美美享受了一顿保护费，这些比蒙的态度自然好了很多，至少它们现在看着何太平的眼光，已经不像是看着即将可以享受的食物。不过这显然还不是何太平想要的，随着他轻轻的挥手，小花再度将爪子伸入肉袋，并在星空的痛苦呻吟声中缓缓掏出——这一次，出现在众人眼前的不是水果，而是一块足有二十公斤重的新鲜牛肉，上面的冰块甚至都还没有溶解……
毫无疑问，比蒙很少在沙漠里吃到这种食物，所以微微一怔过后，那位比蒙族长就欢喜的拍着胸口，伸手来夺取牛肉。但是何太平并不打算让它如愿，几道突然升起的藤蔓护住了牛肉，而察觉到那个人类在阻止自己，比蒙族长微微怔了一怔，随即猛然挥掌，象拍一只苍蝇似的拍向何太平。
“不要！”在濂珈的惊呼声中，康斯坦丝却已经上前两步，恰恰挡住那只猛然下压的巨掌。强悍的龙威从她身上扩散开来，逼迫得几只比蒙微微后退，隐隐露出几分戒备之意。何太平轻轻舒了口气，向濂珈解释道：“濂珈，你帮我和它们说——这么吃没意思，我可以帮它们烹饪。”
濂珈的脸色都已经苍白一片，却顾不得喘息，连忙转头向那几只比蒙解释。片刻之后，那位比蒙族长终于半懂半不懂的点点头，它招呼着同伴们一起坐在地上，好奇等待着烹饪后的美餐。与此同时，火苗也在何太平的招呼下快速漂浮过来，开始施展自己很久没有施展过的精彩厨艺……
“火苗，弄好点，全靠你了！”在何太平竖起大拇指的鼓励中，火苗更是将那些厨具使得炉火纯青、有如神助一般。那块牛肉在瞬间被分割成无数小份，或红烧、或爆炒、或铁板、或烤制，所有的烹饪过程似乎都在同时完成，令人眼花缭乱、目不暇接。且不要那几只目瞪口呆的比蒙，就连已经见识过火苗厨艺的众人，也看得不住眨眼，简直难以相信自己看到的一切。
“这家伙，难道已经练到手中无刀、心中有刀的境界了？”等到何太平发出如此感慨的时候，数十道菜肴已经制作完毕，并被整整齐齐的摆放在五只比蒙的身前。虽然考虑到比蒙的体形，这些牛肉已经被切割得比较大块，但是无论从哪个角度来看，似乎都还不够它们塞牙缝的……
“来尝尝看！”何太平早已顺手削了几根大型刀叉，当下递到比蒙族长的掌中。经过濂珈的简单解释，这只比蒙这辈子第一次使用刀叉挑起一块牛肉，并且笨拙的放入嘴中。有那么几秒钟，它保持着呆滞的姿势木然直立，但在众人面面相觑的同时，它却突然仰天长吼一声，那种夸张的表情就像——实际上，如果你看过日本拍的《中华小当家》，应该就会明白其中的奥秘……
毫无疑问，对于一向生吃食物的比蒙来说，以各种手法烹饪的美味简直是无法抗拒的吸引。因此等到比蒙族长发出进餐的命令后，五只比蒙就像疯了似的扑向那些菜肴，开始了这辈子最难忘的一次进餐。一开始，他们还能在濂珈的劝告下，勉强使用那些并不顺手的刀叉，但是到了后来，这些比蒙很自然的转化为用手去抓食物，到最后甚至举起盘子直接往嘴里倒……
“厄，还真是壮观的吃法，看得我也食欲大增啊！”在何太平摸着肚子的感慨中，几十道菜肴连肉末也没有剩下。四只比蒙仍然意犹未尽的舔着盘子——估计以后没人会使用这些盘子了……而那只比蒙族长已缓缓走向何太平，伸出一根手指轻拍着他的肩膀，喉咙中发出低低的呜呜声，就像那种小宠物在撒娇似的。
“它说，很喜欢你的礼物，并且愿意保护你。”濂珈带着淡淡的微笑，将比蒙的意思转达给何太平，“只要你留在这个沙漠一天，它就会成为你的保护神。前提是，你要经常给它们做好吃的东西。”
“没问题！告诉它，我以后还会带更多的食物来！”何太平微笑着伸出一只手，暗暗的松了口气。在濂珈的翻译中，比蒙族长终于低吼一声，将一根手指放在何太平的手掌上。
“握着它摇一摇，盟约就成立了。”看到同伴似乎不太明白，濂珈在旁提醒道。何太平微微一笑，伸手握住那根比自己手臂还粗的手指，轻轻一晃，预示着盟约的正式达成。
第十六章 商品换奴隶
与比蒙族长达成盟约，意味着何太平暂时能够在这片沙漠站稳脚跟，但这仅仅还是个开始，而不是成功的目标。在接下来的几天中，何太平带着众人花了很长时间来了解这块沙漠的具体情形，而已经在这里住了一年的濂珈，毫无疑问就成为了最好的导游。
托她的福，何太平终于能够完整看到摆放在自己眼前的势力地图——简单来说，整个黑暗沙漠被划分成了四个大块与若干角落，四个最强大的势力分别是蜥蜴人部落、比蒙部落、黑暗树人部落以及独眼巨人部落。在这四个部落中，除了黑暗树人保持中立占据了大片绿洲之外，其余的三大部落都以某个绿洲为核心发展势力，不过虽然彼此之间经常交战，他们却能勉强维持着大局上的和平。
而除了四个部落外，还有很多零散的小部落散居在小型绿洲地带，勉强维持着生计。三大部落经常会攻击这些小部落，掠夺他们的人口与物资，用来发展自己的势力。但很可惜，至今为止也没有哪个部落敢说自己已经全面占据上风，所以沙漠中的和平局面也还会持续很长一段时间。
在这种情况下，那些被当作工具来使用的黑暗生物士兵，根本就没有什么忠诚可言。在三大部族中，除了上层的核心人物之外，中层和下层的战士都是临时掠夺或者雇佣来的，他们今天可以服从你的命令，一旦明天被敌人俘虏，却又立刻可以倒戈，连威胁拷打都不需要。
以濂珈为例，她率领的五十名黑暗独角兽骑士中，只有十人是她花了一年时间培养出来的亲卫队，而剩余的四十人都是在征战中掠夺过来的俘虏——毫无疑问，这四十名战士无论在士气还是战斗上，都远远弱于那十人，他们挥舞武器的唯一目的就是吃饭，然后让自己能够活着见到明天的太阳。
“所以，我们才能顺利的将他们征为士兵啊！”听过濂珈的介绍，何太平终于确定自己的计划能够成功。而接下来要做的，就是等待那几大部族来上钩，相信在得到那些礼物后，他们应该很快就会派人来进行贸易。唯一可惜的是，那些据说很强大的黑暗树人却居住在绿洲里，过着无忧无虑的中立生活——实际上，何太平对于它们的独特植物系魔法还是相当有兴趣的……
“征兵我是没有兴趣了，可是我对遗迹比较有兴趣。”与何太平不同，濂珈似乎对于那个已经暴露在自己视线下的遗迹很有想法。原本因为力量薄弱而无法打开遗迹的她，自从援军到达后就开始两眼放绿光，梦想着闯入遗迹大发横财。
“拜托，就算你这么看我也没有用，我没有带魔晶重炮旅行的习惯。”听到这样的话，何太平只能无奈的举起双手投降，表示自己爱莫能助。不过一直静静站在旁边的安吉尔，却突然微微眯起眼睛，轻轻插口道：“濂珈，那个遗迹在哪里？如果方便的话，你可以带我去看一看，或许……”
“唔，你有办法打开那个遗迹吗？”虽然以前曾见见过木偶般的安吉尔，但现在看到她突然变身成为古法师，濂珈倒真的有些不能适应，“那么，我们下午就出发去那个遗迹看看，顺利的话在天黑之前就能抵达。”
“恐怕你必须要等到明天了！”安德烈的声音突然在远处响起，这位“男性”懒洋洋的靠在简易营帐上，指了指远处升起的沙尘暴，“如果我没猜错的话，蜥蜴人部落与独眼巨人部落的使者已经来了……”
安德烈的猜测并不完全正确，实际上除了这两个大部落之外，还有一些小部落的使者尾随而来，希望可以在这次的贸易中分一杯羹。大概半个小时后，这十几名使者就在崔斯特的引领下走入临时搭建的营帐，领头的正是托马斯和洛克两人。而制定好计划的何太平，早已经领着康斯坦丝、安吉尔与濂珈，在此里等候他们的到来。
简单的寒暄过后，这些生物就围坐在那张巨大木桌旁，由几名暗精灵奉上火苗亲自烹饪的食物。对于这些在黑暗沙漠中生活了一辈子的生物来说，这些食物的诱惑力恐怕不会比清水少多少。实际上片刻之后，托马斯已经将面前的餐盘吃得象刚洗过一样——虽然星空很想告诉他，那个盘子不久前才被几只比蒙舔过，已经不需要再清洗一次了……
并不知道自己刚刚和比蒙间接接吻了一次，托马斯饶有兴致的舔着餐盘，意犹未尽的开口道：“何先生，我真羡慕您有这么出色的部属，居然能够制作出让人疯狂的美味佳肴。如果可以的话，是否能让火苗先生将这种技术传授给我们蜥蜴人？”
因为吃了人家的东西，又垂涎那些武器盔甲，所以野蛮的蜥蜴人居然在这时候表现得像一个文雅绅士，而他望着何太平的目光，已经和善得像见到一个老朋友似的——实际上，这也很正常，因为蜥蜴人族长向托马斯允诺，只要他能带回新一批的武器盔甲，就让他的地位再向上升一升。
“这个嘛，恐怕要看火苗自己的意思了，他为了这种厨艺也付出了不小的代价。”何太平微微一笑，在“代价”这个词上加重了语气。托马斯微微一怔，随即心领神会的询问道：“原来如此，那么我们以后再谈这件事好了。实际上，我这次来，是希望可以购买您带来的那批武器盔甲。”
何太平轻轻抬起头，示意他稍安勿躁，随即又将目光转向另一面的洛克。得到他的示意，洛克有些苦恼的挠挠头皮，粗声粗气道：“这个，其实我也想购买一些东西，比如那些工具和布料。另外，您那还有别的书籍吗？那本书的确很精彩，就是不经看，我已经整整看了七遍了！”
随着洛克提出要求，剩余的那些部落代表也纷纷开口请求购买一些货物，而�
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