仍是未减。见了这八名美女，以及那许多珠宝玉器，喜得心痒难挠，于是高高兴兴地接受下来。
光宗派人将珠玉藏好，让那八名美女轮流陪他睡觉，直快活得活蹦乱跳，哪还记得什么陈帐旧隙？
八姬之外，另有两个李选侍，都长得妩媚迷人，光宗能舍得冷落吗？隔几日总要去她们那儿住两夜。
再说这两个李选侍，其中一选侍居东，号为东李；一选侍居西，称为西李。这西李色艺无双，更会妖媚惑主，扭捏造作，无所不精，因此，更得光宗宠爱。
郑贵妃看出门道来了，有意去联络西李，天天与她往来谈心。时间不长，二人居然胶漆相投，融成一片，形同姐妹，无所不谈。
其实二人都有不可告人的目的，郑贵妃想做皇太后，李选侍想当皇后。
两人商议妥当，便由李选侍出面，向光宗皇帝乞求。光宗因故妃郭氏病死多年了，也真有想册立李选侍为皇后；只是那郑贵妃想当皇太后一事，确实令他为难。怎奈李选侍在枕头上吹得呼呼风声，令他难以招架，只得含糊答应了。
但是日复一日过去，册立的圣旨迟迟不下来，可急坏了郑贵妃。又去托李选侍催请，可巧光宗朱常洛生起病来。
郑贵妃、李选侍都不好再去催了，只能等到光宗病好以后，再将开口。偏偏光宗的病有增无减，急得两人非常焦躁，不得已借问疾为名，一同进人寝宫，她俩略谈了几句套话之后，便问光宗册封日期。
这时候，光宗已是头昏目晕，无力应酬，心里也有些反感。遂说道：“册立之事还需与大臣议论一下，朕又在病中，你们不要逼朕嘛！”
二人一听，心里凉了半截子。她们知道，这册立之事，若与大臣们一议论，将没完没了，不知会搁浅到猴年马月。现在只有一追到底了。两个狐媚娇娘，交换了一下眼色，郑贵妃又作了点暗示，李选侍便哽咽着说：“自古以来，一言既出，驷马难追。这是一般人的言语准则。谁知你这当皇上的，竟然说话不算数，真是出人意料之外！”
光宗皇帝一听，便急了，但心里又烦得很，连话也懒得讲。只好皱着眉头，任她说去。
那郑贵妃更是精于此道。她见光宗有些不耐烦，就趁势打铁，说道：“君口无戏言。前次你已答应咱们了，再找什么人议论，也更改不得的。不然的话，那‘金口玉言’四字，怎么解释？皇帝的威望还能有吗？以后还有人相信吗？……”这二人一唱一和，光宗实在招架不住了，于是，他强打精神，说道：“好了！好了！你们不要再讲了，立即就给你们宣布册立的诏书。”
光宗被逼得招架不住，只得满口应承，遂派人吩咐礼部准备册封的仪式。
但是，那郑贵妃却老奸巨滑，她担心礼部又说不定从中作梗，便偏要光宗亲自临朝，当面向文武大臣说清楚。于是她说道：“这册封的事，神圣严肃，不是谁能代替得了的。任何人的疱代，都会使册封失去光彩和意义。”
李选侍听了郑贵妃的话以后，也紧跟其后，继续向光宗施加压力说道：“皇上继位不久，也该趁势树一树威势，给文武百官树个样子！”
再说光宗皇帝听了，无可奈何，勉强起床，叫内侍扶掖出殿。他又派人召见大学士方从哲，对他说道：“根据先帝遗命，朕将尊郑贵妃为皇太后。此事应速令礼部抓紧准备仪式，不能拖延了，也不必再议了。”
说罢，光宗觉得头重脚轻，站立不稳，赶忙重新坐下。呼喊内侍道：“快来扶朕回宫。”
且说方从哲此人本是一个标准的糊涂虫。不管什么事情，他也不置可否，便将旨意传给礼部了。
谁知礼部侍郎孙如游奋然说道：
“先帝在日，并没有册封郑贵妃为皇后；何况如今的皇帝，又不是郑贵妃所生。这件事怎么能如此做呢？”
那孙如游又将此事向其他文武大臣一说，整个朝廷之上，像开了锅的饺子，翻腾得厉害起来。
众大臣你一言，他一语，议论纷纷，没有人赞成，就公推孙如游上书力谏道：“……郑贵妃事奉先帝已经多年了，从未听说有立她为后的打算，又怎能发遗诏于逝后呢？这难道是先帝在弥留之际，仓促之间作出的权宜安排吗？……自古以来，称达孝为善继善述。义可行，则以遵命为孝；义不可行，则以遵礼为孝。因此，臣等不敢奉命！”
这份奏折送到光宗那儿，他强打精神，支起病体，约略浏览一遍，心中已全明白，觉得折中字字在理，句句有据，不能不听。他派内侍把这份奏折送到郑贵妃那里去。
且说郑贵妃读罢奏折，心中又急又气，不由得愤怒地说道：“这个孙如游是什么东西！他胆大包天，竟敢挡老娘的驾，连皇上的话也居然不听，这还了得？”
这郑贵妃怎肯罢休，一气之下，她把那份奏折撕得粉碎。还想去请光宗重行宣布诏书。无奈听说光宗的病势一日重过一日。她觉得，当前，势难急办了，只得再耐心等下去。
再说宫内御医崔文升，本不是国医强手，没有什么医术，无非粗读过�
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