“不知去向是何意？”
“谁知道，反正就不在了。七秀没人提起，问了也不肯说。”
苏小昭平静的添茶，那些谈论仿佛只是过耳不入，与她再没有瓜葛。
恍如隔世。
“我们还是快回去吧，谁知道这次粉蔻会不会突然就能干一回，抢了你的功劳。”
包括粉蔻和那四个细作中，玉岱算是偏向于她的一个，却也始终算不上和颜悦色。毕竟曾是竞争的对手，而杜迭姬对她的注意让她们从一开始就没有表现的余地。
在她和粉蔻之间，隐约形成一种对立，于是其他人对她的排斥让她们从一开始就无从选择的站错了队。
任务既然完成，苏小昭也没有理由不走。
她只是远远望一眼小西子湖畔的七秀，心里有一个模糊的影子，像扎进心里的细刺，拔不出，寻不到，隐隐作痛。
那是她回不去的七秀。
都说好的不灵坏的灵，玉岱的话还真给她说中了。
回到朱颜阁，粉蔻正站在杜迭姬身旁，终于扬眉吐气一般微微扬着下巴看向苏小昭，却又些微不满为什么没在苏小昭脸上看到挫败。
似乎所有人都把这看做一场竞争，但苏小昭没有。因为她知道，其实杜迭姬也没有。
“阁主，沐烟回来了。”
“嗯，回来就好。想必事情处理得也不用我担心吧。”
“是，不负阁主所望。”
粉蔻和负责协助她的歧燕凌姝交换了眼色，她们也完成的很好，杜迭姬对她们就没有那么和颜悦色。
“我有些累了，沐烟你扶我进去休息一下。”
粉蔻一急，“阁主……”
“有事？”杜迭姬笑容淡淡，却好似不知她为何开口。
——明明那一直都是她的职责，而这一次自己分明也做的很好没出任何纰漏，杜迭姬给了她两个帮手却只给了沐烟一个，她以为那是对她的偏心——然而现在却有种大势已去无法挽回的预感。
苏小昭搀扶着杜迭姬一路返回卧室，庸升所言非虚，杜迭姬的身体的确大不如前，甚至还在持续的恶化中，四十方过便老态已现。
“沐烟，你知道我为什么在这么短的时间里就把你提拔起来？”
“——是，沐烟许是知道的。”
“嗯，你是个聪明的孩子，第一次见你时我大约就猜到了。你的眼神很好，那是学不来的，就算她们的容貌才艺都胜你，但那种程度只要培养就会有。真要成事，却还要你这样的孩子。”话语微缓，继续道：“只要你不要像粉蔻——她本来也是个机灵的孩子，只是最近，有些不知天高地厚了。”
苏小昭知道那才是真正的原因——杜迭姬一直很谨慎，因为她自己本身是叛徒的关系，对此也尤其敏感。在朱颜阁里她从不让任何人做大，得到她容许范围之外的权力。
她了解杜迭姬，所以在第一次看到粉蔻的时候她就知道，杜迭姬需要一个人来牵制住开始得意的粉蔻了。
杜迭姬抚上额头有些精力不济，隐约恍惚——“以前，也有过你这样眼神的孩子，也下了我不少心血……只是可惜了……”
——她就在这里。
站在她面前，杜迭姬还在惋惜失去一个潜在的好下属好工具，却不知道苏小昭怀着怎样的意念站在她面前。
“我也老了……开始怀念起过去的人事。这算是我背叛七秀的报应么……”
是吧，是报应。否则为什么如今的她就如当年的叶潇湘，一般无二。
“阁主累了，就先休息吧。”
“嗯——我虽离开七秀这么久，但还有一件事是我的心病，你和粉蔻替我做了。”
“阁主请吩咐。”
“我一直想得到七秀，如今却是无力。但就算放下了这一桩，那七秀公子却是我的心头刺——你们两个虽还不是他的对手，但如今既有天时地利，就去把他给我带来，捉不了活的，死的也将就。”
——※——※——※——
朱大人死了，新任的扬州太守也就到了。
唐礼宁唐太守可谓高调上任，一到职先办了一场游园会结交当地权贵——七秀藏剑也在邀请之列。
朱大人劣迹斑斑七秀坊不给情面，这新太守尚无过失，所谓民不与官斗，留几分情面日后好相处。叶重华既代表藏剑山庄来了，自然也将莲漪劝了来。
七日游园，七秀公子到的那一天，满堂哑雀，只能定定看着他莲华生灭一瞬尘湮。
人还是那个人，在座的扬州贵人也不过一个冬天没有见到过七秀公子，他却像整个人被镀上了一层黄泉魅色，火焰般的沙华成灰，冰凉却又颓美。
黑如琉璃的眼仿佛没有映入任何事物，只是漫漫而落，却落不在这个世间。
“——这位就是七秀公子莲漪？久仰——”唐太守早闻七秀公子之名，反而比在座这些惊讶于七秀公子变化的人更早反应过来，忙迎上前来，直直盯着拔不开视线。
叶重华上前一步不着痕迹插进中间，“在下藏剑山庄叶重华，见过太守大人。”
“哦——哦，原来是叶大公子，幸会——”唐太守顿了片刻才反应过来，费力拔开视线又忍不住落回去。
莲漪颔首，随着叶重华说了句：“见过太守。”
客气，疏离，像个染不上半分温度的人偶。
但那都无碍他的美，不同的只是过去那个冷慢轻笑如火绽放的曼殊沙华已灼尽此间明艳，远离此界化身彼岸黑夜里的妖物，冰冷的魅惑缓缓从另一个世界渗透过来。
唐太守还想说什么却已经被叶重华把莲漪从他面前拉走——那没有关系，他既然已经来了扬州，有的是机会见面——
“——我的大亲友，你还会笑一笑不？七秀的姑娘们未免也太由着你了，都这副死德性了就没人管管你？”
莲漪根本理都没有打算理会他，漠然走他的神。
这不是以前那个七秀公子了，以前的莲漪虽然让他觉得整日一副假惺惺的样子看不到真情，至少还是活的。
现在，他只是留在七秀完成义务的皮子，里面的瓤早就不知道丢到哪里去了。
“就算那小姑娘走了，日子总还得过，你也蔫了一个冬天了，外面树都发芽了你也该精神点了——”
像是一种冷冷的光射过来——如果光也有温度。冻得人骨头微寒，一瞬即逝。
莲漪总算是看他了，但除了开始那一瞬间的寒意，便再没有任何感情，只是盯着他，像是警告。
——有关那丫头的一切都是禁止被提起的。从她离开七秀，莲漪的心情就没有好过，脸上也没有笑过。他没有自暴自弃一蹶不振，好像就只是不笑了，只是这样。
但叶重华就觉得不仅仅是如此。虽然七秀弟子都不愿提，他还是零星问到一些情形——那丫头走的太决绝了。可惜他却没办法知道究竟发生了什么。
“两位公子——可否稍让，我的玉坠儿……”
叶重华抬眼便见到眼前美艳不可方物的女子，盈盈双目，粉桃含春，园中桃花人面相映。
叶重华欣赏了一下，直到她提醒，才看一眼桌下，果然掉落了一个粉玉坠子。
他拾起，“姑娘拿好。”
女子颔首接过，目光却落向莲漪，“我记得七秀公子，可不是这么冷的人——”
——原来目标是莲漪啊，那就没他什么事了。叶重华端坐好准备看戏，却还是忍不住暗暗吐槽——他一直都是这么冷的人啊~！
莲漪依然理也没有理——这娇艳的姑娘可要加油啊，这么着就没戏唱了~~
女子却不在意地柔媚一笑，“不知漪公子有没有听说过，前太守是怎么死的？”
莲漪这才抬眼，她继续道：“唐太守正要开始查这件事，希望不要因为那舞娘牵连到七秀才好——”
“姑娘又是何人？”
“奴家粉蔻，日后，还会有机会跟漪公子见面的。”她似有深意一笑，又千种风情，那玉坠儿却是没有拿走，而是轻轻放在莲漪面前的桌上，转身离去。
“那姑娘这是什么意思？”——有意无意间，为何要将七秀和朱大人的命案联系在一起？要接近莲漪，也不是这种做法吧——这岂不是威胁？
莲漪却根本不在意，看也没有看桌上的玉坠儿，“故弄玄虚罢了。”
这游园会，虽不是什么人都能来，但不管她是什么人，若敢招惹七秀坊，他不会让她有那个命的。
——※——※——※——
“——他就是七秀公子。”粉蔻折下一朵桃花在手中碾碎，眼睛依然远远盯住莲漪——她曾以为江湖第一美人不过只是个名号，朱颜阁多少美人媚色勾人，却原来根本不及七秀公子半分风姿。
不必耍任何手段，做任何讨好与媚色，他的风姿已经从骨子里散发出来。
这是她们这些以色事人的细作所望尘莫及的。
——这世上，也可以有这种人。
“可是姑娘……我们既然要接近他，却去挑衅合适吗？”
“这种男人，若去讨好他根本看都不会看你——看着吧，七秀公子又如何，我会把他拿下的！”
桃枝应声而断，竟分不清那语气里的，是不甘，还是迷恋——
——邀请七秀公子，本就是朱颜阁的用心。
唐太守今日能够上任全靠朱颜阁替他清理了道路，所以作为同盟，他也需要协助朱颜阁。
七日游园，她们被安排了合适的身份在这里，这是她们可以接近七秀公子的机会。自然也是结交有价值的权贵的机会。
苏小昭在后堂坐了很久，她不知道自己是不是想到花园去，若去了，却不知道该如何见他。
“沐烟姑娘。”玉岱从门外进来，见到她还在这里似乎有些意外，“七秀公子已经到了。”
“嗯。”她淡淡应了，却似乎没有起身的打算。
“——你不去么？粉蔻都已经……”
“没关系。”她淡淡打断，“人多了太乱，我们再等等。”
玉岱有些疑惑，论容貌沐烟的确不若粉蔻那般艳光逼人，此时去了反而被比下去。只是，既然如此她不是更应该早下手为强吗。
苏小昭避开了玉岱，毕竟她也是被培养的细作，不想被她看出任何蹊跷。
她本要回房，却远远看到唐太守从她们房间所在的院子里匆匆离开——他不是�
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