后，一柄锋芒内敛的宝剑出现在他面前，一丝若有若无的赤色光晕浮现在剑体表面。而此时，先前逼人的热浪已经消失得无影无踪。
看着柳如梦欢呼雀跃的样子，纳兰纾予忍不住问道：“赤灵神剑是什么？”
“我也不是很清楚，只是听家族长辈说起过赤灵神剑，知道它的一些特点，比如赤灵神剑在无主的情况下周身会散发出赤芒。”柳如梦依然沉浸在激动的心情中。
“那么你先前的那滴血是怎么回事？还有那嘶鸣声又是什么？”
“滴血认主。”柳如梦缓步走到纳兰纾予身前，继续道：
“真正的神兵都可以滴血认主。像你手里的低级神兵，和我手里的中级神兵，虽然都号称神兵，但和这把赤灵神剑比起来就是垃圾。如果现在我再碰到那条赤焰蟒，随便一剑就能结果它。”
“至于那嘶鸣声，家族长辈曾说过赤灵神剑中有着魔灵存在，我刚刚心念感知了一下，发现这把剑中封印了三阶巅峰魔兽赤焰蛟的魔灵，具体是怎么一回事我也不是很清楚。赤焰蟒的最终进化状态就是赤焰蛟，它或许也是感知到了什么，才会一直守在那个地洞。”
“三阶巅峰魔兽？足以和巅峰剑师匹敌的三阶巅峰魔兽？”纳兰纾予愣住了。
“纾予，我得到赤灵神剑的事你可要帮我保密，若是消息泄漏了，虽然我的家族有着几名剑师强者，但也保不住这把剑。”见纳兰纾予点了点头，柳如梦莞尔一笑，率先从原路返回。
看着柳如梦跃入水潭的背影，纳兰纾予心中涌起一阵失落，“她还是把剑看得比我重啊，你算什么？连个二流剑者都不是。人家也不比你大多少，就已经是一流巅峰剑者，随时都可能踏入剑客境，在人家心里，你不过是个路人甲罢了。”微微摇头，纳兰纾予紧随其后，跃入水潭……
三日后。迷雾森林外。
“我们就在此分别吧。”
“好的。”
“再见。”
“再见。”
话落，两人各自东西……
第十章 年终测试（上）
一别之后，两地相悬。
虽然现在说纳兰纾予对柳如梦的那一丝莫名情愫是爱情还为时尚早，但不可否认的是，柳如梦已经从他心灵的地壳层，进入到了地幔层。至于地心，那要看缘，也要看命。
“我要把握自己的命运。”纳兰纾予的心中再次升腾起对力量的渴求。以前，他可能还会为进入内宗而兴奋不已，而现在，他有了更高的追求。他抬起头，目光注视着前方——
那是一个临时搭建的方形木台，方圆三丈左右，木台中央，竖立着一块一阶剑元碑。一阶剑元碑可以精确地测出一个剑者的剑元气层次。上次在演武厅那个中年剑者不过让纳兰纾予与其对了一掌，凭经验大致判断一下纳兰纾予是不是达到了剑元气一层。但这次不同了，因为现在到了——
年终测试。
木台坐落在外宗演武厅的正中央，此刻，木台四周已经聚集了数千人，最里层是即将参加测试的唐家数百外宗弟子，中间一层是他们的亲朋好友以及其它唐家族人，最外层是来看热闹的许多其它中小家族的人，毕竟每年的年终测试是唐家外宗为数不多的盛事。
在正中央的木台与最里层的数百外宗弟子之间，近百身着家族护卫服饰的中年人一字排开，持剑而立，目不斜视，而且他们全都是二流剑者。木台上，四名身着青袍的青年分布在四个角落，挺拔如松，衣袂飘飘，好一个玉树临风。
四个内宗弟子，四个一流剑者！
突然，从演武厅入口方向传来一阵更为嘈杂的喧嚣声，原来，那里不知何时出现了几道人影，只见他们正向着木台方向走来，一路上，周围的人群自动分开，让出路来。片刻后，三道人影出现在木台中央。左边是一灰袍老者，年约五旬，脸上表情严肃；中间是一黑袍中年，年约四旬，显得颇为冷漠；右边是一红袍老者，年约六旬，慈眉善目的脸上挂着一丝笑意。在三人的身后，两名灰衣老者负手而立，神情颇为恭顺。
人群中突然有人惊呼出声：“今年是怎么了，居然连大执事、大护法和大长老都出动了？”
唐家内宗有三堂，分别是执事堂、护法堂和长老堂。执事堂执掌家族所有内外事务、功法分配、丹药分配等，可以说是家族的行政机构。护法堂掌握着家族护卫队，可以说是家族的武力机构，并且只听命于家主一人。长老堂则只静心于修炼，以望早日踏入剑师境，所以也是家族实力最强的一批人。
年终测试虽然在外宗是一大盛事，但往年内宗也就来一些普通的执事、护法、长老，没想到今年竟派出了如此阵容。
此时，台上的灰衣老者双手向下微微一压，顿时场下所有的嘈杂之声全部消失，所有人站在原地，注视着那名老者，只听后者开口说道：“今天，是我们唐家外宗一年一次的年终测试，用于选拔外宗的精英弟子进入内宗，为内宗提供新鲜血脉，以利于家族的壮大和传承。”
说到这里，他略带微笑地看着情绪高涨的数百外宗弟子，继续说道：
“在场的所有唐家外宗弟子，都有可能进入内宗，获得更广阔的发展舞台，但前提是，必须先通过今天的入宗测试。至于具体的事宜，等下会有人会跟你们详解清楚，你们现在要做的，就是把自己的状态调整到最佳，不要有任何的压力，尽量做好自己就行了，明白吗？”
说完后，原本带着微笑的脸庞，突然变得严肃异常，那一双深邃无痕的眼睛，散发出无限犀利的精光。
“明白。”数百外宗弟子虽然被灰袍老者盯得很不自在，但是依然齐声答道。
见此，灰袍老者露出满意的神色，随后对着身后两人使了一个眼神，便与黑袍中年和红袍老者走到一边坐下，似乎对于之后的测试，没有再过问的意思。这时，那两名灰衣老者一人走到另一旁的木桌前坐下，翻开了桌上早已放着的一本厚厚名册；另一人走到剑元碑前，对着数百外宗弟子大声说道：
“我们唐家的年终测试很简单，大家现在应该看到了，我身后的这块玉碑，待会的测试，就是以这块玉碑反应出来的现象为衡量标准。待会上台接受测试的弟子，需要把手贴在玉碑顶端的圆球上，然后全力运转体内剑元气，只要有剑元气输入，这块玉碑就能够产生光柱。”
“玉碑从下到上一共有十格，分别对应剑元气一到十层，比如说某个弟子处在剑元气五层，那么光柱就会停留在玉碑第五格到第六格之间。凡是达到剑元气五层的外宗弟子，就可以进入内宗。接下来，我们会按照你们的年龄从高到底开始点名，凡是点到名字的，只要你认为自己符合要求，就可以上台来测试。”
“年终测试正式开始。”
“唐明，二十岁，去年剑元气四层初段。”不待他说完，立即有一个身材高大的青年挤开人群，快步走到玉碑前。他略微有些颤抖地把右手贴在了圆球上。顿时，一人高的玉碑光芒乍放，一道光柱快速升起——
一格……
两格……
三格……
四格……
第十一章 年终测试（中）
“五格！五格！……”高大青年竟然自己给自己鼓劲起来。
“剑元气四层巅峰，测试失败。”一道淡淡的声音在众人耳边响起，那高大青年顿时萎靡在地上，一脸不可思议的表情。
“再给我一次机会吧……”
“我明明达到了第五层，一定是这块玉碑坏了……”
“我今年才十九岁半啊……不，是十九岁啊……”
“带下去。”站在玉碑旁的灰衣老者冷冷道。
随即，两名青袍年轻人走上前一左一右架起了高大青年，实力的差距让后者的挣扎毫无效果。数息后那高大青年被移交给了台下的护卫，继而被带离了演武厅。
“那人完了！”
“是啊，都已经二十岁了，这次失败就再也进不了内宗了。”
“虽然能够分配到家族产业做事，但从内宗出来的弟子最起码也能混个管带，他即使以后有所突破也永远要低人一等了。”
一时间人群中传来了阵阵议论声……
“下一个，唐博，二十岁，去年剑元气四层初段。”话落，一个身材较胖的青年走到玉碑前，忐忑地把手贴在了圆球上——
一格……
两格……
三格……
四格……
五格……
“剑元气五层初段，测试通过。”话落，只见坐着的那名灰衣老者迅速在另一本名册上记录着什么。
“成功了！成功了！爹，我进入内宗了！我是内宗弟子了！娘，你听到了吗？……”胖青年举起双拳仰天欢呼，到后来竟然有些语无伦次。同时，外围的人群中也爆发出一阵欢呼，貌似是胖青年的家人亲友。
“唉，那个死胖子运气真好。”
“是啊，以后进入内宗要丹药有丹药，要剑技有剑技，跟我们间的差距就会越拉越大了。”
“别光羡慕别人，只要我们努力，总有一天也会进入内宗的。”
“是啊，是啊，曾哥说得对，凡事都要靠自己努力。”
“唉，我是希望不大了，我去年才剑元气三层，只剩下两年时间了。”
“我还没叹气你叹什么气！”
“你怎么啦？”
“我今年才剑元气三层！”
“那也差不了多少啊？”
“可我已经二十啦……啊，叫到我了……”
很快所有二十岁的唐家外宗弟子都被叫过了，没有人放弃，哪怕是剑元气一层的人也抱着侥幸心理上台测试，人群中不时传来阵阵哄笑声和议论声。除了一个叫唐泰的壮实青年和另一个叫唐斌的阴鸷青年以剑元气五层巅峰获得通过外，其余人全部失败。
接着是十九岁的弟子，一轮下来有三分之二的人放弃，选择明年再试，免得上去出丑，剩下三分之一的人中也是浑水摸鱼的人居多，最终有两人通过，分别是剑元气五层初段和中段。
接着是十八岁的弟子，前面无一人通过，直到——
“唐炅，十八岁，去年剑元气四层高段。”
“呀！