溜须拍马哄太后，仗着太后的喜欢就敢爬到他头上，这次看他再巧舌如簧也没用。
“主子说话，有你这个奴才说的份吗？”太后凤眸一眯，脸上的笑意顿敛，“没规矩的东西，给哀家拖出去掌嘴，以后也别再长乐宫伺候了，免得教人以为哀家这里都是一群没规矩的。”
小喜子赶紧跪下叩头求情，“太后娘娘息怒啊，奴才错了。奴才这条命都是太后的，你要打要罚，奴才毫无怨言，只求着太后，不要把奴才赶走啊。”
今日受一顿打没关系，可是若是被太后逐出长乐宫，他以后的前程就算是毁了。宫中尽是一帮踩低逢高的，平日里他仗着太后的喜欢，还能从别人口中听到一句喜公公，若是一旦他失势了，以后的日子可就要难过了。
“还不快将这奴才拖出去。”太后听若无闻，左右使了一个眼色，厉声出口。
“是。”身边的小太监赶紧将小喜子连拉带拖的弄出去，只听着小喜子不断的求饶，喊着“太后恕罪”云云的，还喊着要玉明若搭救。
从头到尾，玉明若都只是在看着，就像是在看戏，不发一言。对于太后的决定，她是从来不会说什么的，这就是明哲保身。而且即便是她说了，也许中间过程会不同，但是结果终归是一样的。
“明若方才有想过要替那奴才求情吗？”太后一边在身边宫女太监的伺候下穿上凤图朝衣，一边漫不经心的问着玉明若，眼神只停留在朝衣之上，似不放过任何不妥之处。玄色纬衣上重染了金丝翟纹，袖裾上带出精巧的云龙镶绣。华贵非常。
“那明若求情，太后就会赦免吗？”
“会，看在你的面子，哀家是可以饶了小喜子。”
“可是等到明若走了，太后娘娘还会再饶了他吗？”
“儒子可教也。”太后终于抬起头，看向了玉明若，眼神中满是笑意，“多言多语，终日言媚，寝卧不觉，为众人所憎，为众人所疾。这样的奴才放在身边，平日里解解闷就足够了，但若是一旦越了矩，就不再是个好奴才了。既然这样的奴才哀家多得是，有何愁会少这么一个已经不好的奴才呢。哀家就知道，明若你是个可造之材，聪明，看得透，人也大气，无欲则刚，而你则是外柔内刚。你能学着这么快，也不枉费哀家对你一片用心。”
“太后，你把明若看得太好了。我，如果真的是无欲无求，今日就不会站在这里，听着太后的教诲。”玉明若目光一黯，并没有对太后的夸奖而感到欢喜，眉宇间反而染上一点愁，现在的她是越来越不像原来的自己了。以前她听到任何人的求救，只要自己办得到的，也一定会去帮，可是现在的自己也学会了冷漠，学会了以面具示人。
太后似乎看出了她的纠结，挥开了身边还给自己整理朝衣的宫女，走到玉明若身边，扶过她的肩，问道：“你现在可是有后悔留在宫中跟着哀家学规矩了？若是在静安王府，哀家相信皇叔是断断不会忍心让你接触到这些的。一个男人若是宠一个女人，就会给她最好的，把她保护得好好的，让她舒心写意的过一辈子。但是这样的女人是活不长的，因为连老天爷看着都会嫉妒的，所以你必须要学会保护自己，做一个既能让男人宠，又不教人妒的女子。世界上，没有一样东西是能平白无故地得来的，都是要付出代价的。”
玉明若深吸一口气，淡淡道：“明若从来都不曾后悔过。”
“不后悔就好。既然你选了这条路，不单是现在不能后悔，以后更是不能后悔，否则倒不如现在你就直接放弃罢了。”太后坐回到梳妆镜前，让身边的宫女太监给她拆了发髻，重新又弄了一个飞凤髻，“你不必自责，也不必难过。既然你已经选择了这条路，就不能反悔，想想在前面等着皇叔，那么一切都是值得了的。”
“太后……”
“哀家也年轻过，所谓妇人之仁，做女人的，心肝都是水做的，都是柔，哀家也不是一出生就会的这些手段。可是哀家为了先皇，为了皇上，哀家就什么也不怕了，只要将他们守护好，对于哀家而言什么都是值得的了。”
太后对着铜镜，拨弄着领口，看着里面映射出的华丽身影，眼神甚是刚强。
“那么现在太后觉得值得吗？”这句话明若忽然很想问，不由自主的就吐出了口。可是一说口，心中就有些后悔了。
因为她逾越了！
太后在妆台上挑着金冠的手一顿，眉一挑，倒也没有生气，唇边的弧度还是那么高华天成，“自然是值得的。至少哀家到死【1文】都是先皇的发妻，死后与他死同【2人】｜穴的人也是哀家，而哀家的【3书】儿子是大胤的皇帝，他的血脉【4屋】会伴着这个王朝一直延续下去。”
太后最后挑了一只金凤冠，三只凤钗戴在头上，若凤凰展翅，一飞即可冲天，其光芒之炫目，一时间教人不敢直视。
玉明若也是被这光芒一摄，心中赞叹万千。
俗话说，人靠衣裳，马靠鞍。这件凤图朝衣和金凤冠，若是穿戴在别人身上，首先夺走大家注意力的，肯定是衣服，而非人，可是太后这么一穿上，就觉得这衣服也成了她的陪衬，只是她身上的一部分。玉明若相信也只有穿在这样坚韧高贵的太后身上才是相得益彰。展翅的凤凰，炫目的金色，都没有将太后身上属于她自己本身的气度压下，反而是衬得太后气质越发高贵，似九天的凤凰，全身都充满了凌驾于人上的气质，和雍容的风韵。。
“真美。”玉明若不由赞叹出声，心中也明白了太后的选择。“每个人都在为自己想要的而倾力追逐，太后娘娘这条路确实是走的值得，你已经得到了所有你想要的。”
太后张开微眯的凤眸，从铜镜前回过头，看着玉明若道：“你错了，在这深宫之中，一旦你满足了，就会渐渐失去你手中的东西，所以哀家是永远都不会满足的。”
她挥开了左右侍候的宫女太监，使了一个眼色，教他们全都下去，一时间，房中只余下太后和玉明若。
太后从位子上站了起来，走到玉明若身前，就这样直直地看着她，“明若，你知道为什么哀家偏偏要将你留在宫中，特意亲自教你吗？”
玉明若目光低垂，头只抬了八分，并没有望进太后的凤眸中，“明若愚钝，实在不知，还请太后赐教。”
太后的手漫不经心的抚上玉明若的脸颊，动作就仿佛是刚才她抚在身上的这件衣服时的模样，手上的力度恰好，既不伤了玉明若，也教她不得不将头抬起来，眼神避无可避的撞进太后眼中，“多美的一张脸啊，多可人的一张脸，怪不得一向清心寡欲的皇叔也对你动了真情，连着哀家的皇上也对你动了心思。”
玉明若瞳孔一怔，没有想到太后竟会说出这句话，心中一凛，“明若惶恐，实在是当不起太后娘娘的赞誉。”
她确实是当不起的 居然说皇上对她动了心思，这对于她而言，简直就是惊吓。她来宫中，与皇上不过是数面之缘，哪里谈得上是动了心思，莫不是太后误会了。
太后放开玉明若的脸庞，微微一笑，“你也别惶恐，也别觉得不自在。哀家今日与你这说些也没有责怪你的意思。”她牵过玉明若的手，拉着她坐下，“明若，哀家看得出，你是个好女孩，心思很单纯，人也很善良，而这些恰恰是宫中所没有的，更是不需要的，所以皇叔对你痴迷，连皇上也对你格外的另眼相看。这些都不是你的错，哀家自然是不会怪你。而且你的身上有着哀家没有的，或者是曾经有的东西，自打第一眼见到你的时候，哀家就觉得很喜欢，哀家待你也是待亲生女儿一般的。所以哀家更加希望你能待在皇叔身边，安安稳稳的待在他身边。”
最后“安安稳稳”这四个字被太后娘娘咬得极重，听在玉明若耳中也格外的惊心。
玉明若低下头，抿着唇，并没有马上接口，眼中一番波光一晃而过，再抬起头，她的眼神依旧是清澈如水的，她真诚的望着太后，道：“谢太后对明若的一番厚爱。明若知道今后的路会怎么走，我会一直努力的陪着王爷，和他白头到老。”对于皇上，她从来都没有半分的私心，对于她而言，那只是一个很会隐忍的少年而已，偶尔一个温润的微笑，给人一种莫名的相似，但是他与玄昕是完全不同的 他只是皇上而已。
太后满意的点了一下头，心中的石头算是放下了。虽然皇上确实是对玉明若动了心思。不过那心思还算尚浅，连他自己也没有发现。而她终究是女人，母子连心的，又岂会看不出皇上对于明若若有若无的眼神，和不着痕迹的在意，分明是一个男人对一个女人动了心思的模样。好在襄王有意，神女无心，玉明若和玄昕早就是定下来了的，也不能再容得任何人改变，即便是皇上也不行。在大婚亲政之前若是传出这样的笑话，那皇室的颜面要往哪里放。
“好，哀家对你是放心的。你在哀家这里学着也差不多了，哀家再留你，怕是皇叔都要着急了，还是尽快将你送回王府吧，免得到时候皇叔按耐不住，跑来找哀家要人。”
玉明若粉颊一红，想起多日未见的那个人，心中软软的，不由抿唇一笑，“明若知道了。”
二十三 歌舞升平杯酒间
瑞阳宫
“王爷留步……”声声叫唤由远及近传来，玄昕顿下脚步，转头望去，一个穿着蓝袍的年迈老者快步迎面跑来，俨然是右相王瞻汲。心中暗忖着他的来意，脸上露出不动如山的温和笑容，玄昕慢慢等待他的接近。
近到跟前，气喘吁吁，王瞻汲的脸色因为急跑而显得通红，乐呵呵地开口道：“王爷好久未见啊，本相已与王爷多日不曾近身聊过了。”
玄昕微笑着点了点头，“那是因为相爷多日卧病在床，告假不出，本王自然是见不到你了。”
玄昕不软不硬地说了一句，见他平息了喘气，举步向殿内走去。
王瞻汲在玄昕那里碰了软钉子，脸上半分不见恼意，赶忙跟上，道：“听说那沈将军