陆朝阳穿着蓝色的那身新衣服，打扮得已经整个都像个小男孩。比起上一次见到，气色好了很多，脸上长了些肉，精神奕奕的，笑道：“外婆！”
朱氏瞧着欢喜，就从怀里掏出一个红封给她，笑道：“乖！”
陆朝阳手里掂了掂，怕是有整两银子！她又道：“大伯母！”
连氏笑呵呵的，却没有拿红包，不是小气，而是她如果拿了给陆朝阳，那林氏就必须拿一个出来给林志虎了。
林氏忙道：“娘，大嫂，咱们进屋去坐！”
朱氏上下打量林氏，见林氏的气色也好了很多，心里高兴。一群人说笑着往林氏屋里去。
过了一会儿，何氏来了，面对众人有些惊讶的神色，她有些歉意，搓搓手，道：“本来亲家奶奶来了，娘说啥也得出来见见的。只是他三婶你也知道，咱娘从年前就病着，就这会儿也还没好呢。”
她自己顿了顿，又讪笑道：“今儿一早还有些不舒服，刚刚就想起身来迎亲家奶奶，后来觉得头昏，也起不来了……”
朱氏听了，冷笑道：“这可真是不巧，大过年的竟就又病了！”
连氏便道：“娘，咱去瞧瞧亲家奶奶？”
朱氏道：“亲家母病得这么重，连走到门口儿，又或是站在窗口上招呼一声都不成了，咱们带着一身雪气，不是去捣乱的吗？再说了，她又不是你婆婆！大过年的去瞧啥病人，到时候搅了亲家母的清净，还带累咱们老林家一年不顺心。孩子她大伯母，你说是不是这个道理？”
连氏脸色微变，讪笑了一声，也没说什么，就退了下去。
朱氏就在心里呸了一声，心道，那死老太婆还想拿捏着自己这个老的去给她做孝子哪！以为这样就能拿捏住她女儿和外孙女了！
不过朱氏是个见惯了世面的，在城里，那镖局中的勾心斗角她还见得少的？赵氏是个常年不出门的妇人，不管碰上啥事儿也不能像朱氏这样带着儿媳妇和孙子就出门，她甚至都没有这个胆子。
说难听点，她一撅屁股朱氏就知道她要拉什么屎！
因此，朱氏很快就想到，这老太婆平日里再怎么样，也是要脸的。这次竟然会这样，想来是心里气苦。
她想了想，就道：“芳儿，你老实同娘说，这会过年，你们家是不是又过得比往年艰难了些？家里的开销是不是又不够了？”
林氏闻言无奈地道：“娘，您又不是不知道，这老陆家啊，年年都是这样的。老爷子和大爷要进府城，七爷和八爷要进县城。这就把卖猪的银子去了个七七八八。今年七爷也要聘媳妇了，十三姑也要嫁人。再加上这每年的笔墨纸砚也不少。这田里收上来的粮食都堆着。家里也没个能挑着上集去卖银子的……吃穿倒是不愁，但这用度却都是从牙缝里挤出来的哪。”
朱氏眼睛一眯，冷笑道：“那是他们穷要面子活受罪。”
这些都不新鲜。如林氏所说，陆家每年都是如此的。
朱氏上下打量了一下自己的女儿，看她穿着一身新衣裳，可是面色坦然，便心里有了数——怕是扎了那老太婆的眼的吧！可是女儿竟然敢大大方方地把这衣裳穿出来，看来已经不同往日了。
想到这个，朱氏便笑容满面，道：“这陆家老八，小十三都要嫁人了。咱们朝阳年纪也不小啦！你可得留些心，别让老太婆把朝阳随便配了人！要说还得我在城里给朝阳相看一个好的。你可不能听旁人胡说八道了去。”
林氏看了陆朝阳一眼，女儿却根本没有像她所想的一样羞红了脸，而是好像没听见那般还在傻笑。
顿时她就有些无语，但想起之前和赵氏的约定，她又沉下了脸，颦眉不展。可是当着女儿的面又不好讨论这些事情，因此，她只是踌躇道：“娘，朝阳还小哩……还是等一些时候再说吧。”
朱氏点点头。
连氏就插嘴道：“老姑，你也甭急，咱娘的意思，是想在城里给朝阳留意一户好人家，让你可别听旁人的撺掇。要知道，庄户人家再好，也好不过咱城里干净清净。”
林氏想了想，点头答应了，道：“不过囡囡的年纪也还小，这都不急。”
朱氏心疼地拍拍她的手。
后又拿出了她带来的干枣和橘子，分量不多，就一小篮子，道：“先吃了吧。”
还有一篮子柿饼，分量就多一些。
陆朝阳记忆中，这些东西朱氏是决不允许林氏拿到上房去的。她也没客气，就坐在旁边拿着那橘子剥开，分了一半林氏。
这种天气有新鲜的水果吃，虽然是冰冷甚至还有些酸酸的，但是感觉非常清爽。陆朝阳连吃了三个。
林氏骂了一声，道：“担心倒了牙！”
陆朝阳傻笑了一声，道：“娘，我捡些柿子饼和橘子去宝儿哥家吧！”
林氏笑道：“去吧！”
陆朝阳答应了，拿了个小篮子出来，捡了些柿饼和橘子和枣子，用巾子覆盖了，就跑了。
林氏笑看她出了门。
朱氏便问道：“是谁家的小子？”
林氏道：“是赵家的，他家老子和朝阳爹是一块儿的。”
“是赵牧？”
林氏就不吭声了。
朱氏的脸色莫名，半晌，方道：“又不是见不得人的，有什么好遮遮挡挡的。”
陆朝阳提着小篮子，出了门，一路往村口溜达过去。
远远地就看见赵牧父子扛着锄头，赶着两头牛刚从地里回来。陆朝阳迎了上去，笑道：“赵叔，宝儿哥！”
赵宝儿露出了笑容，道：“诶，朝阳妹子，你这是给我送好吃的来了？”
陆朝阳跟在他们身边，道：“是我外婆带来一点水果，我寻思着给你们送来一些。”
赵宝儿推开自家大门，道：“进来坐坐？”
陆朝阳有些犹豫。
赵宝儿笑道：“抓了几条蛇鱼，不知道怎么弄，你不能来帮把手？”
陆朝阳想了想，便爽快地道：“也成！”
赵牧和赵宝儿把两只牛赶进院子里。陆朝阳刚进门，就有四只大狗围了上来，冲着她欢快地吠着。丫丫和多多尤其来劲儿。
赵宝儿笑道：“吃得好也睡得好，跑得更慌。有大狗带着也不捣蛋。我爹也说了，你这两只都是好苗子哩。”
陆朝阳心里欢喜，俯身抚摸丫丫和多多的脖子。
赵宝儿把那篮水果拿进去了，腾空了拿了一个空蓝子出来给她，道：“你外婆来了？”
陆朝阳道：“嗯。”
赵宝儿拿了张小凳子让她坐在墙根晒太阳，并端了一杯热豆浆给她暖手，道：“先歇会儿，我去把蛇鱼杀了。”
陆朝阳奇怪地道：“赵奶奶呢？”
赵宝儿道：“我奶身子不好，眼睛也看不见，在床上躺了好些年了。这会儿在楼上窗口晒太阳呢。”
陆朝阳抬头看了看，果然看到二楼的窗户开着，但是没看到那赵家奶奶。或许是因为她不喜欢别人打扰吧……陆朝阳心想。
NO。039：拮据
赵牧也不知道跑哪儿去了，赵宝儿去拿了他家的木桶出来。里面果然黑漆漆的爬满了黄鳝。
赵宝儿拿着刀，看着陆朝阳。
陆朝阳连忙道：“本该在水里加些醋加些盐，泡到它嘴张开就行了。现在不如把它脑袋钉在案板上，再杀……”
赵宝儿捞了一条鱼在手里，闻言就用刀背敲了一下鱼头，颦眉道：“好大的劲儿……”
他提着那条黄鳝晃了晃，笑道：“晕过去了。”
陆朝阳就过去用三根手指捏住那黄鳝的头部，赵宝儿利落地划开那黄鳝的肚皮，再把死黄鳝丢去一边的水桶里。
这样的方法好像还不错，两人合作杀了不少黄鳝，然后放在盐水和醋水里洗干净内脏。陆朝阳让赵宝儿去烧火，自己提着水桶跟在他身后。
赵宝儿抱着柴火，蹲在灶边，升起了火。不多时，本来有些阴暗的厨房就变得温暖起来。
陆朝阳看见桶里有豆芽，抓了一把洗挑干净了，然后切好黄鳝。
赵宝儿默默地坐在灶下烧火，看着她动作流畅地切菜，爆香，下锅，不一会儿就香气四溢……
好像给这个有了许多动物，却依旧冰冷的院子也增添了一份暖意。
赵宝儿又想起自己那个面容模糊的老娘……再想起单相思好多年的老爹，就有些恨铁不成钢。
陆朝阳很快出了锅，笑道：“好啦！”
赵宝儿很快凑过去，用手拿了一块放在嘴里尝了尝，烫得直吸气。陆朝阳忙道：“看你的手！”
赵宝儿浑不在意自己黑漆漆的手，笑道：“味道还真不错。”
陆朝阳把手在身上擦了擦，道：“哎，我先回去啦！”
赵宝儿的注意力都在新菜身上，根本没空搭理他，只道：“哦，你去。”
陆朝阳跑到院子里和丫丫多多大狼妞妞玩了一会儿，才一溜烟地跑回了家去。
朱氏来过一回之后，赵氏就再没有顾忌了。她的“病”也一下子就又好了，开始对着林氏呼来喝去，连何氏和孙氏两个儿媳妇也讨不得好去。可就是把家里的儿媳妇都指使得团团转，她也还是不能解气。
眼看雪就要化了，春闱在即，赵氏就越来越烦躁。她手里只有年前卖猪的十两银子活动。光供几个爷们儿去考试就要花掉八九两。去年攒下来的一点大钱，因为过元宵节而花了个干干净净。老爷子好面子，绝不肯朴素操办。再就因为陆家有好不少的读书人，元宵节自己也在家里吟诗作赋，去了不少纸墨。
老七的婚事已经在看了，小十三今年是一定要出嫁的。赵氏还有自己压箱底的五十两银子，不是到逼不得已的时候，她实在是不想拿出来用。但是虽然留下了肉，地里也有收成，陆文秀的嫁妆也攒了好些年了，可是要办一场酒却还是得花上好些银子！
可恨家里那些婆娘，家还没分哪，就一个个紧着藏私了。这其中又是三房最碍眼。那小蹄子克死了她可怜的三儿子，带着一个赔钱货在陆家白吃白喝，竟然还敢藏私。她带来的那几箱笼嫁妆别人不知道，赵氏认为自己可清楚得很。早该在那个赔钱货摔下山的时候就已经花得七七八八了！
她断定三房肯定有什么谋财的手段，可眼下春闱在即，爷儿们正是要讲究清净的时候，她也�
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