母这话，生恐湘云说漏，带时候手掌手背皆是亲，徒惹贾母生闷气。
黛玉扑哧一笑，玉手点着湘云嗔怪道：“你们瞧这云儿，昨夜就唧唧呱呱大半夜的，又是责怪人家不给她写信，一时怪我们姐妹不去瞧她，论理，云丫头原比我们聪明伶俐，又比我们小些，我们原该宠着她些，一时不周到也是我们没想到，受她一番话也是该着，我也就受下了，也带姐妹们赔了不是了。不想她这会儿倒越发上脸了，竟然连老祖宗也编排上了，我倒奇了，怪了，难不成你云丫头比老祖宗还尊贵呢，你不与老祖宗写信问安就算了，道来怪罪老祖宗不先去看你呢，这是什么理呢，你倒给我们说说看！”
黛玉之前跟迎春已经略提几句，言明了湘云在叔叔家遭遇，故她这话一出，迎春已经明白黛玉意图，忙着出言帮腔，打趣湘云：“是呀，云妹妹，你说这话就该打，老祖宗，快些拧云妹妹嘴。”
黛玉说话间已经挤到贾母身边坐下，只给另一边想要申辩的湘云打眼色。湘云立时醒悟，生怕贾母深究，忙呵呵乐着配合，等迎春开腔，湘云笑得更欢实了，起身对贾母盈盈一福身：“老祖宗，云儿说错了，您打云儿几下吧，要轻轻啊。”说着挨近贾母，闭眼递上自己俏脸儿。
贾母被孙女儿们说笑环绕，心情大好，呵呵乐道：“嗯，是该挨打。”笑着把湘云鼻头捏一捏：“打你个云丫头小精怪哟！”
这湘云本就长得粉白粉白，十来岁的女儿家，肉皮儿水嫩水嫩，不过略掐一下就鼻头粉蕊蕊了，黛玉瞧着着实可爱，笑嘻嘻也学着贾母捏一捏：“老祖宗手乏了，玉儿替老祖宗罚云儿吧。”
迎春、探春、惜春顿觉有趣，赶着都要来捏，湘云不干了，满屋子笑着躲闪，迎春、探春、惜春不依，三个笑嘻嘻围追堵截，吓得湘云只叫‘老祖宗救命’，扑到贾母怀里，把鼻子藏在贾母怀里不抬头了。
贾母便笑道：“嗯，都是玉儿不好，就爱欺负你云妹妹，三丫头，捏你林姐姐，她那鼻子更巧呢。”
湘云闻言，抬头来捏黛玉，却被迎春、探春、惜春伺机捉住，一人笑嘻嘻捏了一下子，方罢休了。
湘云顿觉上当，摸着花蕊蕊的鼻子跟贾母不依：“老祖宗，你也骗我，云儿不依呢。”
贾母笑得喘气不赢：“你个云丫头，自己爱占便宜，倒来怪我。”
湘云撅嘴摸着红纷纷的翘鼻子不服气，眼里水润润，泫然欲泣，众人越发笑个不停。
湘云倒底乘机捏了黛玉的小鼻头一把，复又躲在贾母怀里唧唧坏笑，黛玉起身拉扯湘云，要还回去，两人拉扯不休，还是贾母两下安抚，湘云给黛玉作揖，方才罢了。
一时，湘云把自己所带的一对鸳鸯戏水的枕套送给了迎春，作为迎春定亲表礼，迎春含羞道谢，众人都夸湘云手工精巧。
少时，紫鹃奉上了给迎春的绣品花样，探春惜春黛玉湘云帮着迎春筛选花样，小女儿们当着贾母面不好意思，小姐妹们便躲到贾母暖阁碧纱橱里，叽叽咕咕说悄悄话去儿。
三春姐妹、黛玉、湘云，都在贾母房里用了午餐，饭后湘云依然跟着黛玉午睡。下午，黛玉湘云一起去看凤姐，黛玉顺带给大姐儿送去批阅好了的描红影本。
大姐儿虽然没正式拜黛玉为师，却是黛玉给她开笔发蒙，眼下正照着黛玉给她打的影本描红习字，她已经整三岁进四岁了。此刻见了黛玉，端端正正行了礼，依照凤姐所教喊声：“林姑姑好！”起身后，笑眯眯再施一礼：“弟子给先生请安。”
黛玉搂了大姐儿在怀里，笑眯眯点评她的描红，每个字都夸声‘好’，大姐儿听得眉眼弯弯，喜眯眯小嘴怪甜：“谢谢姑姑！”又回头笑盈盈跟凤姐显摆：“妈妈，先生夸呢。”
凤姐也笑得眉眼弯弯：“听见了，大姐儿真能干，好好跟姑姑学本事呢！”
“哦！”大姐儿认真一点头儿，可爱又天真，惹得大伙儿爱之不及。
这大姐儿标准的古典瓜子脸，眉眼集中了贾琏凤姐优点，眉眼如画，黑眸晶晶，粉雕玉琢的小娃儿，大了一准是位美人儿。
湘云初见大姐儿，比别人爱爱之更甚，一听她拜了黛玉，马上搂过大姐儿冲着黛玉嚷嚷起来：“哈，我不过近年少来了，什么好事都让你抢了，不行，大姐儿，你也要拜我做先生才是。”
大姐儿对湘云不大熟悉，大眼睛扑闪闪看着凤姐。
凤姐笑眯眯道：“云妹妹，这你可抢不过林妹妹呢，林妹妹是我们大姐儿抓周时自己择的先生呢！不过，云妹妹别泄气，你既有心，我这大哥儿呀，就托付给你了。”言罢吩咐奶妈子把儿子抱给湘云，湘云撅嘴不乐意：“哎哟，这么个奶娃娃，几时才得读书作诗拜师傅哟。”
黛玉掩嘴偷笑：“哟，我接手大姐儿也是奶娃娃呢，你只想捡现成，哪有这么便宜呢。”
湘云闻言对着黛玉一挑眉，小下巴一扬又笑眯眯了：“哼，你能我也能，凤姐姐，这个徒弟我收下了，一岁就背三字经百家姓千家诗，二岁识字，三岁背诗经，四岁学李杜，我包管他五岁就锦心绣口，出口成章。哼，林姐姐，到时候我们比一比，看谁的弟子更厉害呢。”
凤姐闻言乐坏了，忙喊道：“平儿，快抱着大哥儿拜先生。”
黛玉凑趣儿拉着湘云坐下，平儿果然抱着大哥儿对着湘云点了三点：“徒儿贾葳拜见云先生，给先生叩头了，一叩首，二叩首，三叩首。”
黛玉一旁笑言道：“礼成！”
湘云抱着大哥儿喜滋滋直喊：“徒儿，你可记住了，我是聪明漂亮之云姑姑也，你只我一个师傅，可不许乱认别人哟。”
黛玉被她逗笑了，只羞湘云脸颊。
凤姐一旁笑眯了眼睛，喜滋滋吩咐道：“平儿，快把两位先生的束脩奉上。”
黛玉、湘云还道凤姐说笑呢，只不为意。
湘云还故意迈着方步与凤姐调笑：“嗯，这个束脩嘛，意思意思就成了，除了月例二两银，再一日三餐白米饭也尽够了。”
凤姐笑道：“应该，应该。”
谁知平儿却当真开箱柜，取出两件披风来，一件大红缎面银狐披风，一件雪锻面料火狐披风，那狐狸毛皮足有一寸来长，油光水滑，根根发亮，白的赛雪，红得似火，并无一根杂毛。
手指拂过，暖暖的，柔柔的，温润细腻，丝滑般的感触，饶是黛玉见惯了好皮草，也一眼就爱上了。
平儿一福身：“请两位先生笑纳。”
黛玉掩嘴一笑：“这怎么好意思呢，凤姐姐太破费了，我们不过说笑呢，那里就当真了呢。”
湘云却兴冲冲接过火狐披风，抖一抖就顺手披上了，美滋滋转了一圈，咯咯笑道：“刚刚好，谢谢凤姐姐了。”
见黛玉不动，又劈手过来帮着黛玉试穿，嘴里还咕咕唧唧埋怨黛玉：“哎哟，凤姐姐一番心意，没得辜负道理，快些穿上试试。”推着黛玉走一圈，拍手笑道：“哎哟，这是哪里来的小娘子，粉面桃腮杏仁目，窈窕妩媚忒多情，小生一见爱不够呢。”
黛玉羞红了脸，一顿足，撵着要掐湘云：“我把你个云丫头嘴撕了，看那你还说舌呢！”
湘云逃了一阵，房里空间委实有限，难得脱身，便反身迎着黛玉，作揖打拱：“好姐姐，饶云儿一次吧，其实也不怪云儿，实在姐姐生得好，叫人爱得慌呢！”见黛玉还不依，又拉扯大姐儿挡在自己面前：“大姐儿，替云姑姑给讲个情吧。”
大姐儿果然依言来牵黛玉手，声音糍糯糯的透着甜：“姑姑先生，看大姐儿呢，云姑姑也漂亮呢！”
众人知道她学湘云说话，都一笑，黛玉这才罢了。
少时三春姐妹都来了，大家一时兴起，说起园中景致如何精巧，娘娘如何夸赞。湘云便怄得慌：“你们都开了眼了，偏就漏了我一个，不行，真是姐妹，你们今个陪我走一遭儿。”
黛玉最是畏寒，便笑着劝说：“这时候天寒地冻，别病了，你要去，索性等春暖花开，再逛逛去，那时又别有一番景色了。”
迎春探春惜春都道：“嗯，就是这个理儿，这几天事儿，一出接一出，也闹乏了，且园子又大，一时走不完，不如就开春再去，好好逛逛。”
湘云哪里肯依，转着圈儿与姐妹作揖：“你们就陪陪我吧，我想去，不然我纵回去了，也要夜夜不眠了，等下次，还不知几时得脱身呢。”
凤姐一想湘云处境，委实可怜，因笑道：“三妹妹就依云妹妹罢，明天着人开了园子，你们姐妹就陪云妹妹逛逛，园子大，有些空旷，多派丫头婆子跟随，沿途照应也就是。”
探春见凤姐发话，笑应一声：“就依凤姐姐。”
却不料湘云犹不如意：“哎呀，不好，不好，人家明儿要家去，婶娘只答应我住两晚呢！”
众人一听就觉得这麻烦大了，这时间也忒紧了。
她们这里正商量着，宝玉已经下学了，闻听黛玉湘云正在凤姐这边，忙叨叨就跑来了。只不好意思进来凤姐房里，贾琏陪着在外屋坐着，却听这屋里说得热闹，原是湘云要去逛园子。
宝玉一听，正中下怀，心道，这可是与林妹妹近距离接触的大好时机，忙拉着贾琏一阵嘀咕，求他如此这般，那般。
贾琏略一迟疑，宝玉忙作揖打拱，贾琏一时心软，便答应了。宝玉喜之不迭，自去安排不提。
贾琏整整衣冠，因黛玉湘云都是自小看着长大的姐妹，也勿需避讳，便一声咳嗽，笑着进来了，把宝玉的意思当成自己的心思，并说已经着人前去打点，时间有限，让三春陪着黛玉湘云只拣最主要景点‘潇湘馆’‘怡红院’‘蘅芜院’‘稻香村’玩赏一回，想必时间尽够了。
众姐妹都到这法儿可行，一时分头准备，遣了丫头们回房取来了毛皮披风手炉来。
少时，贾母也得了消息，姑娘们要逛园子，想着园子大人少太空旷，把屋里的琥珀鹦哥派了来，让他们看顾湘云黛玉，一边又点起五乘轿椅过来，又吩咐各人奶娘嬷嬷随轿护卫。
一时害怕人少冷清了不好，又传令让