一股脑儿地全塞进车厢。
“别过来，别过来……”许老爷碰到硬邦邦的麻袋，心想这些都是杀人挖坑的家伙，尖叫两声缩到角落，用力踢着那双小短腿，生怕孙小武上车来抓他。
许家恒连忙过去安慰，解释孙小武送的都是当地特产，只是许老爷什么也听不进去，神经高度紧张，抱着儿子不肯松手。
柳叶儿和翠菊目瞪口呆地看着这一幕，威风凛凛的许老爷向来是说一不二，何时见过他这幅模样！孙二伯笑了笑，朗声道：“回去代我向老夫人问个好，路上你们别赶得太急，到了家还有好戏看哪！”
“呃……”柳叶儿莫名其妙地看着他，不太明白这话什么意思。
翠菊想了想，试探道：“二伯放心，老夫人将老爷交给您，就不怕您下手轻或重！”
柳叶儿张了张嘴，来回打量着他们，孙二伯但笑不语，挥挥手：“好啦，你们走吧，那家伙吓得就快尿裤子了！看不出来，小武演戏还真不赖……”
与孙二伯告别，柳叶儿一直心存疑惑，听翠菊的说法，这一切许老夫人应该是知情的，孙二伯的做法还有可能是她安排的。不过，这怎么可能呢？！许老夫人只有许老爷一个儿子，将他视为生命百般呵护，只要有人觊觎许家的产业，不管是谁她都绝不手软。许老爷能力渐长，足以抵挡一面之后，许老夫人又为他打理后院，化解三房之间的矛盾，培养许家的继承人。可以说许老夫人这辈子都是为了儿子而活，现在怎又舍得他挨打受惊呢！
许老夫人心思缜密，她的想法很难看透，柳叶儿心里纳闷，当着许老爷和许家恒的面却是不好开口的。翠菊以许老爷身体不适为由，建议许家恒找家客栈小住几日让他休养，许家恒本来就不急着回去，拖过下个月初十更好，刚出了城就让车夫投宿。
许老爷迷迷糊糊心神不宁，只要不跟那对强盗父子在一起，去哪儿都愿意。许家恒请来大夫为他看病，果然是受惊过度，又加上时不时出一身冷汗，感染了风寒，开了几服药叮嘱他病好了再赶路。许老爷不敢不从，他既有高堂又有娇妻还有子女，不愁吃喝不愁金银，蜜一般的日子还没过够，他才不要这么快就去见阎王。
柳叶儿和翠菊独处的时候，终于忍不住道出心中疑问，翠菊倒也不瞒着，便将自己的推断告诉了她。翠菊在许家多年，她眼中的许老夫人对许老爷并非溺爱，而是理性地指引他往正路走。外人排挤他们母子，她当然是全力反击，但若是许老爷有错，她也不会一味纵容。当初，许老夫人不喜欢碧珠，阮氏一直膝下无子，玉顺身家清白秀外慧中，许老夫人从心底里喜欢这个媳妇，所以就没阻止许老爷再娶的意愿。至于许老爷暗中使的那些卑劣手段，都是后来才知道的。
玉顺嫁到许家，许老夫人虽然没有格外关照，但对她还是很好的。其实，没有格外关照正是对她的保护，阮氏嫉妒心强，对付碧珠就因为她最得宠。许老爷移情玉顺，如果连老夫人也对她特别好的话，阮氏就会转移矛头了。许老夫人希望许老爷和玉顺长相厮守，只是没料到玉顺对许老爷只有恨没有爱，儿子媳妇相处融洽固然好，但若是实在处不来也只能叹声有缘无分了。
尽管如此，许老夫人对玉顺的喜爱仍是发自于心，许家恒的出生让她有足够理由偏爱三房。许家昌虽是长孙，但他的资质明显比不上许家恒，况且他的母亲和阮氏是死对头，阮氏折腾起来没完没了，许老夫人对碧珠的过去总是心怀芥蒂，许家恒就理所当然地成为了许家的继承人。
许老夫人宠爱许家恒，许老爷自然而然也就格外看重这个儿子，阮氏没把玉顺放在眼里，自己又生不出儿子，不如将赌注放在许家恒身上，反正就是不能让碧珠的儿子做大当家。所以，尽管阮氏和碧珠的较量从没停过，但都不至于影响大局。许家恒在许老夫人的教导下，品德兼有能力出众，不负重望担当起大当家的责任。
许老爷是老夫人的心头肉，许家恒同样也是，许老夫人辛辛苦苦建立起这个家，怎么忍心让这个家变得七零八落。许老爷被阮家兄妹洗脑，一门心思念着京城旺铺，也不管许家恒愿不愿意，就要把阮若诗强塞给他。自己的儿孙不和，许老夫人只怕日夜难安，手心手背都是肉，若能妥善解决这桩麻烦事，稍作牺牲又算得了什么呢！再说，许老爷顽固不化自以为是，也该让他吃点苦头，好叫他明白不能为所欲为！
听完翠菊的分析，柳叶儿觉得很有道理，她一向敬重许老夫人，现在更是满心感激。许老夫人从没嫌弃过她出身卑微，即使心里着急，也没当面念叨过曾孙，如此通情达理的长辈叫她怎能不感动。
许老爷有病在身，翠菊和车夫日夜轮流照顾他，许家恒眼看父亲的病渐渐好转，便也放下心来，只等着拖过迎亲的日子再回去。柳叶儿这两天一直待在客栈，许家恒带她出去才知道以前来过这儿。
竹林温泉就在附近，这个镇子就在山下，柳叶儿左右打量，发现了客栈不远处的那条花街，曾经有位风尘女子在她近乎绝望的时候开导过她，从此她对这段感情更有信心，有勇气面对质疑与责难。
许家恒不晓得柳叶儿在想什么，两人牵手踱步到山脚下，许家恒指着竹香飘溢的山间，笑着征询她的意见：“还记得这里吗？！要不要上去看看？！”
柳叶儿欣然应允，她当然记得这个地方，白雾飘渺的清晨，他们曾在山林漫步，阳光灿烂的午后，他们携手漫步花丛，夕阳西下的傍晚，她在门外等他回来，幽静阑珊的夜晚，他拥她入怀温柔缠绵。
这是柳叶儿向往的生活，无人打扰如同世外桃源，完全不用考虑那些琐事，整个世界只有他们两人。这种想法太不现实，许家恒有他的责任，她也有她的义务，他们不可能置身世外。不过，若是可以暂时抛却所有心事，让自己在现实中做一回梦，应该也是不错的体验吧！
时已入夏，清幽的山林依然凉爽，微风拂面倍感惬意，许家恒和柳叶儿贪恋自由自在的快乐，脚步越来越快，浑然不觉得累。终于来到山顶，满眼翠绿成荫，天边骄阳如火，远看秀峰沟壑交错，近观清泉流水潺潺。
许家恒展开双臂深深呼吸，微微闭上双眼感受阳光的炙热微风的清新，柳叶儿深情地望着他，她有多久没见过他这般轻松自在，看着看着，时光仿佛倒流，她回到了终生难忘的新婚之夜，许家恒掀起她的盖头，美眸如星璀璨，笑若春花烂漫。
第一百零四章 尘埃落定
回到云雀镇已过半月，阮许两家原先商定好迎亲的日子也早就过了，许老爷除了叹息无话可说，他这条老命刚从阎王殿回来，现在只觉活着就好。
许家恒和柳叶儿从他们甜蜜的二人世界回到现实，倒也没有多少担忧，毕竟这是他们迟早都要面对的。玉顺看到儿子媳妇喜极而泣，拉着他们的手聊了好久，听说许老爷已经改变主意，这才露出了欣慰的笑容。
阮氏正为许老爷迟迟不归坐立难安，阮尚书左等右等都不见他带着许家恒回来，又因公务繁重，无奈先走一步，只是阮若诗死活不肯回京，他又气又急，便将满肚子火往阮氏身上撒。阮氏再三保证许老爷不会出尔反尔，劝他不用担心静待佳音。
话虽如此，阮氏却没有多少把握，她本就不是许老爷心尖上的人，万一碧珠和玉顺苦苦相逼，说不定他又变了。目前看来，许老夫人好像还不知道这回事，但也难保没人暗中通风报信，若是连老夫人也向着三房，她还能有几分胜算？！
凡事宜早不宜迟，拖来拖去就拖黄了，小阮来信许家恒投奔孙二伯去了，许老爷二话不说就去拿人，谁知道连他也不见了人影。阮氏心里那个悔啊，早知道那个孙二伯不是好招惹的，无论如何都不能让许老爷自寻死路。
阮氏望眼欲穿，终于盼来了许老爷，得知他与许家恒夫妇一起回来，顾不得多想，拔腿就奔去见他。
“老爷，老爷……”阮氏气喘吁吁推门而入，吓得正在换衣服的许老爷尖叫了声，他弯着腰提着褪到一半的裤子，惊慌失措地抬起了头，发现那人是阮氏，气得转过身不理她。
阮氏来不及尴尬，跨过门槛冲进去，一把拉住了他：“老爷，这些日子你跑哪儿去了？！我大哥还等着你哪，谁知道你一走就不见影了，连个口信都没有，小阮这丫头也是毫无音信，你们都在孙家干吗了啊？！哎呀，别换衣服了，你快给我大哥去个信，商量一下再定个日子，若诗一直在阮家没走……”
“滚开……”许老爷气急败坏地甩开她的手，憋成酱茄子的脸上布满怒意，那双倒立的三角眼几乎要喷出火来，冲阮氏咆哮道，“老爷我死里逃生，能活着回来就是老天保佑了，你还想要我怎么样？！你大哥用人可前不用人可后，他的女儿没人要就想到我了，当我许万山是冤大头啊！还有你这个吃里扒外的东西，你嫁给我就是许家的人，你不为许家着想成天没事找事，对付这个对付那个，现在又算计到我头上了，你们阮家没有一个好货！”
许老爷想起孙云云数落小阮的那段，指着阮氏越骂越来气，懊悔自己错信奸人。阮氏怔怔地看着他，心里乱糟糟的，脑袋一片空白，前后半个多月，他咋又变了呢？！难不成又被别人洗脑了？！
“老爷，你听我说，你和我大哥不是说得好好的吗，出一趟门回来怎又这样说了？！是不是有人乱嚼舌根，诬赖我们阮家算计你了？！你这辈子不就是想把‘瑞祥’开到京城去么，如今万事俱备只要你点点头就行了，你舍得放弃这个千载难逢的机会？！老爷，你仔细想想，千万不能听人瞎说呀，若诗可不是没人要，我大哥念在她和家恒两情相悦的份儿上，才同意的这门亲事……”
“谁跟她两情相悦，你问过家恒的意思么，你又不是他娘，你知道啥啊！你大哥以前怎么不愿意跟咱们结亲啊，当时�