他于御前整肃衣冠，缓慢而庄重地摘下头上金冠，拿在手上看了看，片刻之前那种近于庄严的郑重忽然全部消失不见，他掉转视线，凝视向父亲，慢慢地慢慢地笑开，然后，松手。
代表着与至尊之位仅差一步的冠冕，如同一件无聊的被抛弃的玩具一般，跌落尘埃。
陆鹤夜被捕！
剥去黄丹色的华服，被押下殿去的陆鹤夜与沉羽擦肩而过，本来对周围的一切都表现得毫不在乎的陆鹤夜，忽然在这一瞬间停住了脚步。
沉羽也停住了脚步，但是他没有回头。
他能感觉到，陆鹤夜长久地看着他，却没说话。过了片刻，陆鹤夜忽然笑了一声，就此走出去。
沉羽知道，有什么要发生了。
果不其然，当天夜里，传来消息，一直作为人质抵押在陆鹤夜那里的他的母亲——暴毙。
段之二十一 入灭
陆鹤夜被宣判的罪名是谋逆大罪。
摆在永顺帝面前的罪证桩桩确凿，其中包括毒杀前太子、阴谋暗杀原纤映等等，数不胜数。按照道理，这样的大罪至少应该斩首，但是出乎所有人意料，永顺帝下诏，将陆鹤夜削为臣籍，由莲见押送至北关。
人们都说是永顺帝父子情深，不忍让自己这个长子就此死去，但是处于政治中心的人们都知道，这个决定哪里有这么简单。
北关一直是燕氏一族的老巢，将陆鹤夜发配到那里，其中玄机就玄之又玄了。
沉谧在陆鹤夜入城当时就奔出京都，率领军队直杀向鹤夜之前所在的那个别庄。陆鹤夜虽然不在了，但是他的很多心腹应该还残留在那里，现在奔去，说不定能说动几个，分了神庙的一部分神卫兵权！
结果人马刚出永安京，正要渡河，河对岸忽然渐次亮起了火把，只见一匹雪白健马上，一身猎装的燕莲华笑吟吟地控缰而坐。
他那张秀丽堪比女子的面孔，在火把掩映之下，诡秘且优雅。
两军阵前，他扬声问道：“兰令何去？”
沉谧立刻便知道，他今天，是到不了别庄那里了。
他勒住马，优雅面孔上浮现出一丝苦笑，随即立刻风度翩翩地向燕莲华颔首：“不过兴趣偶来，打算踏晨露去野猎而已。”
燕莲华笑了一下，白皙手掌抚上腰间那柄前朝神官所佩之刀：“那在下可否与兰令同乐？”
朝远处别庄的方向看了一眼，沉谧无声地低低叹息，然后弯唇一笑，道：“在下求之不得。”
燕莲华也笑，欠了欠身，道一声请，便率先策马而去。
当沉谧与莲华在夜色中相携而去的时候，莲见一身雪色神官衣袍，慢慢地拾阶而上。
山庄已被莲见的军队控制，她走上去的时候，隐隐约约能听到不知道哪个女官在哭的声音。
大势已去，大难将至，人心惶惶。
莲见无声地走入，脚下的木屐叩着庭院里的石子路径，脆生生响着，在夜里格外的空。
到了正堂，她嗅到一线茶香，于是安静地站了一会儿，再抬头看去，看到有一个老神官正在殿上煮茶。
有着端正姿容的老者看了一眼莲见，无声地向她比了一个手势，莲见略点了点头，坐到了他对面。
茶釜轻沸，老人动作流畅地奉茶。莲见饮尽了一杯之后，老人双手放在膝上，笔直看向她：“在下并不想侍奉二主。”
意料之中的对话。莲见没有立刻回答，她轻轻垂下眼，漆黑的眼睛被同色的额发遮蔽，宛如夜色包裹着的黑玉。
过了片刻，她才慢慢开口：“侍主以忠，固然是为人臣者该尽的忠义，但是，为主复仇，才更是本分。”
老神官没有说话。
莲见伸手，倒了杯茶，放到了他的面前，就着这个姿势，她抬头看向对方，烛光摇曳，被她凝视的老者忽然有了一种错觉，仿佛自己正安静地沉进一泓泉里，四周一切都无声寂寞。
“您可要为东宫复仇？”
“这次事件，您敢说与自己毫无关系？”老人平静地回问。
莲见也同样平静地看他，一字一句：“挥刀之人逍遥，您却要问罪于无知之刀吗？”
这件事情很清楚，主谋纤映，从犯沉谧，燕氏一族并没有沾染杀害皇族的鲜血。
老人慢慢地闭上眼睛。
“我相信您此刻愿意一死殉主，但是相随于九泉，真的是东宫的愿望吗？”
说到陆鹤夜，老人忽然笑了起来：“如果是东宫的话，他根本对这些都无所谓吧。”
陆鹤夜的眼里，所见只有虚无。
“那么，对于您而言，什么是重要的呢？”
老人愣了一下，忽然发现自己也茫然了。
是啊，他现在想要的是什么呢？
看他怔怔，莲见站起，按住了腰间佩剑。
“您对东宫的忠贞，在下也甚感佩服，若您执意一死，我愿现在就斩下您的头颅，全您殉主之令名。若您愿意存心血以图抱负，那么我可以待事成之后，再斩下您的头颅，以全对东宫的忠义之心。
“您自选吧，无论那样，我都必然不会让您的血被宵小所践。”
老人盯着她，慢慢地笑了出来。
莲见又道：“我出京之时，我的兄长据理力争，暂时保下东宫御体无恙，同时东宫也将移驾北关，至少一时无碍。”
老人点点头，忽然问了一个很奇怪的问题：“您眼中所看，这普天之下的景色是什么呢？”
莲见想了一想，慢慢抬头，同样缓慢地回答：“我眼前所见，乱世未定，但是我相信，刀剑之后，总会盛世承平。”
老人没有再说话，他只是深深地向莲见低头。
神庙神卫，尽归燕氏所有。
以陆鹤夜的被捕作为结局，朝廷中数股势力博弈，瓜分了陆鹤夜遗留的资产。
莲见将鹤夜押赴北关，她获得了神庙的兵力；纤映去掉了她最大的政敌；沉谧则获得了东宫遗留下来的其余军队，以及鹤夜一半的领土。
皆大欢喜。
但是所有人都很清楚，这不过是个开端而已。
燕家要这天下霸权，纤映要至尊之位，沉谧要王道盛世，这三者微妙地依存又微妙地相悖。
总有一天他们要拔剑相向的。
当陆鹤夜被去除后，三股政治势力彼此制衡，形成了一个极其微妙的平衡局面。
陆鹤夜被捕后不到三个月，于大顺三年元月，纤映获封贵妃之位。经过这次加封，她已经成为了永顺帝宫廷里地位最尊贵的妃子了。
但是永顺帝对自己爱人的眷恋并没有因为这一个加封而告结束。
永顺帝与世上所有疯狂迷恋着爱人的男子一样，他竭尽所能地向纤映奉上他所能给予的一切。
加封贵妃之后不到一个月，这个统治宫廷的女王，于紫宸殿前盈盈折腰，接过了获封皇贵妃的诏书敕命。她出身低微，无论如何不可能获封皇后之位，于是，深深爱着她的皇帝，以另外一种方式弥补了她。
诏书之下，她仪同皇后，准自设宫司，任命后宫官员。
捧着诏书的女子柔弱含羞，跪伏谢恩，而她当徐徐起身的一刹那，这个始终位于幕后，靠操纵着丈夫的权势而与朝野上下斡旋的女子，终于从阴影中走了出来。
她拥有了只属于她的，只忠于她的，力量。
而在同年七月，一直逃亡中的楚王之子举兵，向北关而去。
与这个消息一起到达北关的，还有纤映派来的密使。
燕莲华之所以向纤映讨下陆鹤夜，首先为的是一个仁德忠义之名，举国上下都说陆鹤夜是冤狱，那么保下陆鹤夜的燕氏家族就是忠义之士。
其次，不过是为了陆鹤夜手里神庙的兵权。
他十八年经营，神庙上下无不膺服，将他握在燕家的领地上，就等于以陆鹤夜的名义控制神卫。
但是，在不愿意他活得太久这一点上，燕莲华和纤映达成了微妙的共识。
陆鹤夜现在是一条虽然蜷缩起来但毒牙仍在的蛇。
他随时有可能东山再起，想一想，现在这些以陆鹤夜的名义集结起来的神卫，如果得到了他们真正主人的号令，那会是怎样一个无法收拾的局面？
现今正是大好时机，宁家余党来犯，死于乱兵是多好的借口。
于是，莲弦和密使一起到了莲见的面前。
立在廊下的莲弦以一种肃然恭敬的姿态，毕恭毕敬地将纤映所写的密信交给莲见，随即侍立在一旁。
莲见慢慢看完了信，一手轻轻压着雪白的广袖，将信放在烛上烧了，她伸出来的手腕上，一只金色的小草鞋系在念珠上，随风轻摇。
密信化为飞灰，莲见看着蜡烛出了一会儿神，慢慢闭上了眼，低低道：“我去吧，皇子身份尊贵，不可失却礼仪。”
莲弦肃然点头，莲见却没有立刻离开，而是坐在原地，安静地看着一灯如豆，婉转跃动。
然后她慢慢闭上眼，取下腕上的念珠，合掌开始诵经。
一卷经诵完，她起身，与密使同去。
就在她和莲弦擦身而过的刹那，另外一封密信，不着痕迹地从莲弦手中递出。
莲见沉静如常，到了马车，将密函打开，里面是两封，看完了给自己的一封，她抬手，将自己的那封，塞入了车内吊着的香薰里，慢慢地烧成了灰。
陆鹤夜被羁押在城外一处别庄，里面三四个仆妇，他随身的只有之前就颇受他宠爱的一个女官，每日写写画画，弹琴赋诗，日子过得竟是这二十多年来少有的悠闲惬意。
密使到的时候，天边透出一线薄薄的曙光来。远远地，山庄里一线琴声停了，密使所见到的，就是随意穿着素色内裳，膝上放着一张七弦琴，长发未束的陆鹤夜。
已经被废，连皇族这个身份都失去的青年一双手按在琴上，白皙，修长，仿佛如枯干的枝头盛开的接骨木的花。
密使忽然觉得不知道该说什么。他向身后看去，希望能从莲见身上获得什么。但是年轻的女子并没有看他，只是以一种前所未有的认真凝视着鹤夜。
陆鹤夜也看莲见，然后就若无其事地移开视线，看向了密使。他轻轻招手，让密使上前。使者站到他面前，陆鹤夜俯身靠近他，微笑。
人生的一大半时间作为神官度过的陆鹤夜，笑得温和从容，却让使者浑身发冷。
温热的气息拂�
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