通神鬼的手段也挽不到一个不会枯竭的长生。’所以人的生命最重要的是过程，因此他们只是选择了及时行乐的活法，这虽不能说他们已经堪破了生死，却可以说他们领会了生命的另一种意义。”
刀子思量着小猛的话，许久才叹道：“人生一世，草木一春，其实哪里及得上草木？就单个生命而言，草木冬衰春发，人生今逝永逝，想来令人奈何！你的意思我懂，人生是个旅途，众生都是过客，你看我、我看你，其实只是彼此的一道风景，我不该说他们是疯子，而应该从他们身上看到生命的另一种鲜活，对不？”
“嗯。”小猛含笑点头。
刀子见哥哥侧卧着似无困意，不由担心道：“你睡不着，是为了明天的赛事发愁吗？”
“愁它干啥？我在想我们这次西部之行的计划有没有疏漏的地方？”
“对了哥哥，你说到这儿，倒该给我讲讲，要怎么斩断坏人的后援呢？”
“这个嘛……”
小猛侧耳听了听门外的动静，招手让弟弟跟自己同榻而卧，这才轻声道：“这里的堡主叫钟情，是原应对党领袖钟可发的独生女儿，只要我明天挑战成功，就能接近她，然后设法取得她的信任，我便有了接近陆中天的机会，到时想办法让陆中天跟乌雨打起来，我再联合西部军战队把应对党给灭了，也就断了王润泽的后援，那时他的行动只能在狭小范围内开展而又逃不出我的掌控，要拿住这个乱党头头也就不是难事了！”
刀子低声发笑，“明白了，你要把钟情当成一个渡引，让她为我们打开除恶的大门。”
小猛括了弟弟的鼻子一下，继续分解道：“钟可发一死，钟情就从应对党的总部狂欢城撤回了故居钟家堡，这不合理！就我掌握的情况，钟情性情刚烈、根本不可能目睹父亲死于党部内乱而不作出反应，相反地，却甘心让陆中天这个原本没有应对党党藉的人继任领袖。究竟是什么让她如此顺从？在我看来只有两种可能。
第一， 她和陆中天的关系非比寻常。钟情今年三十六岁却依然独身，据我所知，她身边也没有相好的人，当然，也不能说陆中天就一定是她的男朋友，但两人一定有着常人所不知的隐秘关系，才会使钟情不去反对陆中天；第二，钟情可能受了某种威胁，使她不得不退回这里做个土皇帝，而且不敢对狂欢城出兵。我之所以这样猜想，是因为钟可发的妻子陆萍一直住在钟家堡，丈夫一死，她却迁居狂欢城，这其中没鬼才怪！肯定是陆中天劫持了陆萍，才使得钟情不敢妄动！”
刀子听到这里，忍不住插嘴道：“我看第二种可能性要大些！”
“两种情况可能同时存在！”小猛分析道：“钟家堡是应对党原来的基地，一直都有重兵把守，党部内乱一起，这里更是加大了防备，如果陆中天没有特殊身份，如何把陆萍从这里请到狂欢城而不动用一兵一卒？因此他和钟情的关系肯定不一般！”
“他们是亲戚吧？”
“不是。我在西部有个消息灵通的朋友，决定来这之前，我已经通过他掌握了这里的一些情况。陆中天没做党领袖之前，一直在王草城混帮派，跟钟情似乎素不相识；党部内乱一起，他又似乎和钟情早有交情，因此这后面一定有鲜为人知的事，所以我只能这样推想，可能陆中天是钟可发派到王草城去执行特殊任务的秘密人物，党部内乱一起，他奉命回来平乱，并继任领袖之位，但是钟可发为什么不让自己的女儿做领袖？所以我怀疑他们的内乱根本是陆中天的阴谋。陆中天对外声称，此次内乱是钟可发的亲从造反，因此他一直在辑拿那些人。钟情最开始可能也深信不疑，但我认为，她现在对陆中天持另一种态度，一个劫持了自己的母亲使得自己不敢妄动的人，谁会信他？”
刀子傻笑，“你讲这半天，我越听越糊涂，不能讲明白点吗？”
“笨哟！”小猛苦笑，“你心思单一，肯定难以串联，我跟你从头讲一遍吧！”
刀子赶忙调整姿势，俯卧着拿手托起下巴，果真要听故事的样子。
小猛沉叹一声代以舒气，喃喃道：“如果我想的没错，乱党作祸是这样开始的，当年南部竞选部长之职，白氏兄弟同时入围，哥哥白一正以一票之差落于弟弟白一义这后，他心有不甘却难扭大局。此时正是西部应对党强盛之期，钟可发想做西部王，却少于一个为他在总部应策的人，于是他利用王润华兄弟的不和，让王润泽巧妙地代替了哥哥，并同时与白一正达成称霸同盟，一旦作乱成功，白一正稳坐南部首席，他就借用南部兵力在西部称王。为防白一正过河拆桥，他让王润泽操控一切作乱计谋，先命令白一正在迎霞山造兵工场，再在南大城及各部重镇安置核弹头，这一切都是为了他在西部称王作准备。可是白一正当上部长后，不甘再受钟可发的摆布，所以秘密另立了西部王人选。此事被黑鳅获悉，他趁机使出离间计，目的是想让钟可发除掉黑鳅，其实钟可发此时的形势也是危在旦夕，因为王润泽跟白一正一样，也对钟可发起了反心，他想自己操控白一正而从中谋利，所以利用钟白二人或明或暗的矛盾，再联合陆中天，制造了应对党内乱，杀死钟可发，并授命陈思报顶替白一正，直到这时，他才真正成了乱党的头头，但他并不知道自己会被派往南部任部长，否则他不会暗里帮陈思报往上爬。后来，他担心陈思报会查出他的身份，并象白一正那样谋反上部，所以安排了龙苑村和疗养院等等事端，让陈思报落入法网。
如今，当年那些跟他作乱的同党只剩了陆中天，他非但不想帮陆中天做西部王，而且迫切需要除掉这个深知他真实身份的人。所以他派乌雨带机械杀手加入应对党，明着是帮陆中天发展势力，暗里却想伺机夺取党权以除后患。但是陆中天不是一盏省油的烟，他表面上遵照王润泽的密令往南部派了三个谍杀员，其实是往王润泽身边安装监视器。总的说来，陆王二人是唇齿相依又各怀鬼胎，咱们正好借此生事，只要把握得好，就能将他们逐一除掉！”
刀子听得称叹不已，“你这故事讲得不错，可我还是不明白，怎么会有引火自焚的人？他们无疑在踏寻一条自毁的路，照你这故事看来，人心仿若一颗火种｜Qī｜书｜ωang｜，向善就炼心成金，向恶则焚身灰烬，是不？”
“是极了！”小猛想笑，弟弟那双纯净的眸子却让他暗里赞叹，世间真有这般无邪的生命么？玉一般纯，玉一般哪……
第一百二十七章 挑战 怨战
北猎草场，钟氏贵族射猎的地方。
从第一代不被西部官方承认的堡主开始，这里就成了方圆几十个村落、上千平民骑射好手所向往的地方。
一年一度的骑射英雄会能为这些平民英雄打开富贵的大门，从这个草场出去的唯一赢家不但是人们心中的英雄，而且有望成为钟氏贵堡内的一员闯将。所以骑射英雄会是平民儿女显贵的一次机会，也成了富家子弟显耀本领的一场盛事。
决赛开始了，白云下是彩旗飘扬的广袤草原；赛场上有十个英姿飒爽的决胜枭雄。
决赛没有繁多的规则，参赛者前方一千米处有个巨大的鸟笼，里面是一百只黑雕，雕脚上缚着十种颜色的彩带，谁能纵马最先射落代表自己颜色的十根彩带，谁就是今天真正的英雄。
表示决赛开始的枪声一响，鸟笼大开，群雕扑腾纷飞，仿佛一团乌云平地升起，十色彩带也如拱云的瑞气，往高空深远处四散飘逸。
英雄们挥鞭催马，好似一道闪电久蓄突现，十张脸孔满带杀气，各自举枪远瞄，高空里彩落纷纷。
北猎草场只闻马蹄急踏、人声沸腾，更有那不歇的枪声引得人们唏嘘阵阵。
小猛跟随人群静心观望，很快便看出了要挑战的人选。
刀子目睹赛事则心绪不宁，“哥，那个打红色彩带的人必是胜者，他的枪法虽及不上洪岩，但也差不了多少，我又不会用枪，你有把握吗？”
小猛微笑不语，这时一个高举红色彩带的人策马归来，人群汹涌挤望，喊声沸沸扬扬，“陆战！陆战！”
人们不停高呼着胜者的名字，打算用撕破喉咙的方式来表达对英雄的赞慕。
此时远处传来马蹄声，打南边高坡上冲下一队人马，领头的是个佩双枪的女子，只见她一头发辫胡乱地挽在脑后，面容清秀，却透着不可一世的霸气，淡眉下是一双沉静的眼睛，嘴唇紧抿，但惯于发号施令，神情骄傲，仿佛上天特许她终生得意。
此人一到，涌动的人群立时肃静，连得胜的英雄也慌忙下马相迎，除了堡主，谁能制造此种效应？不错，来人正是堡主钟情！
“陆战，”钟情看也不看胜者，口气不冷不热，“你想坐今晚豪宴的首席，还得加把劲呢！”
说完才翻身下马，在赛场主席台上坐下来。早有人重新换了茶水及点心，并将挑战者的名册递了上去。
其实挑战者只有一个，钟情一看“薛威”这名字就知道来了个外地挑战者，心中好奇，便让赛事主持人请出挑战者。
小猛应声而出，钟情一看，不由暗里赞道，“此人气宇轩昂、俊雅不凡，或者果然是个英雄？”
小猛却在暗中打量陆战，“这人论容貌还是枪法，都跟洪岩有得一拼！”
陆战也在悄悄观察小猛，“这个蓄着一字胡的人相貌不凡，乍看象文人，再看象武士，细看却难辨根底。”
三人都在心中各有猜疑，主持人却已宣读完了挑战规则。
挤在人群中的刀子心想，“挑战赛凶险得很，参赛双方要在疯跑的牦牛群中打中对方帽子上的标记才算赢，规则说是伤了人命就算输，这不是拿我主人的命开玩笑？但是哥哥必不会听我劝，况且事已至此，我只有伺机而行了，祈求神灵助我！助我！”
刀子祷告不已，此时比赛的两人已经从台上领了打着标记的礼帽，钟情见小猛没有马匹，便吩咐人把自己的牵了出来。