见着关平张嘴了好几遍却是什么也说不出口，云英知道贾氏是说中了他心事。这些话她都知道，可作为一个外人又怎么好出口，贾氏的到来倒是帮了她一个大忙，长长地舒了一口气，干脆拿了银子直接放在关平手中紧紧捏住的书上面：“这银子不是我送给关平哥的，算是先借予你。等你考中秀才之后难道还怕还不起吗？”
关平在贾氏严肃的利眼瞪视下终于不敢再那么坚持，但还是略有些迟疑道：“学费倒是足够我念到秋闱，可上县城考个秀才花费太多，我怕到时候……”
“怕什么？男子汉大丈夫连这点担当都没有了吗？趁着去镇上念书之前，你教会了云英怎么做陷阱，到时候云英费些心多步几个陷阱，娘一个人在家也花用不了什么，几个月下来难道还凑不够你考秀才的花费？”贾氏气势如虹的教训道，一点也因为她是坐在凳子上而弱了声势。
关平在这种情形下更是彻底歇菜，取了银子入怀点头咕哝道：“希望考上秀才后有乡绅真的愿意来投田地吧，不然哪来的银钱去京城考会试。”
“你给我考上秀才再说！要是你真的有本事明年去京城考举人，娘自然会想办法的。”贾氏想起了自己远在京城的娘家，一时神情恍惚，因为儿子的前程，到时候服一次软又何妨。
同时，贾氏和关平都知道，依着关平现在的学识，考个秀才或许有七八分把握，但要说会试考举人，再念上两年不知道行不行？
云英倒是不知道那么多，掰着手指头算了算，在一旁重重点头道：“关平哥尽管放心，到了县试的时候说什么你都有银钱去县城的。你就放心的回书院念书吧，家里有我。”
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正文、058 辣椒出手
云英之所以这么笃定，当然是因为西山上那片规模不小的辣椒坡地了。经过她细心的锄草施肥抓虫，这一片辣椒地起码能收成好几百斤。除去贾氏院中菜地的收成，这西山上的辣椒几乎全都能送到珍味居换银子。而且在这片山坳中，云英还搜罗到了少许去年掉在地上的干辣椒，磨成粉、剪成小截能够保存许久。
从李长海那得来的银子她也没全藏私，交出了三两给顾八娘，借口当然是碰上了李家少爷小姐见着鸡毛毽子好玩硬抢了去，结果就扔下了这“东西”。在顾八娘和乔木头面前，云英依旧是那个木头木脑，没见过银子是何物的乡下傻姑娘。所以顾八娘收得很心安理得，不过事后还算大方，饭桌上终于不再是稀粥度日，偶尔也能见着干面饼。知道云英会清洗猪下水，顾八娘交了绣品也会偶尔带回来一副给家里人换换口味。
日子就这么井然有序的过了三个月，第一批辣椒已经转红，难得是种类还不是单一的一个品种，分作二金条和朝天椒，正好让云英凑齐了六样，一样捡一些装在背篓里趁早从小路徒步往镇上行去，因为有目标，一路倒是没歇上两回。
珍味居的后门照例是开着，云英刚刚出现在门口就有人通知了厨房里的刘二掌柜，待她刚刚将背篓放在地上，刘二肥大的身躯就从屋里“滚”了出来，远远的，他比常人高八度的大嗓门便响了起来：“云英丫头，今儿带小山鸡没？上次你说那红焖鸡我试着做了两回，总觉得味道差了那么一点。”
“不是差了那么一点，应该是多了一点吧？”这个时代没人把辣椒作为食材添加，想要辣味那就只有死命的往里面放胡椒。可想而知，辣味倒是有了，其中的辛味也够人受了。
自打有了辣椒末和干辣椒。云英就有目的的在买卖猎物的时候“胡思乱想”那么两个想法，总是能让刘二眼前一亮。做出来的新品有成功的，但也有失败的，且败得有些不甘心。
“呵呵，既然你都知道了还来消遣二叔作甚？怎么，难不成你回去也试着做了？有没有辣到你如厕都艰难啊？”刘二幸灾乐祸的嘲道，丝毫没有将九岁的云英当女孩儿看的觉悟，他这人就是这么大咧咧的很好相处。
云英当然也不会见外的装羞涩。大大方方反驳了回去：“想必刘二叔是深受其苦。不过我才没你那么笨呢，我加了别的东西，味道比加胡椒好不说，副作用还没你说的那么夸张。”
“什么东西？”作为厨师。对新食材都有一种天然的追逐欲，才问云英一声就开始耸着鼻头掀云英背篓上遮阳的破衣裳。
“毒红果？”刘二掌柜看清了背篓里的东西后诧异的惊呼了一声，随即上下打量云英：“你真的吃了毒红果？没有哪里有不适？”
云英估计，尝试吃辣椒的人估计是将辣椒当做了零食直接食用，而且说不定还正巧的挑选了朝天椒。不然腾云朝人也不会说起“毒红果”就色变。忙摇了摇头：“毒红果多难听，我给它改了个名儿叫‘辣椒’，辣椒可不是谁都敢直接食用的，我只是用它入菜，可没有直接吃。”
“这毒红果听说是当年望月国的一个王爷带到朝日城的。谁知道没过多久这朝日城就变成咱们腾云朝的了，有人就摘了毒红果的果子吃，谁知道吃了这果子的人全都如同吃了一团火，最后喝了一肚子的水才算是解了毒，不过又接着拉了两天肚子，这么一来，腾云朝的人当然敬而远之了。”刘二掌柜走遍大江南北见识过不少稀罕事，和云英相交这几月来深知这小姑娘年纪虽小，但却天资聪颖，说话做事也颇有章法绝不会打无把握之战，既然云英都这么说的，那她肯定是笃定了毒红果就真的能入口。
刘二掌柜又想起派去李家村调查的人回报得来的情形。乔家的倒是没什么可疑，倒是关家那对母子的身份极为耐人寻味。派去的人只是能查到她们夫妻是在十三年定居李家村，死去的关猎户本事不简单，贾氏也非一般的村姑愚妇。试问，能够教出十一岁童生的父母又岂是凡人。这当中固然有书院夫子的教导在，但据关平的夫子询问，关平是贾氏启蒙的，且关平许多学问也都是贾氏手把手教的，这样的妇人能够教出云英这样的女学生自然也就不显得突兀了。
还好调查也显示，贾氏应该是京城人士，同望月国那是半分干系也没有；否则刘二掌柜也不会这么放心的继续同云英打交道了。
好在，李家村虽然没有菜籽油，珍味居的厨房却是有。云英见到后差点跳起来，一问才知道这种“珍味油”现在只是珍味居独有的用油，来源于边城那边的望月国，目前还没办法知道其是什么打出来的。
望月国！在云英心里成了个奇特的国度。辣椒、菜籽油，那玉米、土豆、番茄、红薯……这些舶来品和望月国又有没有什么干系呢？
见着云英发愣，刘二掌柜不由的催促道：“云英愣着干什么？可是不知这珍味油如何食用，来来来，遇上刘二叔是你的好运气，不然还真没人知晓这珍味油必须等到上面这层泡沫散开才能下菜烹炒，否则总带着一股子生味，可也不能太过于热，否则就会燃起火来……”
在刘二掌柜絮絮叨叨的教导下，云英“笨拙”却有条理的用旁人眼中珍贵无比的“珍味油”调好了凉拌菜用的辣椒油，剁碎了二金条辣椒做成了腾云朝第一锅正宗的红焖鸡、青椒肉丝。
一一尝过了云英用辣椒做出来的菜品，刘二掌柜唏嘘着被辣味征服的嘴巴，擦去一脸热汗狠狠的叫了一声“好”。眼神晶亮，带着深意的看向云英：“丫头是想和刘二叔做什么生意吧？”其实他想说是不是贾氏让云英来的，毕竟再过一个月就是秋闱，关平就算学问在书院里数一数二，但要想顺利的去朝日城参考，当中的花费可不是一般乡村人能拿出来的，贾氏自然要为此想办法。
“刘二叔说得极是。这辣椒我们家现在有六百斤，可以全都卖给珍味居一家，我也相信刘二叔不会亏待了云英。”云英在他灼灼的目光下微微发窘，摸了摸眉尾每日必添的伤疤痕迹，还以为是刚才做菜不小心给擦掉了呢。
“丫头心里总该有个数吧？这辣椒多少钱一斤？”刘二掌柜摸了摸自个儿肥硕的下巴，一千两以内的生意他倒是可以自己做主，端看贾氏的胃口如何了。
来之前云英就算过，关平要想在百家书院一百来人中出线肯定是要银子上下活动的，预计五两；去县城十来日的路费和住宿加起来起码得准备十两；万一考中的话需要应酬应酬，又得计划五两；最后为突发状况准备个十两；加下来都得三十两银子。
虽然去京城的日期遥遥无期，但云英也打算在第一年的辣椒上多捞上一笔，等到别人知道毒红果就是辣椒后想必整个百家集乃至朝日城都会种植，谁知道今后还能挣几年银子的？所以，为京城打算，没个三百两银子这六百斤辣椒她是不会出手的。
云英伸出了三根手指头，这些日子为了这些辣椒，又不想打断远根的学习和剥夺曼儿的童年，她都是一个人顶着烈日辛劳，手指头伸出来黝黑发亮。
刘二掌柜再看看她瘦骨嶙峋的身子，虽然觉得贵了点，但心里还是无法自抑的涌上一股子怜惜来，为难道：“刘二叔做不了三千两银子的主，要不然你回去问问，改日让你见见我大哥。”
云英的嘴张成个圆圆的“o”型，随即猛摇头：“不是三千两，是三百两。”做生意要厚道，三百两等于后世三十万块了，别说是六百斤辣椒，就是六万斤也能轻易买回家。
刘二掌柜也跟着松了一口气，还算贾氏没有太得意忘形，想了想，也便给云英加了价码：“这头一年的辣椒可是你家的独一份，价钱高点也无妨，这个价也合适。还有你们家关于这辣椒做菜的方子，要是能超过十道菜，我给你二百两银子添足了五百两可好。”刚才云英淡淡一做已经是四道辣椒菜品了，他相信绝不止这些。主人曾经说过，雪中送炭远远强过锦上添花，关平和云英和贾氏这样的军师在身后，前途不可�
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