下去见你爹？”
周宴卿看他娘说起他爹一副哀凄的样子，心里也忍不住泛酸。
他还上的时候，他爹就去了，印象已很模糊了。西南的家业是他爹临死前分给他这个小儿子的。也确实不能让他败落了。
不然对不住父亲一片拳拳爱子之心。
再说，以后西南也许就是他和瑾儿的家了。他也一定要把事和人料理好了，才能给瑾儿一个清明安稳的生活。
沉吟了一番，便对老太太说道：“那儿子亲自领了人去吧。在西南采购完，就派了得力的人给大哥送去。”
老太太眼睛转了转道：“为娘哪里舍得你辛苦。这去西南又要不少时日。为娘又要见不着我儿了。这次的事极重要，你大哥特持在信中吩咐的，要赶着为太后寿辰做准备的，一路上若没个能干忠心的人押着货，哪怕路上晚个几天，都会失了先机，为娘这心里着实不安呐。要不咱这次就不掺和了。咱家也不是吃不起饭，就靠着这一回的生意了。”
老太太说完眼睛紧紧地盯着周宴卿。
周宴卿听完，拧了拧眉道。
良久方道：“既然是大哥特特来信吩咐的，又是族叔从别处好不容易得的先机，这就不是咱家的事了。若让族叔知道咱没有按他的想法去做，只怕以后有些什么事也不会通知咱家了。既然此事重要，往西南购得了蜀锦，儿就亲自往京城押货吧。”
老太太眉毛一挑，心里暗喜，面上却不动。
拉过周宴卿的手道：“可是为娘哪里舍得我儿吃这份苦，再往后天就凉了，那北边现在只怕都穿夹衣了。这一路风餐露宿的……算了，还是找了妥当的人去吧。”
周宴卿笑着拍了拍老太太的手，道：“娘别担心，儿又不是没去过，以前还年年往京里去的。反正也不需要太久，一来一回的，快的话两三个月就回来了，腊月前就能回了呢。”
老太太欣慰的拍着周宴卿的手，道：“为了咱家的家业，辛苦我儿了。若你父还在，定也会高兴的。卿儿放心去，多带些人，早些回来，你不是看中那可心人吗？腊月前回来，让娘见一见，咱争取在年前把人娶回来。我儿这些年一个人孤伶伶的，为娘这心里着实不好受。”
周宴卿大喜：“娘，你说真的？年前就帮儿把人娶回来？不管对方什么身份？只要是儿喜欢的就成？当真？”
老太太笑着点头：“当真。为娘这心里只盼我儿有个知冷知热的人照顾。为娘能活几年？以后还不是你们小两口在一处过日子？从京里回来的时候，再把你大哥和几个侄子带回来，年里也好参加你的婚礼，给你贺贺喜。”
周宴卿扑到老太太身上，眼眶泛湿：“娘，你真是我的亲娘！娘，儿下辈子下下辈子还给娘当儿子。”
老太太抚着他的胳膊，眼睛落在前面的纱窗上。心道：傻儿子，为娘当然是你的亲娘。
这晚，周宴卿心里高兴，陪着老太太逗趣到很晚才从正院出来。
在门口，遇上林妈妈还高兴地打招呼：“妈妈，快去歇着吧。夜了。下回路过杏花楼再给妈妈买云片糕吃。”
也不等林妈妈回话，高高兴兴地走远了。
林妈妈张着嘴，想抬手叫他，最终却只看着他渐走渐远。直到消息在月亮门后面。
当晚周宴卿兴奋地一夜未睡，连夜打发了石头把各方的人叫进府，一二三地布置了各种指令。又连夜定了随行人员。连镖局都定了下来。
只盼着能早一日出发，早一日归来，好早一日与心上那人早早缔结连理。
夜长梦多啊。
每次看到那姓岳在瑾儿门前转悠，他就不舒坦。
这么些年好不容易遇上一个志同道和，又解语花似的可人儿，哪里能放过？
石头在书房门口听了一夜的差，提着灯笼，跑了好几处地方，腿都跑细了。
等到书房的门打开，里面议事的人鱼贯而出，他以为终于可以舒口气了。哪里想到他那主子，又吩咐他到库房去取一些布匹绸缎来，说是明日一早要送去下河村。
石头眼睛都快睁不开了，看着越夜越兴奋的六爷，心里哀怨连连。
这莫不是喝了鹿血吃了虎鞭了？
这大半夜的折腾。
哎，他一个小厮哪里能置疑主子的事？搭拉着个脑袋，领了人去库房挑东西去了……
早上他明明刚迷糊地睡了一会，又被人叫起了。说是六爷已经准备好了，就等他出门了。
石头哀嚎一声，从床上连滚带爬地下了床……
等他眯缝着眼赶到六爷房里的时候，还被踹了一脚：“昨晚上做贼去了？还不快搬上东西跟我走！”
苦命的石头看着精神抖擞的六爷，抱着摞得高高的十来匹颜色鲜艳的布匹搭拉着脑袋跟在后头。
周宴卿今天尤其高兴。
虽然昨天兴奋地一夜未睡，直至天色将明才眯了一会，但他精神头好着呢。
他娘终于松口了，只等他这次从西南购了蜀锦安全运到京里，待回到青川城，他就能把瑾儿娶回家了呢。
待明年开了春就陪着瑾儿去西南，也省得她要闷在后宅，没准还要看几位嫂嫂的眼色。
周宴卿看着车厢里他让人精心挑出来的十来匹颜色鲜艳的布料，嘴上扬起老高。
瑾儿的女红很是不错，这些布匹就让瑾儿拿去做嫁衣吧。没剩多少时间了呢。像他们这样的人家嫁女，哪个的嫁妆不是早几年前就开始准备的？
这般匆促，也不知这些衣料够不够用。除了嫁衣，还有出嫁要用的枕巾、被套、喜帐等等。还要给他做几身衣裳和鞋袜。
这颜色红得多正，摸上去光滑柔软，最是适合瑾儿穿了。
还有这几匹雪缎，给瑾儿做几身里衣，再让她给自己也做几身。相公的里衣还不都是娘子做的？
周宴卿越想心里越是高兴。脸上傻里傻气地笑了起来。
忽又觉得不妥，忙敛了敛神，扭头往石头那边看了一眼，哪料那厢没看他，反而正倚在车壁上睡得正香。
周宴卿用腿捅了捅他，没醒。
石头只侧了侧身又睡去了。
这厮，昨晚上莫不是真做梁上君子去了？
第二百四十四章 突然
周宴卿到达下河村的时候，才是巳正。
这货今天心里高兴，索性掀了车厢四面的车帘，欣赏一路上的野趣。
那树上歇斯底里做着最后挣扎叫唤的知了蝉，被他听在耳朵里都觉得无比悦耳。
以前怎会觉得它们瓜噪呢？
那道路两旁生命旺盛，蓬勃向上伸展的杂草都让他觉得如入画卷。乡风浓郁啊。
马车颠簸也叫他觉得颠得骨头无一不舒坦。晃晃悠悠地叫人沉醉。
还没进下河村，遇上扛着锄头下地的下河村乡人，这厮还咧着嘴跟人打招呼，叫得好不欢快。
“叔，这么早下地呐？”
“婶子吃过早饭了？”
“大爷这么早就从地里挑担回来啦？”
直把下河村的乡人弄得受宠若惊。
往常这个把作坊开在下河村的有钱人家大爷，坐在马车里连面都不露，见了人虽没板着脸，但也极少听见他与人交谈。
身份上的差别，也让别人不敢靠近。
今天这青川城里响当当的周家六爷，见了他们这群泥腿子竟是这么热情呢。
真是个好人。
竟然没有因为有钱就看不起他们呢。
这些被周六爷打了招呼的乡人，恨不得立刻就掉头回家，把周六爷请到他们的家里，好生招待一顿吃喝，看能不能巴结上这个有钱的大爷。
乔明瑾自然也瞧出了他今天的不同。
那厮往常虽然也高兴，但不像今天这般神彩飞扬。风大一些。只怕都要飘起来了。
“这是捡到金子了？”
“爷缺金子？”那厮不屑地嘁道。
乔明瑾上下打量了他一番，撇了撇不理会他。
又听他扬声道：“把东西都搬到厢房，爷先去作坊看看。一会爷再回来吃午饭。”
周宴卿连门都不进，只吩咐了石头和叫二憨子的车夫把车上的东西都搬进院里，自己则转身准备往作坊去。
这厮今天处处透着奇怪。
门都不进就急着去作坊了？
莫不是又接了京里来的单子？
这么多料子？
这，这得有十几二十匹吧？颜色这么鲜亮？这是什么？雪缎？还有，这个，这么正的红色？这是乡下能穿的吗？
“哎，这是做什么的？”乔明瑾拦着石头二人，扭头问周宴卿。
石头二人搬着摞得高高的布匹。吃力地扭头去看他们的主子。
周宴卿回头看了她一眼。扬了扬手：“叫他们把东西搬进去。一会回来吃饭我再跟你细说。”
过两日就要去西南了呢，这作坊的事也要安排一番。
乔明瑾狐疑地看着他走远的背影，看石头二人搬得吃力，只好侧了侧身让他们把东西搬进去了。
那厮除了布匹。还带了好些东西来。吃食点心、蔬菜水果、油米盐茶。还有篓子里几条新鲜的鱼。
比往常多了好几倍。
乔明瑾愣愣地看着堆了半间厢房的东西。
问石头：“都是送给我的？”
石头接过明琦递给他的茶水。连着牛饮了三大杯，还觉得不够。只恨不得把明琦手里的茶壶接过去往嘴里倒。
这才对乔明瑾点头道：“是。都是给乔娘子的。爷可能要出门一段时间。”
乔明瑾扭头问他：“出门？去哪？”
石头摇头：“一会爷会跟乔娘子说的。”
乔明瑾看了他一眼，只好做罢。
又打发了他和车夫去歇息。又和明琦拎了一些新鲜的肉菜去厨房收拾。后又打发了两个孩子去写大字，这才回到厢房继续看她的帐册。
今天周宴卿呆在作坊的时间很长。
直到乔明瑾把午饭都做好了，那厮才回来。
周宴卿抱了琬儿亲亲热热地坐在他的身边，频频往她的碗里夹小东西爱吃的菜。
饭桌上与乔明瑾频频温柔对视，让乔明瑾分外莫明。
饭后，二人搬了藤椅坐在廊下歇午喝茶。周宴卿温柔如水，眼睛盯着乔明瑾脸上不放。
乔明瑾觉得他今天甚是奇怪，要不是他说话还算正常，都要让她觉得他是不是也和她一样换了内芯。
“你今天吃错药了？还是出门撞邪了？”
周宴卿伸出手想敲�