我们所做的一切都是迫不得已！诸位，加入圣门吧，为天下人尽一点儿心，算郎某求你们吧！”
说萧明空转向天瞳和晾竿儿：“你们怎么说？”
网天瞳道：“我不相信他。”
晾竿儿道：“我不太懂，但我觉得郎大侠……他、他好像很假……”他不会措辞，但众人听到这个“假”字，心中均俱懔然，觉得矮小子此语道破机杼。叶灵铮终于明白郎烈和以往有什么不同了，那就是强烈的虚假感。他或激昂、或快意、或恳切，表面看来全无异样，可隐约总是欠着几分真性，好像这所有的情绪，都是他刻意装出来的。
萧明空又道：“义贞，你认为呢？”
义贞道：“对就是对，错就是错。”
萧明空回头道：“郎大爷说得很对，我太同意了。到处充满各种各样狗娘养的，有狗娘养的以权谋私，愚弄百姓；有狗娘养的剥削农工，饱食巨利；也有狗娘养的自私自利，助纣为虐；更有狗娘养的自命清高，非议英雄。他们把这世界搞得乌烟瘴气，惨不忍睹，我恨不得将他们一个个大卸八块！”郎烈道：“不错，以牙还牙，以眼还眼，行不义者，便当接受惩罚。”
“你且别急应声……”萧明空眨眨眼睛，“本宫最恨一种狗娘养的，他们自诩正义化身，说的比唱的还好听，好话说尽，坏事做绝，美其名日大同世界，其实无非是一伙用道德杀人的邪徒。与其听这种臭气熏天的狗屁理想，狗屁公平，我倒不如跳进茅坑，那气味还比较香些，哈哈哈……”
郎烈默然有顷，道：“实在太可惜了……你们离开吧。”
萧明空道：“你说什么？”
“我请你们离开，”郎烈让在一旁，并用目光制止屠未央，后者已气得嘴唇发白，他却浑不在意，“瞧在灵铮的情面。下次决不留情。”如此轻易放行，连昭阳郡主也始料未及，她迅速转动脑筋，觉得对方并没必要耍诡计，便悻然一挥手，与义贞等快步离去。
郎烈轻轻叫道：“灵铮。”
叶灵铮走在最后，闻言停步，却不回头：“怎么？”
郎烈淡淡地道：“你与他们一道走，那就等于背叛圣门。再相见，便是生死大敌。”
“你们所行之路是错的……”叶灵铮道，“大错特错……”
“你要再次离开我……”郎烈的声音忽然充满深情，“如同十六年前那样？”
“放过我吧……”叶灵铮几乎是在呻吟，没有人能想象她的心有多痛，她用了多大的力量，才能保持着僵硬的姿势，不让自己回转。
郎烈不再说话。叶灵铮稍待片刻，飘然而去。
屠未央疾声道：“为何要放过他们？你念旧情了？”
“青天子计划的各种步骤还没有完成，”郎烈说道，“现在杀死这几人，你觉得本门有空去料理随之而来的复仇吗？萧明空和秦义贞背后各有庞大势力撑腰。前者系辽主的掌上明珠，后者乃东方剑豪溟池瞽鱼的得意门生。瞽鱼消失多年，却是主人最为忌惮的人物……若非我功行圆满，及时赶来，你们险些就铸下大错。”
“照你的说法，”屠未央不以为然，“咱们就由得这几人多次阻挠？”
“作为十二天使之一的我既然觉醒，”郎烈笑了笑，“你以为他们还能阻挠什么？”
屠未央冷笑道：“就怕侠骨柔情，你过不了青无常这一关。”
“青无常的紫极天霜与我功体相克，整个大江以南，怕也只有她才有机会破我神功。然而她没有任何胜算……”郎烈像在叙说一件毫无痛痒的琐事，“她功力远不及我，这还不算什么，要命的是她仍对我意乱情迷，就算我负手随她攻击，她也下不了手。这样的人不但不必急着料理，还可以大加利用。”
“看来空瓶子果然把他变成另一人，只用了短短的一天……依照计划，青天子座下十二天使全部苏醒，大陆将陷入一片火海，如今已是第七位……这种宁静悠远的景致，我怕是再也瞧不了多少眼了。”屠未央贪婪地环顾运河两岸的景色，虽在冬季，仍是美得令人神往。
只听郎烈说道：“主人传来急讯，元吴即将对青唐用兵，本门必须辅以军资，各地同门都要承担。十天之内，我们要筹集八十万两，易帛士已经到达，正在点算财物。”
屠未央有点儿心不在焉：“元吴是青天子降临的关键，我们自当尽力。”
“耗尽卢、郎两家所有，离八十万两尚有距离，需得设法凑足。”郎烈拍了拍脑袋，“感谢主人，不但赐我一身神功，连带脑筋也灵活了许多倍……”
接下来的三天，余杭一带可谓天翻地覆。大队官兵开到，占据了卢府。霎时谣言四起，有说卢三爷恶贯满盈，被官府查抄家产，他自己也畏罪躲藏，只有等死的份儿。从此地方上少了一霸，剩下的郎老爷，据金昌村人力证，原来是位劫富济贫的侠客，以前种种恶迹，都是卢三顾栽赃嫁祸的。
然而乡人们还来不及加额称庆，所谓的侠客便让他们大吃一惊。官兵四出搜查卢三顾的同党，名为抓贼，其实顺手牵羊，中饱私囊。兵大爷做事从来是张公吃酒李公醉，倒也属意料中事，但这一次却动了真格，运河两岸，以至皋亭山下，家家户户都被他们翻箱倒柜，掘地三尺，不两日间，富庶的余杭几遭搜刮殆尽。
这伙官兵并非从杭州城而来，他们的上司不是知府，也非通判，却是两浙运转副使，即郎烈的岳父，此事与火中狼实难脱干系。
乡民惨遭蹂躏，昭阳郡主自不会坐视，少不了义贞、婉儿左右开弓，打宋兵一个落花流水，不亦乐乎。然而寡不敌众，客难凌主，打了几起抱不平，大队弩兵随即蜂拥而至，几人只好暂避到荒废的郎府别院。
乡里素知郎夫人菩萨心肠，跪求她帮忙说项，谁知郎夫人带着一个侍女入了卢府，便再也没有出现，许是被郎烈软禁了起来。
天圣三年冬十二月十五，细雪纷扰，愁云闭天。萧明空冒雪候在别院门前，直到入夜，下山打探的义贞才风尘仆仆地赶回，身后跟随着十余个乡人，人人神色忧愤。义贞手背一大块被烧得通红。
原来官兵又变出了新花样儿——到处搜捕有田地的乡人，胁逼他们转赠予郎烈，有不允者，便当场抓走。义贞出手阻止，怎奈郎烈的火焰奇功威不可当，义贞避得稍慢，已被烧伤，当即展开太白剑法，救了十余人，一同来到山上。
进了大厅，由天瞳安顿众人。萧明空一把捉住义贞的手掌，道：“死不了吗？”
义贞却游目四顾：“婉儿呢？婉儿上哪儿去了？”
萧明空甩掉他的手，道：“你就知道关心婉儿！”
义贞抓头道：“这倒奇了，我关心婉儿，难道又错了？”
萧明空怒斥犹如连珠炮：“不错，大大的不错！错的是我，不该大半夜不睡觉，在此受你的活气！”
义贞心想此女当真不可理喻，遂闷坐不语。萧明空静默半晌，道：“婉儿另有任务，这几天都不会回来了，你安心了吧？”说毕一阵风也似的去了，留下义贞抓耳挠腮，不明所以。
次日一早，晾竿儿带着金昌村的村民也来到，怒气冲冲，所述大同小异。
数日之间，闻风来投奔的乡人越来越多。郎府别院贮存着大量食物和清水，足够数百人半月之用，因此饮食倒不成问题，只是众人指天骂地，一股怨气无处宣泄，哭的哭，闹的闹，宛如遭受了百年不遇的天灾地震。
萧明空不堪烦乱，自行踱到庄后的山溪间。
溪水潺潺而动，带着细小冰粒，时而发出精灵般的清响。叶灵铮墨青色的身影悄然伫立溪畔，见萧明空来到，她微微点头。
“郎烈这兔崽子，他还有王法吗？”萧明空捡起一块石头，出力丢进溪里，激起一阵水花，“契丹国内的族主劳役奴隶，也不至于这么放肆！”
叶灵铮道：“郎烈请他岳父调动军队，以搜捕卢三顾余党为名，大肆搜掠财物。杭州的知府、通判和转运使互不统辖，彼此更十分忌惮。他们真要插手此事，也必须由通判上报东京，等候圣裁，一来一回，起码得两三个月。”
萧明空道：“如此看来，郎烈在我们面前故作义愤状，乃是为了说服我们入伙，所有的慷慨激昂都是假的。哼，这人可真能做戏啊。”
“他以前不是这样……”叶灵铮道，“都是因为我，才让他变得孤僻极端……”
萧明空道：“照目前的情况看来，圣门可能急需一笔庞大的财资，短期之内筹集运走。此事终会败露，但这口黑锅子，可就得由转运副使来背了。当初燕京留守奚仲逸策动妖行奇案，借督造佛寺大量贪污国银，尽数用到了资助塞外各族的军费上。哼哼，眼下郎烈也来依样画葫芦，这笔近百万两的巨款，圣门又不知要拿来作什么恶。你有头绪吗？”
“我不知道……我真的不知道。”叶灵铮的茫然并非假装。
“请恕我无礼，你和郎烈之间，究竟是怎样的关系？”萧明空道，“或许你可以劝服他？”
叶灵铮黯然摇头：“如今的我，根本就无法面对他。”
十数年的往事，她悠悠而言，有些感情虽已尘封，却依然刻骨铭心。同是天涯孤苦人，从小相识相守，奈何际遇各异，作为圣门仅有的数名形意师之一，她必须肩负使命，她必须抹除自我，每做一件事，都需要深思熟虑，从所谓哲理的高度去思考。她注定不能像他一样，做一个快意思仇的江湖豪侠，她注定了要抛弃他。
原以为自己所行之道，乃是一条救苦扶弱的圣人之路。原以为牺牲她一人的幸福，可以造就千万人的幸福。不料到头来，她所牺牲而成就的，反是众多无辜者的噩梦；她所坚信而奉行的，也如一座风中沙城，宏伟却脆弱，不管怎样紧迫，总阻不了它消散于天地。
“如果我当年没有离开他，如果我更自私一点，不管什么济世救民，而和他一起隐居，那么对于所有人来说，都要好得太多……太多……”可惜世上并没有如果，叶灵铮神情迷茫，眼泪怔怔地淌下，〃这一切大错，都由我�