“啪！”又一扇子拍在苏陌的头上——“要说‘是’。”
“好。”
又是一扇子。
“是。”
宇文公子扑哧一笑。又收敛笑容正色道：“你看这些杯盏怎么样？”
小苏陌揉着红肿的额角，泛着泪光看桌上的小杯子小盏。瓷杯瓷碗她以前也见过，但是桌上这些却很特别，小杯小盏小碟小碗都是一套的。清秀的瓷色像是雨过天晴的天空，又像是带露珠的新荷叶儿。杯口碗沿都是一圈银底金花。金银本富贵逼人，经巧手绘制成缠枝牡丹、出水莲花，倒是大气而不俗气。仔细看，连小花的花瓣都清晰可见。
“好看。”苏陌说。
“这样的瓷器，你一共有128件，是八岁生日时得到的。”宇文公子说，“你吃饭喝水，都只用这些。”
“哇，好多啊！”小苏陌惊叹。
宇文公子被她的吃惊表情逗得嘴角又浮出一丝轻笑。扇子却毫不留情地拍了过来。“好多，多话！”
“呜。”小苏陌的额角已经完全红肿了。委屈了一声。
“疼吗？”宇文公子问。
苏陌以为宇文公子发了善心。忙不迭地点头。谁料宇文公子说：“怕疼就好。来，打开这个盒子——两个时辰的时间。若是记不住，打一百下。”
桌上一直摆着一个红木雕花的小方盒子，苏陌还以为是装菜的食盒。一打开——里面放着许多彩图。有的画在绢纸上，有的画在熟宣上。画得都是人脸，有些画旁边还有字。这些图画满满地装了一盒子。恐怕有几十张。
“他会教你认这上面的人。记熟。两个时辰后，我来考你。”宇文公子言毕就挥袖而去。他？他是谁？难道是那个面具人？苏陌一想到这，立马惊恐地去看那个阴森森的面具人。
与此同时，面具人无声无息地转过头来，连一丝衣服的摩擦声都没有。从纸窗透射过来的朦胧光线将那张满是鳞片的面具照得半明半暗。面具的嘴张了一下，这下，小苏陌的恐惧感终于在一霎那上升到顶点。“不啊！”小苏陌转身就朝宇文公子走掉的方向扑去。这时候，她只希望宇文公子走慢点。
“彭东！”惊慌失措的孩子被门口的门槛绊倒。
真倒霉！苏陌暗想。撑起身子想再跑。却发现那个可怖的面具人已经无声无息的站在自己面前。他是怎么到自己前面的？飞吗？
小苏陌的嘴角抽搐了两下。眼泪鼻涕终于一起下来了。
“若跑。”鬼琰说，一扬手，一柄飞刀从他袖口飞出。一声闷响，连柄一起没入了抄手游廊的柱子里。
小苏陌心中的震撼难以言喻。再傻她也知道，跑是肯定跑不了了。自己的身子可不比那柱子结实。发抖的小苏陌低着头跟着鬼琰回到房里。
鬼琰开始教小苏陌辨认盒子里的人。宇文公子的声音好听而柔和，言辞再冷都能让人如沐春风；可这个鬼琰却刚好相反，他的声音好像寒冬腊月听刀子在瓦片上摩擦，又冰冷又刺耳，让人背脊发寒。
“这个人叫王成康。担任外事船政使。右额角有颗黄豆大红痣。善于察言观色，阿谀奉承；专好结交权贵。此人会多种异国语言，也精熟于各国风土人情。所以现在能混到这个位置。这人在太平港乃至整个我们整个大魏国来说都是交际场上的一流好手。”鬼琰说。小苏陌浑身都在抖，结结巴巴地捧着画，重复鬼琰所教。
这个时候的她，哪里还会去想为何要记人脸？
“王成康，外事船政使。右额角有黄豆大的大红……。”小苏陌说。
“这个人叫赵德清，字远山。面部特征是酒糟鼻，上下嘴唇异常薄。左手小指指甲不修剪，奇长。为人喜好打听传播各种小道消息……。”鬼琰教着。
小苏陌不知道，这些信息都一条都来得多么不容易。年仅九岁的她，也不会去想，究竟要什么样的人物，才能拥有这么多朝廷大臣的详细资料。甚至详细到喜欢吃什么喝什么。
她只知道要记住鬼琰的话，出自孩子害怕的天性，她不敢放过鬼琰说的每一个字。事实上，鬼琰的每一句话。都是绝好的辨认顺序。这种记忆人物特征的方法，估计许多走入社交场合的孩子在小时候都会学过。只不过，他们的信息可能只会停留在“某某某，是干什么的；脸上有啥特征”之类的简单信息上。远远不及小苏陌手中信息的详细。
小苏陌手中的画卷，每一张记完，就是一个活生生的人，从纸上来到小苏陌的脑海里。这些人，或狡黠或耿直，或喜欢金银或热衷古玩。每个人从容颜到性格都活生生地映入小苏陌的脑海。字句虽然不多，但是已经足够小苏陌去辨识他们。
对于外貌相近的人。鬼琰会适当的讲述其中一两个的故事，这些故事多与这些人爱好品行有关。“三位右军大人，一出牙帐。王右军往前走，要去喝花酒；李友军往左走，要去棋社下棋；刘右军往右走，他怕老婆，先去竹林里折根竹枝回去，免得老婆生气了打他找不着棍子。”
小苏陌记着。
抄手游廊的拐角处。一身银丝罩衫蓝衣的宇文公子随意往游廊的花隔栏杆上悠闲地一坐。一个黑衣人立刻从阴影里走了出来。看他的装扮，与鬼琰相近。
“查到了吗？”宇文公子问。边问边撒了一把鱼食进荷塘，引得无数鱼儿争向水面抢食。
黑衣人无声无息地走近，道：“就在今晚。”
宇文公子遥望天边。隐隐似有风雨欲来。
第一卷 3，梵心墨香远；雨夜血光来
海边的风雨说来就来。明明是午时，厅堂中却要掌灯。
小苏陌站在宇文公子的圈椅前一板一眼地背着画上人的信息。活像是先生和弟子。不过显然，苏陌不是那种过目不忘的学生，所以宇文公子的扇子不时落在她的头上。
鬼琰阴森森地不知道隐在哪个角落里。
“马马虎虎。去吃饭吧。”宇文公子抿了一口茶说。
苏陌如获大释，扑向桌边。堂中一张满月红檀木桌上已经摆满了好吃的。小苏陌手一伸，宇文公子就放下茶盏道：“慢。”
苏陌愕然回头。
宇文公子抿了一口盖碗茶，不急不慢地说：“不用吃了。去旁边站着吧。”
小苏陌眼泪都要出来了。让人跟着鬼琰背书就算了，连饭都不给吃。宇文公子悠然道：“瞪什么。我可是告诉过你吃饭的规矩的。——站柱子边上去。后脑，背，脚跟，必须都靠在柱子上。若是我看见你一处没靠好，晚饭也不要吃了。”
苏陌这才回想起来这里吃饭的怪规矩。无奈走到柱子前，紧紧贴着柱子站着。
不多时，至清大师和富商打扮的鲁爷爷也来了。三人开始用餐。苏陌一个劲地吞口水。练了一上午，她饿得很了。
至清大师和鲁爷爷看见苏陌罚站一点都不吃惊，好像理所当然似的。
三人边吃边说。吃得少，说得多。宇文公子似乎吃了两口小菜就漱口了。他们说的苏陌大半没往心中去。苏陌一会盯着鲁爷爷碗中喷香的大鸡翅，一会为了转移自己的注意力去看檐前低飞的燕子和蜻蜓。只隐隐约约听见自己的名字。
苏陌站了大半个时辰。宇文公子终于点头。于是，至清大师将两腿发软的苏陌牵走。
小苏陌跟着至清大师来到一间书房。这个小院的布置比起其它几处又是不同。游廊引至一个月洞门前，进去后又接着一带环水游廊，却不是红漆雕栏而是竹的。水中小小假山，假山后一小片竹林。露出半座小巧精致的书房，门前还种着些芭蕉。
一个小和尚正在房中磨墨。见大师跟苏陌来了，淡淡地行了个礼，就坐到一旁的墩子上敲木鱼去了。
书房中，靠墙是一副菡萏图。草绿配着粉红蕊黄，苏陌心中暗暗喜欢。墙前一张八尺大案，放着毛笔架、镇纸等文房之物。大桌左边是一口敞口青花的大缸，里面插着些书画卷轴；右边是一个花梨架，摆着一个香炉。
至清大师要苏陌坐好，问：“可曾念过书？”
苏陌摇头又点头：“苏陌是女孩，不能念书。不过二哥有教苏陌写自己的名字。”
至清大师皱了皱眉。摸摸胡须道：“阿弥陀佛，只能如此。我们就求个快吧。——梵净，你可将《识字谣》写与小施主。”
“十字谣？”苏陌暗想，数数我还是会的。
叫做梵净的小和尚起身，拿起笔，连想都不想就一口气将《识字谣》写下。好像那本书一直装在他肚子里，他随时取出来似的。只见他蘸墨，落笔，提笔，蘸墨。纸页一张张由空变满，苏陌连忙帮着收写好的纸。
“好厉害。”苏陌真心地称赞。若是她有这样的本事，绝对不会被宇文公子打骂了。
“阿弥陀佛。小苏陌，这《识字篇》乃是梵净自己所创。里面的篇章都是最常用的1000字构成。梵净曾用这个识字篇教过本寺的新入弟子。认字均是奇快。认识了这些字，你以后看懂一般的书信诗词，是没问题了。你时间紧迫，所以待会我们先教你认读，若想书写你往后再学。”至清大师说。
“好！”苏陌答应得很爽快。甚至有些激动。念书！她可以念书写字了。以前，二哥宠她，会教她写上一画两画。可是她从没有过自己的书本。
苏陌满心喜悦地看着至清大师，指着梵净问：“是这个哥哥教我认字吗？”
小和尚抬头看了看苏陌。眼睛亮了一下。
至清大师道：“非也。梵净需要净心。是老衲和鬼琰教你。”
苏陌的喜悦在一霎那被冲走一半。然后，她就看见鬼琰从房间的阴影里走了出来。
与此同时，小和尚再次回到自己的坐墩上，开始念经敲木鱼。
至清大师开始指着字教苏陌认读。每读一遍，就叫苏陌自己指着念上几遍。等到至清大师累了的时候，鬼琰就来换班。识字篇的确容易，几乎都是将平时要说的话，编成了押韵的句子。不一会，苏陌就能指着字念上三四首了。只不过很明显的，一轮到鬼琰教她，她就声音发抖。
不知道念了多久。中途来了两个丫鬟送茶点。可是鬼琰和宇文公子一样严厉——根本不给背不好书的人吃�
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