褪兀涫挡还怯萌蛩朗浚献÷洳懔旱姆幢！薄�
“为何是三万死士？”
我埋下头，目不转睛地盯着皑皑白雪，“芸河另一岸，驻守栾州的恒梁将士，已暗自向梁脩投诚。”
是时战事待发，梁脩会带军在恒梁通京外攻城，而栾州驻军却不可轻易拔营，赶回通京城相助。只因一旦提前拔营，风声鹤唳，越明楼必当下狠心整治朝政，加之沿途将士的镇压，必定损兵折将。所以到时，栾州驻军会渡河入侵落昌境内。
然而芸河驻军却强过栾州驻军，所以战事若起，廖通必定会分派一部分驻军南下至芸河，与栾州驻军一起，前后夹击芸河军。
英长泣的目的，便是分散廖通的兵力，使其一半军队南下，减弱其在永京城的势力。如此一来，若廖通攻城，永京禁军还可与之抗衡。
楛璃听完后，不禁咋舌，“若如此，芸河驻军便要腹背受敌，无可退路。”
我叹口气道：“李辰檐带兵守住芸河战场，起码需要坚持三月时间，这是为京城禁军歼灭叛军取得时间。三月之内，即便战到只剩一人，也要拖住廖通的叛军返京的脚步。”
“这样，也是逼得廖通定要分散兵力对抗芸河大军了。”楛璃也跟着叹口气，“若他不派兵，芸河驻军歼灭栾州军后，必会返京，到时即便廖通取得江山，也会被托下台。”
我苦涩笑起来，“战火燎原，苍生涂炭，起因不过是数个人的野心。我叹的只是面对家国天下，父子之情，君臣之情，又是何等卑微。”
恒梁文惠帝，落昌尚扬帝，一个人是李辰檐的父亲，一个人是他的君主。然而两人指派李辰檐领兵去沄州战场，除了因为他天纵奇才，能取得最大的胜算，还因为只有他得了落昌军权，落昌才能取得越明楼的信任；只有他战死沙场，两位君主才可安心坐稳自己的江山，至此世间少一个身俱两国皇脉的人。
“可是牺牲李辰檐与三万将士的性命，可以换来天下苍生的太平，是取大舍小。”楛璃道，“英长泣舍臣，越明楼舍子，心中如何不痛？然而天下民生，系与两人，能如此周全果断，也是一代英主。”
我仰头看着灰蒙的云层，漫漫落雪飘得连心都冰凉，“我只想要辰檐安好，他汲汲营营，何尝又不是为了苍生？辰檐总说，人生来便有担当，男子汉大丈夫，要肩负重任，为国为民。我想得没他多，但我贪心，我希望岁月静好，民生安稳；我希望辰檐可以实现他的抱负；我更希望我珍惜的每个人都平安无事。”
“所以你刺他一剑，只怕他先你一步回了永京城，接旨领兵去沄州。”楛璃道，然后她笑得万分爽朗，“若李辰檐知你如此，定不会轻易领情。如今看来，他前些日子疏离你，也不过是知道自己将去沙场，断了你的念想。”
“有些担当与责任是与生俱来的。若辰檐生来便有此一劫，小茴定然助他渡劫。”
我记得深秋离开相府时，我曾问过爹，从前李辰檐做少将军的事情。爹当时笑得为老不尊，说你本可见他一面，谁料你竟任性未去。
五年前，宫中盛宴，说新来的武状元被封三品平良少将军。那时二哥也刚刚入仕，开玩笑让我一道去宴席，说不定可以觅得良婿。
我说宫中筵席规矩太多，不若在家吃的自在。现在想来，不知当年十八岁的辰檐，是何等英姿勃发，少年英武。
而爹告诉我，后来他汲汲营营，不恋功名，不慕荣华，只因答应了英长泣一句话。
你的确是身系天下，生俱两国皇脉之人。但你若为这天下苍生着想，便阻止这场战事。否则有一天你为王，要一个支离破碎，血流漂杵的江山，又有何用。
一个人向上爬很容易。会当凌绝顶，一览众山下。可是放下无人能及的光华，一路踽踽而下，从此肩负重任，荆棘遍野，隐忍而行，又如何做到？
“辰檐努力做了许多，有的时候心力交瘁。我不过用宫中一年时光，换他一世平安，值得的。”我笑道，“不过现在想起当初，一行人相遇相知，原来并非缘分，而是个中安排居多。”
楛璃扬起嘴角一笑，“个中安排又如何，情义不假就行。李辰檐还是李辰檐，左纭苍仍然是左纭苍，我不认识静王晟王，更不管他们是不是姓越，我只知道一路上，我楛璃交了两个好兄弟。”
乾坤殿的重檐庑殿顶上，白玉水龙映空发出湛蓝光彩。落昌属水，信奉水龙神。那水龙鸣唱时，声音凄恻低迷，雄浑悲壮，听久了会让人满腹忧思，潸然泪下。
凤楼高阁锁水龙，岂知有的人，就是要潇洒得即使深陷桎梏，脚套枷锁，也要微笑，也要吟唱，也要前行。
楛璃如此，左纭苍如此，李辰檐如此，我霍小茴，亦是要如此。
6
“决定嫁了？”英长泣仿佛早已料到结果。他站在空旷的朱鸾殿中，淡淡地说，“赐你静字为号，无他，不过希望以后你能静泊淡定。”
朱鸾殿不若乾坤殿气势喷薄，轻烟迷蒙，深旷清冷。
我拂裙行礼。
“现在如何？”英长泣似笑非笑地看着楛璃。
楛璃走上前来，站在我的身侧，“不知民女可否提第二个请求？”
“说来听听。”
“敢问皇上，是不是只要小茴嫁到恒梁国就可作数？”
英长泣眉峰动了动，思虑一番忽然笑了，“不错。”他抬手摒退了众人，又道，“朕大抵已猜到你心中所图。”
楛璃沉吟片刻，跪地行礼，“小茴此行以一生作为赌注，还望皇上能善待她。”
“你如何想？”英长泣慢悠悠地将目光投向我，不经心的犀利。
我皱起眉头，纳闷道：“我实在不知你们在说什么。”
“怪不得你。”英长泣轻笑两声，“楛璃你实在大胆。”
楛璃不答话，将身子躬低了些，丝毫不退让。
三人僵持在朱鸾殿，楛璃倔强跪地，英长泣高深莫测，我一头雾水。门外有风声猎猎，殿内温暖如春。
过了一会儿，英长泣道：“你留在宫中。”
楛璃愕然抬头，不解地望着英长泣。
“静茴做多久太子妃，你就在宫里留多久。”
“太子妃？！”我大吃一惊，“楛璃你是要——”
“好。”楛璃又行了一个礼，转头一脸无奈地笑道，“既然你一定要嫁去恒梁，与其嫁文惠帝，不如嫁一个定会对你好的人。”
“你是说……纭苍公子？”
“小茴，你知道他的心意。”楛璃笑道，转头又问英长泣，“你要我以什么名义留在宫里？”
英长泣高深莫测地说：“安个职位即可。”顿了一下，他又道：“越明楼生性多疑，此番幸有晟王来朝，与落昌签订契约。晟王本就是储君，又立下此大功，有朝一日他即位，皇妹为国母。楛璃，那一天你若想出宫，朕随你。”
说罢，他又笑望着我：“皇妹你意下如何？”
我想了想，道：“做李辰檐嫂子，总比做她后母强吧。”
英长泣与楛璃的表情同时僵住，过了一会儿，两人乐不可支地笑起来，一人说：“皇妹果真风趣。”另一人说：“以前觉得你傻气，现在觉得你傻得一针见血。”
我怒道：“直言不讳也有错？！”
两人摇头，又嘻嘻哈哈地笑。
“深宫之中如此嬉笑，成何体统？！”我继续怒吼。
英长泣正色道：“皇妹架子端上来，连我也想镇住？”
我退两步，心中暗忖事情来由，又问：“皇兄为何要将楛璃留在宫中？”
“怎么，你不乐意？”英长泣又笑，“你若不乐意，楛璃，你也不用留在宫内。”
我慌忙道：“乐意乐意，若你不留住她，改明儿她就随送亲的队伍，一起与我去到恒梁。”
楛璃怔住，转头白了我一眼。我心中仍然有些不安，又问：“没有别的因由？”
“有。”英长泣笑了，“宫中缺少生机勃勃的女子。两个请求，换一个彩头。楛璃，进宫后，你无事便做朕的护卫吧。”
我脸色大变，方知英长泣兜个圈子，投其所好。所谓旁观者清，看透他的伎俩，我忙道：“哪有女子做护卫的？”
然而为时已晚，“护卫？！”楛璃高兴得踌躇满志。
我吞了口唾沫，又劝道：“皇兄，虽然楛璃向来喜欢行侠仗义，你武功本来就高，她若做了护卫，到时还不知谁保护谁呢？”
“霍小茴！你看不起我的武艺？！”楛璃愤愤不平。
我转头见英长泣悠远绵长的笑容，惊觉失言，此人要的就是一个在楛璃面前彰显才能的机会。
我道：“你对付江湖宵小尚过得去，对付能潜进皇宫的刺客……先不说别的，我问你，逸然修泽的功夫，你能接几招？”
楛璃狠狠瞪我一眼，转头道：“民女身无长物，心无牵挂，虽武艺不精，但每每遇险，定然以命相护，毫不退缩。何况……”她又瞟我一眼，“何况我素来行侠仗义，若得此机会，定然勤加习武，不负圣望。再者说，当今的静茴公主，若不是在倾城楼得我相救，此刻哪里会站在朱鸾殿上，对我的武艺指手划脚？”
我语塞：“这会儿你又旧事重提了……”
楛璃得意忘形，千盼万盼得此一日大展宏图。
我看着她自我陶醉，心想英长泣忙于朝政，只纳了两个妃嫔，如今却将一个女子这样留于身边，“皇兄……”
英长泣神秘莫测地笑了：“来日方长……”
我心中恶寒，说：“楛璃，算了吧。咱回家……”
“笑话？！”楛璃一声呵斥底气十足。
教训告诉我，风尖浪头上的人，听不进劝。
沉箫城银装素裹，楛璃这次进宫收获甚丰。理清了误会，弄清了局势，与英长泣的交涉只赚不赔，还平白无故得到一个朝思暮想的职位。于是她一路感叹自己报国无门，原来是天将降大任，然时机未到。
我忍不住又劝，说：“楛璃啊，天下没有白吃的午餐……”
她豪爽大笑：“霍小茴，不要羡慕我，等我升了品级，出使恒梁去看你！”