男孩将手杖交到左手，走到一座中心的小喷泉边，在石台上支起手肘。
“恐惧就是快乐之源吗？恶心的怪物。”
男孩的嘴角勾起狰狞的弧线：“输了的话……”
“任您处置。”女人的嘴角也勾起同样的弧线。
于是，两支手腕交在一起，就双方的身份和现下的境况来说，无比荒谬的蛮力角逐一触即发。
玛莉亚已经走下马车，用手掌掩住惊讶张开的嘴巴，她丝毫不明白，情况为什么会变成这样。
驾车的女仆面无表情地拦在她身前，从架座下拔出了和凳面一般宽大的巨剑。
第二卷 炼狱城攻略
第十九章 正面战
不知道从何时开始，十数道身影将事发现场包围起来。她们无声无息地立于阴影中，房檐上，杂物边，所有那些不引人瞩目的角落里。不知道是立足点足够隐蔽，还是她们存在本身，就如同幽灵一般。若不是亲眼看到，决计不会想到在这般狭隘的空间里，竟然能够容纳那么多人而不显得拥挤。
在有人因此惊吓出声前，已经被一种令人绝望的气息捂住了口鼻，喉咙发出老锈的叽咕声，几乎透不过气来。
针芒在背的含义得以贯彻，强自按耐住呼吸和思维的沉寂，徐徐将主场包围起来。
笆张合了一下拳头，深深吸了一口气，炼狱城的风好似一条可视的长蛇，倏地钻入鼻孔中。筛滤去朗朗晴日带来的充满生机的温润后，只剩下过去那种腥腐的味道。
死亡的味道。
女人的肌肉一开始就高高膨胀起来，那条线条刚硬的粗大胳膊，五指也失去了人类的圆润，宛如恶兽的爪子，完全和女人娇弱的身形是两个极端。
“来吧，我准备好了。”她说。
修利文将手杖插进脚下的厚石板中，就好似将利剑插进豆腐块中一般。他的左手没有松开手杖，但是没有谁提出异议，包括直接参与较量的笆。或许笆对此是抱以纯粹的无所谓，但对于周遭那些躲起来看热闹地路人来说。即便身份再怎么高贵，蛇发者也好，击退痛苦之王的英雄也好。但是看他那副样子，根本就是还没长大的孩子嘛。
而他地对手，若真是一个娇弱的女人就算了，但是那支手臂根本就无法让人再拿她当弱者看待。留在这儿的人有一些曾经在酒馆中目睹过那场实力悬殊的较量，死者全身骨骼被巨力和一种特殊的运劲手法击得粉碎，难道在蛮力上，这个只有十三岁的蛇发者难道比五十八级的野蛮人战士更厉害吗？他们不敢确定，只能目瞪着两人。连呼吸都不敢用力。
“玛莉亚，发信号。”修利文说。
“咦？我？”玛莉亚惊讶地指着自己，半晌才意会到主人并不是在开玩笑。虽然也注意到战斗女仆们已经控制住场面，但是心中仍旧忐忑不安，为什么没人出来阻止这种无谋之举呢？她的眼角掠过挡在身前地女仆，那沉寂如镜的眼眸深处，似乎有某种情绪在翻滚。
真是一群疯子
她从口袋中掏出手帕，正要上前，却被那位女仆拦住。
“就在那里行了。”修利文说。
她的目光再次在能观测到的所有人脸上扫了一遍，镇定住情绪。猛地将手帕抛了起来。在手帕企及最高点时，一阵春风迅疾将它推开。还没等顽皮的肇事者溜走，更强烈的气旋从对峙者的身上迅雷不及掩耳地扩大，将它吹得七零八落。法力爆发形成的风暴在眨眼间达到可视的程度，周遭十米直径内的物体全都遭受波及，好似无形巨人一拳将它们捶散，然后高高抛了起来。
这是什么力量啊？话声在出口前就被挤压得如要形成实质般地空气塞住。实力不够的人连滚带爬企图逃离此处，就算只是围观，突如其来的强大压迫感差点让准备不足的他们从心灵和肉体上整个儿连锁崩溃。难以想象，置身于这股压力中心的蛇发者。究竟要如何才能做到这般面不改色。
修利文承受着从未有过的力量，单纯的肉体力量。无论是面对侵入女妖塔的刺客、痛苦之王、双翼天使还是堕落大师哈里森，尽管全身伤痕累累，距离黄泉只有一步之遥。但都没有像如今这般，对纯粹的蛮力产生最直观的认知。
他所遭遇地险境，打从一开始，就是搏杀的经验、技巧、速度和力量的结合，在那个时候，他仍旧有办法扬长补短，以决死的心态与之周旋。但这次较量不同，手臂就像被牢牢锁在一起。无法逃避。后退就是败亡。从那只非人地手臂传来钢铁般的质感，钢铁般的力量。这一切以最直观的方式，经由肌肤传递至每根神经和骨骼。
修利文见识过什么叫做掰腕子，但从未亲自尝试过，因为书籍告诉他，这是一种“属于下等人的野蛮粗鄙的运动”。现在，他终于体味到这种野蛮的力量，无论看过多少次，都无法产生和现在等量的震撼感。
就好像……
修利文咬紧了牙根，完全失却仪态，青筋在额头浮现，眼珠子似乎快要从眼眶里瞪出来。
复燃地余烬灼痛他地灵魂，三日旅程的最后，失去知觉前最后地光景清晰无比地重现在脑中。
是的，这种震撼感，就好像痛苦之王扛起巨轮之月的那一刻。
一种源自本能的最纯粹的力量碰撞。
修利文微薄的法力开始燃烧，他觉得体内就好似有无形的机构连锁运作，加压，将产生的力量输送到四肢。手杖插进地面的地方，已经立足之处，发出龟裂的声音。在那之前，当作角力平台的喷泉石台如同破布一般，被纠缠在一起的力量搅得粉碎。
碎片卷入愈来愈剧烈的龙卷，在两人身边飞速旋转。
即便如此，还是不够，除了爆发的一瞬间停顿了一下，男孩的手臂继续毫无机会地渐渐向后倾斜。女人在狞笑，她看上去已经用尽全力，但谁又能肯定？这种臂力，实在太可怕了，他确信能够与之相比的，只有兰和碧达夏雪，但她们都是大师。而这个女人，他本能肯定，并没有达到那个脱胎换骨地层次。
修利文知道自己的握力和臂力其实无法比较。魔眼对握力的加成很高，那是一种本源地能力，就像蛇和鳄鱼的咬力。但他仍旧接下了这次考验，不仅是出于对自己超常体质的信任，也因为母亲和书籍上都说过，在这种时候，绝对不能逃避，正面迎战并战胜对方。是自己的义务。
他不明白，为什么要这么做，打乱对方的步调，以己之长击敌之短，不才是正确的战法吗？
但是，既然书籍和母亲都这么要求，一定是有自己没有意识到的地方吧，只有十三岁的自己，对问题地剖析缺乏足够的深度和广度。
压倒性的力量源源不绝压在手臂上，修利文觉得右手似乎已经不属于自己了。它几乎失去了知觉，不听使唤地徐徐倒下，无论他心中如何呐喊，如何试图用身心去挽救，都只有败亡一条路可走。
力量……
需要力量吗？
梅菲斯特的灵魂石似乎又开始跳动，它构成一种若有若无的声音，轻轻在修利文的灵魂中述说。
被一步步逼入绝境，丝毫找不到出路的绝望，几乎要让男孩迎合上去。他迅即咬破了舌头，腥甜的痛苦顺着味蕾传进心脏。就好似一颗火星落在油罐子里，一股崭新的力量攀附在血液上，通过不知道是血管还是触须的藤蔓状结构盘旋而上，冲进紧闭地魔眼中。
左眼里似乎跳跃着苍白的电火花。又似飘起鹅毛般的大雪，无数的白点在黑暗中闪现，只是一瞬间，数量就膨胀连这个看似无尽的世界也容纳不了的地步。
魔眼一丝丝地睁开，就像被它们从里面硬生生顶开般。
女人的狞笑在注意到男孩刘海下的那道金光时，就不自然的凝固了，然后和脸上的血色一起，一点一滴地消退。
她地手看似快要触及胜利的终点。但抵抗的力量却忽然增加到一种令她也感到惊疑的地步。完全无法再前行一步。僵直并不是遭受某种特殊攻击地缘故，而是因为彼此的力量变得相等。僵持不下。
“用尽全力了吗？”修利文的声音传进她的耳中，她的瞳孔紧缩起来，还能开口，证明还有太多的余力。她虽然还能加力，但是一出声，积蓄起来的力量就会泄走。
笆的脸色变地狰狞，深吸一口气，胸部好似气囊一般鼓了起来。
“喝！”她大喝一声，将至今所蓄积起来地所有力量全都在这一刻用上，包围两人的龙卷就像是被人从内部打散了一般，朝四下崩碎。
在修利文地世界里，这些用线条勾勒出的情景，在承受到这股怪力的一瞬间，如同抽水马桶里的水流般，瞬息间被卷入针眼里。呈露出一个依稀的背景………笆整个人被按倒在地上。
背景一闪而逝。
视野恢复正常，那股沿着手臂攻城略地的怪力，好似击打在一个无形的簧片上，以更剧烈的幅度反弹回去。
笆惊呼起来，修利文借着这种加成了的力量，将她的手，乃至整个人，狠狠压进了喷泉中。水和石块像水花一眼溅起，刹那间遮去了女人的身影。
修利文急促地鼓动鼻翼，每一丝肌肉在剧烈的跳动，若是原生的心脏还存在的话，势必会因为急剧运作而爆裂吧？
他徐徐后退，将手杖支在地上，撑稳身体。他知道，场面看上去浩大，但实际上，那个巴拉兰卡的怪物并没有遭到致命性的打击。她甚至在被压倒的时候，还露出愉悦的笑容。
“啊哈哈哈…………”躺在碎石中的女人掩脸发出狂肆的笑声，她的手臂已经变回原形，池水打湿了她的头发和装束，显得有点儿楚楚动人。
但所有人都知道，她究竟是个何等危险的角色。
“有趣，太有趣了。”她说到这里，立刻被涌出的鲜血呛了一下。
原来她的血，也是红色的吗？围观者心中生出类似的感慨。
“站起来，无礼者。”修利文平稳了呼吸，手杖用力剁在石板上，发出严肃的声响。
笆从倾毁的喷泉台中爬出来，摇摇晃晃地站直了身体，用手背抹去嘴角的血丝。她晃了晃头，似乎刚从头晕目眩中摆脱出来。
“蛇发者果然了不起。”�
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